Cá Compressiceps

Cá compressed cichlid, Altolamprologus compressiceps, là loài cichlid đẻ trứng trên nền đáy, đặc hữu của hồ Tanganyika, nơi chúng sống giữa các đống đá vụn. Kiểu màu sắc thay đổi theo địa phương và nhiều dạng được bán dưới tên riêng, như 'Burundi red fin' và 'black cheek'. Nên nuôi tách các quần thể và ghi nhãn nơi thu thập để tránh lai tạp. Một loài nhỏ hơn sống trong vỏ ốc, được bán với tên A. sp. compressiceps 'shell', dường như là một loài chưa được mô tả.

Chiều dài chuẩn: 125 mm (5 in). Đáy bể: 120 × 45 cm. Thể tích: khoảng 243 lít.

Kích thước đáy tối thiểu nên là 120 × 45 cm hoặc tương đương.

• Nhiệt độ: 24–28°C
• pH: 8,0–9,0
• Độ cứng: 7–25 dGH

Môi trường lý tưởng là nền cát cùng một số cấu trúc đá xếp chồng phức tạp lấp đầy phần lớn không gian sẵn có. Nên đặt đá trực tiếp lên đáy bể trước khi cho nền vào để cá đào bới không làm đá đổ. Chất lượng nước phải ở mức cao nhất, nghĩa là thay nước hằng tuần đến 50% được xem là bắt buộc.

Là loài ăn thịt chuyên biệt, trong tự nhiên chủ yếu ăn động vật không xương sống, giáp xác và cá nhỏ hơn, với phần miệng thon dài thích nghi để luồn vào các khe nứt giữa các tảng đá. Trong một nghiên cứu, hơn 80% thức ăn trong dạ dày cá hoang dã là các loài tép. Hầu hết cá nuôi nhốt chấp nhận thức ăn khô, nhưng tốt hơn nên cho ăn bloodworm, Tubifex, Artemia sống hoặc đông lạnh, tôm cắt nhỏ, giun đất nhỏ và các thức ăn tương tự. Dùng cá mồi như cá bảy màu hay cá vàng nhỏ không có lợi, vì có nguy cơ đưa ký sinh trùng hoặc bệnh vào bể và nhìn chung giá trị dinh dưỡng không cao trừ khi được nuôi dưỡng đúng cách từ trước.

Tốt nhất nên nuôi một cặp, nhưng có thể nuôi theo nhóm trong bể lớn hơn. Cá không đặc biệt lãnh thổ và có thể là bổ sung tốt cho bể chung các loài Tanganyika được chọn kỹ, nhưng không nên nuôi cùng bất kỳ loài nào đủ nhỏ để bị coi là thức ăn. Chúng là bạn cùng bể kém với Tropheus hay bất kỳ loài nào cần chế độ ăn ít protein.

Cá đực lớn hơn cá cái đáng kể và khi trưởng thành có vây hơi kéo dài.

Là loài đẻ trên nền đáy, tự nhiên đẻ trứng trong các khe hoặc hốc giữa đá, thường nhỏ đến mức chỉ cá cái chui vừa. Cá đực rời đi sau khi trứng được thụ tinh, cá cái ở lại canh trứng trong thời gian ấp thường kéo dài 3–5 ngày. Việc chăm sóc của bố mẹ chấm dứt hoàn toàn khi cá con bơi tự do, lúc đó chúng cũng đủ lớn để ăn ấu trùng Artemia. Cá lớn chậm và có thể mất một năm hoặc hơn mới thành thục sinh dục.

Địa điểm điển hình là thị trấn Kinyamkolo, nay gọi là Mpulungu, thuộc Zambia ở mũi cực nam hồ Tanganyika. Loài này đặc hữu của hồ nhưng phân bố khá rộng, với các địa điểm khác gồm Katoto, Kabemba, Cape Chaitika, Cape Nangu, vịnh Nkamba, Lufubu, Kasenga, Kiku, Kanoni, Pemba, Bujumbura, Magara, Kigoma, Cape Kagobo, Mabilibili, Lyamembe, Kekese, Ikola, Cape Mpimbwe, Nkondwe, Kerenge, Kipili, Kirando, Ulwile, Mtosi, Namansi, đảo Malesa, Muzi, Kasanga, Kambwimba, Kantalamba, Kalambo, Isanga, Mwela, Chituta, Kasakalawe, đảo Mbete và đảo Mutondwe (còn gọi là "Crocodile").

