Tiger Lotus

Tiger lotus (Nymphaea zenkeri) adalah tanaman umbi dengan daun lebar bertepi bergelombang dan pola warna belang. Tanaman ini punya dua jenis daun: daun yang sepenuhnya terendam, kurang lebih berbentuk hati, yang tumbuh di dekat umbi, serta daun apung bertangkai panjang dan ramping yang mirip daun teratai yang mengambang di permukaan. Sebagian tiger lotus terutama menumbuhkan daun hijau dengan belang merah, sedangkan yang lain berdaun merah dengan garis-garis merah keunguan yang lebih gelap.

Penanaman: umbi datang dalam pot plastik yang dibalut rockwool. Daun-daun kecil yang tumbuh dari umbi sering rusak selama pengiriman atau bisa meleleh (melting) setelah ditanam, tetapi yang terpenting adalah umbinya sehat. Keluarkan umbi dari pot dan rockwool, lalu bilas kotoran yang menempel. Tiger lotus bisa tumbuh cukup besar, jadi tanam di bagian tengah atau belakang akuarium. Tekan perlahan sepertiga bagian umbi ke dalam substrat sehingga tunas atau daunnya sepenuhnya berada di atas permukaan substrat. Jangan benamkan seluruh umbi, karena umbi akan membusuk. Jika umbi mengapung pada awalnya, tunggu sampai umbi cukup menyerap air hingga tenggelam. Seiring akar tumbuh ke dalam substrat, akar akan menancapkan umbi dengan kokoh.

Pertumbuhan: setelah benar-benar mapan, tanaman ini cepat menumbuhkan banyak daun besar, jadi beri pupuk lengkap seperti Easy Green dan Easy Root Tabs. Untuk memunculkan warna merahnya, berikan pencahayaan sedang hingga tinggi disertai sedikit tambahan pupuk zat besi.

Pemangkasan: tanaman ini bisa menumbuhkan begitu banyak daun apung sehingga menghalangi cahaya bagi tanaman lain. Untuk memangkas, potong daun apung di pangkal tangkainya, sedekat mungkin dengan umbi. Memangkas beberapa daun apung secara rutin menjaga tanaman agar tidak tumbuh terlalu tinggi dan membuatnya tumbuh lebih rimbun.

Tiger lotus bisa berbunga di permukaan air. Jika daun apungnya banyak, tanaman ini mungkin menghasilkan bunga dengan warna mulai dari putih hingga kuning. Saat bunga layu, bunga tersebut mungkin berkembang menjadi banyak biji yang bisa dikumpulkan. Cara lain adalah lewat umbi: jika tanaman tumbuh dengan baik, umbi induk mungkin membentuk umbi anakan kecil yang bisa dilepas dan ditanam kembali di akuarium lain.

Terkadang tanaman umbi mengalami masa dorman, ketika semua daunnya mati dan hanya tersisa umbinya. Salah satu pilihannya adalah membiarkan umbi tetap di akuarium; setelah beberapa bulan umbi akan mulai menumbuhkan daun baru. Umbi juga bisa dikeluarkan, disimpan dalam wadah lembap selama beberapa bulan, lalu dimasukkan kembali ke akuarium, setelah itu daun baru akan bertunas dan mulai tumbuh lagi.