Cá killifish châu Âu phần 1: giống Aphanius ở Tây Ban Nha

Matt Ford giới thiệu một nhóm cá ít người biết đến...

Hình ảnh truyền thống về cá killifish là các loài châu Phi hoặc châu Mỹ sặc sỡ, màu sắc rực rỡ thuộc các giống như Aphyosemion, Nothobranchius hay Simpsonichthys, nhưng có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi biết còn có một số loài rất đẹp, hiếm khi được nhắc đến, bản địa ở Âu-Á, trong đó có nhiều loài sống ở miền nam châu Âu.

Đặc biệt, giống Aphanius Nardo, 1827 gồm hơn 20 loài, nhiều khả năng là hậu duệ của các loài cá cổ đại từng sống ở biển Tethys xưa.

Chúng được tìm thấy khắp vùng Địa Trung Hải và bán đảo Ả Rập, kéo dài đến tận Pakistan và Ấn Độ. Kiểu phân bố không đều này là kết quả của hoạt động địa chất trong Đại Tân Sinh, và hầu hết các quần thể còn lại đều bị cô lập về mặt địa lý với nhau.

Mức đa dạng loài cao nhất ở vùng đông Địa Trung Hải, Trung Đông và Cận Đông, trong đó Thổ Nhĩ Kỳ là điểm nóng đặc biệt. Ngược lại, tây Địa Trung Hải kém phong phú hơn, chỉ có bốn loài bản địa, trong đó hai loài là Aphanius iberus (Valenciennes, 1846) và A. baeticus Doadrio, Carmona và Fernández-Delgado, 2002 là loài đặc hữu của Tây Ban Nha.

Hai loài này từng phân bố rộng khắp các môi trường sống ven biển, vùng đất thấp trong nước, nhưng trong thế kỷ vừa qua vùng phân bố của chúng đã thu hẹp mạnh và hiện chỉ còn tồn tại ở một số ít đầm phá ven biển nước lợ và siêu mặn, đầm lầy muối và các dòng suối cấp một dọc bờ biển Địa Trung Hải và Đại Tây Dương của nước này.

Sự suy giảm nghiêm trọng này hoàn toàn do con người gây ra, thông qua tác động có hại của các loài du nhập như cá muỗi Gambusia holbrooki và cá mummichog Fundulus heteroclitus, cộng với việc môi trường sống bị suy thoái trên diện rộng do khô hạn và ô nhiễm các vùng đất ngập nước, cũng như tình trạng dân số quá đông ở nhiều khu vực ven biển.

Gambusia holbrooki du nhập có tính xâm lấn rất cao trên khắp vùng Địa Trung Hải của Tây Ban Nha.

Cả hai loài đều được đánh giá là có nguy cơ tuyệt chủng cực kỳ cao, vì vậy chúng gần như không còn tiếp cận được với người chơi cá cảnh, được bảo vệ theo luật Tây Ban Nha và châu Âu, và việc thu thập là bất hợp pháp nếu không có giấy phép gần như không thể xin được. Tuy nhiên, bất chấp các biện pháp này, số lượng của chúng vẫn tiếp tục giảm hằng năm.

A. iberus (Valenciennes, 1846) là loài phân bố rộng hơn trong tự nhiên trong hai loài và được biết đến nhiều nhất trong thú chơi cá cảnh. Ban đầu nó xuất hiện dọc phần lớn bờ biển Địa Trung Hải của Tây Ban Nha, từ Catalonia đến Almería, nhưng một nghiên cứu năm 2006 cho IUCN kết luận rằng số lượng của nó đã giảm tới 50% trong thập kỷ trước đó, và nó được bảo vệ theo luật bảo tồn của Tây Ban Nha và quốc tế từ năm 1994.

16 quần thể con còn lại bị chia cắt rất mạnh về mặt địa lý, dẫn đến thiếu trao đổi gen. Tình hình khó được cải thiện do sự thờ ơ của chính quyền quốc gia đối với việc bảo tồn cá nói chung, và ngay cả việc quản lý các khu bảo vệ hiện có cũng hoàn toàn không đầy đủ.

