Cá chạch Berdmore

Lepidocephalichthys berdmorei là một loài cá chạch thuộc họ Cobitidae, sống rải rác khắp Myanmar, Thái Lan, Lào, vùng đông bắc Ấn Độ và Bangladesh. Đây là một trong những loài của giống này hay có mặt trên thị trường nhất, và là lựa chọn rất tốt cho người mới bắt đầu nuôi cá chạch. Khác với phần lớn các loài cùng giống, nó thích vùng đầu nguồn và những con suối nước trong, có dòng chảy. Cá trưởng thành to hơn, nhờ đó dễ phân biệt với loài L. thermalis trông khá giống.

• Kích thước tối đa: 120 mm SL
• Kích thước bể: 75 × 30 cm
• Nhiệt độ: 20–25°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–12 dGH
• Độ khó: 6/8 (trung bình, cần bể đã chạy ổn định lâu và nước ổn định)

Cá đạt chiều dài chuẩn (SL) 120 mm. Đáy bể cần tối thiểu 75 × 30 cm. Thể tích bể vào khoảng 68 lít.

• Nhiệt độ: 20–25°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–12 dGH

Loài này sống tốt trong hầu hết các bể được chăm sóc chu đáo, miễn là có nhiều chỗ trốn. Nó cũng không phá các loại cây lá mềm.

Dù vậy, tốt nhất bạn nên set bể theo kiểu một con suối có dòng chảy, nền gồm đá nhiều cỡ, sỏi và vài tảng đá cuội bị nước mài nhẵn. Bạn có thể thêm rễ và cành lũa, xếp sao cho tạo ra vài góc râm.

Phần lớn cây thủy sinh sẽ khó lên trong kiểu bể này. Tuy vậy, những giống cây khỏe như Microsorum, Bolbitis hay Anubias vẫn trồng được bằng cách gắn lên đá, lũa. Đèn mạnh sẽ kích thích lớp aufwuchs (lớp màng tảo và vi sinh vật bám trên bề mặt) phát triển.

Không như nhiều loài cá sống ở nước chảy, loài này chịu được chất thải hữu cơ tích tụ tương đối tốt. Đó là nhờ đường tiêu hóa của nó kiêm luôn chức năng hô hấp (xem phần Ghi chú).

Dù vậy, đừng thả cá vào bể chưa ổn định vi sinh. Nếu nuôi chung với các loài khác cũng đến từ môi trường suối như vậy thì bạn cần trang bị thiết bị phù hợp.

Bạn nên lắp một hoặc hai lọc ngoài công suất mạnh để tăng oxy hòa tan và tạo dòng chảy. Mỗi tuần thay 30–50% lượng nước trong bể.

Trong tự nhiên, có lẽ đây là loài săn mồi cỡ nhỏ, ăn ấu trùng côn trùng và những sinh vật tương tự.

Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô dạng chìm. Tuy vậy, bạn nên thường xuyên cho ăn thêm thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như bo bo, Artemia, trùng huyết và những loại tương tự.

Các loài Lepidocephalichthys hiền với nhau lẫn với cá khác. Chưa có báo cáo nào về chuyện chúng làm hại bạn cùng bể, dù chúng có thể ăn trứng hoặc cá bột. Chúng sống khỏe nhất khi có đồng loại, vì vậy lý tưởng là nuôi theo nhóm từ 4 con trở lên.

L. berdmorei rất hợp với bể cộng đồng gồm các loài cá suối có kích thước tương xứng. Bạn cùng bể tốt gồm các loài cá họ chép nhỏ và hiền, các loài cá bám đá ưa nước chảy như Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Beaufortia hay Sewellia, cùng các loài nemacheilid ít giành lãnh thổ.

Cá bống suối thuộc các giống như Sicyopterus, Stiphodon, Rhinogobius và Lentipes cũng có thể làm kiểu bể này thú vị hơn.

Những loài sống tầng đáy hay giành lãnh thổ hoặc hung dữ, như một số cá chạch nemacheilid và cichlid, thì không hợp lắm để nuôi chung.

Ở con đực trưởng thành, vây ngực to ra. Các tia trong cùng (tia thứ 7 và 8) dính liền và dày lên, tạo thành một cấu trúc gọi là lamina circularis.

Hầu hết các giống cobitid khác cũng có cấu trúc này, nhưng thường do tia thứ hai tạo thành.

Con cái trưởng thành thường thân đầy đặn hơn và lớn hơn con đực một chút.

