Zipper loach

Zipper loach, Paracanthocobitis botia, adalah loach nemacheilid dari Sungai Brahmaputra di Assam, India timur laut. Dulu ikan ini lama dianggap tersebar dari Pakistan sampai Thailand barat, dan beberapa populasi yang dulu dimasukkan ke dalam nama ini sekarang dianggap sebagai spesies tersendiri. Ikan ini relatif tangguh dan damai, jadi termasuk pilihan yang cukup baik bagi yang baru mulai memelihara nemacheilid. Ocellus gelap mirip mata di bagian atas pangkal ekornya biasanya lebih pekat pada ikan muda.

• Ukuran maksimal: 152 mm SL
• Ukuran akuarium: 75 × 30 cm
• Suhu: 21–26 °C
• pH: 6,0–7,5
• Kesadahan: 5–12 dGH
• Butuh arus kuat, dengan filter yang memutar volume air akuarium 8–12 kali per jam

Ukuran dasar akuarium lebih dari 75 × 30 cm sudah cukup. Volume: ±68 liter.

• Suhu: 21–26 °C
• pH: 6,0–7,5
• Kesadahan: 5–12 dGH

Ikan ini bisa hidup baik di kebanyakan akuarium yang cukup besar dan terawat, asalkan disediakan banyak tempat sembunyi, dan seharusnya tidak merusak tanaman air berdaun lunak.

Meski begitu, sebaiknya ikan ini dipelihara di setup yang meniru bagian sungai berarus lambat atau tepian sungai, dengan substrat pasir dan mungkin beberapa bongkahan batu yang halus terkikis air.

Setup ini bisa dihias dengan akar dan dahan kayu (driftwood) yang disusun membentuk beberapa area teduh, ditambah beberapa genggam daun kering beech, oak, atau ketapang (Terminalia). Tanaman air seperti Microsorum, Bolbitis, atau Anubias spp. bisa ditanam menempel pada dekorasi, dan pencahayaan terang akan memicu tumbuhnya aufwuchs yang menambah kesan alami.

Di lingkungan seperti ini ikan akan menunjukkan perilaku yang lebih alami dan bisa dipelihara bersama spesies lain yang menyukai kondisi serupa (lihat bagian 'kecocokan').

Walaupun gerakan air yang kuat tidak wajib, ikan ini juga terbukti tumbuh baik di setup tipe sungai pegunungan (hill stream) yang sudah matang dengan aquascape berbatu.

Di alam, ikan ini terutama adalah mikropredator yang memakan larva serangga dan sejenisnya. Singer dan Page (2015) melaporkan bahwa isi lambung yang diperiksa dalam penelitian mereka berupa larva chironomid dan ephemeroptera.

Di akuarium, ikan ini mau menerima pakan kering yang tenggelam, tetapi sebaiknya juga rutin diberi pakan hidup dan beku berukuran kecil seperti kutu air, artemia, cacing darah, dan sebagainya. Pakan yang bervariasi adalah kunci agar kesehatannya tetap prima.

Umumnya damai dan bisa dipelihara bersama banyak spesies populer di hobi ini, meskipun idealnya dipilih ikan yang berasal dari negara atau sungai asalnya.

Kebanyakan ikan cyprinid kecil yang damai dan hidup bergerombol adalah pilihan yang sangat baik, begitu juga banyak loach lain seperti Lepidocephalichthys dan beberapa Nemacheilus spp.

Di setup bergaya sungai pegunungan, ikan ini juga bisa digabung dengan loach rheofilik seperti Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Beaufortia, dan Sewellia spp., tetapi nemacheilid yang lebih agresif, misalnya Schistura spp. berukuran serupa, sebaiknya dihindari.

Di alam ikan ini hidup dalam kelompok longgar dan bisa jadi pemalu atau gampang kaget jika dipelihara sendirian atau dalam jumlah sedikit, jadi belilah kelompok berisi enam ekor atau lebih. Hasilnya, tampilan akuarium lebih alami dan ikan menunjukkan perilaku menarik saat berinteraksi dengan sesamanya.

Beberapa individu diketahui suka menggigit sirip saingannya.

Jantan dewasa lebih ramping dan memiliki celah suborbital, terlihat sebagai belahan pada kulit yang memanjang dari bawah mata; celah ini tidak ada pada betina.

Sejauh yang diketahui, ikan ini tidak dibiakkan secara komersial dan semua ikan yang beredar di pasaran kemungkinan besar merupakan hasil tangkapan alam.

Ada beberapa laporan tentang burayak yang ditemukan di akuarium yang sudah matang dan dekorasinya lengkap, meskipun jumlah yang berhasil diselamatkan sangat sedikit, dan tampaknya spesies ini memakan telurnya sendiri jika ada kesempatan.

