Cá răng Farsi

Cá răng Farsi, Esmaeilius persicus, là loài đặc hữu của lưu vực hồ Maharlu gần Shiraz, tỉnh Fars, miền nam Iran. Hồ siêu mặn này không có cá sinh sống, nên loài này sống ở các suối, ao, đầm phá và đầm lầy xung quanh có nước từ ngọt đến lợ. Cá đực trông rất giống cá đực của loài họ hàng gần E. sophiae, nhưng cá cái có sọc ở hai bên thân, trong khi E. sophiae có đốm. Phần lớn cá trong thú chơi đến từ suối Barm-e-shur.

• Kích thước tối đa: 60 mm SL (2,4 in)
• Kích thước bể: 120 × 30 cm (48 × 12 in)
• Nhiệt độ: 8–32°C (46–90°F)
• pH: 6,5–8,0
• Độ cứng: 10–30 dGH
• Độ khó: 4/8 (trung bình)

Một cặp hoặc một bộ ba có thể nuôi trong thùng có đáy khoảng 60 × 30 cm, nhưng theo nguyên tắc chung, các loài trong chi này sống tốt nhất khi được nuôi thành đàn lớn hơn trong không gian từ 120 × 30 cm (48 × 12 in) trở lên. Thể tích: khoảng 108 lít.

• Nhiệt độ: 8–32°C (46–90°F)
• pH: 6,5–8,0
• Độ cứng: 10–30 dGH

Nhiệt độ: Nhiệt độ ở các suối của hồ Maharlu được ghi nhận dao động từ 8–32°C (46–90°F). Vì vậy không cần sưởi nhân tạo trừ những vùng khí hậu lạnh nhất, và cần cho cá trải qua một giai đoạn 'mùa đông' kéo dài vài tháng ở nhiệt độ thấp, nếu không cá có thể bị giảm khả năng sinh sản và tuổi thọ ngắn lại.

pH: Giá trị pH trong nước tự nhiên của cá ở mức gần trung tính; nên duy trì trong bể ở mức tương tự hoặc cao hơn một chút, tức trong khoảng 6,5–8,0.

Độ cứng: 10–30 dGH

Ngay cả khi nuôi lâu dài, một hệ thống đơn giản là đủ. Các yếu tố quan trọng nhất là tạo nhiều chỗ che chắn để cắt tầm nhìn và có giá thể phù hợp để cá đẻ trứng. Cá cái và cá đực cấp dưới phải có chỗ nghỉ tránh khỏi những con đực alpha hung hăng trong mùa sinh sản, vì vậy phần lớn không gian có thể được lấp đầy bằng búi len acrylic (dùng loại sợi mịn nếu có) và tốt nhất là tảo dạng sợi.

Cây lá nhỏ như rêu Java hoặc Ceratophyllum cũng có thể dùng nhưng có thể không phát triển tốt vì cần thêm muối biển vào nước với tỷ lệ tối thiểu 1–3 g/L. Tương tự, không cần phải thêm nền đáy, dù có thể dùng cát hoặc sỏi trơ nếu muốn, và hệ thống lọc cũng không cần quá mạnh. Có thể, và nên, nuôi ngoài trời quanh năm ở nhiều quốc gia; cá sẽ lên màu đẹp hơn và có thể trạng tốt hơn nếu được tiếp xúc ít nhất vài giờ ánh nắng tự nhiên mỗi ngày.

Các loài Aphanius về cơ bản là động vật săn mồi nhỏ, ăn giáp xác thủy sinh nhỏ, giun, ấu trùng côn trùng và các động vật phù du khác, dù đôi khi cũng ăn tảo và thực vật. Trong bể, hầu hết sẽ học cách ăn thức ăn khô, nhưng vẫn nên cho ăn đều đặn các loại thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như Artemia, Daphnia hoặc trùn chỉ đỏ (bloodworm).

Điều này đặc biệt quan trọng vào mùa xuân và mùa hè do cá sinh sản mạnh trong giai đoạn này. Nếu bể hoặc thùng nuôi không có tảo dạng sợi, hãy bổ sung vào khẩu phần thức ăn khô chất lượng tốt có thêm Spirulina.

