Cá răng chó óng ánh

• Kích thước tối đa: 70 mm SL (2,8 inch)
• Kích thước bể: 120 × 30 cm
• Nhiệt độ: 2–30°C
• pH: 7,5–9,0
• Độ cứng: 10–30 dGH
• Độ khó: 5/8 (trung bình)

Cá răng chó óng ánh, Paraphanius mento, phân bố ở các nước phía đông Địa Trung Hải và Trung Đông, từ Thổ Nhĩ Kỳ và Israel đến Iraq và Iran. Phần lớn cá nuôi trong bể có nguồn gốc từ bờ biển Địa Trung Hải của Thổ Nhĩ Kỳ và các lưu vực Ceyhan và Seyhan. Là một trong những loài Aphanius cổ xưa hơn, chúng được ưa chuộng trong thú chơi hơn các loài họ hàng. Cá đực hung dữ nhất trong giống và thường đánh nhau đến chết.

Chiều dài chuẩn: 70 mm SL (2,8 inch). Đáy bể: 120 × 30 cm. Thể tích: khoảng 108 lít (~29 gallon Mỹ).

Một cặp hoặc một bộ ba có thể nuôi trong bể có đáy khoảng 60 × 30 cm, nhưng theo nguyên tắc chung, các loài trong giống này phát triển tốt nhất khi được nuôi thành đàn lớn hơn trong không gian từ 120 × 30 cm trở lên. Do tính hung dữ của cá đực khi sinh sản (xem mục 'tính tương thích'), đừng nuôi nhiều hơn một cặp hoặc một nhóm nhỏ gồm một con đực và vài con cái trong các bể nhỏ hơn.

• Nhiệt độ: 2–30°C
• pH: 7,5–9,0
• Độ cứng: 10–30 dGH

Nhiệt độ: Cá hoạt động trong dải nhiệt rộng 2 – 30 °C. Không cần sưởi nhân tạo trừ những vùng khí hậu lạnh nhất, và cần cho cá trải qua một giai đoạn 'mùa đông' kéo dài vài tháng ở nhiệt độ thấp, nếu không cá có thể bị giảm khả năng sinh sản và rút ngắn tuổi thọ.

pH: 7,5 – 9,0. Cá có lẽ sẽ không sống sót trong điều kiện axit.

Độ cứng: 10 – 30 dGH

Ngay cả khi nuôi lâu dài, một cách bố trí bể đơn giản là đủ. Các yếu tố quan trọng nhất là tạo nhiều vật cản tầm nhìn và có giá thể phù hợp để cá đẻ trứng. Cá cái và cá đực cấp thấp phải có chỗ để tránh những con đực alpha hung dữ trong mùa sinh sản, vì vậy phần lớn không gian nên được lấp đầy bằng bùi nhùi len acrylic (dùng loại sợi mịn nếu có), từng cụm rong java moss hoặc Ceratophyllum và lý tưởng nhất là tảo sợi. Không cần thêm nền, tuy nhiên có thể thêm cát hoặc sỏi trơ nếu bạn thích, và hệ thống lọc cũng không cần quá mạnh.

Ở nhiều quốc gia, có thể và nên nuôi chúng ngoài trời quanh năm; cá sẽ lên màu đẹp hơn và có thể trạng tốt hơn nếu được tiếp xúc với ít nhất vài giờ nắng tự nhiên mỗi ngày. Hãy cố tìm hiểu nguồn gốc cá của bạn vì một số quần thể sẽ phát triển tốt nhất trong nước ngọt, nhưng nếu không chắc, chúng tôi khuyên nên thêm muối biển với tỷ lệ 1-3 g/L vì đa số đều cần.

Cá ăn tạp, nhưng có xu hướng ăn thực vật rõ rệt so với hầu hết các loài cùng giống, với phần lớn khẩu phần tự nhiên là tảo và các vật liệu thực vật khác. Nếu bể hoặc thùng nuôi không có tảo sợi, hãy cho thêm thức ăn khô chất lượng tốt có bổ sung Spirulina. Cá cũng nên được cho ăn đều đặn các món nhỏ sống hoặc đông lạnh như Artemia, Daphnia hoặc ấu trùng muỗi đỏ, điều này đặc biệt quan trọng vào các tháng mùa xuân và mùa hè khi cá nỗ lực sinh sản cao.

