Cá lau kính medusa

Ancistrus ranunculus, hay cá lau kính medusa (L034), là loài cá da trơn miệng giác có đầu rộng và thân dẹt, đến từ lưu vực sông Xingu và sông Tocantins ở Brazil. Chúng sống giữa các tảng đá ở vùng nước nông, chảy xiết, cần nước giàu oxy với nhiều dòng chảy và chế độ ăn giàu đạm, và thường trong tình trạng kém sau khi nhập khẩu. Cá con có các đốm sáng, giống với L255 có hình dạng tương tự và dễ bị nhầm với loài này, nhưng ở A. ranunculus các đốm này mờ dần khi cá trưởng thành.

• Kích thước tối đa: 130 mm SL (5 in SL)
• Kích thước bể: 80 × 30 cm (31 × 12 in)
• Nhiệt độ: 26–30°C (79–86°F)
• pH: 6,0–7,0
• Độ cứng: 2–10 dGH
• Cần dòng chảy mạnh, với bộ lọc luân chuyển nước trong bể 8–12 lần mỗi giờ

Bể có đáy kích thước 80 × 30 cm (31 × 12 in) hoặc tương đương, khoảng 72 lít (19 US gal), là đủ để nuôi hai con. Nếu nuôi theo nhóm sẽ cần bể lớn hơn.

• Nhiệt độ: 26–30°C (79–86°F)
• pH: 6,0–7,0
• Độ cứng: 2–10 dGH

Bể kiểu suối với nền sỏi hoặc cát cùng đá và tảng đá tròn sẽ mô phỏng môi trường sống tự nhiên của chúng, nhưng chúng cũng thích nghi tốt trong bể thủy sinh. Tuy nhiên, cá cần nước giàu oxy với nhiều dòng chảy, và cây thủy sinh thường không phát triển tốt trong điều kiện này. Cá sẽ không phát triển tốt nếu không có phần nào dòng chảy trong bể.

Ưa chế độ ăn giàu đạm hơn so với phần lớn các loài Ancistrus, vì vậy hãy bổ sung thức ăn khô chìm chất lượng tốt cùng với thức ăn sống và đông lạnh thường xuyên như trùn chỉ đỏ, thịt trai cắt nhỏ, tôm và các loại tương tự.

Nhìn chung là loài hiền lành. Trong bể mô phỏng biotope, các loài cùng bể phù hợp gồm các loài cá characin như Anostomus, Hemiodus, Semaprochilodus và Metynnis, các loài cichlid ưa dòng chảy (reophilic) như Retroculus, và các loài Loricariid khác cần điều kiện tương tự. Dù hiền lành, loài này không phải lựa chọn tốt nhất cho bể cộng đồng thông thường do yêu cầu khá đặc thù. Nếu nuôi nhiều hơn một con, hãy đảm bảo mỗi con có nơi trú ẩn riêng và chuẩn bị tinh thần cho một số tranh chấp lãnh thổ.

Chỉ cá đực mới phát triển đầy đủ các xúc tu rậm rạp phủ kín đầu.

Đây không phải loài dễ sinh sản. Vì vậy, nếu muốn thử nghiêm túc, tốt nhất nên lập một bể sinh sản riêng. Cách tốt nhất để có được một cặp là mua một nhóm ít nhất 6 con và nuôi lớn cùng nhau. Cần một bể khoảng 76 × 30 × 30 cm (30 × 12 × 12 in) để cá đực có thể hình thành lãnh thổ.

Bố trí bể với nhiều hang và nơi trú ẩn, vì giống như các loài Ancistrus khác, đây là loài đẻ trong hang. Đá là vật liệu được ưa chuộng để làm hang, nhưng cá cũng sẽ đẻ trong chậu hoa, đoạn ống PVC, v.v. nếu không có đá. Điều quan trọng là lối vào chỉ được lớn hơn cá một chút. Nước cần mềm, có tính axit, rất giàu oxy và có dòng chảy xiết. pH nên khoảng 6,0–6,5 và nhiệt độ 26,5–29°C (80–84°F). Không cần dùng nền đáy.

