Lele kampung

• Ukuran maksimal: 245 mm SL
• Ukuran akuarium: 210 × 120 cm
• Suhu: 20–26 °C
• pH: 5,5–8,0
• Kesadahan: 2–25 dGH
• Tingkat kesulitan: 5 dari 8 (sulit), dinilai sulit karena butuh akuarium dengan panjang minimal 2 m.

Butuh tutup yang rapat karena spesies ini dikenal suka melompat. Akuarium harus ditutup dengan sangat rapat, karena ikan ini jago sekali kabur.

Lele kampung atau walking catfish, Clarias batrachus, adalah lele berukuran besar yang bisa menghirup udara langsung. Dalam arti sempit, spesies ini hanya diketahui berasal dari Jawa, sedangkan lele dari daratan Asia termasuk spesies lain. Ikan ini bisa berpindah di daratan dengan bertumpu pada duri sirip dadanya yang kaku asalkan tubuhnya tetap lembap, jadi tutup yang rapat itu wajib. Lele jenis ini sangat predator dan tahan terhadap kondisi yang sangat beragam, dan sudah menjadi hama di beberapa negara tempat ikan ini didatangkan untuk dibudidayakan, terutama di Amerika Serikat bagian selatan. Sebagian besar ikan yang dijual di pasaran adalah varian akuarium albino atau leucistic.

Panjang standar: 245 mm SL. Alas akuarium: 210 × 120 cm. Volume: ±2268 liter.

210 × 120 × 90 cm, ±2268 liter untuk satu ekor dewasa yang sudah tumbuh penuh. Ikan muda bisa dibesarkan dulu di akuarium yang lebih kecil.

• Suhu: 20–26 °C
• pH: 5,5–8,0
• Kesadahan: 2–25 dGH

Untuk spesies ini, luas dasar akuarium lebih penting daripada kedalamannya. Idealnya pakai substrat yang lembut, dengan potongan kayu (driftwood), batu-batu halus, potongan pipa plastik, dan sebagainya yang disusun menjadi tempat sembunyi. Tanaman air tidak wajib. Akuarium harus ditutup dengan sangat rapat, karena ikan ini jago sekali kabur.

Spesies yang rakus dan omnivora, mau makan hampir apa saja yang diberikan. Disarankan memberi campuran yang bervariasi antara pelet kering, pakan beku berbahan daging, dan bahan nabati. Ikan dewasa tidak perlu diberi makan setiap hari. Hati-hati saat memberi pakan, karena ikan yang satu ini benar-benar tidak tahu kapan harus berhenti makan!

C. batrachus sangat predator dan akan memangsa ikan apa pun yang muat di mulutnya yang besar. Ikan ini bisa dipelihara bersama spesies lain yang ukurannya serupa dan bertubuh kokoh, seperti barb besar, Loricariidae (sapu-sapu dan kerabatnya), dan cichlid. Teman satu akuarium harus mampu menjaga diri dengan baik dan sebaiknya dimasukkan dengan ukuran yang lebih besar daripada si Clarias, karena laju pertumbuhan ikan mudanya luar biasa cepat. Jelas bukan ikan untuk akuarium komunitas biasa.

Pada bentuk liarnya, ikan jantan memiliki bintik-bintik pada sirip punggung. Perbedaan ini tidak bisa dipakai untuk varian akuarium, tetapi jenis kelamin bisa ditentukan dengan memeriksa papila genitalnya. Pada jantan papila ini memanjang dan runcing, sedangkan pada betina lebih pendek dan tumpul. Perut ikan betina juga jauh lebih membulat dibanding jantan.