Akuaris asal Inggris, Mick Wright, pernah berhasil dengan kerabatnya, A. zonalternans, jadi mungkin versi yang diperbesar dari metodenya bisa menjadi titik awal yang baik; lihat bagian yang relevan pada profil spesies tersebut untuk informasi lebih lanjut.

Dideskripsikan dari 'Bengal timur laut' dan dulu dianggap punya sebaran yang sangat luas, membentang ke timur dari daerah aliran Sungai Indus di Pakistan melewati India utara, Nepal, Bhutan, Bangladesh, Myanmar, Provinsi Yunnan di Tiongkok, hingga Thailand barat, dan mencakup beberapa sistem sungai besar termasuk Gangga, Irrawaddy, Salween, dan Mae Klong.

Kottelat (2012) menganggap bekas sinonimnya, yaitu A. mooreh (Sykes, 1839) dari Semenanjung India, A. urophthalmus (Günther, 1868) dari Sri Lanka, dan A. mandalayensis (Rendahl, 1948) dari Myanmar, sebagai spesies yang valid. Ia juga mencatat bahwa spesimen dari sistem sungai Mae Klong yang sebelumnya diidentifikasi sebagai A. botia sebenarnya adalah A. pictilis, dan bahwa spesimen dari Indus, Gangga, dan Brahmaputra belum tentu semuanya satu spesies.

Singer dan Page (2015) menyebut sebaran P. botia adalah aliran utama, dan mungkin juga anak-anak sungai, Sungai Brahmaputra di Assam, India (hlm. 388).

Habitatnya cukup bervariasi dan sebagian besar bersifat musiman, misalnya volume airnya bertambah dan arusnya makin deras saat musim hujan monsun tahunan.

Namun secara umum ikan ini lebih menyukai bagian sungai kecil dan anak sungai tempat serasah daun dan puing lain menumpuk, area pasir terbuka, atau campuran kerikil besar, batu, dan bongkahan batu.

P. botia diperdagangkan dengan berbagai nama, termasuk 'mottled', 'eyepot', 'sand', dan 'striped' loach. Ikan ini mungkin termasuk pilihan yang lebih baik bagi yang baru mulai memelihara nemacheilid karena relatif tangguh, damai, dan punya beberapa tingkah laku yang unik.

Ocellus khasnya, yaitu tanda gelap di bagian atas pangkal ekor yang mirip mata, diduga berfungsi untuk mengalihkan perhatian predator dan biasanya lebih pekat pada individu muda.

Paracanthocobitis botia dibedakan dari semua spesies Paracanthocobitis lainnya oleh kombinasi gurat sisi yang lengkap; lipatan suborbital pada jantan; tidak ada lobus aksiler pada sirip perut; pelana punggung yang kecil; 8–10 bercak gelap di sepanjang dan tepat di bawah gurat sisi; biasanya 10 dan 1/2 jari-jari sirip punggung; serta 12 jari-jari sirip dada (Singer dan Page, 2015, hlm. 387).

P. botia dapat dibedakan dari kerabat segenusnya melalui pola warna berupa tanda gelap berbentuk pelana yang membentuk pola tidak beraturan di sepanjang punggung dan tubuh bagian atas, serta deretan tanda bulat hingga segitiga yang tidak memanjang di sepanjang gurat sisi. Tanda-tanda ini sering saling terhubung, dan bisa terhubung atau tidak dengan pelana punggung. Pada spesies lain, pelana dan tanda samping cenderung tersusun lebih teratur.

Genus Acanthocobitis dideskripsikan oleh Peters (1861) dengan Acanthocobitis longipinnis sebagai spesies tipenya. Posisi dan status spesies ini dipertanyakan oleh beberapa penulis, dimulai dari Menon (1987) yang menganggapnya sebagai sinonim junior dari Cobitis botia Hamilton, 1822. Grant (2007) membandingkan holotipe A. longipinnis dengan spesimen hidup A. botia dan mendapati kedua spesies mudah dibedakan. Ia mencatat bahwa A. longipinnis berbeda dari semua spesies Acanthocobitis lainnya, termasuk A. botia, karena memiliki sirip ekor runcing, lipatan suborbital yang berorientasi vertikal, tubuh ramping, sirip punggung panjang, anus lebih dekat ke pangkal sirip dubur daripada ke pangkal sirip perut, serta warna kehijauan.

Grant (2007) menganggap Acanthocobitis longipinnis sebagai sinonim junior dari A. pavonacea dan mengusulkan subgenus Paracanthocobitis (spesies tipe C. zonalternans) untuk mencakup semua spesies lainnya, karena ia menganggap A. pavonacea unik secara taksonomi. Kottelat (2012a) menyatakan bahwa identitas A. longipinnis perlu diverifikasi, dan kemudian (Kottelat, 2012b) menggolongkan Paracanthocobitis sebagai sinonim yang diragukan dari Acanthocobitis.

