ปลาชะโด

• ขนาดใหญ่สุด: 1300 มม. SL (ความยาวมาตรฐาน)
• อุณหภูมิ: 20–30 °C
• ค่า pH: 6.0–8.0
• ความกระด้าง (GH): 2–20 dGH
• ความยาก: 6 จาก 8 (ยาก) เพราะต้องใช้ตู้ปลายาวอย่างน้อย 2 เมตร

ต้องมีฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะปลาชนิดนี้ขึ้นชื่อเรื่องการกระโดด ปลาชะโด (Channa micropeltes) เป็นปลานักล่าจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่โตได้ยาวเกินหนึ่งเมตรไปมาก ลูกปลามักขายกันในชื่อ red snakehead หรือ redline snakehead แต่ปลาชนิดนี้เหมาะกับเฉพาะสถานแสดงพันธุ์สัตว์น้ำสาธารณะหรือตู้ปลาส่วนตัวขนาดใหญ่ที่สุดเท่านั้น ต่างจาก Channa ส่วนใหญ่ตรงที่เป็นปลาว่ายกลางน้ำ ต้องการพื้นที่ว่ายมาก และปลาตัวเต็มวัยจะก้าวร้าวขึ้นเมื่อเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์

ความยาวมาตรฐาน: 1300 มม. SL เหมาะกับเฉพาะสถานแสดงพันธุ์สัตว์น้ำสาธารณะหรือตู้ปลาส่วนตัวขนาดใหญ่ที่สุดเท่านั้น

• อุณหภูมิ: 20–30 °C
• ค่า pH: 6.0–8.0
• ความกระด้าง (GH): 2–20 dGH

ค่อนข้างไม่จู้จี้เรื่องการจัดตู้ แต่ปลาจะชอบหากมีสิ่งบังผิวน้ำบ้าง เช่น ไม้น้ำลอยผิวน้ำ พืชที่ห้อยลงมา หรือกิ่งไม้ ต่างจาก Channa ส่วนใหญ่ตรงที่เป็นปลาว่ายกลางน้ำและต้องการพื้นที่ว่ายมาก

จำเป็นต้องใช้ฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะปลาในสกุล Channa ขึ้นชื่อเรื่องการหนีออกจากตู้ และควรเว้นช่องว่างระหว่างฝากับผิวน้ำไว้ เนื่องจากปลาต้องการชั้นอากาศชื้นเหนือผิวน้ำ

เป็นปลานักล่าโดยสมบูรณ์ ในธรรมชาติกินปลาเล็ก สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และแมลงบก แต่ในที่เลี้ยงส่วนใหญ่ปรับตัวกินอาหารที่ไม่มีชีวิตได้ดี บางตัวยอมกินอาหารแห้งด้วย แต่ไม่ควรใช้อาหารแห้งเป็นอาหารหลัก

ปลาเล็กให้หนอนแดง ไส้เดือนตัวเล็ก กุ้งสับ และอาหารทำนองนี้ได้ ส่วนปลาตัวเต็มวัยจะกินเนื้อปลาหั่นเป็นชิ้น กุ้งทั้งตัว หอยแมลงภู่ เป็นต้น ปลาที่โตแล้วไม่จำเป็นต้องให้อาหารทุกวัน ให้สัปดาห์ละ 2-3 ครั้งก็เพียงพอ

ไม่ควรให้เนื้อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหรือเนื้อสัตว์ปีก เช่น หัวใจวัวหรือไก่ เพราะไขมันบางชนิดในเนื้อเหล่านี้ปลาไม่สามารถเผาผลาญได้อย่างเหมาะสม และอาจทำให้เกิดการสะสมไขมันมากเกินไป หรือถึงขั้นทำให้อวัยวะเสื่อมได้ ในทำนองเดียวกัน การใช้ปลาเหยื่อ เช่น ปลาออกลูกเป็นตัวหรือปลาทองตัวเล็ก ก็ไม่มีประโยชน์ เพราะมีความเสี่ยงที่จะนำปรสิตหรือโรคเข้ามา และมักมีคุณค่าทางอาหารไม่สูง เว้นแต่จะได้รับการเลี้ยงขุนอย่างเหมาะสมมาก่อน

เลี้ยงในตู้เดี่ยวเฉพาะชนิดจะดีที่สุด แต่ดูเหมือนว่าจะเลี้ยงร่วมกับปลาขนาดใกล้เคียงกันได้หากมีพื้นที่เพียงพอ

