Cá nâu bạc

Cá nâu (scat) gồm hai chi là Scatophagus và Selenotoca. Hiện nay phần lớn các tác giả chỉ công nhận hai loài thuộc Scatophagus (S. argus và S. tetracanthus) và một loài thuộc Selenotoca (S. multifasciata). Dù vậy, số loài thực tế có lẽ nhiều hơn. Riêng Selenotoca có thể còn ít nhất một loài nữa là S. papuensis. Đại đa số các tác giả hiện coi loài này là tên đồng nghĩa của S. multifasciata. Thế nhưng hai loài khá dễ phân biệt nhờ số sọc đứng trên thân và hình dạng vây đuôi.

S. multifasciata có khoảng 10 sọc tương đối hẹp ở vùng lưng. S. papuensis chỉ có khoảng 5-6 sọc ở vùng này, và sọc rộng hơn thấy rõ. Vây đuôi của S. multifasciata có mép thẳng hoặc hơi lõm vào trong. Vây đuôi của S. papuensis thì hơi lồi ra ngoài. Do đa số nhà khoa học hiện chỉ coi S. papuensis là tên đồng nghĩa của S. multifasciata, mọi con Selenotoca ngoài thị trường đều bán dưới tên S. multifasciata. Thực tế thì gần như lúc nào đó cũng là S. papuensis.1

Cũng như cá nâu "thường", cá nâu bạc chịu được nhiều mức độ mặn khác nhau và có thể bơi qua lại tự do giữa nước ngọt và nước mặn. Muốn nuôi lâu dài thì độ mặn khoảng 5-10 g/l là hợp. Chúng không bắt buộc phải có muối, nhưng rất nhạy cảm khi pH xuống dưới 8 và khi nitrit tăng cao. Muối giữ cho pH không bị tụt. Vì lý do này, bạn phải dùng loại muối pha cho bể san hô, vốn đã có sẵn chất đệm pH, chứ không dùng muối ăn thông thường. Ngoài ra, thành phần muối ăn trong đó làm giảm độc tính của nitrit.1

Cá nâu ăn tạp, đến cả cây thủy sinh chúng cũng ăn. Vì vậy bạn nên cho chúng ăn nhiều loại thức ăn khác nhau.1

Mọi loài cá nâu đều sống theo đàn. Nếu được, bạn nên nuôi chúng thành nhóm cùng loài. Thỉnh thoảng cũng có con không hợp đàn, nhưng may là những trường hợp này chỉ là ngoại lệ.1

Con đực lớn hơn con cái khá nhiều và có trán dốc hơn.1

Selenotoca đẻ trứng tự do và không giữ trứng hay chăm con. Trứng trôi nổi và phát triển cùng sinh vật phù du ngoài biển, nên ương cá con trong bể rất tốn công. Vì thế người chơi không tự cho cá nâu sinh sản tại nhà. Chúng chỉ được nuôi trong các trại thủy sản để làm thực phẩm.1

Selenotoca thường được gọi là "cá nâu bạc" (silver scat). Chúng sống rải rác khắp vùng Ấn Độ - Tây Thái Bình Dương. Tuy vậy, chưa ai biết chính xác vùng phân bố của từng loài, vì gần như chẳng ai tách riêng hai loài này ra.1

Ngoài tự nhiên, chúng có thể dài tới 40 cm, nhưng thường chỉ khoảng 15-20 cm.1