Tanganyika là hồ cổ xưa nhất trong các hồ thuộc Đại Tách giãn châu Phi và có khoảng 250 loài cichlid đặc hữu đã được mô tả, thể hiện sự đa dạng lớn về hình thái, hành vi và sinh thái. Sự đa dạng này tiến hóa qua quá trình hình thành loài bùng nổ và thường được xem là ví dụ điển hình của bức xạ thích nghi, tức là sự phân hóa nhanh từ một tổ tiên duy nhất thành nhiều loài có các đặc điểm khác nhau để khai thác những ổ sinh thái và nguồn tài nguyên cụ thể trong môi trường.

Chỉ sống ở những khu vực có nền đáy chủ yếu là đá vụn, ít khoảng trống và có lớp màng sinh học phát triển tốt. Cá trưởng thành chủ yếu ở độ sâu từ 10 mét trở lên, dù cá con có vào vùng nước nông hơn. Chúng dường như không thể vượt qua những vùng nền đáy trống rộng lớn vì vắng mặt ở phần lớn các sinh cảnh đá biệt lập trong hồ.

Loài này có kiểu màu sắc thay đổi tùy địa phương. Một số dạng được bán dưới nhiều tên, chẳng hạn dạng từ Kigoma được gọi là A. compressiceps "Kigoma red", "Kigoma red fin", "Kigoma orange top" hoặc "firefin". Lý tưởng nhất là nuôi tách các quần thể khác nhau trong bể và ghi nhãn rõ nơi thu thập để tránh lai tạp.

Các dạng phổ biến trong thú chơi cá cảnh gồm:

• "Burundi red fin", thu thập ở cực đông bắc của hồ thuộc Burundi.
• "red fin Kigoma", cũng từ phía đông bắc nhưng xa hơn về phía nam ở Tanzania.
• "black cheek" từ Cape Kagobo, Tanzania.
• "green" từ khu vực Mabilibili và Lyamembe, Tanzania.
• "black" từ Kekese đến Namansi, Tanzania.
• "copper head" từ đảo Nkondwe đến Namansi, Tanzania.
• "golden head" từ Malasa, Tanzania đến Chituta, Zambia.
• "fire fin" từ đảo Mutondwe (còn gọi là Crocodile).
• "gold/yellow" từ Kasakalwe đến vịnh Nkamba, Zambia.
• "anthracite" từ Nangu, Zambia.
• "gold" từ Kiku, Cộng hòa Dân chủ Congo.
• "black", "black pearl" và "Congo" từ Kanoni đến Kavalla, Cộng hòa Dân chủ Congo.

Hiện chi này chỉ gồm hai loài, loài còn lại là A. calvus, cũng đặc hữu hồ Tanganyika và có ngoại hình rất giống. Có lẽ dễ phân biệt nhất với A. compressiceps nhờ mõm và dáng thân nhìn chung thon dài hơn. Ngoài ra còn một thành viên nhỏ hơn của chi sống trong vỏ ốc, thường được bán với tên A sp. compressiceps 'shell', nhưng dường như là một loài chưa được mô tả.

• Boulenger, G. A. (1898). Report on the fishes recently obtained by Mr. J. E. S. Moore in Lake Tanganyika. Proceedings of the General Meetings for Scientific Business of the Zoological Society of London 1898 (pt 3), 494-497
• Boulenger, G. A. (1898). Report on the collection of fishes made by Mr. J. E. S. Moore in Lake Tanganyika during his expedition, 1895-96. Transactions of the Zoological Society of London v. 15 (pt 1, no. 1), 1-30
• Gashagaza, M. M. , K. Nakaya and T. Sato (1995). Taxonomy of small-sized cichlid fishes in the shell-bed area of Lake Tanganyika. Japanese Journal of Ichthyology 42(3/4), 291-302
• Yuma, M., T. Narita, M. Hori and T. Kondo (1998). Food resources of shrimp-eating cichlid fishes in Lake Tanganyika. Environmental Biology of Fishes 52(1-3), 371-378