ปลาวัยอ่อนและปลาวัยรุ่นค่อนข้างสงบต่อกัน แต่จะก้าวร้าวขึ้นเมื่อเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์

ดูเหมือนว่ายังไม่มีวิธีที่เชื่อถือได้ในการแยกเพศปลาชนิดนี้จากลักษณะภายนอก

เคยมีการเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงได้สำเร็จ แต่ต้องใช้พื้นที่และการลงทุนมหาศาล เพียงเพื่อให้ได้ลูกปลาจำนวนมากที่แทบไม่มีมูลค่าทางการค้าเลย นอกจากนี้ยังกล่าวกันว่าปลาชนิดนี้จะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุราว 2 ปี ซึ่งตอนนั้นควรมีความยาว 50–60 ซม.

ข้อมูลที่ตีพิมพ์เกี่ยวกับการสืบพันธุ์ของปลาในธรรมชาติยังมีน้อย แต่ดูเหมือนว่าปลาตัวเต็มวัยจะจับคู่กันในพื้นที่น้ำท่วมหรือลำธารเล็ก ๆ ที่มีพืชใต้น้ำเมื่อเริ่มเข้าฤดูฝน บางแหล่งระบุว่าปลาสร้างรังเพื่อวางไข่ บางแหล่งระบุว่าไข่ลอยอยู่ที่ผิวน้ำจนกระทั่งฟักเป็นตัว ซึ่งแบบหลังน่าจะเป็นไปได้มากที่สุด เพราะพบพฤติกรรมเดียวกันนี้ในปลาบางชนิดในสกุลเดียวกัน

ขณะที่ปลาตัวเต็มวัยมีลวดลายเป็นแถบสีเข้มกว้างพาดตามยาวลำตัว ลูกปลาจะมีแถบสีดำตามยาวสองแถบ โดยมีพื้นที่สีส้มสดอยู่ตรงกลาง และเมื่อเริ่มว่ายน้ำได้เองจะอยู่รวมกันเป็นฝูงและเคลื่อนไหวว่องไวมาก พ่อแม่ปลาดูแลลูกเป็นระยะเวลาค่อนข้างนาน และปกป้องลูกอย่างดุร้ายมาก จนปลาในธรรมชาติทำร้ายคนได้เป็นบางครั้ง มีการพบลูกปลาที่โตขึ้นมาแล้วรวมกลุ่มกันเป็นฝูงใหญ่ ซึ่งคาดว่าเป็นวิธีลดภัยจากผู้ล่า

ปลาชนิดนี้กระจายพันธุ์กว้างขวางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ส่วนใหญ่ โดยมีถิ่นอาศัยตั้งแต่ลุ่มแม่น้ำโขงในลาว ไทย กัมพูชา (รวมถึงระบบโตนเลสาบ) และเวียดนาม แผ่ลงไปทางตะวันตกเฉียงใต้จนถึงภาคกลางและภาคใต้ (คาบสมุทร) ของไทย คาบสมุทรมาเลเซีย สิงคโปร์ และหมู่เกาะซุนดาใหญ่ ได้แก่ สุมาตรา บอร์เนียว และชวา นอกจากนี้ยังพบในหมู่เกาะขนาดเล็กอีกหลายแห่ง รวมถึงบังกาและเบลีตุง (Billiton)

ถิ่นที่พบตัวอย่างต้นแบบ (type locality) คือ 'เกาะชวา ประเทศอินโดนีเซีย'

มีรายงานพบ C. micropeltes ในหลายรัฐของสหรัฐอเมริกา เช่น เมน แมสซาชูเซตส์ แมริแลนด์ โรดไอแลนด์ เวอร์จิเนีย และวิสคอนซิน แต่เชื่อว่ายังไม่สามารถตั้งประชากรได้ เนื่องจากเป็นปลาที่ต้องการสภาพอากาศเขตร้อน ผู้เลี้ยงปลาสวยงามถูกมองว่าเป็นต้นเหตุมากที่สุด จากการปล่อยปลาทิ้งเมื่อปลาโตเกินตู้ที่บ้าน นอกจากนี้ยังมีการนำเข้าไปยังฟิลิปปินส์เพื่อเป็นปลาสำหรับตกเกมกีฬา