Singer dan Page (2015) mengakui Paracanthocobitis sebagai genus yang berbeda dari Acanthocobitis sebagaimana didiagnosis oleh Grant (2007, 2008), meskipun kedua genus ini kemungkinan besar merupakan takson bersaudara berdasarkan bantalan berpapila yang khas di kedua sisi celah tengah pada bibir bawah. Empat belas spesies, termasuk lima spesies baru yang dideskripsikan dalam publikasi tersebut, dimasukkan ke Paracanthocobitis, sedangkan Acanthocobitis dianggap monotipik, hanya berisi A. pavonacea, spesies yang terbatas di daerah aliran Sungai Brahmaputra dan Gangga di India utara dan Bangladesh. Acanthocobitis longipinnis dianggap sebagai sinonim dari A. pavonacea (Grant, 2007); namun satu-satunya spesimen A. longpinnis yang tersedia adalah holotipe yang kondisi pengawetannya buruk. Pengumpulan spesimen baru mungkin akan menunjukkan bahwa kedua bentuk ini bisa dibedakan satu sama lain. [Singer dan Page, 2015, hlm. 398]

Paracanthocobitis dibedakan dari semua genus lain dalam familinya oleh kombinasi bibir bawah dengan bantalan berpapila besar di kedua sisi celah tengah; bibir atas dengan 2–5 baris papila dan menyambung dengan bibir bawah; serta bintik hitam mencolok dengan tepi putih (ocellus) di bagian atas pangkal sirip ekor.

Paracanthocobitis dibedakan dari Acanthocobitis karena memiliki sirip ekor berlekuk atau tegak lurus (vs. runcing); 9 dan 1/2 –15 dan 1/2 (vs. 17 dan 1/2 –19 dan 1/2) jari-jari bercabang pada sirip punggung; kepala membulat (vs. lebih berbentuk segitiga) jika dilihat dari samping; lipatan atau alur suborbital berorientasi horizontal (vs. vertikal); bantalan berpapila di kedua sisi celah tengah bibir bawah yang sempit (vs. lebar); serta anus lebih dekat ke pangkal sirip perut daripada ke pangkal sirip dubur (vs. lebih dekat ke pangkal sirip dubur). [Singer dan Page, 2015, hlm. 380]

Famili Nemacheilidae tersebar luas di sebagian besar Eurasia, dengan anak benua India, Asia Tenggara, dan Tiongkok sebagai pusat keanekaragaman spesiesnya.

• Kottelat, M. (1990). Indochinese nemacheilines. A revision of nemacheiline loaches (Pisces: Cypriniformes) of Thailand, Burma, Laos, Cambodia and southern Viet Nam. Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München, Germany, 1-262
• Vishwanath, W. and J. Laisram (2001). Fishes of the subfamily Nemacheilinae Regan (Cypriniformes: Balitoridae) from Manipur. Journal of the Bombay Natural History Society 98(2), 197-216
• Grant, S. (2007). A new subgenus of Acanthocobitis Peters, 1861 (Teleostei: Nemacheilidae). Ichthyofile No. 2, 1-9
• Tang, Q., H. Liu, R. Mayden and B. Xiong (2006). Comparison of evolutionary rates in the mitochondrial DNA cytochrome b gene and control region and their implications for phylogeny of the Cobitoidea (Teleostei: Cypriniformes). Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 347-357
• Šlechtová, V., J. Bohlen and H. H. Tan (2007). Families of Cobitoidea (Teleostei; Cypriniformes) as revealed from nuclear genetic data and the position of the mysterious genera Barbucca, Psilorhynchus, Serpenticobitis and Vaillantella. Molecular Phylogenetics and Evolution 44(3), 1358-1365
• Grant, S. (2008). Schmerlen der Gattung Acanthocobitis Peters, 1861. BSSW-Report 20(3), 49-52
• Kottelat, M. (2012). Acanthocobitis pictilis, a new species of loach from Myanmar and Thailand (Teleostei: Nemacheilidae). Zootaxa 3327, 45-52
• Kottelat, M. (2012). Conspectus cobitidum: an inventory of the loaches of the world (Teleostei: Cypriniformes: Cobitoidei). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 26, 1-199
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663
• Singer, R. A. and L. M. Page (2015). Revision of the zipper loaches, Acanthocobitis and Paracanthocobitis (Teleostei: Nemacheilidae), with descriptions of five new species. Copeia v. 103 (no 2), 378-401