Cá hoplo đốm

Cá hoplo đốm (Megalechis thoracata) là một loài cá da trơn họ Callichthyidae. Chúng phân bố rộng khắp miền bắc Nam Mỹ và sống chủ yếu ở vùng nước tĩnh. Nhiều người vẫn quen gọi loài này là Hoplosternum thoracatum. Cá thở được bằng không khí và lấy oxy qua ruột, nhờ vậy chịu được điều kiện sống tệ ngoài tự nhiên. Ở một số vùng Nam Mỹ, người ta còn bắt loài này làm cá thực phẩm.

Chiều dài chuẩn (SL): 150 mm. Đáy bể: 120 × 38 cm. Thể tích: khoảng 137 lít, tính cho bể 120 × 38 × 30 cm.

• Nhiệt độ: 18–28°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: tối đa 20 dGH

Cá hoplo không phải loài da trơn quá nhát, nhưng vẫn thích có chỗ trú như đá, cây và lũa. Dòng chảy nên chậm hoặc để nước gần như đứng yên. Dù vậy, cá vẫn quen được với dòng mạnh hơn. Bạn nên trải nền cát hoặc sỏi mịn vì cá rất thích sục bới nền tìm mồi. Ánh sáng không quan trọng lắm, cứ chỉnh theo nhu cầu của cây trồng trong bể.

Cá ăn được hầu hết các loại thức ăn bán sẵn. Ngoài ra, khẩu phần nên có thêm thức ăn sống hoặc đông lạnh.

Đây là loài cá cộng đồng hiền lành, nuôi chung được với các loài nhỏ hơn như tetra và barb. Hoplo dễ thích nghi và rất khỏe nên hợp với gần như mọi kiểu bể. Bạn thậm chí có thể nuôi chúng chung với các loài to và dữ hơn như cichlid Trung Mỹ.

Con đực có tia đầu tiên của vây ngực dày hơn và có màu cam hoặc vàng. Khi vào độ sinh sản, bụng con đực cũng lên màu rực hơn.

Loài này đẻ trong tổ bọt. Con đực là con xây tổ. Bạn nên thả thêm cây nổi để tổ chắc hơn. Lọc trong bể đẻ phải thật nhẹ, vì mặt nước bị khuấy động có thể làm vỡ tổ. Sau khi đẻ, bạn có thể vớt con cái ra. Lúc này con đực sẽ canh tổ và có thể tỏ ra hung hăng với con cái. Trứng nở sau khoảng 48 giờ, và 3–4 ngày sau đó cá bột bắt đầu bơi tự do. Đến lúc này nên vớt luôn con đực ra khỏi bể đẻ, vì thỉnh thoảng có con đực ăn cá bột. Những ngày đầu, cho cá bột ăn Artemia mới nở. Khi cá lớn dần thì chuyển sang thức ăn cho cá bột, rồi đến thức ăn dạng mảnh và viên nghiền nhỏ. Cho loài này sinh sản khá dễ. Giống phần lớn cá da trơn họ Callichthyidae, nếu cá chưa chịu đẻ thì bạn có thể kích bằng cách thay nước với nước mát hơn.

Phân bố rộng khắp miền bắc Nam Mỹ.

Chủ yếu sống ở vùng nước tĩnh.

Nhiều người vẫn quen gọi cá hoplo là Hoplosternum thoracatum. Đây là loài cá phổ biến và rất khỏe. Cá có thể thở bằng không khí. Chúng ngoi lên đớp từng ngụm khí, rồi oxy được hấp thụ vào máu qua ruột. Nhờ khả năng này, cá chịu được điều kiện sống tệ ngoài tự nhiên. Dù vậy, nuôi trong bể bạn vẫn sẽ thấy chúng ngoi lên đớp khí như thế. Ở một số vùng Nam Mỹ, người ta còn bắt cá hoplo làm cá thực phẩm.