Cá dao châu Phi

Xenomystus nigri là loài nhỏ nhất trong nhóm cá dao Cựu Thế giới. Cá thường dài 12-15 cm, cá biệt có con đạt 20 cm. Loài này không có vây lưng. Đây là đặc điểm để phân biệt nó với mọi loài cá dao Cựu Thế giới khác.1

Ngoài tự nhiên, cá ăn chủ yếu côn trùng và giun. Nuôi trong bể, cá ăn ngay mọi loại thức ăn đông lạnh thông dụng. Cá cũng chịu ăn thức ăn khô.1

Cá dao châu Phi sẽ ăn những con cá rất nhỏ. Với mọi loài cá lớn hơn, chúng sống hiền hòa. Đôi mắt to cho thấy đây là loài hoạt động lúc chạng vạng. Trong bể, Xenomystus không nhất thiết đòi hang. Thứ chúng cần là những chỗ trú khuất sáng.1

Đực cái gần như không phân biệt được. Con đực có lưng hơi gù cao hơn một chút.1

Xenomystus nigri đẻ trứng trong khe. Cá "bắn" từng quả trứng vào các hốc lõm hoặc lỗ nhỏ. Có vẻ loài này không chăm sóc trứng và con.1

Loài này phân bố rộng khắp Tây Phi. Trong ảnh là một con non từ Congo và hai con trưởng thành từ sông Niger ở Nigeria. Cá bán trên thị trường thường có nguồn từ Nigeria.1

Điểm hút người chơi nhất ở cá dao là dáng bơi uyển chuyển. Nhờ cấu tạo vây đặc biệt, chúng bơi tới hay bơi lùi đều dễ dàng, và lao đi nhanh như chớp. Cá dao khá khôn. Chúng nhận ra người nuôi và nghe tiếng huýt sáo là bơi đến xin đồ ăn ngon. Giữa các con với nhau, chúng giao tiếp bằng âm thanh và bằng "ngôn ngữ điện", tức là các xung điện yếu. Loài này không có màu sặc sỡ. Dù vậy, nó vẫn tạo sự tương phản rất đẹp với các loài khác trong bể.1