Cá barb hai chấm

Cá barb hai chấm (Puntius bimaculatus) là một loài cá chép nhỏ có nguồn gốc từ Sri Lanka và miền nam Ấn Độ. Ngoài tự nhiên, chúng sống ở các suối đồi nước chảy và ở những đoạn nước êm hơn vùng trung lưu sông. Ở vùng đất thấp thì thường không thấy loài này. Cá còn có tên gọi khác là 'redside barb'. Vây lưng của chúng có 7 tia phân nhánh, và ở gốc vây lưng cũng như gốc vây đuôi đều có một đốm tròn sẫm màu. Nhìn chung loài này rất hiền. Chúng sống theo đàn, nên nuôi ít nhất 6-10 con.

Bể cần có đáy tối thiểu 60 × 30 cm hoặc tương đương, tức thể tích khoảng 54 lít.

• Nhiệt độ: 18–24°C
• pH: 6,0–7,5
• Độ cứng: 2–15 dGH

Loài này hợp nhất với bể trồng cây dày. Chúng cũng là lựa chọn rất tốt cho những bể thủy sinh được bố cục kỹ lưỡng.

Bạn có thể thả thêm ít cây nổi và đặt rễ hay cành lũa để ánh sáng vào bể dịu bớt. Cá có vẻ thích kiểu bố trí này, và bể trông cũng tự nhiên hơn.

Dòng chảy không cần mạnh lắm, vì phần lớn cá đến từ vùng nước chảy chậm. Tuy vậy, chúng vẫn sống tốt trong bể kiểu suối đồi, miễn là dòng nước không xiết như thác.

Ngoài tự nhiên, cá đi kiếm ăn khắp nơi. Thức ăn của chúng gồm tảo cát, tảo, mùn hữu cơ, côn trùng nhỏ, giun, giáp xác và các loại động vật phù du khác.

Trong bể, loài này rất dễ cho ăn. Muốn cá khỏe và lên màu đẹp nhất thì bạn nên cho ăn đều đặn các loại thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng huyết, bo bo và Artemia. Bên cạnh đó, cho ăn thêm thức ăn khô dạng mảnh và dạng hạt loại tốt. Trong số thức ăn khô này, ít nhất nên có một phần chứa thêm thành phần thực vật hoặc tảo.

Nhìn chung loài này rất hiền. Chúng rất hợp với bể cộng đồng, miễn là bạn đã tìm hiểu kỹ các loài nuôi chung.

Cá không kén thông số nước, nên có thể nuôi chung với nhiều loài cá được chơi phổ biến nhất. Đó là các loài cá chép nhỏ khác, cá tetra, cá đẻ con, cá cầu vồng, cá mê cung, cá da trơn và cá chạch.

Bản tính của loài này là sống theo đàn, vì vậy bạn nên mua ít nhất 6-10 con.

Nuôi đủ số lượng như vậy thì cá đỡ nhát hơn, và cả đàn bơi trông đẹp, tự nhiên hơn hẳn. Thêm nữa, khi có những con đực khác cùng loài để cạnh tranh, cá đực sẽ lên màu đẹp hơn.

Cá cái trưởng thành to và mập hơn cá đực. Ngược lại, cá đực có màu sặc sỡ hơn.

Cũng như phần lớn các loài cá chép nhỏ, các loài Puntius đẻ trứng rải tự do và không chăm con.

Khi khỏe, chúng đẻ khá thường xuyên. Trong một bể đã chạy lâu ổn định, có thể tự nhiên sẽ xuất hiện vài con cá bột mà bạn không cần làm gì.

Tuy nhiên, muốn thu được nhiều cá con thì bạn cần chủ động kiểm soát hơn. Cả đàn cá bố mẹ vẫn có thể vỗ chung trong một bể. Song song đó, bạn set thêm một bể nhỏ hơn và đổ nước lấy từ bể đã chạy ổn định vào.

Bể đẻ nên để ánh sáng thật mờ. Đáy bể phủ một lớp lưới có mắt đủ rộng để trứng lọt xuống, nhưng phải đủ hẹp để cá bố mẹ không chui vào ăn được. Tấm lót nhựa kiểu cỏ bán rất phổ biến cũng dùng được và hiệu quả tốt. Một lớp bi thủy tinh rải đáy cũng cho kết quả tương tự.

Một cách khác là trồng kín phần lớn bể bằng cây lá nhỏ như rêu Taxiphyllum, hoặc thả búi sợi cho cá đẻ. Cách này cũng cho kết quả khá ổn.