Yêu cầu nước đặc thù và hành vi đẻ trứng hung hăng khiến A. farsicus không phù hợp với bể cộng đồng. Do tình trạng bảo tồn mong manh, cần chú trọng nhân giống trong điều kiện nuôi và rất khuyến nghị nuôi riêng loài này. Nên nuôi thành đàn với tỷ lệ lý tưởng là hai hoặc ba con cái cho mỗi con đực.

Giống như mọi loài trong chi, sự khác biệt giữa hai giới rất rõ. Cá đực có một loạt vạch dọc màu ánh bạc ở phần sau thân, đôi khi có 2–3 vạch sáng hơn ở vây đuôi. Vây lưng sẫm hơn, nhất là ở gốc vài tia đầu tiên, nhưng có viền sáng ở mép, vây hậu môn cũng vậy. Màu thân tổng thể vàng hơn rõ rệt so với cá cái.

Cá cái lớn hơn, đơn điệu hơn và là loài duy nhất trong các Aphanius miền nam Iran có một loạt vạch ngắn sẫm màu ở hai bên thân. Chúng cũng có một đốm sẫm ở cuống đuôi và vây gần như trong suốt.

A. farsicus có các thích nghi sinh sản với môi trường không ổn định và quy mô quần thể biến động: tuổi thọ tương đối ngắn (phần lớn dưới 3 năm), thành thục sớm và nỗ lực sinh sản cao. Việc nhân giống trong điều kiện nuôi không khó nếu bể hoặc thùng nuôi được bố trí và duy trì đúng cách (xem 'bố trí bể'). Đây là loài đẻ từng đợt, cá cái đẻ trứng gần như liên tục từ tháng 4 đến tháng 11, với đỉnh điểm vào tháng 4 và tháng 8.

Cá đực lập lãnh thổ tạm thời và bảo vệ trước đối thủ trong khi cố dụ cá cái đẻ trứng. Những cá thể thống trị sẽ có màu đậm hơn. Trứng được đẻ riêng lẻ hoặc thành từng nhóm nhỏ và bám vào tảo hoặc các bề mặt khác nhờ các sợi nhỏ. Aphanius thường ăn trứng/cá bột, vì vậy cần kiểm tra giá thể hằng ngày trong mùa đẻ.

Trứng rất nhỏ và phải xử lý cẩn thận. Dùng nhíp mảnh nhẹ nhàng gỡ các mảnh giá thể có trứng bám, tránh chạm vào trứng. Hoặc có thể lấy toàn bộ giá thể ra và thay mới vài ngày một lần. Giá thể/trứng nên được chuyển sang thùng có nước cùng thành phần hóa học và nhiệt độ với nước của cá bố mẹ. Thời gian ấp thay đổi đôi chút theo nhiệt độ nhưng thường từ 7–14 ngày; cá bột đủ lớn để ăn ấu trùng Artemia, giun siêu nhỏ (microworm), v.v. ngay sau khi bơi tự do.

Đặc hữu của lưu vực hồ Maharlu gần thành phố Shiraz trong dãy núi Zagros, tỉnh Fars, miền nam Iran. Phần lớn cá hiện có trong thú chơi đến từ quần thể sống ở suối Barm-e-shur. Lưu ý rằng cả Maharlu và Barm-e-shur thường được viết với chữ 'u' thay bằng 'oo'. Cao nguyên Iran là nơi sinh sống của một số loài Esmaeilius khác.

Hồ Maharlu nằm ở độ cao 1460 m so với mực nước biển và là hồ nội lục, tức là không có sông hay suối chảy ra, nước mất đi gần như hoàn toàn do bay hơi. Hồ siêu mặn với nồng độ clorua đặc biệt cao và không thể hỗ trợ sự sống của thực vật hay động vật nào ngoài tảo và tép nước mặn Artemia. Vì vậy A. farsicus không thể sống trong hồ và chỉ giới hạn ở các suối xung quanh cũng như các ao, đầm phá và đầm lầy liên quan (một số theo mùa) có nước từ ngọt đến lợ.

Định kỳ có những đợt khô hạn khiến diện tích mặt hồ thu hẹp nhiều và các dòng suối lớn hơn có thể gặp nhau trên các bãi muối lộ ra, cho phép cá di chuyển giữa các quần thể và tạo ra một mức độ trao đổi gen. Ngược lại, khi mực nước cao, nước hồ tràn vào một số dòng suối ngắn hơn và quét sạch cá cho đến mùa khô tiếp theo.