'Arroyo Mascardó' ở tỉnh Sevilla là môi trường sống điển hình của A. baeticus, đã bị suy thoái do hoạt động của con người mà không có sự can thiệp của chính quyền.

Chẳng hạn, cá mummichog ban đầu chỉ giới hạn trong một khu vực tương đối nhỏ ở miền nam Tây Ban Nha nhưng gần đây đã được ghi nhận ở xa hơn khoảng 800 km về phía bắc, tại châu thổ sông Ebro, một vùng đất ngập nước và công viên tự nhiên có ý nghĩa bảo tồn được quốc tế công nhận, nhưng cũng đang bị các loài cá xâm lấn tràn ngập.

A. baeticus trước đây được coi là một dạng địa lý của A. iberus và chỉ giới hạn ở chưa đến một chục địa điểm, chủ yếu trong lưu vực hạ lưu sông Guadalquivir và dọc bờ Đại Tây Dương phía nam Tây Ban Nha.

Con đực trưởng thành của A. baeticus từ Río de la Vega, Andalucía.

Mặc dù trông rất giống, có thể phân biệt nó với A. iberus nhờ có 9-11 tia vây hậu môn phân nhánh (so với 8-9 ở A. iberus), mõm ngắn hơn rõ rệt, các vạch dọc ở con đực tương đối dày (so với mỏng), và kiểu hoa văn bên thân ở con cái gồm một vài đốm sẫm lớn (so với nhiều đốm nhỏ).

Sinh học sinh sản của Aphanius Iberia cho thấy những thích nghi điển hình của các loài sống trong môi trường không ổn định, đặc trưng bởi thành thục sinh dục sớm, nỗ lực sinh sản cao và tuổi thọ ngắn, với phần lớn cá thể sống chưa đến một năm.

Con cái đẻ liên tục trong khoảng từ tháng 4 đến tháng 9 và có thể đẻ hơn 1000 trứng trong suốt mùa. Trứng được đẻ riêng lẻ hoặc thành từng nhóm nhỏ giữa thảm thực vật thủy sinh hoặc tảo sợi, và nở sau khoảng 8 ngày.

Con cái trưởng thành của A. baeticus từ Río de la Vega.

Lưỡng hình giới tính ở cả hai loài đều rõ rệt: con đực có một loạt vạch dọc màu xanh thép ở phần sau thân, các vạch này đậm hơn ở cá thể đang trong mùa sinh sản.

Con cái ít màu sắc hơn, chỉ có một loạt đốm sẫm không đều ở hai bên thân, và lớn hơn, với kích thước tối đa khoảng 50 mm SL so với 35-40 mm ở con đực.

Việc nhân giống trong bể không khó, nhưng tại thời điểm viết bài, việc lấy cả hai loài khỏi môi trường tự nhiên vẫn là bất hợp pháp và những con cá trong ảnh đã được thả ngay sau khi chụp.

Hoa văn bên thân của A. baeticus đực (trái) so với A. iberus.

Ví dụ thực tế

Lần đầu tiên tôi đến Río de la Vega ở Andalucía, miền nam Tây Ban Nha, là khi lấy mẫu ở nhiều con sông trong khu vực vào cuối tháng 8 năm 2008. Đây là một con sông ngắn, cấp một, bắt nguồn từ vùng núi của Công viên Tự nhiên El Estrecho, hạ lưu chảy dọc thị trấn ven biển Tarifa trước khi đổ ra Đại Tây Dương.

Khu vực này nổi tiếng với sự đa dạng của chim và sinh vật biển, cũng như vị trí là điểm cực nam của châu Âu. Vào ngày trời quang, miền bắc Morocco dường như nằm trong tầm tay, và đoạn bờ biển gần thị trấn là một trong số ít nơi ở miền nam Tây Ban Nha chưa bị các dự án du lịch phá hủy.

Río de la Vega vào mùa hè.

Dù ở đây có rất nhiều A. baeticus, tình hình ban đầu có vẻ nghiêm trọng vì cá phải sống sót trong thứ chỉ hơn một loạt vũng nước lớn trên lòng sông cạn. Tệ hơn, chúng tập trung bên dưới một cây cầu đường cao tốc và ngay cạnh một khu thương mại mới.

