ปลาคางคก

ปลาคางคก (freshwater toadfish) Allenbatrachus grunniens เป็นปลาในกลุ่มปลาคางคกที่ทนความเค็มได้กว้าง (euryhaline) พบตั้งแต่บริเวณปากแม่น้ำคงคาในอินเดียและบังกลาเทศไปทางตะวันออกจนถึงฟิลิปปินส์ พบได้ค่อนข้างบ่อยในวงการปลาสวยงาม และต่างจากที่หลายคนเชื่อ ปลาชนิดนี้ไม่มีพิษ แต่หนามที่ครีบหลังและที่แผ่นปิดเหงือกแทงทะลุผิวหนังได้ จึงต้องระวังอย่างมากเวลาช้อนปลา ปลาชนิดนี้มักอยู่ได้ไม่ดีเมื่อเลี้ยงในน้ำจืดเป็นเวลานาน

• ขนาดสูงสุด: 30 ซม. SL
• อุณหภูมิ: 23–28 °C
• ค่า pH: 7.5–9.0
• ความกระด้าง (GH): 15–25 dGH
• ระดับความยาก: 5 จาก 8 (ปานกลาง) ต้องใช้ตู้ปลาขนาดใหญ่มาก

• อุณหภูมิ: 23–28 °C
• ค่า pH: 7.5–9.0
• ความกระด้าง (GH): 15–25 dGH

แม้ปลาชนิดนี้จะทนความเค็มได้กว้าง แต่มักอยู่ได้ไม่ดีเมื่อเลี้ยงในน้ำจืดเป็นเวลานาน

ถิ่นที่พบตัวอย่างต้นแบบ (type locality) ระบุไว้เพียงว่า 'East Indies' ปัจจุบันยอมรับกันว่าปลาชนิดนี้กระจายพันธุ์จากบริเวณปากแม่น้ำคงคาในอินเดียและบังกลาเทศไปทางตะวันออก ตามแนวชายฝั่งของเมียนมา ไทย มาเลเซีย กัมพูชา เวียดนาม และฟิลิปปินส์

ปลาที่มีหน้าตาคล้ายกันจากมหาสมุทรอินเดียฝั่งตะวันตก รวมถึงมาดากัสการ์และเรอูนียง ซึ่งเดิมถือว่าเป็นชนิดเดียวกับ A. grunniens ได้รับการบรรยายเป็นชนิดใหม่ชื่อ A. meridionalis ในปี 2004

ที่มาของชื่อ: Allenbatrachus ตั้งตามชื่อนักชีววิทยาประมง George Allen (1923-2011) แห่ง Humboldt State University (แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา) รวมกับคำภาษากรีก bátrakhos (βᾰ́τρᾰχος) ที่แปลว่า 'กบ' ซึ่งเป็นชื่อสกุลยุคแรกที่ใช้เรียกปลาคางคก ส่วน grunniens เป็นภาษาละตินแปลว่า 'ส่งเสียงครืดคราด' (grunting) น่าจะหมายถึงการที่ปลาชนิดนี้ส่งเสียงที่ได้ยินได้เมื่อถูกรบกวน

ปลาชนิดนี้พบได้ค่อนข้างบ่อยในวงการปลาสวยงาม แต่ต่างจากที่หลายคนเชื่อ ปลาชนิดนี้ไม่มีพิษแต่อย่างใด อย่างไรก็ตาม หนามที่ครีบหลังและที่แผ่นปิดเหงือกแทงทะลุผิวหนังได้ จึงต้องระวังอย่างมากเวลาช้อนปลาหรือทำความสะอาดตู้ปลา

ปลาชนิดนี้มีชื่อภาษาอังกฤษหลายชื่อ เช่น 'freshwater lionfish' และ 'grunting toadfish' โดยชื่อหลังมาจากการที่ปลาส่งเสียงที่ได้ยินได้เมื่อถูกรบกวน โดยเฉพาะเมื่อถูกยกขึ้นจากน้ำ

ปลาชนิดนี้มักถูกสับสนกับชนิดใกล้เคียงคือ Batrachomoeus trispinosus

สกุล Allenbatrachus ตั้งขึ้นในปี 1997 เพื่อรองรับปลา 2 ชนิดที่มีประวัติทางอนุกรมวิธานสับสน คือ A. grunniens และ A. reticulatus ซึ่งไม่สามารถจัดเข้าสกุลปลาคางคกสกุลใดที่มีอยู่ในขณะนั้นได้ ต่อมาในปี 2004 จึงมีชนิดที่สามคือ A. meridionalis เพิ่มเข้ามา