Yêu cầu nước đặc thù và tính lãnh thổ khiến A. mento là lựa chọn kém cho bể cộng đồng. Do loài này hiếm trong thú chơi, trọng tâm cũng nên đặt vào việc nhân giống trong điều kiện nuôi nhốt, và chúng tôi đặc biệt khuyên nên nuôi riêng. Nên nuôi theo nhóm với tỷ lệ lý tưởng là hai hoặc ba con cái cho mỗi con đực. Cá đực của loài này hung dữ nhất trong giống và thường đánh nhau đến chết, trong khi cá cái chưa sẵn sàng giao phối cũng có thể bị giết nếu bể không đủ vật trang trí/nơi ẩn nấp. Chúng cũng tấn công các loài khác trong bể cộng đồng, và chúng tôi đã đọc được một số 'thử nghiệm' kết thúc bằng việc cá cichlid và các loài tương tự bị chết.

Cũng như mọi loài trong giống, sự khác biệt giới tính rất rõ, đặc biệt khi cá sinh sản, lúc màu thân cá đực sẫm lại thành đen/xanh đậm. Cá đực còn có một loạt đốm xanh óng ánh không đều trên hai bên thân và ở các vây, nơi chúng tạo thành các dải cong. Khi không trong tình trạng sinh sản, màu thân nhạt dần thành nâu xám và các đốm kém đậm hơn. Cá cái lớn hơn và kém sặc sỡ hơn nhiều, chỉ có một loạt đốm bạc hoặc đen (tùy địa phương) trên thân và các vây hoàn toàn trong suốt. Cá từ một số quần thể, như Kirkgöz, có thể có các vạch dọc nhạt ở phần thân sau.

Nhân giống trong điều kiện nuôi không khó nếu bể hoặc thùng nuôi được bố trí và duy trì đúng cách (xem 'bố trí bể'). Đây là loài đẻ từng đợt, cá cái đẻ trứng gần như liên tục từ tháng Tư đến tháng Chín. Cá đực lập lãnh thổ tạm thời và bảo vệ trước đối thủ trong khi cố dụ cá cái đẻ. Những con đầu đàn sẽ lên màu đậm hơn. Trứng được đẻ rời từng quả hoặc từng nhóm nhỏ và bám vào tảo hoặc các bề mặt khác nhờ những sợi nhỏ. Aphanius thường ăn trứng/cá bột của chính mình, do đó cần kiểm tra giá thể đẻ hằng ngày trong mùa sinh sản.

Trứng rất nhỏ và phải được xử lý cẩn thận. Dùng một chiếc nhíp mảnh để nhẹ nhàng gỡ các mảnh giá thể có trứng bám, tránh chạm vào chính những quả trứng. Hoặc có thể gỡ toàn bộ giá thể và thay mới vài ngày một lần. Sau đó chuyển sang một thùng chứa nước có thành phần hóa học và nhiệt độ giống như nước của cá bố mẹ. Thời gian ấp có thể thay đổi đôi chút theo nhiệt độ nhưng thường từ 6 - 14 ngày, và cá bột đủ lớn để ăn ấu trùng Artemia, giun microworm, v.v. ngay sau khi bơi tự do.

Loài này đã được ghi nhận ở nhiều nước phía đông Địa Trung Hải và Trung Đông, tuy nhiên phần lớn cá trong thú chơi có nguồn gốc từ Thổ Nhĩ Kỳ. Tại đây, vùng phân bố trải dài về phía đông dọc theo vùng ven biển Địa Trung Hải của đất nước, qua các tỉnh Antalya, Mersin, Adana và Hatay, và có thể gặp khắp các lưu vực sông Ceyhan và Seyhan ở phía đông nam.

Cũng có một số quần thể sống trong vùng đất liền, trong đó một số có thể do con người đưa vào, chẳng hạn quần thể sống trong một ao nhân tạo gần thị trấn Bor. Trong hệ thống Tigris-Euphrates, loài này có mặt ở cả miền đông Thổ Nhĩ Kỳ và Iraq, đến tận nơi hai con sông hợp lưu thành Shatt al-Arab ở biên giới với Iran.

Về phía nam, chúng được tìm thấy quanh bờ biển Syria, Lebanon và Israel, bao gồm lưu vực sông Orontes và thung lũng tách giãn Jordan cho đến tận lưu vực Biển Chết, nơi chúng được cho là lai với cá răng chó Biển Chết (Aphaniops richardsoni) ở một số suối.

Cá có sự khác biệt đáng kể về màu sắc và hoa văn tùy theo địa phương. Vì vậy, người chơi và các nhà khoa học đều cần ghi nhãn các dạng khác nhau kèm thông tin nơi thu thập để bảo tồn dòng máu và đảm bảo độ chính xác, ví dụ "Kirkgöz", "Elbistan", v.v. Dù hiện chưa bị đe dọa tuyệt chủng ở cấp loài, nhiều quần thể riêng lẻ đáng tiếc đang bị đe dọa vì nhiều lý do. Ở phía bắc và đông bắc thảo nguyên Konya, Thổ Nhĩ Kỳ, hiện nay loài này phân bố chồng lấn (đồng phân bố) với A. a. anatoliae do việc xây dựng một số kênh nông nghiệp trong khu vực, nhưng những tác động tiềm tàng của sự chồng lấn này, chẳng hạn như lai tạp, vẫn chưa được nghiên cứu.