Trong tự nhiên, cá có lẽ sinh sản theo mùa. Theo những gì được biết đến nay, chưa ai cho loài này sinh sản thành công trong bể nuôi.

Người ta cho rằng loài này được mô tả từ lưu vực sông Sittaung, vùng Bago, Myanmar. Tuy vậy, hiện nay giới nghiên cứu chấp nhận rằng nó phân bố rộng, gồm các hệ thống sông và quốc gia sau: sông Brahmaputra ở Bangladesh, sông Manipur ở bang Manipur (đông bắc Ấn Độ), các sông Irrawaddy, Sittaung và Salween ở Myanmar, sông Chao Phraya và Mae Klong ở Thái Lan, cùng sông Mekong ở Thái Lan và Lào.

Giới hạn phía nam của vùng phân bố thường được ghi là tỉnh Trang, miền nam Thái Lan. Ở Trung Quốc thì chưa xác nhận được loài này có mặt. Một số báo cáo nói rằng nó từng được ghi nhận ở đó, nhưng không đưa ra chi tiết cụ thể nào.

Hoa văn màu và kích thước trưởng thành của cá khác nhau tùy quần thể, tùy nơi sống.

Khác với phần lớn các loài trong giống, L. berdmorei thích vùng đầu nguồn và những con suối nước trong, có dòng chảy, nền là đá, sỏi, rễ cây ngập nước và những thứ tương tự. Dù vậy, đôi khi người ta cũng bắt được nó ở những vùng bùn hoặc cát, nơi lá rụng tích tụ lại.

Nhiều nơi sống như vậy nhiều khả năng thay đổi theo mùa. Chẳng hạn, vào mùa mưa gió mùa hằng năm, vốn ảnh hưởng đến phần lớn vùng phân bố của loài, nước dâng cao, chảy xiết hơn và đục hơn. Ngược lại, vào mùa khô, một số nơi có thể thành nước tù. Khi đó tảo lớn nở rộ và nước bị thiếu oxy.

Trong điều kiện như vậy, các loài thuộc giống này có thể dùng ruột làm cơ quan hô hấp phụ. Người ta đã thấy chúng lao vọt lên mặt nước để đớp không khí. Một số loài thậm chí còn sống sót được một thời gian trong cát hoặc bùn ẩm khi không còn nước.

Ở Hpa Lap Chaung (suối Hpa Lap), bang Kachin, Myanmar (thuộc lưu vực Ayeyarwady), L. berdmorei được ghi nhận ở một đoạn suối nước trong, ngả màu nâu, sâu 1–1,5 m. Rừng tre xung quanh che bóng gần kín đoạn suối này. Ở đây không có thực vật thủy sinh, còn nền gồm đá nhỏ và bùn.

Các loài sống cùng khu vực gồm Rasbora rasbora, R. daniconius, 'Puntius' thelys, Pethia didi, Devario strigillifer, Psilorhynchus breviminor, Parambassis roberti, Acanthocobitis botia, Badis kyar, Mystus pulcher, cùng một số loài chưa định danh thuộc các giống Acanthocobitis, Xenentodon, Channa, Laubuca và Oreichthys.

Ở Powathain Chaung (suối Powathain), bang Mon, Myanmar, loài này được ghi nhận vào mùa khô ở một đoạn nước trong, ngả màu nâu, chảy nhẹ. Nền ở đây là cát, có ít lá rụng và không có cây thủy sinh. Ảnh chụp cho thấy phần lớn lòng suối đã khô, lộ ra những mảng cát lớn.

Các loài sống cùng khu vực gồm Pethia stoliczkana, Rasbora daniconius, Acanthocobitis pictilis, Aplocheilus panchax, Badis ruber, Parambassis notatus, Xenentodon cancila, một dạng của Channa gachua, cùng một số loài chưa định danh thuộc các giống Laubuca, Opsarius, Schistura, Lepidocephalichthys, Awaous, Glossogobius và Parambassis.

Đây là một trong những loài của giống này hay có mặt trên thị trường nhất, và là lựa chọn rất tốt cho người mới bắt đầu nuôi cá chạch.

Có thể phân biệt loài này với các loài cùng giống nhờ tổ hợp các đặc điểm sau: cá trưởng thành tương đối lớn (ít nhất 80 mm SL), vây đuôi tròn hoặc bằng, có một mảng không vảy trên đỉnh đầu, râu mõm trước tương đối dài, hai bên thân có các mảng hoặc đốm xếp không đều, to nhỏ khác nhau và không bao giờ nối thành sọc, thường có một hàng vệt lớn hơn chạy dọc giữa thân, có một đốm đen lớn ở gốc các tia phân nhánh của vây đuôi, có 3–6 vạch sẫm trên vây đuôi, và ở con đực thì lamina circularis do tia vây ngực thứ 7 và 8 dính liền, dày lên tạo thành một cấu trúc hình trụ.

