Cá ông tiên lùn Agassiz

• Kích thước tối đa: ♂ 75 mm SL (3,0 inch), ♀ 50 mm SL (2,0 inch)
• Kích thước bể: 60 × 30 cm (24 × 12 inch)
• Nhiệt độ: 22–29°C (72–84°F)
• pH: 3,0–4,0
• Độ cứng: 0–10 dGH
• Độ khó: 5/8 (trung bình) – cần bể đã ổn định lâu và nước ổn định.

Apistogramma agassizii là một loài cá rô phi lùn (dwarf cichlid) phân bố ở phần lớn lưu vực Amazon/Solimões, từ sông Río Ucayali ở Peru đến sông Capim ở Brazil. Màu sắc và hoa văn thay đổi đáng kể theo từng địa phương, và nhiều dạng cảnh đã được chọn lọc nhân giống cho thị trường. Loài này sống ở các nhánh sông và lạch nước chảy chậm, nơi lá rụng tích tụ. Cá nuôi sinh sản trong bể phù hợp với bể cộng đồng, còn cá bắt ngoài tự nhiên tốt nhất nên nuôi riêng hoặc nuôi cùng cá dither nhỏ (cá giúp cá chính bớt nhút nhát).

• Chiều dài chuẩn: ♂ 75 mm SL (3,0 inch), ♀ 50 mm SL (2,0 inch)
• Đáy bể: 60 × 30 cm (24 × 12 inch)
• Thể tích: ~54 lít (~14 gal Mỹ)

Đáy bể từ 60 × 30 cm (24 × 12 inch) trở lên là chấp nhận được cho một cặp; nuôi theo nhóm cần bể lớn hơn.

• Nhiệt độ: 22–29°C (72–84°F)
• pH: Cá sản xuất thương mại tương đối dễ tính, nhưng một số quần thể hoang dã có thể cần pH thấp tới 3,0–4,0 để sinh sản.
• Độ cứng: 0–10 dGH, cũng phần nào phụ thuộc nguồn gốc; cá hoang dã nhiều khả năng cần giá trị rất thấp đến thấp.

Miễn là có đủ nơi ẩn nấp và cấu trúc, loài này không kén bài trí; chậu hoa gốm, ống nhựa và các vật liệu nhân tạo khác đều là những bổ sung hữu ích. Cách bố trí trông tự nhiên hơn có thể gồm nền cát mềm cùng rễ và cành gỗ đặt sao cho tạo ra nhiều chỗ tối và hang.

Thêm lá khô (lá sồi, lá dẻ gai (beech) hoặc lá bàng biển Ketapang đều phù hợp) sẽ làm bể thêm tự nhiên và khi lá phân hủy sẽ phát triển các quần thể vi sinh có lợi. Chúng có thể là nguồn thức ăn phụ quý giá cho cá bột, trong khi hầu hết các quần thể cá được lợi từ tannin và các hóa chất khác do lá mục tiết ra. Có thể để lá trong bể cho phân hủy hoàn toàn hoặc vớt ra và thay mới vài tuần một lần. Nếu nuôi quần thể nước đen, có thể cho một túi lưới đựng than bùn an toàn cho bể cá vào bộ lọc hoặc treo trên thành bể.

Nên dùng ánh sáng khá dịu; các loài cây thủy sinh thuộc những chi như Microsorum, Taxiphyllum, Cryptocoryne và Anubias có thể là lựa chọn tốt nhất vì chúng phát triển được trong điều kiện này. Một vài mảng cây thủy sinh nổi để làm khuếch tán ánh sáng thêm nữa cũng có thể hiệu quả. Lọc, hoặc ít nhất là dòng chảy, không nên quá mạnh, và nên tránh thay nước quá nhiều một lần; thay 10–15% mỗi tuần là đủ nếu bể nuôi thưa.

Chủ yếu ăn thịt và dường như ăn chủ yếu động vật không xương sống đáy trong tự nhiên. Trong bể nên cho ăn đều đặn thức ăn sống và đông lạnh như Artemia, Daphnia và ấu trùng muỗi lắc (chironomid, trùn chỉ đỏ), dù hầu hết cá cũng sẽ học cách ăn thức ăn khô, trong đó dạng viên thường được ưa chuộng hơn dạng mảnh.