Nước trong bể đẻ nên có pH từ hơi axit đến trung tính. Nhiệt độ nên để ở mức cao trong khoảng đã nêu ở trên. Bạn cũng nên gắn thêm lọc vi sinh chạy bằng máy sủi hoặc một vài viên đá sủi để cấp oxy và tạo dòng chảy.

Khi cá bố mẹ đã được vỗ tốt và cá cái trông căng bụng trứng, bạn thả một hoặc hai cặp vào bể đẻ. Cá thường sẽ đẻ vào sáng hôm sau.

Bạn cũng có thể cho cá đẻ theo nhóm, khoảng sáu con đực và sáu con cái là vừa. Tuy vậy, cách này có thể cần bể lớn hơn.

Dù làm theo cách nào thì có cơ hội là cá bố mẹ nhiều khả năng sẽ ăn trứng. Vì vậy, vừa thấy trứng là bạn nên vớt cá bố mẹ ra ngay.

Trứng nở sau 24 - 48 giờ. Khoảng 24 giờ sau đó, cá bột bắt đầu bơi tự do.

Mấy ngày đầu, cá bột cần thức ăn cỡ trùng cỏ (infusoria). Khi cá đủ lớn thì chuyển sang giun vi sinh (microworm), ấu trùng Artemia mới nở hoặc các loại thức ăn tương tự.

Loài này được mô tả lần đầu từ Sri Lanka, nơi người ta ghi nhận chúng ở lưu vực sông Nilwala. Ngoài ra, chúng còn phân bố rộng khắp các lưu vực sông ở miền nam Ấn Độ, thuộc các bang Tamil Nadu, Kerala, Karnataka, Andhra Pradesh và Maharashtra.

Ở Tamil Nadu, loài này có ghi nhận tại các lưu vực sông Thamirabarani, Cauvery và Moyar, cùng với Khu bảo tồn động vật hoang dã và Vườn quốc gia Indira Gandhi. Ở Kerala, chúng có mặt ở lưu vực Chalakudy. Ở Karnataka, chúng được ghi nhận trong các hệ thống sông Hemavathi, Ekachi và Bedti. Ở Andhra Pradesh là các sông Kundlakamma và Paleru, còn ở Maharashtra là sông Phansad.

Các báo cáo từ Sri Lanka cho thấy những con có màu rực rỡ ngày càng hiếm. Có khả năng việc bắt chọn lọc những con đẹp để bán cho giới chơi cá cảnh đã làm thay đổi cấu trúc quần thể ngoài tự nhiên.

Dù vậy, rừng ở Sri Lanka đã bị con người phá gần hết. Hậu quả là môi trường sống và chất lượng nước xuống cấp nghiêm trọng, và nhiều loài cá bản địa hiện bị xem là có nguy cơ tuyệt chủng.

Loài này sống ở nhiều kiểu môi trường khác nhau, từ suối đồi nước chảy cho tới những đoạn nước êm hơn ở trung lưu sông. Ở vùng đất thấp thì thường không thấy chúng.

Ở Sri Lanka, đây có vẻ là một trong số ít loài cá nước ngọt sống được ở các suối núi cao trên 1500 m.

Loài này đôi khi còn được gọi bằng tên thông thường khác là 'redside barb'.

Theo Menon và Devi (1992), có thể phân biệt loài này với các loài Puntius khác ở Ấn Độ dựa vào tổ hợp các đặc điểm sau: vây lưng có 7 tia phân nhánh (các loài khác có 8), một đốm tròn sẫm ở gốc các tia vây lưng từ thứ 3 đến thứ 7, và một đốm ở gốc vây đuôi.

Puntius puckelli (Day, 1868) được mô tả từ Bangalore, thủ phủ bang Karnataka ở miền nam Ấn Độ. Hiện nay tên này được xem là đồng danh với P. bimaculatus.

Nếu sau này quần thể P. bimaculatus ở Ấn Độ và quần thể ở Sri Lanka hóa ra là hai loài riêng, nhiều khả năng tên Puntius puckelli sẽ được dùng cho quần thể Ấn Độ.

Trong nhiều năm, chi Puntius bị xem là một nhóm đa ngành gom đủ thứ, chứa hơn 100 loài cá chép cỡ nhỏ đến trung bình. Tình trạng này kéo dài cho đến khi Pethiyagoda và cộng sự (2012) công bố một bản rà soát một phần chi này, tập trung vào các loài ở Nam Á.

