Cá phượng hoàng Bolivia

Kích thước tối đa: 80 mm SL (khoảng 8 cm). Kích thước bể: 90 × 45 cm. Nhiệt độ: 24–28°C. pH: 6,0–7,5. Độ cứng: 1–10 dGH. Độ khó: 5/8 (trung bình).

Cần nền cát mềm. Thứ không thể thiếu nhất là lớp nền cát mềm để cá bới tìm thức ăn đúng tập tính tự nhiên (xem mục 'Thức ăn').

Cá phượng hoàng Bolivia (Mikrogeophagus altispinosus) là một loài cichlid đặc hữu của vùng thượng nguồn lưu vực sông Madeira, thuộc Bolivia và Brazil. Ngoài thị trường, cá còn được bán dưới tên 'hi-fin ram' và 'Bolivian butterfly'. So với M. ramirezi, loài này to con hơn, màu kém rực rỡ hơn và không có những vệt xanh ánh kim. Có thể nói đây là lựa chọn tốt hơn cho người chưa nhiều kinh nghiệm. Nền cát mềm là bắt buộc, và nước phải luôn thật sạch.

Chiều dài chuẩn (SL): 80 mm (khoảng 8 cm). Đáy bể: 90 × 45 cm. Thể tích: khoảng 182 lít.

Loài này nên nuôi một con riêng lẻ hoặc một cặp đã thành đôi. Nếu bể rộng thì có thể nuôi theo nhóm. Với một con (trong bể cộng đồng) hoặc một cặp, bể nên có đáy tối thiểu 90 × 45 cm hoặc tương đương.

Nhiệt độ: 24–28°C. pH: 6,0–7,5. Độ cứng: 1–10 dGH.

Thứ không thể thiếu nhất là lớp nền cát mềm để cá bới tìm thức ăn đúng tập tính tự nhiên (xem mục 'Thức ăn'). Nền thô hơn như sỏi hay đá cuội nhỏ có thể khiến cá khó kiếm ăn và làm tổn thương sợi mang. Cá còn có thể nuốt phải sỏi, dễ gây tổn thương hoặc tắc nghẽn bên trong.

Phần trang trí còn lại có thể dùng rễ và cành lũa, bố trí sao cho tạo được nhiều chỗ râm và hang hốc. Thêm một hai tấm đá phẳng hoặc vật tương tự để cá có chỗ đẻ.

Bạn cũng có thể trồng cây thủy sinh. Các chi Microsorum, Taxiphyllum, Cryptocoryne và Anubias có lẽ là tiện nhất, vì có thể gắn chúng lên lũa, đá. Có điều, không chi nào trong số này có nguồn gốc Nam Mỹ.

Lọc, hay ít nhất là dòng chảy, không nên quá mạnh. Bạn cũng nên tránh thay quá nhiều nước một lần. Tốt nhất là thay đều đặn, mỗi lần 10–15%.

Tuyệt đối không thả loài này vào bể mới set hoặc bể mà hệ vi sinh chưa ổn định. Khi chất lượng nước đi xuống, cá dễ mắc một bệnh giống bệnh thủng đầu và đường bên (head and lateral line erosion, hay hole-in-the-head) ở các loài khác. Dấu hiệu ban đầu là những hố nhỏ do thịt quanh đầu và quanh các lỗ đường bên bị ăn mòn.

Các loài Mikrogeophagus vốn kiếm ăn ở đáy. Chúng thường ngậm từng ngụm nền, lọc lấy thứ ăn được rồi nhả phần còn lại ra qua khe mang và miệng. Ngoài ra, chúng cũng mổ tìm thức ăn trên các bề mặt cứng và đớp mồi ngay trong tầng nước.

Trong bể, bạn nên cho cá ăn đa dạng đồ sống và đông lạnh như trùng huyết, Artemia, bo bo, giun grindal... Kèm theo đó là thức ăn khô dạng chìm, chất lượng tốt, cỡ hạt đủ nhỏ. Cá hoang dã lúc đầu có thể chê thức ăn khô, nhưng thường dần dần sẽ chịu ăn.

Thức ăn tự làm, kết dính bằng gelatin, cũng rất ổn. Chẳng hạn, bạn có thể trộn thức ăn khô cho cá với hải sản có vỏ xay nhuyễn, trái cây và rau tươi. Sau đó dùng đầu pipet sắc hoặc dao nhỏ cắt thành những miếng tròn vừa miệng cá.