Nước trong các suối thường trong và chảy chậm, nền đáy là bùn. Các loài lau sậy Phragmites và Typha thường mọc quanh bờ. Dù không thể sống sót trong hồ, loài này chịu mặn rất tốt và ở một con suối đã được ghi nhận sống trong nước có độ mặn 14,4% (nước biển trung bình khoảng 3,5%).

Hầu hết môi trường sống đang bị đe dọa do nhiều hoạt động của con người như xây đường, ô nhiễm và khai thác nước, và loài này nên được xem là cực kỳ nguy cấp (H. R. Esmaeili, trao đổi cá nhân 2011). Việc du nhập Gambusia ngoại lai cũng gây ảnh hưởng đáng kể do cạnh tranh các nguồn tài nguyên tương tự.

Loài này được đổi tên thành A. farsicus vào năm 2011. Gaudant (2011) đã chuyển hóa thạch Brachylebias persicus Priem 1908 từ Miocene muộn vào Aphanius, nơi tên hóa thạch cũ hơn được ưu tiên. Sau đó Freyhof và Yoğurtçuoğlu (2020) chuyển loài cá còn sống sang chi mới Esmaeilius. Khi hai loài không còn cùng chi, tên gốc persicus lại được áp dụng.

Loài này có quan hệ gần nhất với E. sophiae và E. isfahanensis, cả hai cũng phân bố hẹp ở miền nam Iran, và thường bị nhầm với E. sophiae. Cá đực của hai loài trông rất giống nhau nhưng cá cái dễ phân biệt vì ở E. persicus có sọc ở hai bên thân còn E. sophiae có đốm. Các loài sống trong đất liền này không được cho là di cư từ bờ biển mà có lẽ bị mắc kẹt trong quá trình nâng lên của Cao nguyên Iran khoảng 10 triệu năm trước.

Khó có khả năng bạn tìm thấy chúng ở các cửa hàng thủy sinh, dù thỉnh thoảng có thể có qua những người nhân giống chuyên biệt hoặc các hiệp hội. Dù những loài killifish này chắc chắn không sặc sỡ bằng một số họ hàng, hành vi thú vị và sự hoạt động liên tục khiến chúng trở thành đối tượng nuôi hấp dẫn và rất đáng thử nếu bạn đủ tâm huyết thực hiện một dự án duy trì lâu dài, vì bảo tồn là điều then chốt với mọi loài trong chi.

Các loài killifish họ Aphaniidae được cho là có chung tổ tiên, ban đầu phân bố quanh rìa biển Tethys xưa. Không loài nào được ghi chép đặc biệt kỹ trong tài liệu nuôi cá cảnh, dù một số rất đẹp và phần lớn không quá khó nuôi và nhân giống.

Đáng buồn là hầu hết đang trên bờ vực tuyệt chủng vì nhiều lý do, một số chỉ còn tồn tại ở các quần thể tàn dư, rất cục bộ. Hầu như mọi trường hợp, nguyên nhân gốc của sự suy giảm là hoạt động của con người, và dù một số loài nay được luật bảo tồn bảo vệ, việc quản lý yếu kém và suy thoái môi trường sống vẫn tiếp diễn với tốc độ đáng báo động.

• Esmaeili, H. R., Z. Piravar, and A. H. Shiva (2007). Karyological Analysis of Two Endemic Tooth-Carps, Aphanius persicus and Aphanius sophiae (Pisces: Cyprinodontidae), from Southwest Iran. Turkish Jounal of Zoology 31, 69-74
• Gaudant, J. (2011). Aphanius persicus (Priem, 1908) (Pisces, Teleostei, Cyprinodontidae): une nouvelle combinaison pour Brachylebias persicus Priem, 1908, du Miocène supérieur des environs de Tabriz (Iran). Geodiversitas 33, 347-356
• Monsefi, M., A. H. Shiva, and H. R. Esmaeili (2009). Gonad Histology of the Persian Tooth-carp Aphanius persicus (Jenkins, 1910) (Cyprinodontidae) in Southern Iran. Turkish Jounal of Zoology 33, 27-33
• Teimori, A, H. R. Esmaeili, and B. Reichenbacher (2011). Aphanius farsicus, a replacement name for A. persicus (Jenkins, 1910) (Teleostei, Cyprinodontidae). Zootaxa 3096, 53-58