Cá sấu hỏa tiễn nhiệt đới

Cá gar nhiệt đới, Atractosteus tropicus, là một loài cá gar sống ở các lưu vực đổ ra Caribe và sườn Thái Bình Dương của Trung Mỹ, từ miền nam Mexico đến Costa Rica. Cá đạt chiều dài chuẩn (SL) 1250 mm (49 in SL) và có thể sống vài thập kỷ, vì vậy không nên coi nó là đối tượng nuôi trong bể gia đình, dù cá con thỉnh thoảng vẫn được bán trên thị trường. Giống các loài gar khác, cá có thể hô hấp bằng không khí ở một mức độ nhất định nhờ bóng bơi biến đổi, có nhiều mạch máu.

Độ khó: 5/8 (khó). Được xếp loại khó vì cần bể dài ít nhất 2 m.

Chỉ phù hợp với các hệ thống trưng bày công cộng rất lớn.

• Nhiệt độ: 22–28°C (72–82°F)
• pH: 6.0–8.5
• Độ cứng (GH): 5–25 dGH

Tương đối ít kén chọn miễn là dòng chảy không quá mạnh và ánh sáng không quá mạnh.

Cá gar là loài săn mồi phục kích, ngoài tự nhiên ăn các loài cá nhỏ hơn và giáp xác thủy sinh.

Đôi khi khó khiến cá mới nhập về chịu ăn thức ăn chết, nhưng hầu hết sẽ học ăn sau một thời gian ngắn bị bỏ đói.

Sau một thời gian ngắn, hầu hết cá nhỏ sẽ chịu ăn các loại thức ăn đông lạnh giàu đạm như tôm, cá sand lance (cá lăn cát), v.v., còn cá lớn hơn có thể cho ăn nguyên con cá như cá hồi hoặc cá sprat (cá trích nhỏ).

Cho ăn mỗi ngày khi còn nhỏ nhưng giảm dần tần suất khi cá lớn; cá trưởng thành chỉ cần tối đa một hoặc hai bữa mỗi tuần.

Trong những trường hợp cực đoan, có thể không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng cá mồi sống trong giai đoạn đầu, nhưng cần nhấn mạnh rằng chỉ nên làm vậy cho đến khi cá tích lũy đủ khối lượng cơ thể để thử giai đoạn bỏ đói.

Rất nên mua cá mồi từ trước và cách ly chúng ít nhất hai tuần để đảm bảo không mang bệnh, đồng thời cho chúng ăn thức ăn chất lượng cao để thịt cá đủ dinh dưỡng.

Tuyệt đối không cho loài này ăn thịt động vật có vú như tim bò hoặc thịt gà, vì một số lipid và hợp chất hữu cơ khác trong các loại thịt này không được cá chuyển hóa đúng cách, gây tích mỡ quá mức và thậm chí thoái hóa cơ quan về lâu dài.

Ngoại trừ trường hợp cực đoan đã nêu, việc dùng cá mồi cũng không có lợi ích thực sự nào do nguy cơ đưa bệnh hoặc ký sinh trùng vào.

Tốt nhất nên nuôi riêng, hoặc nuôi cùng các loài cá không hung dữ có kích thước tương đương mà nó không thể nuốt vừa.

Chưa có ghi nhận sinh sản trong bể nuôi.

Ngoài tự nhiên, cá thường di chuyển vào các vùng đất ngập nước hoặc đồng bằng ngập lũ tạm thời để đẻ trứng vào các tháng mùa xuân, nơi chúng có thể tụ tập với số lượng đáng kể.

Một cá cái có thể đẻ cùng lúc với nhiều cá đực, trứng được đẻ giữa thảm thực vật chìm gần mặt nước hoặc ở vùng nước sâu hơn.

Thời gian ấp là 48–72 giờ, và sau khi nở, ấu trùng bám vào các bề mặt chìm trong 5–10 ngày cho đến khi túi noãn hoàng được hấp thụ hoàn toàn.

Tốc độ tăng trưởng ban đầu rất nhanh, cá con có thể dài 250 – 300 mm (10 – 12 in) sau năm đầu tiên.

Trứng của loài này độc đối với giáp xác và các động vật có xương sống không phải cá, kể cả con người.

Phân bố ở cả các lưu vực đổ ra Caribe và sườn Thái Bình Dương tại Trung Mỹ, từ miền nam Mexico qua Belize, Guatemala, Honduras và Nicaragua, đến tận Costa Rica.

Gặp ở nhiều dạng môi trường sống, từ các hồ và sông lớn đến các nhánh nước chảy chậm, vùng nước tù và các vũng/ao nước; cá có thể sống được ở cả nước ngọt và nước lợ, nhưng ưa các sông lớn và đầm lầy có vùng đồng bằng ngập lũ rộng đi kèm. Cá thường không sống ở môi trường nước chảy xiết.

Với kích thước cuối cùng và tuổi thọ có thể lên đến vài thập kỷ, rõ ràng không nên coi loài này là đối tượng nuôi trong bể gia đình.

Chúng tôi đưa loài này vào đây chỉ vì một số thủy cung công cộng có thể nuôi lâu dài và cá con thỉnh thoảng được bán trên thị trường cá cảnh.

Cá gar là một trong những loài cá nguyên thủy nhất còn tồn tại đến ngày nay.

Chúng có bóng bơi biến đổi, nhiều mạch máu, nối với hầu và cho phép chúng hô hấp bằng không khí ở một mức độ nhất định.