Cá rồng lửa Myrnae

Cryptoheros myrnae là một loài cá rô phi Trung Mỹ (cichlid) đến từ sườn Đại Tây Dương của Costa Rica và Panama. Chúng được thu thập từ một con sông có nước trong, nông, chảy xiết trên nền cát. Loài này khá hung dữ, nhất là khi sinh sản, đẻ trong hang và sinh sản khá dễ dàng. Con đực lớn hơn và màu sắc rực rỡ hơn, còn con cái khi đẻ trứng có nửa thân dưới chuyển đen với một đốm lớn màu đồng.

• Kích thước tối đa: ♂ 100 mm SL, ♀ 80 mm SL
• Kích thước bể: 90 × 30 cm
• Nhiệt độ: 23–26°C
• pH: 7,0–8,5
• Độ cứng: 10–25 dGH

Sườn Đại Tây Dương của Costa Rica và Panama.

Con sông nơi chúng được thu thập có nước trong, nông, chảy xiết và nền cát.

Chiều dài chuẩn: ♂ 100 mm, ♀ 80 mm SL. Đáy bể: 90 × 30 cm. Thể tích: khoảng 81 lít.

Đáy bể kích thước từ 90 × 30 cm trở lên là vừa đủ cho một cặp, tuy nhiên loài này dường như phát triển tốt hơn trong bể lớn hơn.

Dùng đá, gỗ và rễ cây để tạo nhiều chỗ ẩn nấp và nơi đẻ tiềm năng cho cá, đồng thời đảm bảo nước được cung cấp đủ oxy.

• Nhiệt độ: 23–26°C
• pH: 7,0–8,5
• Độ cứng: 10–25 dGH

Không kén ăn và nhận hầu hết các loại thức ăn. Trùn chỉ (bloodworm), Artemia sống và đông lạnh, tôm cắt nhỏ, v.v. nên chiếm một phần lớn khẩu phần, dù cũng có thể dùng thức ăn khô chất lượng tốt. Cố gắng bổ sung thực vật cho cá, dưới dạng các sản phẩm có thêm Spirulina hoặc rau xanh trụng, đậu Hà Lan hoặc loại tương tự.

Loài khá hung dữ, nhất là khi sinh sản. Chỉ nuôi chung với các loài cichlid Trung Mỹ khác trong bể đủ lớn để mỗi loài có không gian lập lãnh thổ phù hợp. Các đàn cá hiền sống ở tầng giữa và tầng mặt có lẽ là lựa chọn bạn cùng bể tốt nhất. Trong môi trường tự nhiên, chúng sống cùng các loài đẻ con như Poecilia và Alfaro spp., cá characin gồm Astyanax aeneus, và cá bống nước ngọt.

Con đực lớn hơn và màu sắc rực rỡ hơn, đặc biệt khi vào mùa sinh sản. Con cái có một đốm sẫm trên vây lưng, và khi đẻ trứng nửa thân dưới chuyển đen với một đốm lớn màu đồng.

Nếu tìm được chúng, bạn sẽ thấy chúng sinh sản khá dễ dàng. Cách tốt nhất để có một cặp là mua một nhóm cá con và cho chúng lớn lên cùng nhau. Bố trí bể như đã gợi ý ở trên. Trừ khi dùng bể lớn, hãy chuẩn bị chuyển bớt cá dư khi đã hình thành một cặp, vì con đực nói riêng sẽ không chấp nhận cá khác trong lãnh thổ của mình. Nếu không gian không phải vấn đề, có thể sẽ có thêm các cặp khác hình thành ở những khu vực khác trong bể. Cả hai con đều lên màu rực rỡ hơn nhiều trong lúc ve vãn khi chuẩn bị nơi đẻ. Nơi đó hầu như luôn là một cái hang hoặc cấu trúc giống hang. Khi nơi đẻ đã sẵn sàng, con cái bắt đầu trình diễn trước con đực, rung người và hướng hai bên hông màu sắc rực rỡ về phía nó. Có thể đẻ tới 200 trứng. Con cái chịu trách nhiệm canh giữ và chăm sóc trứng, trong khi con đực tuần tra quanh ranh giới lãnh thổ, xua đuổi mọi kẻ đến gần. Dù là loài cá nhỏ, chúng hung dữ đến bất ngờ và thậm chí có thể tấn công ngón tay bất cẩn vào lúc này.

Trứng nở sau 3–4 ngày và cá bột rơi xuống đáy hang. Sau đó chúng được tha đến một hố đã đào sẵn trong nền, nơi chúng ở lại cho đến khi hết noãn hoàng. Chúng bơi tự do sau 4–7 ngày. Từ lúc này hãy cho ăn ấu trùng artemia mới nở, rồi chuyển sang thức ăn vảy nghiền nhỏ và viên cichlid khi cá lớn. Chúng cũng sẽ gặm tảo và mùn bã trong bể. Việc chăm sóc con của bố mẹ rất tốt và kéo dài vài tuần. Cá con thường tụ quanh con cái trong khi con đực tiếp tục bảo vệ lãnh thổ khỏi kẻ xâm nhập.

Trong môi trường tự nhiên, người ta đã quan sát thấy cá cái chăm sóc đàn con hỗn hợp gồm cả cá con của chính nó và của một loài cichlid khác, Amphilophus bussingi. Chưa rõ đây là sự lẫn lộn ngẫu nhiên (vì hai loài cũng từng được ghi nhận chăm đàn con ở gần nhau) hay là một hành vi thích nghi nhằm tăng số lượng trong đàn và nhờ đó giảm khả năng bị săn mồi.

Loài này tương đối hiếm trong thú chơi cá cảnh. Tuy nhiên chúng rất đẹp và dễ sinh sản, nên cần nắm bắt ngay khi có cơ hội.