A. grunniens แยกจาก A. reticulatus ได้จาก: มีปื้นสีเข้มรูปร่างไม่สม่ำเสมอหลัก 3 ปื้นบนลำตัว (A. reticulatus มี 4 ปื้น); ฟันแหลมคม (A. reticulatus ฟันมน); ติ่งเนื้อเหนือตาด้านหน้าเป็นติ่งเดี่ยวปลายแหลม (A. reticulatus มี 4 ติ่งขึ้นไปและปลายมน); ติ่งเนื้อเหนือตาด้านหลังมีปลายแหลมสองแฉกขึ้นไป (A. reticulatus มีปลายมน 5 แฉกขึ้นไป); หนวดเส้นที่ใหญ่ที่สุดที่ปลายกระดูกขากรรไกรบนมีปลายแหลมสองแฉกขึ้นไป (A. reticulatus มีปลายมน 5 แฉกขึ้นไป)

แยกจาก A. meridionalis ได้จาก: มีติ่งเนื้อเหนือตาทั้งด้านหน้าและด้านหลัง (A. meridionalis มีติ่งเนื้อเหนือตาเพียงติ่งเดียว เป็นติ่งเดี่ยวปลายแหลม); หนวดเส้นที่ใหญ่ที่สุดที่ปลายกระดูกขากรรไกรบนมีปลายแหลมสองแฉกขึ้นไป (A. meridionalis เป็นเส้นเดี่ยวปลายแหลม); ก้านครีบก้น 16-17 ก้าน (A. meridionalis มี 19 ก้าน); ก้านครีบหลังโดยทั่วไป 19 ก้าน (A. meridionalis โดยทั่วไป 22 ก้าน)

ลักษณะที่ใช้แยกสกุล Allenbatrachus ออกจากสกุลอื่นในวงศ์ย่อย Halophryninae (ดูด้านล่าง) เมื่อพิจารณาร่วมกัน มีดังนี้: ลำตัวไม่มีเกล็ดเลย; ไม่มีแผ่นหนังที่ขากรรไกรบน; ไม่มีรูหรือช่องที่ซอกครีบอก (axillary foramen หรือ pocket); มีหนามที่กระดูกใต้แผ่นปิดเหงือก (subopercle) 2 อันและเส้นริ้ว (filament) 1 เส้น; มีติ่งเหนือตา; ช่องเหงือกอยู่ระดับเดียวกับหรือต่ำกว่าฐานครีบอก; เส้นผ่านศูนย์กลางตาน้อยกว่าความยาวจะงอยปาก; ระยะระหว่างตากว้างกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางตา; หัวค่อนข้างแหลมและแบน ขากรรไกรล่างยื่นออกมา; กล้ามเนื้อลำตัวส่วนบน (epaxial) คลุมด้านบนของกะโหลกทั้งหมด; มีรูที่กะโหลกส่วนหุ้มสมอง (neurocranium) ข้างละหนึ่งรูหลังตา อยู่ติดกับกระดูกสฟีโนติก (sphenotic) และกระดูกฟรอนทัล (frontal); กระดูกเรเดียลเสริมด้านบนของครีบอกสร้างเป็นกระดูกสมบูรณ์

วงศ์ Batrachoididae เป็นวงศ์เดียวในอันดับ Batrachoidiformes สมาชิกส่วนใหญ่กระจายอยู่ในน้ำทะเลและน้ำกร่อย มีเพียงไม่กี่ชนิดที่เป็นปลาน้ำจืดแท้ซึ่งพบในอเมริกาใต้

ปลากลุ่มนี้มักถูกเรียกว่า 'frogfishes' หรือ 'toadfishes' และมีลักษณะร่วมกันคือ หัวมักกว้างและแบน ตาอยู่ด้านบน ปากใหญ่มีหนวดหรือแผ่นหนังอยู่รอบปาก และลำตัวเรียวไปทางท้าย แม้ส่วนใหญ่จะมีหนามที่แผ่นปิดเหงือก ที่ครีบหลังอันแรก และหลายชนิดมีที่กระดูกใต้แผ่นปิดเหงือกด้วย แต่ส่วนใหญ่ไม่มีพิษ

ปลากลุ่มนี้มักอาศัยตามชายฝั่ง ซ่อนตัวอยู่ในพื้นท้องน้ำ ตามโขดหินหรือปะการัง และเป็นนักล่าแบบซุ่มโจมตีที่กินทั้งสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและปลาอื่น

วงศ์ Batrachoididae มักแบ่งออกเป็นสี่วงศ์ย่อยตาม Greenfield et al. (2008) ซึ่งแยกกันได้ดังนี้:

Porichthyinae มีเพียงสองสกุล มีลักษณะเด่นคือ: มีฟันเขี้ยว; มีหนามครีบหลังแบบตัน 2 อันและไม่มีต่อมพิษ; ไม่มีหนามที่กระดูกใต้แผ่นปิดเหงือก