Phần lớn các loài Puntius ở vùng dưới dãy Himalaya đã được phân loại lại. Các chi mới Dawkinsia, Dravidia và Pethia được lập ra để chứa một số loài trong đó. Số còn lại hoặc được giữ trong Puntius, hoặc được chuyển sang nhóm Systomus vốn đã có từ trước. Tuy nhiên, định nghĩa của Systomus cũng đã thay đổi, nên một số loài Đông Nam Á trước đây xếp trong nhóm này nay không còn thuộc về nó nữa.

Sau đó, người ta phát hiện tên Dravidia đã được đặt cho một chi ruồi thịt từ trước. Vì vậy, Pethiyagoda (2013) đưa ra tên thay thế là Haludaria.

P. bimaculatus vẫn được giữ trong Puntius sensu stricto. Các loài thuộc nhóm này được xác định bằng tổ hợp đặc điểm sau: cá trưởng thành thường dài dưới 120 mm SL (chiều dài chuẩn), có hoặc không có râu hàm trên, không có râu mõm, vây lưng có 3-4 tia không phân nhánh và 8 tia phân nhánh, vây hậu môn có 3 tia không phân nhánh và 5 tia phân nhánh, tia không phân nhánh cuối cùng của vây lưng yếu hoặc cứng và không có răng cưa, đường bên hoàn chỉnh với 22-28 vảy có lỗ trên thân, có xương uroneural rời, lược mang đơn giản và nhọn (không phân nhánh và không dạng phiến), không có tia gai chĩa về phía trước nằm trước vây lưng, thường có thóp sau thượng tiết, có 4 xương supraneural, xương dưới ổ mắt thứ 3 mảnh, xương ceratobranchial thứ 5 hẹp, răng hầu xếp theo công thức 5 + 3 + 2, có 12-14 đốt sống bụng và 14-16 đốt sống đuôi, và trên cuống đuôi có một đốm đen (đôi khi mờ).

Tuy vậy, P. bimaculatus và P. titteya lại lệch khỏi định nghĩa này ở mấy điểm. Hai loài này không có thóp sau thượng tiết, và vây lưng chỉ có 7 tia phân nhánh. Giữa gốc vây lưng và hàng vảy đường bên, chúng có 3½ hàng vảy, trong khi các loài kia có 4½-5½ hàng. Đường bên của chúng không hoàn chỉnh, và ở P. bimaculatus đôi khi còn bị đứt quãng.

Con đực của cả hai loài cũng có một sọc rộng màu đỏ nhạt chạy dọc thân.

Vì vậy, về lý thuyết có thể tách hai loài này ra thành một chi riêng. Nhưng nếu làm vậy thì Puntius sẽ thành nhóm cận ngành. Nhóm tác giả cho rằng cần phân tích thêm nhiều mẫu vật hơn trước khi đưa ra kết luận chắc chắn.

Nghiên cứu này không có loài nào từ Đông Dương, Trung Quốc hay Indonesia. Do đó, khá nhiều loài trước đây thuộc Puntius hiện bị xếp vào nhóm incertae sedis, tức là chưa xác định được vị trí phân loại. Một số loài Nam Á chưa được làm rõ tình trạng cũng nằm trong trường hợp này.

Trước mắt, có lẽ nên gọi các loài này là 'Puntius', đặt tên chi trong dấu ngoặc kép để cho biết cách dùng tên này vẫn còn đang bị nghi vấn.

• Pethiyagoda, R., A. Silva, K. Maduwage and M. Meegaskumbura (2008). Puntius kelumi, a new species of cyprinid fish from Sri Lanka (Teleostei: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 19(3), 201-214
• Kullander, S. O. and F. Fang (2005). Two new species of Puntius from northern Myanmar (Teleostei: Cyprinidae). Copeia 2005(2), 290-302
• Menon, A. G. K. and K. R. Devi (1992). Puntius puckelli, a junior synonym of Puntius bimaculatus (Pisces: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 3(3), 219-223
• Pethiyagoda, R., M. Meegaskumbura, and K. Maduwage (2012). A synopsis of the South Asian fishes referred to Puntius (Pisces: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 23(1), 69-95
• Pethiyagoda, R. (2013). Haludaria, a replacement generic name for Dravidia (Teleostei: Cyprinidae). Zootaxa 3646(2), 199