Cá chạch sóc đuôi đỏ

Cá chạch sóc đuôi đỏ, Aborichthys elongatus, là một loài chạch họ Nemacheilidae ở quận Darjeeling, bang Tây Bengal, đông bắc Ấn Độ. Chúng sống giữa đá và sỏi cuội trong các dòng suối nông, chảy xiết từ vùng đồi Sivalik đổ vào lưu vực sông Teesta và Brahmaputra. Loài này khá hiếm trên thị trường, và phần lớn cá bán dưới tên này được thu ở độ cao thấp hơn tại quận Jalpaiguri và có thể là các loài khác.

• Kích thước tối đa: 75 mm SL (3,0 inch)
• Kích thước bể: 60 × 30 cm (24 × 12 inch)
• Nhiệt độ: 15–21°C (59–70°F)
• pH: 6,5–7,5
• Độ cứng: 5–12 dGH
• Cần dòng chảy mạnh, bộ lọc quay vòng nước trong bể 8–12 lần mỗi giờ

Andrew Arunava Rao của Malabar Tropicals cho chúng tôi biết loài này chỉ có thể thu được ở quận Darjeeling, bang Tây Bengal, đông bắc Ấn Độ, từ các suối và sông nhỏ chảy xuống từ đồi Sivalik, gồm Relli, Chel và Ghish. Tất cả đều là phụ lưu của sông Teesta nên thuộc lưu vực sông Brahmaputra.

Mẫu chuẩn được thu từ "sông Riang ở độ cao 2000 ft (khoảng 610 m) tại quận Darjiling" (Hora, 1921), nhưng chúng tôi không tìm thấy con sông nào có tên này trên bản đồ hiện nay. Do môi trường sống tự nhiên ở nơi hẻo lánh, loài này khá hiếm trên thị trường - phần lớn cá được bán dưới tên này được thu ở độ cao thấp hơn và có thể là các loài khác (xem phần 'Ghi chú').

Chủ yếu sống ở những đoạn suối và sông nhỏ nông, nước chảy xiết, thường có độ dốc rõ rệt. Nền đáy thường là đá và sỏi cuội xen sỏi nhỏ/cát, và loài này sống trong mạng lưới hốc và hang do chúng tạo thành.

Thực vật thủy sinh không phải đặc điểm của môi trường này, tuy các bề mặt chìm dưới nước có thể phủ một lớp màng sinh học dày gồm tảo, tảo cát và các vi sinh vật khác. Các loài được thu cùng khu vực phân bố gồm Pseudecheneis sulcata, Nemacheilus devdevi, N. inglisi và Schistura scaturigina.

Một nhóm cá cần bể có kích thước đáy từ 60 × 30 cm (24 × 12 inch) trở lên. Thể tích: khoảng 54 lít.

Không khó nuôi trong điều kiện phù hợp - chúng tôi đặc biệt khuyên nuôi trong bể mô phỏng suối/sông chảy, với nền gồm đá nhiều kích cỡ, cát, sỏi mịn và một vài tảng đá lớn đã được nước mài nhẵn.

Bể có thể bày thêm các cành lũa tạo thành mạng lưới hốc, kẽ và chỗ râm để loài tò mò này khám phá. Vì các loài Aborichthys thích đào bới, đồ trang trí nên đặt trực tiếp lên đáy bể trước khi cho nền vào.

Như nhiều loài cá sống tự nhiên ở nước chảy, chúng không chịu được sự tích tụ chất ô nhiễm hữu cơ và cần nước thật sạch để phát triển tốt. Chúng cũng sống tốt nhất khi nước có nhiều oxy hòa tan và dòng chảy khá mạnh, vì vậy nên bổ sung một bộ lọc ngoài mạnh và/hoặc một hoặc hai máy tạo dòng (powerhead).

Phần lớn thực vật thủy sinh sẽ không phát triển được trong môi trường như vậy, nhưng các loại khỏe như dương xỉ Java, Bolbitis hay Anubias có thể được gắn lên đồ trang trí.

• Nhiệt độ: ưa điều kiện mát hơn nhiều loài nemacheilid khác nên 15–21°C (59–70°F) là lý tưởng.
• pH: thường khuyến nghị 6,5–7,5, dù giá trị trong môi trường tự nhiên của chúng từng được ghi nhận cao tới 8,2.
• Độ cứng: 5–12 dGH

Phần lớn khẩu phần tự nhiên có lẽ gồm ấu trùng côn trùng, giun, giáp xác và các loại động vật phù du khác. Trong bể, chúng nhận thức ăn khô nhưng cũng nên được cho ăn đều đặn các loại thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như Daphnia, Artemia, trùn chỉ đỏ (bloodworm), v.v.

Như nhiều loài nemacheilid, chúng ăn rất hung hăng và có vị giác phát triển cao; khi cho thức ăn vào bể thường gây ra một cơn náo loạn có thể làm các loài cá chậm chạp hơn bị căng thẳng.

Không đặc biệt hung hăng nhưng phần lớn không phù hợp với bể cộng đồng "thông thường" do yêu cầu nuôi chuyên biệt. Chắc chắn nên loại các loài bơi chậm/vây dài vì chúng có thể khó thích nghi với mức dòng chảy cần thiết, dễ bị cắn vây hoặc bị lấn át khi cho ăn.