Thalassophryninae มีสองสกุลเช่นกัน มีลักษณะเด่นคือ: มีหนามครีบหลัง 2 อัน; ไม่มีหนามที่กระดูกใต้แผ่นปิดเหงือก; มีหนามกลวงที่ครีบหลังและแผ่นปิดเหงือกซึ่งเชื่อมกับต่อมพิษ กลุ่มนี้รวมถึง 'ปลาสัตว์ประหลาดยุคดึกดำบรรพ์' ที่เป็นปลาน้ำจืด คือ Thalassophryne amazonica

Batrachoidinae เดิมรวมสกุลอื่นทั้งหมดไว้ แต่ Greenfield et al. (2008) แยกออกเป็นกลุ่ม 'โลกเก่า' และ 'โลกใหม่' ตามผลการวิเคราะห์สายวิวัฒนาการ ปัจจุบันวงศ์ย่อยนี้หมายถึงกลุ่ม 'โลกใหม่' ประกอบด้วย 6 สกุลที่พบเฉพาะในทวีปอเมริกา ยกเว้นชนิด Batrachoides liberiensis ซึ่งเป็นปลาท้องถิ่นของแอฟริกาตะวันตก

ลักษณะที่ใช้วินิจฉัย ได้แก่: มีหนามครีบหลังแบบตัน 3 อัน; มีหนามที่กระดูกใต้แผ่นปิดเหงือก 1-3 อัน; ไม่มีหนามกลวงที่ครีบหลังและที่กระดูกหน้าแผ่นปิดเหงือก (preopercle) รวมถึงต่อมพิษที่เกี่ยวข้อง; ไม่มีอวัยวะเรืองแสง; ไม่มีฟันเขี้ยว; มีรูที่ส่วนยื่นกลางของกระดูกเชิงกราน; ส่วนยื่นกลางของกระดูกเชิงกรานเชื่อมกับกระดูกเชิงกรานตลอดความยาว; กระดูกเรเดียลเสริมด้านบนของครีบอกสร้างเป็นกระดูกสมบูรณ์; มีรอยต่อด้านในระหว่างกระดูกเอพิไฮออล (epihyal) กับเซราโทไฮออล (ceratohyal); ขอบล่างของเซราโทไฮออลตรงจุดที่ต่อกับเอพิไฮออลมีลักษณะมน; ด้านบนของข้อต่อระหว่างกระดูกเดนทารี (dentary) กับอาร์ทิคิวลาร์ (articular) สูงพอ ๆ กันและมน; ขอบบนของกระดูกควอดเรต (quadrate) ตรงจุดที่ต่อกับเมตาเทอริกอยด์ (metapterygoid) แบนราบตลอดแนว

Halophryninae คือกลุ่ม 'โลกเก่า' ตาม Greenfield et al. (2008) และรวมสกุลที่เหลือทั้งหมด รวมถึง Allenbatrachus

มีลักษณะเด่นคือ: มีหนามครีบหลังแบบตัน 3 อัน; มีหนามที่กระดูกใต้แผ่นปิดเหงือก 1-2 อันพร้อมเส้นริ้ว 1-3 เส้น; ไม่มีหนามกลวงที่ครีบหลังและที่กระดูกหน้าแผ่นปิดเหงือกรวมถึงต่อมพิษที่เกี่ยวข้อง; ไม่มีอวัยวะเรืองแสง; ไม่มีฟันเขี้ยว; มีรูที่ส่วนยื่นกลางของกระดูกเชิงกราน; ส่วนยื่นกลางของกระดูกเชิงกรานไม่ได้เชื่อมกับกระดูกเชิงกรานตลอดความยาว; ขอบล่างของเซราโทไฮออลตรงจุดที่ต่อกับเอพิไฮออลมีลักษณะเป็นเหลี่ยม; ขอบบนของกระดูกควอดเรตตรงจุดที่ต่อกับเมตาเทอริกอยด์ไม่ได้แบนราบตลอดแนว

• Greenfield, D. W., R. Winterbottom, and B. B. Collette (2008). Review of the toadfish genera (Teleostei: Batrachoididae). Proceedings of the California Academy of Sciences (Series 4) 59(15), 665-710
• Greenfield, D. W. and W. L. Smith (2004). Allenbatrachus meridionalis, a new toadfish (Batrachoididae) from Madagascar and Reunion. Proceedings of the California Academy of Sciences 55(30), 568-572
• Greenfield, D. W. (1997). Allenbatrachus, a new genus of Indo-Pacific toadfish (Batrachoididae). Pacific Science 51(3), 306-313
• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265