Cá trê tắc kè Mae Klong

Cá trê tắc kè Mae Klong, Acrochordonichthys septentrionalis, là một loài thuộc họ Akysidae ở miền tây Thái Lan, có thể là loài đặc hữu của lưu vực Mae Klong. Loài này khác các thành viên khác trong nhóm A. ischnosoma ở thân gần như đồng màu kem với vài đốm nâu nhỏ, dù màu sắc trong cả giống này khá biến đổi. Giống như các loài cùng giống, chúng có thể tiết chất màu sữa từ lỗ nách khi bị căng thẳng, và chất này có thể nhanh chóng giết các loài cá khác trong bể.

• Kích thước tối đa: 100 mm SL (3,9 in)
• Kích thước bể: 90 × 30 cm (36 × 12 in)
• Nhiệt độ: 17,5–24°C (64–75°F)
• pH: 5,0–7,0
• Độ cứng: 0–10 dGH
• Độ khó: 5/8 (trung bình)
• Cần dòng chảy mạnh, bộ lọc xoay vòng nước trong bể 8–12 lần mỗi giờ

Loài này được mô tả từ sông Khwae Noi (thường được gọi là sông Kwai) ở tỉnh Kanchanaburi, miền tây Thái Lan. Sông Khwae Noi hợp lưu với sông Khwae Yai tạo thành sông Mae Klong, và loài này có thể là loài đặc hữu của lưu vực sau. Có một số ghi nhận chưa chắc chắn từ sông Bernam và sông Pahang, lần lượt ở tây bắc và miền trung bán đảo Malaysia.

Theo Ng và Ng (2001), loài cùng giống A. rugosus sống ở các dòng suối rừng chảy xiết với nước trong, nền cát hoặc đá xen lẫn một số mảng lá mục, và thường tụ tập dưới gỗ lũa hoặc đá chìm. Các loài Acrochordonichthys dường như hoạt động chủ yếu về đêm, dựa trên quan sát cả trong nuôi nhốt lẫn ngoài tự nhiên.

Loài này không đặc biệt hiếu động, nhưng nên dùng bể có đáy tối thiểu 90 × 30 cm (36 × 12 in) vì chúng khó chịu đựng lâu dài sự dao động các chỉ số nước, vốn thường gặp ở bể nhỏ. Thể tích: khoảng 81 lít (21 gal Mỹ).

Quan trọng nhất là nước phải sạch và giàu oxy, vì vậy nên dùng bộ lọc công suất lớn hơn mức cần thiết như yêu cầu tối thiểu. Lắp hệ thống ống phun kiểu bể sông (rivertank manifold) là một lựa chọn lọc thay thế phù hợp và mang lại lợi ích là dòng nước theo một hướng, tuy nhiên thực tế chỉ cần nước chứa nhiều oxy hòa tan thì phương pháp đạt được điều đó không quan trọng, nghĩa là có thể dùng sủi khí, thiết bị oxy hóa, v.v. tùy ý.

Nền đáy có thể gồm sỏi mịn, cát hoặc hỗn hợp cả hai, có thể thêm một lớp đá cuội và sỏi mài nhẵn nhiều kích cỡ, cùng vài nắm lá mục nếu muốn. Gỗ lũa và rễ cây đã ngâm lâu cũng phù hợp, và dù không có trong môi trường tự nhiên, vẫn có thể trồng cây thủy sinh, trong đó các loài khỏe như Microsorum pteropus (dương xỉ java), Crinum và Anubias spp. có khả năng phát triển tốt nhất. Loài này cần các chỉ số nước ổn định nên không bao giờ được thả vào bể chưa trưởng thành, và việc thay nước một phần đều đặn khoảng 30–50% thể tích bể mỗi tuần cũng là điều thiết yếu.

• Nhiệt độ: 17,5–24°C (64–75°F)
• pH: 5,0–7,0
• Độ cứng: 0–10 dGH

Các loài Acrochordonichthys vốn là kẻ săn mồi phục kích, và Ng và Ng (2001) ghi nhận một cá thể trưởng thành thu thập ở bang Terengganu, bán đảo Malaysia đã nôn ra ba con Nemacheilus và một con Glyptothorax sp. Trong bể nuôi không cần cho ăn cá sống, vì động vật không xương sống sống hoặc đông lạnh như ấu trùng muỗi lắc (chironomid), Tubifex và giun đất nhỏ thường được chấp nhận dễ dàng, dù có thể phải thả thức ăn ngay trước mặt cá để kích thích chúng phản ứng. Cách cho ăn có chủ đích như vậy có lẽ là bắt buộc trong bể chung, vì loài cá da trơn này ít di chuyển và cạnh tranh kém.

Việc nuôi các thành viên của giống này cùng loài khác tiềm ẩn nguy cơ về chất độc (xem phần ghi chú), và các bạn cùng bể nhỏ hơn hiển nhiên sẽ bị ăn thịt, nên chúng không đặc biệt được khuyến nghị làm cá bể chung. Vì vậy, lựa chọn hợp lý nhất là các bể lớn nuôi đàn cá có kích thước đủ lớn, không hung dữ và ưa nước hơi mát, có dòng chảy, chẳng hạn nhiều loài thuộc Devario hoặc nhóm loài Rasbora sumatrana. Các loài sống đáy khác cũng có thể nuôi chung nếu đủ lớn để tránh bị săn và không tranh giành lãnh thổ. Dù không thực sự sống bầy đàn, loài này không hung hăng với đồng loại quá lớn để nuốt và do đó có thể nuôi theo nhóm.