Sudah berhasil dipijahkan dalam jumlah sangat besar di tempat-tempat budidaya ikan di seluruh dunia, tetapi lebih jarang terjadi di akuarium. Meski begitu, pemijahan tetap mungkin dilakukan di akuarium yang ukurannya memadai. Mungkin lebih bijak memulai dengan sekelompok kecil ikan muda untuk mendapatkan sepasang, kecuali ada pasangan yang sudah jelas jantan dan betinanya. Begitu terbentuk pasangan, keduanya menjadi teritorial, dan Clarias lain serta semua teman satu akuarium lainnya sebaiknya dipindahkan. Kimia air dan suhu tidak terlalu menentukan, tetapi harus tetap dalam batas yang disebutkan di atas. Menjelang pemijahan, kontak tubuh antara pasangan makin sering dan keduanya terlihat berenang berdampingan. Di alam, ikan ini memijah di lubang yang digali di tebing sungai, tetapi jika di akuarium tidak ada lubang seperti itu, mereka akan menggali cekungan di substrat dan meletakkan telur di sana. Pemijahan itu sendiri bisa berlangsung sampai 20 jam, dengan pasangan berkali-kali menyatu di atas lokasi pemijahan. Telurnya banyak (pasangan besar bisa menghasilkan beberapa ribu butir), langsung tenggelam, dan menempel di substrat tempat telur itu jatuh. Setelah memijah, betina menjauh dan jantan mengambil alih penjagaan anakan, berenang tanpa lelah di atas sarang untuk berjaga dari kemungkinan pemangsa. Bisa jadi arus yang dihasilkan oleh gerakannya yang tak henti-henti itu juga membantu perkembangan telur. Telur menetas dalam 24-36 jam, dan saat itu betina kembali ikut menjaga anakan dengan bertugas menjaga batas-batas wilayahnya. Jantan tetap di sarang. Sekitar 48 jam kemudian, induk mulai kehilangan minat terhadap burayak. 72 jam setelah itu, anakan mulai berenang bebas. Pada tahap ini, sebaiknya burayak dipindahkan dengan bantuan selang sifon jika ingin membesarkannya dalam jumlah banyak. Awalnya burayak bisa diberi naupli artemia, tetapi mereka tumbuh cepat dan segera cukup besar untuk memakan pakan yang lebih besar.

Yang sudah pasti, ikan ini hanya diketahui dari daerah aliran sungai di Jawa, Indonesia. Lama sekali lele ini dianggap tersebar dari Pakistan sampai Indonesia, tetapi Ng dan Kottelat (2008) membatasi nama C. batrachus hanya untuk lele dari Jawa dan menemukan ada empat spesies yang selama ini tercakup dalam nama tersebut. Lele dari India timur laut dan Bangladesh adalah C. magur, sedangkan lele dari daratan Asia Tenggara dan bagian Sundaland lainnya kemungkinan merupakan dua spesies yang belum dideskripsikan. Lele jenis ini sudah diintroduksi ke beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, dan belum diketahui populasi di Florida termasuk spesies yang mana.

Hidup di sistem sungai, rawa, kolam, sawah, kanal, dan parit. Ikan ini sering ditemukan di genangan air yang tersisa setelah sungai banjir, karena pada musim hujan ikan ini bermigrasi dari badan air utama ke daerah-daerah yang tergenang.

Lele kampung adalah spesies yang luar biasa tangguh, tahan terhadap kisaran kimia air dan suhu yang sangat lebar. Ikan ini juga bisa bertahan di air yang miskin oksigen karena mampu menghirup udara langsung dari atmosfer. Bahkan, ikan ini diduga benar-benar bisa tenggelam jika terlalu lama tidak bisa mencapai permukaan air. Nama walking catfish berasal dari kemampuan alaminya untuk berpindah di daratan dengan bertumpu pada duri sirip dadanya yang kaku, asalkan tubuhnya tetap lembap. Untuk itu, ikan ini memiliki pori-pori khusus penghasil lendir di tubuhnya, dan bisa menutup insangnya agar tidak kehilangan kelembapan. Insangnya sendiri juga kaku supaya tidak kempis saat berada di luar air. Inilah sebabnya tutup yang rapat mutlak diperlukan pada akuarium mana pun yang berisi lele ini, karena ikan ini dengan senang hati akan keluar dari akuarium untuk "jalan-jalan" kalau ada kesempatan. Di daerah asalnya, ikan ini merupakan ikan konsumsi yang penting, dan sudah diintroduksi ke beberapa negara lain untuk dibudidayakan. Kini ikan ini dianggap sebagai spesies hama di sebagian negara tersebut, setelah ada yang lepas lalu membentuk populasi liar, terutama di Amerika Serikat bagian selatan. Sifatnya yang tangguh dan kokoh membuatnya bisa mengalahkan banyak spesies asli dalam persaingan dan memangsa spesies lainnya. Sebagian besar ikan yang dijual di pasaran adalah varian akuarium albino atau leucistic, dan di antaranya varian marmer (marbled) sangat populer. Ikan liarnya berwarna cokelat dengan perut putih, dan lebih jarang dijumpai di kalangan penghobi.