Đặc biệt, vũng nước dưới chân cầu rất bẩn và có nhiều lon nhôm cùng rác thải khác. Các loài sống chung trong các vũng nước gồm một loài Atherina, có lẽ là A. boyeri, tôm hùm đất đỏ xâm lấn và có sức phá hoại cao Procambarus clarkii, hai loài tôm, và cá chạch gai Cobitis paludica, một loài đặc hữu nguy cấp khác của Tây Ban Nha mà tôi rất vui khi tìm thấy.

Cá chạch Cobitis paludica là một loài đặc hữu khác của Tây Ban Nha sống ở Río de la Vega.

Các chuyến đi sau đó vào năm 2009, 2010 và 2011 mang lại nhiều trải nghiệm bổ ích vì môi trường sống mang tính mùa vụ rất cao: vào mùa hè có thể đi bộ dọc lòng sông khô hàng trăm mét, nhưng điều này là không thể vào mùa thu, đông và xuân do dòng sông chảy đẹp đẽ và sâu vài mét ở một số đoạn!

Trong ba mùa này, A. baeticus có thể được tìm thấy ở cả đoạn nước chảy chậm, trong và đoạn chảy nhanh hơn, đục hơn của sông, nhưng luôn ở các vùng ven bờ có cỏ ngập nước, tảo sợi và thực vật ven sông.

Loài này chỉ giới hạn ở một đoạn nước ngọt cách biển vài trăm mét, và chính phạm vi hạn hẹp này cùng việc môi trường sống nằm gần các khu phát triển của con người đã đặt quần thể này vào tình thế bấp bênh.

Río de la Vega vào mùa xuân.

Hơn nữa, miền nam Tây Ban Nha đang trải qua tình trạng thiếu nước kéo dài, và có thể hình dung rằng vài mùa hè khô hạn liên tiếp có thể xóa sổ các vũng nước tạm thời nơi cá sống trong những tháng ấm, đồng thời môi trường sống này không được bảo vệ chính thức.

Bất chấp bức tranh ảm đạm, vẫn có lý do để lạc quan, và tôi tự hào được tham gia Sociedad de Estudios Ictiológicos (Hội Nghiên cứu Cá học), một trong số ít nhóm trong nước quan tâm đến việc bảo tồn những loài killifish ít được biết đến này. Hãy đón đọc thêm về họ và công việc của họ trong các bài blog và bài viết sắp tới.

References

• Doadrio, I., J. A. Carmona and C. Fernández-Delgado, 2002. Morphometric study of the Iberian Aphanius (Actinopterygii, Cyprinodontiformes), with description of a new species. Folia Zoologica 51: 67–79
• Hrbek, T. and A. Meyer, 2003. Closing of the Tethys Sea and the phylogeny of Eurasian killifishes (Cyprinodontiformes: Cyprinodontidae). Journal of Evolutionary Biology 16(1): 17-36
• Oliva-Paterna, F. J., I. Doadrio. and C. Fernández-Delgado, 2006. Threatened Fishes of the World: Aphanius baeticus (Doadrio, Carmona & Fernández Delgado, 2002) (Cyprinodontidae). Environmental Biology of Fishes 75(4): 415-417
• Oliva-Paterna, F., M. Torralva and C. Fernández-Delgado, 2006. Threatened Fishes of the World: Aphanius iberus (Cuvier & Valenciennes, 1846) (Cyprinodontidae). Environmental Biology of Fishes 75(3): 307-309
• Wildekamp, R.H., F. Küçük, M. Ünlüsayin, and W. V. Neer, 1999. Species and Subspecies of the Genus Aphanius Nardo 1897 (Pisces: Cyprinodontidae) in Turkey. Turkish Journal of Zoology 23: 23-44
• Blanco, J.L., T. Hrbek and I. Doadrio, 2006. A new species of the genus Aphanius (Nardo, 1832) (Actinopterygii, Cyprinodontidae) from Algeria. Zootaxa 1158: 39-53