Cá chuột skunk

• Tên thường gọi: cá chuột skunk (Skunk Cory Cat), cá chuột cung (Arched Corydoras)
• Tên khoa học: Corydoras arcuatus
• Kích thước trưởng thành: 5 đến 6,5 cm (2 đến 2,5 inch)
• Tuổi thọ: 5 đến 8 năm
• Họ: Callichthyidae
• Nguồn gốc: Nam Mỹ
• Tính xã hội: Hiền lành
• Tầng sống: Sống ở đáy
• Bể tối thiểu: khoảng 76 lít (20 gallon)
• Thức ăn: Ăn tạp
• Sinh sản: Đẻ trứng
• Độ khó chăm sóc: Trung bình
• pH: 6,2 đến 7,2
• Độ cứng: 2 đến 12 dKH
• Nhiệt độ: 20 đến 25 °C (68 đến 77 °F)

Cá chuột skunk dành phần lớn thời gian ở đáy bể, vì vậy nền đáy nên khá mịn. Nên dùng cát hoặc sỏi nhỏ cho loài cá này, giúp chúng dễ dàng đào bới nền để tìm thức ăn thừa ngon miệng sau bữa ăn. Bạn có thể thấy cá dành phần lớn thời gian trong ngày để kiếm ăn, vì vậy hãy chừa nhiều không gian cho chúng khám phá.

Cây thủy sinh thật rất hợp với cá chuột skunk, vì chúng không đào bới rễ hay ăn cây ngấu nghiến. Tốt nhất nên chọn các loại cây thật cao hơn để không cản trở hoạt động ở đáy của cá. Nhiều cây thấp, rậm rạp có thể làm vướng các loài cá sống ở đáy như cá chuột skunk.

Cá chuột skunk là loài ăn tạp và sẽ bận rộn dọn dẹp mọi thức ăn thừa từ những loài cá ở tầng nước phía trên. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là chúng không cần thức ăn riêng! Hãy cho cá ăn viên chìm thức ăn cá nhiệt đới chất lượng cao. Thức ăn dạng mảnh phần lớn sẽ bị các loài cá khác ăn hết trước khi chạm đáy bể. Bạn hoàn toàn có thể thỉnh thoảng cho ăn thêm rau củ hoặc thức ăn đông lạnh, nhưng phần lớn khẩu phần nên là viên chìm.

Nên cho cá chuột skunk ăn ít nhất một lần mỗi ngày. Nếu nhiệt độ nước bể cao hơn 22 đến 23 °C (72 đến 74 °F), bạn có thể tăng lên hai lần mỗi ngày.

Hãy chú ý đến tất cả các loài cá trong giờ ăn! Bảo đảm đủ thức ăn rơi xuống chỗ cá chuột ở đáy bể. Bạn thường thấy cá chuột skunk bơi lên mặt nước vào giờ ăn, nhưng nếu phía trên có những loài ăn hung hăng, tranh ăn mạnh hơn, cá chuột có thể rất khó ăn đủ. Nếu chúng gặp khó khăn, bạn có thể thả viên chìm xuống qua một ống hút, đưa thức ăn thẳng vào miệng những chú cá đáy đang đói.

Giống nhiều loài cá chuột Corydoras khác, cá chuột skunk rất hiền và sống hòa bình với nhiều loài cá cộng đồng khác. Vì là cá sống ở đáy nên chúng không chiếm không gian bơi ở tầng giữa bể. Chúng dễ bị bắt nạt, vì vậy hãy bảo đảm có nhiều chỗ ẩn nấp giữa cây thủy sinh hoặc đá ở đáy bể. Một số bạn cùng bể phù hợp với cá chuột skunk: cá lau kính (Plecostomus), cá ngựa vằn (Zebra Danio), cá tép bạc (White Cloud Mountain Minnow) và các loài cá đàn nhỏ.

Rất khó phân biệt cá chuột skunk đực và cái. Nhìn chung, cá cái thường lớn hơn và thân tròn hơn, nhưng điều này rất khó xác định nếu bạn chỉ có một con. Trừ khi muốn cho cá sinh sản, việc có cá đực hay cái không quan trọng vì chúng không phải loài hung dữ.

Như với hầu hết các loài cá, cung cấp chế độ ăn và môi trường sống phù hợp góp phần lớn vào việc sinh sản thành công. Cá đang trong giai đoạn sinh sản cần nhiều protein và chất béo hơn trong khẩu phần để tạo ra trứng chất lượng tốt. Cá chuột skunk cái giữ hai đến bốn trứng giữa các vây bụng, nơi cá đực thụ tinh cho trứng trong khoảng 30 giây. Chỉ sau đó cá cái mới bơi đến một vị trí thích hợp và dán những quả trứng rất dính vào đó. Cặp cá lặp lại quá trình này cho đến khi khoảng 100 trứng được thụ tinh và dán xong. Trứng sẽ nở trong vài ngày nếu không bị các loài cá khác trong bể ăn mất. Khi cho bất kỳ loài cá nào sinh sản, nên cho cá đẻ trong một bể sinh sản riêng để giữ lại càng nhiều cá con có khả năng sống càng tốt.

Cá chuột skunk có nguồn gốc từ thượng lưu lưu vực sông Amazon ở Brazil, Colombia, Ecuador và Peru. Khu vực này có nhiều đoạn nước trắng (whitewater) chảy xiết, và loài cá chuột này ưa thích dòng nước chảy nhanh như vậy.

Đúng như bạn có thể hình dung, cá chuột skunk được đặt tên theo màu đen trắng đặc trưng. Thân và các vây của cá có màu trắng đến gần như trong suốt, với một sọc đen đậm chạy dọc hai bên sống lưng từ miệng đến đuôi. Mắt thường có màu đen và nằm trong phần thân có sọc.