Cá ngọc trai

• Họ: Cyprinidae
• Nguồn gốc: Myanmar, Sumatra, Thái Lan
• Tập tính: cá đàn, hiền lành
• Tầng bơi: mọi tầng
• Bể tối thiểu: 75 lít
• Thức ăn: ăn tạp, ăn được hầu hết các loại thức ăn
• Sinh sản: đẻ trứng
• Độ khó: dễ nuôi
• pH 6,5 đến 7,0
• Độ cứng 5 đến 12 dGH
• Nhiệt độ 18 đến 24 °C
• Kích thước trưởng thành: 6 cm
• Tuổi thọ: 5 năm

Cá danio ngọc trai vốn sống ở suối và sông chảy xiết nên đã quen với dòng nước mạnh. Chúng cần lượng oxy cao hơn các loài danio khác một chút, vì vậy bể phải có lọc tốt. Cá chịu lạnh khá tốt và thậm chí có thể nuôi trong bể không sưởi. Chúng bơi ở mọi tầng nước. Cá rất hay nhảy, nên bể cần đậy kín.

Cá danio ngọc trai cực kỳ khỏe và dễ chăm, rất hợp với người mới chơi. Cá cần nhiều chỗ bơi, nên bể dài sẽ tốt hơn bể cao, cây thì trồng dọc mặt sau và hai bên. Màu ánh kim của cá hiện rõ nhất dưới ánh sáng phản chiếu chiếu từ phía trên. Cá đặc biệt thích ánh nắng sớm. Chúng không kén thông số nước, nhưng sống tốt nhất trong nước trung tính (pH 7,0), độ cứng từ mềm đến hơi cứng.

Cá danio ngọc trai ăn được mọi loại thức ăn sống, thức ăn đông lạnh và thức ăn dạng vảy. Ngoài tự nhiên, chúng ăn chủ yếu côn trùng và động vật phù du. Muốn cá khỏe, bạn cho ăn thức ăn vảy hoặc thức ăn hạt dành cho cá nhiệt đới loại tốt, xen thêm thức ăn đông lạnh và thức ăn sống như trùng chỉ, bọ gậy, artemia và bo bo.

Cá danio ngọc trai hiền lành, rất hợp với bể cộng đồng và sống hòa thuận với mọi loài cá hiền. Chúng chịu được nhiều điều kiện nước khác nhau, vì thế cũng dễ ghép chung với nhiều loài cá khác. Giống các loài danio khác, cá danio ngọc trai sống thành đàn. Bạn nên nuôi ít nhất năm đến tám con, càng đông càng tốt. Trong đàn chỉ cần có ít nhất một con cái là cá đực sẽ lên màu đẹp nhất.

Cá đực và cá cái trông khá giống nhau. Khác biệt rõ nhất nằm ở cá cái lúc mang đầy trứng, khi đó thân nó tròn hơn hẳn. Cá cái to khỏe hơn cá đực là chuyện bình thường, vì nhìn chung con cái lớn hơn và thân đầy đặn hơn. Cá đực nhỏ hơn, thon hơn và màu sáng rực hơn. Dọc phần bụng cá đực thường có ánh đỏ.

Cá danio ngọc trai là loài đẻ trứng và rất dễ cho sinh sản. Giống các loài danio khác, một khi đã thành cặp thì chúng rất chung thủy. Bể đẻ cần ấm, khoảng 26 đến 30 °C, mực nước để nông, chừng 10 đến 15 cm. Bạn nên bỏ vào bể cây lá nhỏ, thả nổi hoặc trồng thành cụm đều được. Bi thủy tinh là loại nền rất tốt cho bể đẻ. Trứng rơi lọt xuống khe bi sẽ nằm ngoài tầm với của cá bố mẹ đang đói. Đặt lưới tách trứng hoặc bùi nhùi dưới đáy cũng đủ để bảo vệ trứng.

Cá danio ngọc trai có thể đẻ theo cặp hoặc theo đàn. Số cá cái chỉ cần bằng một nửa số cá đực. Bạn thả cá cái vào bể đẻ trước vài ngày rồi mới cho cá đực vào. Sau khi có cá đực, cá sẽ bắt cặp rồi tách khỏi đàn để rải trứng.

Một cách khác để kích cá đẻ là cứ vài giờ lại châm thêm một ít nước cho bể đầy dần lên. Cách này giả lập mùa mưa ở nơi cá sống ngoài tự nhiên. Sáng hôm sau các cặp sẽ đẻ. Muốn biết cá đã đẻ chưa thì nhìn con cái là nhanh và dễ nhất. Nếu đã đẻ, bụng nó sẽ thon đi thấy rõ. Đẻ xong là phải vớt cá bố mẹ ra ngay, nếu không chúng sẽ ăn trứng.

Trong thời gian trứng phát triển, bạn giữ bể tối để trứng không bị nấm. Cá bột nở sau 36 đến 48 giờ. Lúc này cho chúng ăn artemia mới nở hoặc trùng cỏ. Cá con lớn rất nhanh và bơi tự do sau sáu đến bảy ngày. Có thể nuôi cá bột bằng thức ăn khô nghiền mịn hoặc thức ăn cá bột bán sẵn.

Cá danio ngọc trai về đến châu Âu lần đầu vào năm 1911, và từ đó đến nay vẫn luôn là loài cá cảnh phổ biến. Quê nhà của chúng là những con suối, con sông nước trong và chảy xiết ở Myanmar (tên cũ là Miến Điện), Thái Lan và Sumatra. Ngoài tự nhiên, chúng ăn chủ yếu côn trùng và động vật phù du.

Loài cá này có khá nhiều tên khoa học. Một vài tên trong số đó ban đầu dùng cho những con cá mà về sau người ta xác định chỉ là biến thể màu của cùng một loài. Đến nay người ta vẫn còn tranh luận nên phân loại những khác biệt màu sắc này thế nào. Có thời loài này nằm trong chi Brachydanio, nhưng chi này về sau đã bị tuyên bố là không hợp lệ. Tên khoa học Danio albolineatus có nghĩa là danio sọc trắng.

Bạn đừng nhầm loài này với celestial pearl danio, còn gọi là cá rasbora thiên hà (Danio margaritatus). Đó là một loài danio màu sẫm, vây đỏ hoặc cam, trên thân có đốm trắng.

Cá mang tên theo màu ánh kim trên thân, và chính màu ánh kim này đưa nó vào hàng những loài cá nước ngọt đẹp nhất. Thân cá danio ngọc trai có màu xanh tím óng ánh như ngọc trai rất bắt mắt. Một sọc đỏ cam chạy từ đuôi lên đến giữa thân. Cá đực thường nhỏ hơn, thon hơn và màu rực rỡ hơn, dọc phần bụng hay có ánh đỏ. Ở một số nơi, bạn có thể gặp một biến thể màu vàng đất gọi là yellow danio. Cá danio ngọc trai có đuôi chẻ và hai cặp râu.