Dù hay được bán như cá bể cộng đồng, M. altispinosus không hợp với bể cộng đồng thông thường. Loài này cần nước thật sạch và giành ăn rất kém. Tuy vậy, như thế không có nghĩa là bắt buộc phải nuôi riêng một mình.

Bạn bể đáng chọn nhất là một đàn characid hiền lành sống ở vùng nước thoáng, hoặc các loài tương tự. Có vẻ cá coi việc có đàn cá nhỏ bơi xung quanh là dấu hiệu quanh đó không có nguy hiểm, nên nhờ vậy có thể bớt nhút nhát.

Các loài sống đáy hiền lành như cá chuột Corydoras cũng nuôi chung được. Nhiều loài loricariid cỡ nhỏ cũng hợp.

Hãy tìm hiểu kỹ từng loài bạn định nuôi chung. Tránh các loài giữ lãnh thổ hoặc hung dữ, trong đó có hầu hết các loài cichlid khác, và cả những loài cần nước cứng hơn.

M. altispinosus là loài cichlid khá thích sống thành bầy. Lý tưởng nhất là nuôi một nhóm từ 6–8 con trở lên, có cả đực lẫn cái, với điều kiện bể rộng (dài từ 120 cm trở lên). Trong không gian chật, cá đực thường hung hăng hơn khi giữ lãnh thổ. Loài này được Horst Linke và Wolfgang Staeck nhập lần đầu vào năm 1985. Theo những gì họ quan sát được ở môi trường sống, cá dường như sống đơn độc (mỗi con một mình), trừ mùa sinh sản (Linke & Staeck, 1994)[7].

Cá đực trưởng thành to hơn cá cái, vây hơi dài hơn và màu đậm hơn.

Đây là loài đẻ trứng lên giá thể, cả bố lẫn mẹ cùng chăm con. Tốt nhất nên cho cá sinh sản trong bể riêng, không có cá khác.

Có vẻ không cần tác động gì đặc biệt để kích cá đẻ. Điều quan trọng nhất là cho ăn tốt và chăm bể thật kỹ. Nếu không có sẵn cá trưởng thành phân biệt được đực cái, tốt nhất nên bắt đầu với một nhóm cá con và để chúng tự bắt cặp.

Cá thường đẻ trứng lên bề mặt cứng như tấm đá phẳng, khúc lũa, lá cây bản rộng hoặc ngay trên kính bể. Cách đẻ cũng giống các loài cichlid thường gặp. Cá cái đẻ một hoặc vài hàng trứng, sau đó cá đực bơi tới thụ tinh, và cứ thế lặp lại nhiều lần.

Những cặp còn non kinh nghiệm lúc đầu có thể ăn mất trứng hoặc con, nhưng sau vài lần thường sẽ làm đúng.

Nếu nuôi cá bố mẹ trong bể cộng đồng mà muốn giữ được nhiều cá bột, bạn nên chuyển bạn bể đi hoặc vớt trứng ra. Cả cá đực và cá cái đều chăm con như nhau.

Trứng nở sau 2–3 ngày. Sau đó cá bột gần như nằm yên thêm 5–8 ngày nữa, và trong thời gian này chưa cần cho ăn thêm.

Nếu để chung với bố mẹ, cá bột vừa nở sẽ được bố mẹ chuyển vào một hố đào sẵn trong nền. Mỗi ngày, bố mẹ thường dời chúng qua lại giữa vài hố như vậy.

Khi cá bột đã bơi được, có thể cho ăn giun vi (microworm), ấu trùng Artemia và các loại tương tự.

Loài này được xem là đặc hữu của vùng thượng nguồn lưu vực sông Madeira, thuộc Bolivia và Brazil.

Cá đã được ghi nhận ở hệ thống sông Mamoré và sông Guaporé tại Bolivia (ở đây sông Guaporé có tên là Iténez) và Brazil, cùng với thượng nguồn sông Orthon (gồm sông Tahuamanu và sông Manuripi).

Nơi thu mẫu chuẩn được ghi là 'bãi cát trên sông Marmoré, phía dưới cửa sông Guaporé'. Một phần mẫu chuẩn còn được 'bắt ở một hồ lớn gần San Joaquin, Bolivia'.

Thông tin về sinh cảnh của loài còn rất ít, nhưng nhiều khả năng cá sống ở các nhánh sông phụ, vùng nước ven bờ, hồ móng ngựa và các hồ có nền cát hoặc bùn.

Hệ thống thượng nguồn sông Madeira đa dạng đến kinh ngạc. Đến nay người ta đã ghi nhận ở đây hơn 400 loài cá nước ngọt.