Cá nuôi sinh sản trong bể là lựa chọn được khuyến nghị cho bể cộng đồng thông thường. Cá hoang dã tốt nhất nên nuôi riêng hoặc nuôi cùng các loài cá dither nhỏ (cá giúp cá chính bớt nhút nhát) như Nannostomus spp., và lý tưởng là không nuôi chung với các loài Apistogramma khác.

Cá đực lớn hơn, sặc sỡ hơn và có vây kéo dài hơn cá cái.

Loài đẻ trên nền, thường đẻ trứng trong khe hoặc hốc giữa đồ bài trí. Cá cái chịu trách nhiệm chăm sóc trứng và cá bột sau khi đẻ; trong bể nhỏ có thể phải tách cá đực ra vì cá cái có thể trở nên rất hung hăng.

Mẫu lectotype có nguồn gốc từ hồ Manacapurú thuộc bang Amazonas, tây bắc Brazil, ngay thượng nguồn thành phố Manaus và được cấp nước từ dòng chính sông Amazon. Phần còn lại của loạt mẫu type được thu thập ở nhiều nơi: đô thị Codajás (bang Amazonas), Curupira gần đô thị Barcelos (Amazonas), hồ Maximo gần thành phố Parintins (Amazonas) và sông Poti, một nhánh của sông Parnaíba (bang Piauí).

Hiện nay loài này được công nhận phân bố khắp phần lớn lưu vực Amazon/Solimões, từ thượng nguồn ở Río Ucayali, Peru đến Brazil, với sông Capim – một nhánh của sông Guamá đổ vào sông Pará tại thành phố Belém thuộc vùng châu thổ Amazon – là giới hạn phía đông. Màu sắc và hoa văn thân thay đổi đáng kể theo địa phương.

Thường sống ở các nhánh sông, vùng nước tù và lạch nước chảy chậm, nơi lá rụng tích tụ; nước ở đây có thể là nước đen, nước trắng hoặc nước trong tùy địa phương hoặc, trong một số trường hợp, tùy thời điểm trong năm.

Nhiều dạng cảnh của loài này đã được chọn lọc nhân giống cho thị trường cá cảnh. Loài này cũng được gán mã 'A' là A234 theo hệ thống DATZ, cùng các dạng có liên quan, có thể cùng loài, được đánh số tương tự là A103, A104, A105, A238, A239, A240, A241 và A242 tùy địa phương.

Chi Apistogramma là một trong những chi cichlid Nam Mỹ giàu loài nhất, hiện có khoảng 70 loài hợp lệ nhưng còn nhiều loài khác đang chờ được mô tả. Ngoài ra, nhiều loài tồn tại ở hai hoặc nhiều dạng màu theo vùng địa lý, mà trong tương lai có thể hoặc không được xác nhận là khác biệt. Người chơi thường gắn nhãn chúng bằng dữ liệu thu thập nếu có, để tránh nuôi chung và nguy cơ lai tạp.

Các loài trong chi cũng được các tác giả sắp xếp thành một loạt dòng phát sinh, phức hợp và nhóm để phân tách tốt hơn. Các danh sách này được bổ sung bởi những loài xuất hiện trên thị trường cá cảnh và gần như luôn thay đổi. Ví dụ, phân dòng A. agassizii nằm trong dòng lớn hơn A. trifasciata và gồm các nhóm loài A. agassizii, A. bitaeniata, A. elizabethae và A. gibbiceps, trong đó nhóm A. agassizii chứa các "phức hợp" A. agassizii và A. pulchra.

• Kullander, S. O. (1986). Cichlid fishes of the Amazon River drainage of Peru. Swedish Museum of Natural History, 1-431
• Kullander, S. O. (2003). Cichlidae (Cichlids). In R.E. Reis, S.O. Kullander and C.J. Ferraris, Jr. (eds.) Checklist of the Freshwater Fishes of South and Central America. Porto Alegre, EDIPUCRS, Brasil
• Römer, U. (2006). Cichlid Atlas Volume 2. Mergus Verlag GmBH, Melle, Germany. 1320 p.