Loài trông giống nhất là L. thermalis. Có thể phân biệt hai loài vì L. thermalis nhỏ hơn nhiều khi trưởng thành, và lamina circularis của nó có các mấu hướng về phía lưng, thứ mà L. berdmorei không có.

Họ Cobitidae, thường được gọi là cá chạch 'thật sự', phân bố rộng khắp phần lớn lục địa Á–Âu. Tiểu lục địa Ấn Độ, Đông Nam Á và Trung Quốc là những nơi tập trung đặc biệt nhiều loài.

Các phân tích phát sinh chủng loại của Tang và cs. (2006), Šlechtová và cs. (2007) và Šlechtová và cs. (2008) cho thấy nhóm này là một dòng di truyền tách biệt với họ Botiidae. Trước đây, hai nhóm được gộp chung trong Cobitidae, lần lượt là phân họ Cobitinae và Botiinae.

Nghiên cứu gần đây nhất cho thấy Lepidocephalichthys không gần gũi với Pangio, Lepidocephalus hay Kottelatlimia như giả thuyết trước đây. Tiếc là các tác giả chưa đưa ra giả thuyết nào khác để thay thế.

Mọi loài cobitid đều có gai dưới mắt sắc và cử động được. Bình thường gai nằm giấu trong một túi da, nhưng sẽ dựng lên khi cá bị stress, chẳng hạn lúc bị nhấc khỏi nước. Vì thế bạn cần cẩn thận, do gai có thể mắc vào vợt. Với những loài lớn hơn, gai thậm chí có thể đâm rách da người.

• Arunkumar, L. (2000). Loaches of the genus Lepidocephalicthys (Lepidocephalichthys) from Manipur, with description of a new species. Journal of Fish Biology 57(5), 1093-1104
• Havird, J. C. and L. M. Page (2010). A revision of Lepidocephalichthys (Teleostei: Cobitidae) with descriptions of two new species from Thailand, Laos, Vietnam, and Myanmar. Copeia 2010(1), 137-159
• Kottelat, M. (1990). Indochinese nemacheilines. A revision of nemacheiline loaches (Pisces: Cypriniformes) of Thailand, Burma, Laos, Cambodia and southern Viet Nam. Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München, Germany, 1-262
• Mittal, S., P. Mittal and A.K. Mittal (2004). Operculum of peppered loach, Lepidocephalichthys guntea (Hamilton, 1822) (Cobitidae, Cypriniformes): a scanning electron microscopic and histochemical investigation. Belgian Journal of Zoology 134(1), 9-15
• Moitra, A., O. N. Singh and J. S. D. Munshi (1989). Microanatomy and cytochemistry of the gastro-respiratory tract of an air-breathing cobitidid fish, Lepidocephalichthys guntea. Japanese Journal of Icthyology 36(2), 227-231
• Tang, Q., H. Liu, R. Mayden and B. Xiong (2006). Comparison of evolutionary rates in the mitochondrial DNA cytochrome b gene and control region and their implications for phylogeny of the Cobitoidea (Teleostei: Cypriniformes). Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 347-357
• Šlechtová, V., J. Bohlen and H. H. Tan (2007). Families of Cobitoidea (Teleostei; Cypriniformes) as revealed from nuclear genetic data and the position of the mysterious genera Barbucca, Psilorhynchus, Serpenticobitis and Vaillantella. Molecular Phylogenetics and Evolution 44(3), 1358-1365
• Kottelat, M. and K. K. P. Lim (1992). A synopsis of the Malayan species of Lepidocephalichthys, with descriptions of two new species (Teleostei: Cobitidae). Raffles Bulletin of Zoology 40(2), 201-220
• Šlechtová, V., J. Bohlen and A. Perdices (2008). Molecular phylogeny of the freshwater fish family Cobitidae (Cypriniformes: Teleostei): delimitation of genera, mitochondrial introgression and evolution of sexual dimorphism. Molecular Phylogenetics and Evolution 47(2), 812-831
• Kottelat, M. (2012). Conspectus cobitidum: an inventory of the loaches of the world (Teleostei: Cypriniformes: Cobitoidei). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 26, 1-199
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibliography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663