Trong số đó, những loài quen thuộc với dân chơi cá cảnh gồm Aphyocharax alburnus, Gymnocorymbus ternetzi, Hemigrammus lunatus, H. ocellifer, Hyphessobrycon agulha, H. bentosi, H. serpae, Moenkhausia colletti, Thayeria boehlkei, Tyttocharax tambopatensis, Carnegiella striata, Gasteropelecus sternicla, Nannostomus trifasciatus, Pyrrhulina australe, Brochis splendens, Corydoras acutus, Gastrodermus hastatus, Rineloricaria spp., Pseudohemiodon spp., Apistogramma linkei, Biotodoma cupido, Geophagus megasema, Mesonauta festivus và Satanoperca jurupari.

Ngoài thị trường, loài này còn mang tên 'hi-fin ram', 'Bolivian butterfly' hoặc 'ruby crown cichlid'. So với M. ramirezi cùng chi, có thể nói đây là lựa chọn tốt hơn cho người ít kinh nghiệm.

Chi Mikrogeophagus hiện có ba loài được công nhận. Loài thứ ba được mô tả năm 2022, từ thượng nguồn lưu vực sông Guaporé ở Mato Grosso, Brazil. Hai loài kia sống cách xa nhau về địa lý. M. ramirezi phân bố ở Venezuela và Colombia, còn M. altispinosus có nguồn gốc ở Bolivia và miền tây Brazil. M. altispinosus cũng to hơn, màu kém rực hơn và không có các vệt xanh ánh kim trên vây, thân và đầu.

Lịch sử phân loại của nhóm này khá rối. Trong nhiều thập kỷ, cách xếp chi và cách viết tên đúng của loài chuẩn M. ramirezi là chuyện gây nhầm lẫn, mãi đến khi Kullander (2011) công bố. Ban đầu loài này được mô tả thuộc chi Apistogramma. Về sau, Hans Frey (1957) gắn nó với tên Microgeophagus trong một cuốn sách cá cảnh. Ông không đưa ra đặc điểm chẩn đoán nào, chỉ gợi ý rằng sau này có thể xếp loài vào chi đó.

Tên Microgeophagus không được chấp nhận rộng rãi cho đến năm 1971, khi Axelrod dùng nó trong một cuốn sách phổ thông về nhân giống cá cảnh. Dù vậy, Klee (1971) bác bỏ tên này và đề xuất xếp loài vào Geophagus. Kullander (1977) mô tả chi mới Papiliochromis với loài chuẩn là P. ramirezi. Cũng trong bài báo đó, ông cho rằng Microgeophagus là tên không khả dụng nhưng không nêu rõ lý do.

Papiliochromis được dùng trong cả tài liệu của dân chơi lẫn tài liệu khoa học, cho đến khi Bailey và Robins (1982)[4] kết luận rằng Microgeophagus sensu Axelrod (1971) là tên khả dụng sớm nhất cho một chi cichlid có loài chuẩn là A. ramirezi, nên cần coi tên này là hợp lệ.

Géry (1983, 1986) lại lập luận rằng Microgeophagus sensu Frey (1957) mới là tên khả dụng sớm nhất của chi, còn Allgayer (1985) coi Papiliochromis là hợp lệ. Kullander (1998) dùng tên Mikrogeophagus. Ông coi đây là tên khả dụng sớm nhất, vì nó đã xuất hiện như một tên hợp lệ trong Jeg har akvarium, một cuốn sách cá cảnh tiếng Đan Mạch in năm 1968. Theo ông, Microgeophagus sensu Frey (1957) chỉ là nomen nudum (tên trần), không khả dụng vì thiếu cả mô tả chẩn đoán lẫn loài chuẩn.

Vì thế, chi Mikrogeophagus được ghi cho Jens Meulengracht-Madsen, 1968, người viết các phần liên quan trong cuốn sách (Schiøtz và Christensen là người biên tập). Tuy vậy, đây được xem là một hành vi danh pháp 'không chủ ý', vì người viết tin rằng mình đang dùng một tên đã có sẵn.

Từ sau Kullander (1998), Mikrogeophagus được chấp nhận rộng rãi, dù rõ ràng vẫn có một số tác giả không đồng tình.

Sau một thời gian lắng xuống, Isbrücker (2011) khơi lại vấn đề và lập luận rằng Microgeophagus sensu Frey (1957) thực ra mới là tên khả dụng sớm nhất của chi. Kullander (2011) bác bỏ dứt khoát lập luận này. Ông công bố một phân tích chi tiết về các tên chi từng được dùng cho loài, và phần lớn các tên đó bắt nguồn từ sách báo cá cảnh chứ không phải tài liệu khoa học.