Ở con đực, hậu môn nằm ngay phía trước gai sinh dục, và gai này nằm phía sau gốc vây bụng. Ở đầu gai có một lỗ mở được che bởi một nếp da. Ở con cái, hậu môn nằm lùi về phía sau hơn và gai sinh dục là một ống ngắn có lỗ mở ở đầu, không có nếp thịt che.

Chưa có ghi nhận nào về việc sinh sản trong nuôi nhốt và rất ít được biết về tập tính tự nhiên của loài này.

Giống như các thành viên khác trong giống, màu sắc thân của loài này biến đổi, ngay cả giữa các cá thể thu từ cùng một địa điểm, mặc dù đã quan sát thấy một vài quy luật có thể dùng để phân biệt một số loài với nhau. Điều này được cho là liên quan đến việc các loài Acrochordonichthys định kỳ lột da và trông nhạt màu hơn sau khi lột.

A. septentrionalis thuộc nhóm gọi là A. ischnosoma trong giống, một trong hai nhóm được Ng và Ng (2001) công nhận; các tác giả lưu ý rằng dù có thể mang tính nhân tạo, cách phân nhóm này hỗ trợ việc thảo luận về mối quan hệ phân loại giữa các loài. Nhóm này gồm những loài có cuống đuôi tương đối mảnh (độ sâu 4,7–5,3% chiều dài chuẩn), đầu hẹp hơn (chiều rộng 18,3–21,9% chiều dài chuẩn) và 39–41 đốt sống, hiện gồm A. ischnosoma, A. guttatus, A. gyrinus, A. mahakamensis, A. septentrionalis và A. strigosus.

Nhóm thứ hai được gọi là nhóm A. rugosus, gồm các loài có cuống đuôi sâu hơn (độ sâu 5,5–8,8% chiều dài chuẩn), đầu rộng hơn (chiều rộng 22,0–29,6% chiều dài chuẩn) và 35–37 đốt sống. Các loài thuộc nhóm tại thời điểm viết là A. rugosus, A. chamaeleon, A. falcifer và A. pachyderma.

Trong nhóm trước, A. septentrionalis khác tất cả các thành viên còn lại ở các đặc điểm sau: khoảng cách giữa vây lưng và vây mỡ ngắn hơn (4,4–5,7% chiều dài chuẩn so với 6,2–9,8%); ít tia màng mang hơn (4 so với 5–6); thân gần như đồng màu kem với vài đốm nâu nhỏ, so với loang lổ nhiều mảng nâu.

Các loài Acrochordonichthys có một số thích nghi thú vị, nổi bật nhất là khả năng tiết chất màu sữa từ lỗ nách nằm ngay dưới mấu vai (phía trên gốc vây ngực). Chất tiết này chưa được nghiên cứu chi tiết nhưng có vẻ là cơ chế phòng vệ, vì nó có thể nhanh chóng giết các loài cá khác trong môi trường hạn chế như bể cá và chỉ được tiết ra khi cá bị căng thẳng. Bên dưới gốc vây ngực, khe mang tạo thành cấu trúc đặc biệt giống vòi phun, dường như liên quan đến vận động, nước được dẫn qua đó để đẩy cá tiến về phía trước, tương tự các thành viên họ Aspredinidae.

Về phát sinh chủng loại, họ Akysidae được xem là có quan hệ gần nhất với các họ Sisoridae, Amblycipitidae và Erethistidae, bốn họ này tạo thành một nhánh đơn ngành là chị em với họ Bagridae.

• de Pinna, M. C. C. (1996). A Phylogenetic Analysis of the Asian Catfish Families Sisoridae, Akysidae, and Amblycipitidae, with a Hypothesis on the Relationships of the Neotropical Aspredinidae (Teleostei, Ostariophysi). Fieldiana, Zoology (New Series) 84
• Ng, H. H. and P. K. L. Ng (2001). A revision of the akysid catfish genus Acrochordonichthys Bleeker. Journal of Fish Biology 58(2), 386-418
• Ng, H. H. and H. H. Tan (2002). Redescription of Acrochordonichthys ischnosoma Bleeker, 1858, a poorly-known species of akysid catfish (Teleostei: Siluriformes) from Sumatra and Java. The Raffles Bulletin of Zoology 50(2), 449-452
• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265
• Roberts, T. R. (1989). The freshwater fishes of western Borneo (Kalimantan Barat, Indonesia). Memoirs of the California Academy of Sciences 14, 1-210
• Sullivan, J. P., J. G. Lundberg and M. Hardman (2006). A phylogenetic analysis of the major groups of catfishes (Teleostei: Siluriformes) using rag1 and rag2 nuclear gene sequences. Molecular Phylogenetics and Evolution 41(3), 636–662
• Vidthayanon, C. and H. H. Ng (2003). Acrochordonichthys gyrinus, a new species of akysid catfish (Teleostei: Siluriformes) from Thailand. Zootaxa No. 183, 1-7