Cho cá ăn nhiều thức ăn sống và đông lạnh để cá lên màu/khỏe để sinh sản. Khi đã phân biệt được đực cái, bạn có thể chỉ giữ một con đực trong bể với 2 con cái trở lên, nếu không có thể xảy ra nhiều xung đột và cá có thể không sinh sản.

Nếu cá được nuôi trong điều kiện đúng và cho ăn tốt, chúng thường sẽ đẻ mà không cần can thiệp thêm. Cá đực sẽ chọn hang và bảo vệ quyết liệt trước các con đực khác, trong khi ngược lại cố gắng dụ cá cái vào trong. Cá đực thành công sẽ tạm thời bị đẩy ra khỏi hang, trong khi cá cái vào trong đẻ trứng. Khi cá cái đẻ xong, cá đực vào lại hang và thụ tinh cho trứng. Cá cái không tham gia chăm sóc con nữa. Cá đực đảm nhận hoàn toàn việc bảo vệ hang khỏi kẻ xâm nhập và chăm sóc trứng. Cá đực làm việc này gần như liên tục, quạt trứng mạnh bằng các vây.

Cá đực cũng có thể cho phép thêm nhiều cá cái đẻ trứng vào hang và sẽ chăm sóc tất cả cẩn thận. Thực tế, có ý kiến cho rằng cá cái có nhiều khả năng đẻ với con đực đang canh trứng hoặc cá bột. Có giả thuyết cho rằng các xúc tu đặc trưng trên đầu cá đực Ancistrus là mồi nhử bạn tình tiềm năng, được thiết kế giống cá con.

Trứng lớn, màu cam, nở sau 4–5 ngày. Cá bột sau đó ở lại trong hang dưới sự bảo vệ của cá đực thêm vài ngày, cho đến khi dùng hết túi noãn hoàng. Đến lúc này việc chăm con thường chấm dứt, dù không phải lúc nào cũng vậy. Cá bột cần được cho ăn nhiều rau xanh như rau chân vịt trụng, lát dưa leo và viên tảo (algae wafers), cùng các động vật không xương sống thủy sinh nhỏ như giun microworm hoặc ấu trùng tôm nước mặn (brine shrimp nauplii). Hãy đảm bảo luôn có thức ăn, vì cá bột ăn rất khỏe và dễ chết đói nếu không được cung cấp thức ăn liên tục. Có thể để chúng trong bể sinh sản vì cá trưởng thành sẽ không làm hại chúng, hoặc chuyển sang bể nuôi riêng có nước giống hệt. Số lượng cá bột mỗi lứa có thể khác nhau, nhưng dự kiến ít nhất 40–50 con. Hãy chuẩn bị tách một số con sang bể khác nếu tốc độ lớn bắt đầu chênh lệch, vì cá lớn sẽ giành thức ăn của cá nhỏ.

Nếu gặp khó khăn khi cho cá đẻ, hãy thử thay một lượng nước lớn (50–70%) bằng nước mát, mô phỏng dòng nước lạnh hơn đổ vào trong mùa mưa ngoài tự nhiên. Lặp lại vài ngày một lần cho đến khi cá đẻ.

Lưu vực sông Xingu và sông Tocantins, Brazil.

Sống ở vùng nước nông, chảy xiết, giữa các nền đá.

Đây là loài trông hơi kỳ lạ với cái đầu rộng đặc trưng và thân dẹt. Đáng tiếc là loài cá này không dễ nuôi sống trong bể vì cần điều kiện khá đặc thù và thường trong tình trạng kém sau khi nhập khẩu.

Khi còn nhỏ, cá thường có các đốm sáng trên thân, dẫn đến nhầm lẫn với L255 có hình dạng tương tự. Ở A. ranunculus các đốm này mờ dần khi cá trưởng thành, nhưng ở L255 chúng được giữ suốt đời.

Khi mua cá Loricariid, luôn kiểm tra xem cá có bụng tròn và mắt không bị trũng hay không, vì đây là những dấu hiệu điển hình của tình trạng gầy yếu ở cá mới nhập khẩu. Một điểm cuối cùng cần lưu ý là phải hết sức cẩn thận khi vớt các loài Ancistrus bằng vợt, vì các gai má (gai có thể dựng lên khi tấn công hoặc tự vệ, nằm ở hai bên đầu) và gai ngực rất dễ bị mắc vào mắt lưới.