Cá rìu đốm vây

Cá rìu đốm vây (Thoracocharax stellatus) là loài cá rìu tân nhiệt đới có vùng phân bố rộng nhất. Người ta đã ghi nhận nó ở phần lớn Nam Mỹ. Chi này chỉ có thêm một loài nữa là T. securis, và cách phân biệt là T. stellatus có một đốm đen nổi rõ trên vây lưng. Ngoài thị trường, loài này đôi khi được bán dưới tên 'platinum hatchetfish'. Thức ăn của nó gần như toàn là côn trùng. Bể nuôi phải có nắp đậy thật khít, vì cá có thể phóng xa vài mét chỉ trong một cú nhảy.

Bể nuôi tối thiểu nên có mặt nước rộng 120 × 45 cm, hoặc một kích thước tương đương. Thể tích khoảng 243 lít.

• Nhiệt độ: 20–28°C
• pH: 5,0–7,5
• Độ cứng: 1–12 dGH

Bạn nên thả cây nổi phủ kín một phần lớn mặt nước. Loài này rất hay giật mình, và có cây nổi che phía trên thì nó bớt nhát hơn. Có vẻ cá thích thỉnh thoảng được bơi ngược một dòng chảy nhẹ. Dù vậy, trong bể vẫn cần chừa vài khu nước lặng.

Các món trang trí khác không quá quan trọng. Cá trông đẹp trong bể trồng dày cây, và cũng đẹp không kém trong bể biotope kiểu Amazon với cành lũa, nền cát và lớp lá khô. Nắp bể phải đậy thật khít, vì cá có thể phóng xa vài mét chỉ trong một cú nhảy.

Các loài Thoracocharax khác với họ hàng thuộc những chi như Carnegiella. Chúng thường rời mặt nước xuống thấp hơn một chút và hay ở trong một phần ba phía trên của bể. Ở đó chúng có lúc đứng yên, có lúc tương tác sôi nổi với nhau trong đàn.

Ngoài tự nhiên, loài này sống sát bờ và ăn chủ yếu là côn trùng. Một nghiên cứu (Netto-Ferreira và cs., 2007) cho thấy côn trùng chiếm 99,6% khẩu phần của nó. Trong số đó, phần lớn (87,6%) là côn trùng trên cạn.

Lúc mới về, cá đôi khi hơi ngại ăn thức ăn khô, nhưng thường thì dần dần nó cũng chịu ăn. Phần lớn khẩu phần nên là thức ăn đông lạnh và thức ăn sống như trùng huyết và bo bo. Nếu kiếm được ruồi giấm Drosophila đã cho ăn no trước thì đó là món rất tốt. Cá thường ăn trên mặt nước, nhưng cũng sẵn sàng bơi xuống đớp thức ăn đang chìm.

Loài này rất hiền nhưng có thể nhát. Nuôi chung với những loài hiếu động thì nó tranh ăn không lại. Bạn cùng bể hợp nhất là các loài sống ở tầng khác, chẳng hạn cá tetra, cichlid ăn đáy như Geophagus hoặc Satanoperca sp., và cá da trơn như Corydoras hay các loài thuộc họ Loricariidae. Lúc nào cũng nên mua ít nhất nửa tá con. Không có đồng loại bên cạnh thì cá không thấy an toàn và sẽ không ổn định được.

Con cái khi mang đầy trứng có thân tròn hơn con đực thấy rõ.

Chưa có ghi nhận.

Trong các loài cá rìu tân nhiệt đới, đây là loài có vùng phân bố rộng nhất. Người ta đã ghi nhận nó ở khắp phần lớn Nam Mỹ, gồm Venezuela, Colombia, Ecuador, Brazil, Peru, Bolivia, Paraguay và Argentina.

Vì thế loài này được xem là có mặt ở nhiều hệ thống sông lớn như Orinoco, Amazon và Paraná, cùng nhiều sông nhánh của chúng.

Địa điểm mẫu chuẩn ghi là 'Rio Cuiaba, Brazil', tức sông Cuiabá. Đây là một phụ lưu thuộc thượng lưu sông Paraguai, nằm ở bang Mato Grosso, Brazil.

Loài này đã được ghi nhận ở cả suối nước đen lẫn suối nước trong, ở các sông nhánh, vùng nước tù, hồ móng ngựa và đồng bằng ngập nước. Nơi hay gặp nó nhất là những chỗ có nhiều thực vật phủ trên mặt nước.

Nhìn qua thì T. stellatus khá giống T. securis, loài duy nhất còn lại trong chi. Tuy vậy, bạn có thể nhận ra nó ngay vì nó có một đốm đen nổi rõ trên vây lưng, còn T. securis thì không. Loài này đôi khi được bán dưới tên 'platinum hatchetfish'.

Fowler lập ra Thoracocharax vào năm 1906, ban đầu chỉ là một phân chi của Gasteropelecus. Đến năm 1960, Weitzman nâng nó thành chi riêng cho loài này và T. securis.

Các loài thuộc họ Gasteropelecidae thường được gọi là 'cá rìu nước ngọt'. Lý do là phần bụng của chúng nhô ra thành sống lườn rất sâu, nhìn giống lưỡi rìu.

Có người cho rằng cá rìu biết vỗ vây ngực để bay trên mặt nước, nhưng thực tế không phải vậy. Wiest (1995) đã bác bỏ chuyện này. Ông dùng video quay tốc độ cao để chứng minh rằng cá chỉ dùng vây ngực lúc rời khỏi mặt nước, còn khi đã ở trên không thì vây ngực không hoạt động. Gọi đúng thì đây là một cú nhảy mạnh, và thực chất nó là một dạng biến đổi của phản ứng trước mối đe dọa.

Dù vậy, nếu bạn để hở nắp bể qua đêm thì nhiều khả năng sáng hôm sau sẽ thấy một hai con cá rìu nằm dưới sàn. Rõ ràng là chúng có nhảy, và sẽ nhảy.

Hình thái của Thoracocharax stellatus khác nhau khá nhiều giữa các quần thể, chủ yếu do cách ly địa lý (Silva và cs., 2012). Phân tích phát sinh loài của Abe và cs. (2013) cho thấy T. stellatus có thể là một phức hợp gồm nhiều loài chứ không phải một loài duy nhất.