Các loài sống tầng đáy hiền lành như Corydoras hay Pangio cũng nên tránh. Phù hợp hơn là nhiều loài Danio, Devario, Rasbora và Garra, cũng như cá bống thuộc các giống như Rhinogobius, Sicyopterus và Stiphodon hoặc cá da trơn như các loài Glyptothorax, Akysis và Oreoglanis.

Nhiều loài chạch họ Nemacheilidae và hầu hết các loài họ Balitoridae cũng phù hợp, dù có thể xảy ra xô xát, nhất là với nhóm trước. Hãy tìm hiểu kỹ lựa chọn của bạn trước khi mua để chắc chắn.

Với đồng loại, có lẽ mô tả chính xác nhất là "sống bầy lỏng lẻo", vì vậy tốt nhất nuôi theo nhóm từ sáu con trở lên. Điều này cho phép bạn quan sát những tương tác thú vị, và dù hành vi hung hăng không hiếm, nó sẽ không thành vấn đề trong một bể được bố trí tốt.

Con cái trưởng thành thường có thân đầy đặn hơn rõ rệt so với con đực nhưng có kiểu hoa văn cơ bản giống nhau. Loài cá có thêm các vạch ngang trên thân và các đốm sẫm giống vết loang ở vây đuôi, đôi khi bị nhận nhầm là A. elongatus cái, dường như là một loài chưa được mô tả.

Chưa có báo cáo sinh sản trong bể nuôi.

Loài này có thể được xếp vào giống Nemacheilus hoặc tên không hợp lệ (nomen nudum) Noemacheilus trong các tài liệu cũ, và đôi khi được bán dưới tên 'red tailed, striped sand loach' hoặc 'red tailed squirrel loach'.

Đến nay đã có năm loài Aborichthys được mô tả, dù chắc chắn còn nhiều loài khác, với nhiều loài trông giống nhau được bán là A. elongatus nhưng thu ở độ cao thấp hơn tại quận Jalpaiguri, Tây Bengal.

Dù khá gần về địa lý (Jalpaiguri giáp Darjeeling) với những nơi có A. elongatus thật, các sông suối ở khu vực này chảy ra từ Bhutan chứ không phải từ Sivalik, nghĩa là chúng có thể trở thành các loài mới trong tương lai.

Theo Kottelat (1990), giống này có các đặc điểm sau: "thân thon dài với độ cao đồng đều từ gáy đến gốc vây đuôi; hậu môn nằm ngay sau đai chậu; tia vây ngực không kéo dài và không đạt tới nửa đường đến gốc vây bụng; gốc vây bụng nằm trước vây lưng; vây đuôi tròn; 7½ tia vây lưng phân nhánh; kiểu màu gồm các sọc hẹp xiên hướng xuống và ra sau; một đốm đen ở mép trên gốc vây đuôi; đuôi có các vòng đồng tâm".

Họ Nemacheilidae phân bố rộng khắp phần lớn châu Á - Âu, trong đó tiểu lục địa Ấn Độ, Đông Nam Á và Trung Quốc là các trung tâm đa dạng loài đặc biệt. Họ này lần đầu được đề xuất là một nhóm khác biệt về di truyền vào năm 2006 và theo quan điểm hiện nay gồm hơn 30 giống, trong đó nổi tiếng nhất trong giới cá cảnh là Aborichthys, Acanthocobitis, Barbatula, Mesonoemacheilus, Nemacheilus, Physoschistura, Schistura và Yunnanilus.

Trước đây chúng được xem là thuộc họ Balitoridae, phân họ Nemacheilinae, nhưng các nghiên cứu phát sinh loài cho thấy dù có quan hệ gần, các loài chạch Balitoridae và Nemacheilidae không tiến hóa từ cùng một tổ tiên chung mà là các dòng di truyền riêng biệt. Họ Balitoridae sau điều chỉnh gồm hơn 30 giống, trong đó có một số loài được ưa chuộng trong bể cá như Annamia, Beaufortia, Gastromyzon, Homaloptera, Liniparhomaloptera, Pseudogastromyzon, Sewellia, Sinogastromyzon và Vanmanenia.

• Hora, S. L. (1921). On some new or rare species of fish from the eastern Himalayas. Records of the Indian Museum (Calcutta) v. 22 (pt 5, no. 33), 731-744
• Kottelat, M. (1990). Indochinese nemacheilines. A revision of nemacheiline loaches (Pisces: Cypriniformes) of Thailand, Burma, Laos, Cambodia and southern Viet Nam. Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München, Germany, 1-262
• Šlechtová, V., J. Bohlen and H. H. Tan (2007). Families of Cobitoidea (Teleostei; Cypriniformes) as revealed from nuclear genetic data and the position of the mysterious genera Barbucca, Psilorhynchus, Serpenticobitis and Vaillantella. Molecular Phylogenetics and Evolution 44(3), 1358-1365
• Tang, Q., H. Liu, R. Mayden and B. Xiong (2006). Comparison of evolutionary rates in the mitochondrial DNA cytochrome b gene and control region and their implications for phylogeny of the Cobitoidea (Teleostei: Cypriniformes). Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 347-357
• Kottelat, M. (2012). Conspectus cobitidum: an inventory of the loaches of the world (Teleostei: Cypriniformes: Cobitoidei). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 26, 1-199