Cá hổ Puntigrus pulcher

Puntigrus pulcher là một loài cá chép nhỏ, đặc hữu ở vùng đông Borneo thuộc Indonesia. Loài này đã được ghi nhận ở sông Kayan và sông Mahakam. Sau công bố của Alfred (1963), nó bị coi là tên đồng nghĩa của P. anchisporus suốt nhiều thập kỷ. Đến năm 2011, Kottelat và Tan mới khôi phục lại tư cách loài cho nó. Cá có đường bên không hoàn chỉnh, vây lưng đen toàn bộ và vây bụng cũng màu đen. Thỉnh thoảng loài này có xuất hiện trên thị trường cá cảnh, nhưng hàng bán ra phần lớn vẫn là các dòng 'cá hổ' nuôi thương mại.

Bể nuôi cần có kích thước tối thiểu 80 × 30 cm (khoảng 72 lít).

• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 5,0–7,5
• Độ cứng: 1–10 dGH

Cách bài trí bể không quá quan trọng. Tuy vậy, cá thường lên màu đẹp hơn trong bể được bày biện kỹ. Các loài trong chi này cũng có vẻ thích bể có cây thả nổi hoặc cây rủ xuống mặt nước, cùng rễ hay cành lũa.

Nhiều khả năng đây là loài ăn tạp. Thức ăn của nó gồm ấu trùng côn trùng, động vật phù du, thực vật và mùn bã hữu cơ.

Khi nuôi trong bể, bạn nên cho cá ăn đều đặn các loại thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng huyết (ấu trùng muỗi lắc), Daphnia và Artemia. Bên cạnh đó, cho ăn thêm thức ăn khô loại tốt.

Số quan sát trong bể nuôi còn ít. Những gì ghi nhận được cho thấy loài này khá hiền nếu bể đủ rộng và bạn cùng bể được chọn hợp lý.

Đây là loài sống theo đàn. Trong đàn có thứ bậc nhưng khá lỏng lẻo. Các con đực liên tục gây gổ với nhau để giành sự chú ý của con cái và giành vị trí trong đàn. Vì vậy, bạn nên mua ít nhất 8–10 con.

Con đực trưởng thành thường nhỏ hơn con cái một chút, dáng thon hơn và có màu đậm hơn.

Loài này đã sinh sản thành công trong bể nuôi ít nhất một lần.

Loài này đặc hữu ở vùng đông Borneo thuộc Indonesia. Hiện chưa rõ phạm vi phân bố chính xác của nó. Dù vậy, đã có ghi nhận chính thức ở sông Kayan thuộc tỉnh Kalimantan Utara (Bắc Kalimantan) và sông Mahakam thuộc tỉnh Kalimantan Timur (Đông Kalimantan).

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'sông Kayan, gần Bulungan, đông bắc Borneo, Indonesia'.

Môi trường sống của loài này chưa được xác nhận. Các loài cùng chi thường sống ở suối rừng và các nhánh sông có nước khá trong, nền từ cát đến đá.

Loài này thỉnh thoảng có xuất hiện trên thị trường cá cảnh. Tuy vậy, hàng bán ra phần lớn vẫn là các dòng 'cá hổ' nuôi thương mại, có nguồn gốc không rõ ràng.

Sau công bố của Alfred (1963), loài này bị coi là tên đồng nghĩa của P. anchisporus suốt nhiều thập kỷ. Đến năm 2011, Kottelat và Tan mới khôi phục lại tư cách loài cho nó.

P. pulcher khác các loài cùng chi ở tổ hợp đặc điểm sau. Đường bên không hoàn chỉnh, có 10–11 vảy mang lỗ. Quanh cuống đuôi có 12 hàng vảy. Hàng vảy dọc thân có 19–21+2 vảy. Vây lưng đen toàn bộ, riêng phần phía trước ở dưới có màu xám. Vây bụng màu đen. Các vạch đen trên thân rộng 1,5 vảy.

Kottelat (2013) lập ra chi Puntigrus để xếp vào đó một nhóm loài trước đây gọi là 'nhóm Puntius tetrazona'. Các thành viên khác trong chi gồm P. tetrazona, P. navjotsodhii, P. pulcher và P. partipentazona. Ba loài đầu lần lượt có nguồn gốc ở tây, trung và đông Borneo. Loài cuối cùng sống ở Đông Dương.

Dấu hiệu nhận biết của nhóm này là kiểu màu riêng gồm 4 vạch đen trên nền thân nhạt màu, cộng với sắc tố đen phủ ít nhất nửa gốc vây lưng. Vạch thứ nhất chạy qua mắt. Vạch thứ hai nằm trước gốc vây bụng. Vạch thứ ba nằm phía trên vây hậu môn và kéo dài xuống vây này. Vạch cuối cùng nằm ở gốc vây đuôi.

Tổ hợp đặc điểm dưới đây cũng hỗ trợ nhận dạng, dù từng đặc điểm riêng lẻ không chỉ có ở chi này. Thân hình thoi và cao. Tia đơn cuối cùng của vây lưng có răng cưa ở mép sau. Cá không có râu mõm nhưng có râu hàm trên. Môi nhẵn và mỏng, rãnh sau môi bị đứt quãng ở giữa. Đường bên có thể hoàn chỉnh hoặc không, với 18–23 vảy đường bên. Giữa điểm bắt đầu vây lưng và đường giữa bụng phía trước gốc vây bụng có 9½–10½ [5½/1/3–4½] hàng vảy. Quanh cuống đuôi có 12–14 hàng vảy. Cung mang thứ nhất có 8–9 lược mang.

Trước đây, chi Puntius bị xem là một nhóm đa ngành, kiểu chỗ gom chung của hơn 100 loài. Từ khoảng đầu thế kỷ 21, tình trạng này phần lớn đã được giải quyết.

• Rendahl, H. (1922). Fische, gesammelt von Herrn Carl Lumholtz in Bulugan, Northost-Borneo, 1914. Nytt Magazin for Naturvideenskapen 5(60), 199-204
• Roberts, T. R. (1989). The freshwater fishes of western Borneo (Kalimantan Barat, Indonesia). Memoirs of the California Academy of Sciences 14, 1-210
• Kottelat, M. and H-H Tan (2011). Systomus xouthos, a new cyprinid fish from Borneo, and revalidation of Puntius pulcher (Teleostei: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 22(3), 209-214
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663
• Alfred, E. R. (1963). Some Colourful Fishes of the Genus Puntius Hamilton. Bulletin of the National Museum of Singapore 32, 135-142