ชอบแหล่งน้ำนิ่งถึงน้ำไหลช้า เช่น ลำน้ำสายใหญ่ที่ลึกในที่ราบลุ่ม ทะเลสาบในแผ่นดิน และหนองบึง รวมถึงคลองและอ่างเก็บน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น

C. micropeltes ยังถูกเรียกว่า Indonesian snakehead, red snakehead หรือ redline snakehead โดยสองชื่อหลังมาจากลักษณะของลูกปลา ซึ่งมักพบในตลาดปลาสวยงาม แม้จะไม่เหมาะกับการเลี้ยงในตู้ที่บ้านก็ตาม สื่อมักกล่าวเกินจริงว่าเป็นปลา "สัตว์ประหลาด" ที่น่ากลัวและรุกราน ขึ้นชื่อว่าฆ่าปลามากกว่าที่จะกินได้ หรือถึงขั้นฆ่าคนเป็นบางครั้ง แต่ในความเป็นจริงไม่มีหลักฐานยืนยันเรื่องหลัง และยังไม่เคยตั้งประชากรได้ที่ใดนอกเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ปลาชนิดนี้ถูกเพาะเลี้ยงอย่างแพร่หลายทั่วถิ่นกำเนิด ทั้งเป็นปลาสำหรับตกเกมกีฬาและเพื่อการบริโภค และในบางประเทศยังใช้ทำยาด้วย การเลี้ยงในกระชังเป็นวิธีที่นิยมที่สุด แต่ปัจจุบันถูกจำกัดในเวียดนามและถูกห้ามในกัมพูชา เนื่องจากต้องจับปลาเล็กจำนวนมหาศาลมาเป็นอาหาร ซึ่งส่วนมากเป็นลูกปลาของชนิดที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจ

ประชากรในธรรมชาติบางกลุ่มมีลวดลายสีที่แตกต่างกันไป และเชื่อว่าปลาชนิดนี้ตามที่จัดจำแนกกันอยู่ในปัจจุบันอาจมีความหลากหลายทางพันธุกรรมแฝงอยู่ มีการตีพิมพ์งานวิเคราะห์ทางพันธุกรรมในวงกว้างของสกุล Channa แล้วหลายชิ้น ซึ่งชี้ว่าชนิดพี่น้อง (sister species) ของ C. micropeltes คือ C. diplogramma จากทางตะวันตกเฉียงใต้ของอินเดีย ซึ่งมีหน้าตาคล้ายกัน ทั้งสองชนิดมีบริเวณเกล็ดใต้คาง (gular scales) ซึ่งพบเพียงใน Channa ของเอเชียไม่กี่ชนิด แต่พบร่วมกับสกุล Parachanna ของแอฟริกาซึ่งเป็นสกุลใกล้ชิดกัน และมีสมมติฐานว่าลักษณะนี้อาจเป็นลักษณะดั้งเดิม (plesiomorphic character)

แยก C. micropeltes ออกจาก C. diplogramma ได้จากลักษณะหลายอย่างประกอบกันดังนี้: ความยาวก่อนช่องทวารสั้นกว่า (เฉลี่ย 50.64 มม. เทียบกับ 55.66 มม. ใน C. diplogramma); ลำตัวลึกกว่า (เฉลี่ย 20.05 ซม. เทียบกับ 15.6 ซม.); เกล็ดแก้มมากกว่า (23-25 เทียบกับ 16-20); กระดูกสันหลังทั้งหมดมากกว่า (57 เทียบกับ 53-54); ก้านครีบหางน้อยกว่า (14 เทียบกับ 15-17)

ปลาในวงศ์ Channidae มักเรียกกันว่า snakehead (ปลาหัวงู) เนื่องจากส่วนใหญ่มีเกล็ดขนาดใหญ่บนหัว ซึ่งชวนให้นึกถึงเกล็ดบนหัวงู (cephalic plates) ปัจจุบันมีชนิดที่ได้รับการยอมรับมากกว่า 30 ชนิด แต่ความหลากหลายในกลุ่มนี้น่าจะมากกว่านั้นอย่างมีนัยสำคัญ