Dù Mikrogeophagus nay đã được chấp nhận chung là tên đúng, trong các tài liệu cá cảnh cũ loài M. ramirezi vẫn hay xuất hiện dưới tên Apistogramma ramirezi, Microgeophagus ramirezi hoặc Papiliochromis ramirezi.

Mikrogeophagus và một số chi gần gũi thường được xếp vào phân họ giả định Geophaginae.

Kullander (1998) làm một nghiên cứu phát sinh chủng loại dựa trên hình thái. Trong nghiên cứu này, họ Cichlidae vùng Tân nhiệt đới được chia thành sáu phân họ, và Geophaginae gồm 16 chi chia vào ba 'tông':

• Acarichthyini - Acarichthys và Guianacara.
• Crenicaratini - Biotoecus, Crenicara, Dicrossus và Mazarunia.
• Geophagini - Geophagus, Mikrogeophagus, nhóm 'Geophagus' brasiliensis, nhóm 'Geophagus' steindachneri, Gymnogeophagus, Satanoperca, Biotodoma, Apistogramma, Apistogrammoides và Taeniacara.

Các nghiên cứu phân tử về sau của Farias và cs. (1999, 2000, 2001) bổ sung Crenicichla và Teleocichla vào Geophaginae. López-Fernández và cs. (2005) cũng cho kết quả ủng hộ điều này. Đây là phân tích phân tử chi tiết nhất về nhóm cho đến nay, gồm 16 trong 18 chi và 30 loài.

Tuy nhiên, kết luận của họ về quan hệ giữa các chi có phần khác các giả thuyết trước. Có thể gom các kết luận đó thành mấy nhóm xác định khá lỏng như sau:

• quan hệ nhóm chị em giữa Acarichthys và Guianacara, được ủng hộ yếu.
• một 'nhánh Satanoperca' được ủng hộ tốt, gồm Satanoperca, Apistogramma, Apistogrammoides và Taeniacara.
• một 'nhánh lớn' gồm Geophagus, Mikrogeophagus, nhóm 'Geophagus' brasiliensis, nhóm 'Geophagus' steindachneri, Gymnogeophagus, Biotodoma, Crenicara và Dicrossus.
• một 'nhánh crenicarine' gồm Biotoecus và Crenicichla.

Nghiên cứu không có mẫu đại diện nào của Teleocichla hay Mazarunia. Dù vậy, Teleocichla đã được xác lập vững chắc là nhóm chị em của Crenicichla. Còn trong các công trình trước, Mazarunia được xếp gần Dicrossus và Crenicara.

Kết luận chính còn lại của bài báo là xác nhận Geophaginae là một nhóm đơn ngành, mang dấu hiệu rõ của quá trình bức xạ thích nghi nhanh (tức một loài hoặc một dạng tổ tiên phân hóa thành nhiều dạng, mỗi dạng thích nghi chuyên biệt với một ổ sinh thái riêng).

• Kullander, S. O. (2011). Nomenclatural availability of putative scientific generic names applied to the South American cichlid fish Apistogramma ramirezi Myers & Harry, 1948 (Teleostei: Cichlidae). Zootaxa 3131, 35-51
• Morgenstern, R. (2012). Microgeophagus, Papiliochromis oder Mikrogeophagus – endlich Klarheit? DCG-Informationen 43(4), 74-82
• Reis, R. E., S. O. Kullander and C. J. Ferraris, Jr. (eds) (2003). Check list of the freshwater fishes of South and Central America. CLOFFSCA. EDIPUCRS, Porto Alegre, i-xi + 1-729
• Robins, C. R. and R. M. Bailey (1982). The status of the generic names Microgeophagus, Pseudoapistogramma, Pseudogeophagus and Papiliochromis (Pisces: Cichlidae). Copeia 1982(1), 208-210
• Haseman, J. D. (1911). An annotated catalog of the cichlid fishes collected by the expedition of the Carnegie Museum to central South America, 1907-10. Annals of the Carnegie Museum v. 7 (nos 3-4) (18), 329-373
• Chernoff, B., A. Machado-Allison, P. Willink, J. Sarmiento, S. Barrera, N. Menezes and H. Ortega (2000). Fishes of three Bolivian rivers: diversity, distribution and conservation. Interciencia 25(6), 273-283
• Linke, Horst and Wolfgang Staeck (1994). American Cichlids I, Dwarf Cichlids Tetra - Press