Loài này sống ở nhiều sinh cảnh khác nhau, gồm đầm phá ven biển, đầm lầy, suối cấp một, kênh tưới tiêu, hồ nhỏ và sông, và gặp ở cả nước ngọt lẫn nước hơi lợ. Chúng thường gặp nhất ở các vùng ven nơi thực vật chìm và/hoặc tảo sợi mọc dày.

Một ví dụ về môi trường sống điển hình là suối Kirkgöz ở tỉnh Antalya, Thổ Nhĩ Kỳ. Dòng suối này bắt nguồn từ đá vôi karst và chảy khoảng 30 km trước khi đổ ra vịnh Antalya. Nước chứa hàm lượng khá cao các muối chứa clo, magiê và canxi nên rất cứng và có tính kiềm, mặc dù pH không quá cao và đã được đo trong khoảng 6,88 - 7,58. Nước rất trong và có nhiều thực vật chìm cùng tảo mọc um tùm.

Loài này có lịch sử phân loại khá rối rắm, trước đây từng bị coi là đồng danh với cả A. sophiae (một loài riêng có nguồn gốc ở Iraq và Iran) và A. cypris (hiện được coi là đồng danh thứ cấp của A. mento). Mặc dù một số quần thể sống gần và thậm chí đồng phân bố với các thành viên khác trong giống ở Thổ Nhĩ Kỳ, các nghiên cứu phát sinh loài cho thấy nó có quan hệ gần hơn với các loài Trung Đông A. dispar dispar, A. d. richardsoni, A. ginaonis và A. sirhani. Nó được xem là một trong những loài Aphanius cổ xưa hơn, tách ra từ tổ tiên của nhóm A. dispar cách đây 25 - 28 triệu năm, và có thể nói là đẹp nhất nên được ưa chuộng trong thú chơi hơn các loài họ hàng.

Bạn khó có thể tìm thấy chúng bán ở các cửa hàng thủy sinh, dù đôi khi có thể có qua các nhà nhân giống chuyên biệt hoặc các hội nhóm. Dù Aphanius chắc chắn không sặc sỡ bằng một số họ hàng của chúng, hành vi thú vị và sự hoạt động liên tục khiến chúng trở thành đối tượng nuôi hấp dẫn và rất đáng thử nếu bạn đủ tâm huyết thực hiện một dự án nuôi lâu dài, vì bảo tồn là then chốt với mọi thành viên trong giống.

Giống này hiện gồm 22 loài và phân loài được cho là có chung tổ tiên, ban đầu phân bố quanh rìa của biển Tethys cổ. Không loài nào được ghi chép đặc biệt kỹ trong tài liệu về cá cảnh, mặc dù một số rất đẹp và phần lớn không quá khó nuôi và nhân giống. Đáng tiếc là hầu hết đang bên bờ tuyệt chủng vì nhiều lý do, với một số loài chỉ còn tồn tại ở các quần thể tàn dư, phân bố rất hẹp.

Hầu như trong mọi trường hợp, nguyên nhân gốc rễ của sự suy giảm này là hoạt động của con người, và dù một số loài nay đã được luật bảo tồn bảo vệ, việc quản lý yếu kém và suy thoái môi trường sống vẫn tiếp diễn ở mức đáng báo động. Một vài loài đôi khi vẫn được liệt kê là thành viên của Lebias, mặc dù tên này từ lâu đã được hầu hết các nhà chuyên môn coi là đồng danh của Cyprinodon, và một ủy ban ICZN đã bỏ phiếu loại bỏ tên này để ưu tiên Aphanius mới đây vào năm 2003.

• Hrbek, T. and A. Meyer (2003). Closing of the Tethys Sea and the phylogeny of Eurasian killifishes (Cyprinodontiformes: Cyprinodontidae). Journal of Evolutionary Biology 16(1), 17-36
• Wildekamp, R.H., F. Küçük, M. Ünlüsayin, and W. V. Neer (1999). Species and Subspecies of the Genus Aphanius Nardo 1897 (Pisces: Cyprinodontidae) in Turkey. Turkish Journal of Zoology 23, 23-44
• Güçlü, S. S. and F. Küçük (2008). Population Age, Sex Structure, Growth and Diet of Aphanius mento Heckel in: Russegger, 1843 (Cyprinodontidae: Teleostei), at Kırkgöz Spring, Antalya-Türkiye. Turkish Journal of Fisheries and Aquatic Sciences 8, 269-274.