ปลาในสกุล Channa ทุกชนิดมีอวัยวะช่วยหายใจเพิ่มเติม เป็นโพรงเหนือเหงือก (suprabranchial chambers) หนึ่งคู่ อยู่ด้านหลังและเหนือเหงือก แม้จะไม่ใช่อวัยวะเขาวงกต (labyrinth) แต่บุด้วยเยื่อบุผิวสำหรับหายใจ โพรงเหล่านี้ทำให้ปลาหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ และอยู่รอดในน้ำที่มีออกซิเจนต่ำ หรือแม้แต่อยู่นอกน้ำได้เป็นเวลานานพอสมควร ในตู้ปลามักเห็นปลาขึ้นมาฮุบอากาศที่ผิวน้ำ

• Brede, N. and P. Antler (2009). Schlangenkopffische—Die Gattungen Channa und Parachanna. Natur und Tier Verlag, Münster, 62 pp.
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663
• Benziger, A., S. Philip, R. Raghavan, P. H. Anvar Ali, M. Sukumaran, J. C. Tharian, N. Dahanukar, F. Baby, R. Peter, K. Rema Devi, K. V. Radhakrishnan, M. A. Aniffa, R. Britz, and A. Antunes (2011). Unraveling a 146 Years Old Taxonomic Puzzle: Validation of Malabar Snakehead, Species-Status and Its Relevance for Channid Systematics and Evolution. PLoS ONE 6(6), e21272
• Kottelat, M. and E. Widjanarti (2005). The fishes of Danau Sentarum National Park and the Kapuas Lakes area, Kalimantan Barat, Indonesia. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 139-173
• Tan, H. H. and P. K. L. Ng (2005). The labyrinth fishes (Teleostei: Anabanatoidei, Channoidei) of Sumatra, Indonesia. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 115-138
• Courtenay, W. R., Jr. and J. D. Williams (2004). Snakeheads (Pisces, Channidae) - a biological synopsis and risk assessment. Circular, U. S. Department of the Interior, Geological Survey No. 1251, i-v + 1-143
• Kottelat, M. (2001). Fishes of Laos. WHT Publications, Colombo, 1-198
• Freyhof, J., D. V. Serov and T. N. Nguyen (2000). A preliminary checklist of the freshwater fishes of the River Dong Nai, South Vietnam. Bonner Zoologische Beiträge 49(1-4), 93-99
• Ng, H. H. and H.-H. Tan (1999). The fishes of the Endau drainage, Peninsular Malaysia with descriptions of two new species of catfishes (Teleostei: Akysidae, Bagridae). Zoological Studies 38(3), 350-366
• Kottelat, M. (1998). Fishes of the Nam Theun and Xe Bangfai basins, Laos, with diagnoses of twenty-two new species (Teleostei: Cyprinidae, Balitoridae, Cobitidae, Coiidae and Odontobutidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 9(1), 1-128
• Rainboth, W. J. (1996). FAO species identification field guide for fishery purposes. Fishes of the Cambodian Mekong. Rome, FAO, 1-265
• Roberts, T. R. (1993). The freshwater fishes of Java, as observed by Kuhl and van Hasselt in 1820-23. Zoologische Verhandelingen (Leiden) 285, 1-94
• Lim, K. K. P., P. K. L. Ng and M. Kottelat (1990). On a collection of freshwater fishes from Endau-Rompin, Pahang-Johore, Peninsular Malaysia. Bulletin of the Raffles Museum 38(1), 31-54
• Roberts, T. R. (1989). The freshwater fishes of western Borneo (Kalimantan Barat, Indonesia). Memoirs of the California Academy of Sciences 14, 1-210
• Tan, H. H. and M. Kottelat (2009). The fishes of the Batang Hari drainage, Sumatra, with description of six new species. Ichthyological Exploration of Freshwaters 20(1), 13-69
• Serrao, N. R., D. Steinke, and R. H. Hanner (2014). Calibrating Snakehead Diversity with DNA Barcodes: Expanding Taxonomic Coverage to Enable Identification of Potential and Established Invasive Species. PLoS ONE 9(6), e99546
• Adamson, E. S., D. A. Hurwood, and P. B. Mather (2010). A reappraisal of the evolution of Asian snakehead fishes (Pisces, Channidae) 3 using molecular data from multiple genes and fossil calibration. Molecular Phylogenetics and Evolution 56(2), 707-717
• Cuvier, G. and A. Valenciennes. (1831). Histoire naturelle des poissons. Tome septième. Livre septième. Des Squamipennes. Livre huitième. Des poissons à pharyngiens labyrinthiformes. Histoire naturelle des poissons. v. 7, 1-531