5 loại thức ăn tốt nhất cho tép cảnh nước ngọt

Nếu bạn không nhắm tới chuyện lai tạo tép đẳng cấp thi đấu thì tìm thức ăn "tốt nhất" cho tép nước ngọt không khó như bạn tưởng. Các hãng thủy sinh biết tép cảnh đang rất được chuộng. Vì thế họ bỏ nhiều tiền quảng cáo để thuyết phục bạn rằng tép có nhu cầu rất đặc biệt, và chỉ thức ăn của hãng họ mới đáp ứng nổi. Thực ra tép cảnh nhỏ đứng cuối chuỗi thức ăn. Chúng là loài dọn xác, ăn cây mục, xác động vật, rêu tảo và lớp màng sinh học (biofilm) chứa đầy vi sinh vật. Tép ăn cả đạm lẫn thực vật. Điều quan trọng nhất là cho ăn thật đa dạng để chúng không thiếu dưỡng chất và khoáng cần thiết. Dưới đây là những món được ưa chuộng nhất để nuôi tép Caridina và Neocaridina.

1. Hikari Shrimp Cuisine

Hikari là hãng lâu năm, nổi tiếng với thức ăn cá ngon và chất lượng. Shrimp Cuisine của hãng cũng không ngoại lệ. Đây là loại viên chìm rất nhỏ, hợp để nhân giống tép crystal và tép cherry vì cả tép con lẫn tép lớn đều ăn được. (Nếu thích viên to hơn thì có Hikari Crab Cuisine, một loại gần giống dành cho tép, ốc, tôm hùm đất và cua.) Shrimp Cuisine là khẩu phần đầy đủ cho tép. Trong đó có thực vật như rong biển và tảo spirulina, cùng chất lên màu tự nhiên như krill. Thức ăn này còn bổ sung canxi và các vitamin khác để tép lột vỏ trơn tru và lớn khỏe. Người mới nuôi tép hay sợ đồng (copper) trong thức ăn tép sẽ hại tép, ốc. Thật ra nhiều loại như Shrimp Cuisine chỉ chứa một lượng đồng rất nhỏ, và tép cần đúng lượng đó để tạo máu, tức hemocyanin.

2. Xtreme Shrimpee Sinking Sticks

Phần lớn thức ăn tép tan nhanh thành hạt li ti để tép con cũng ăn được. Nhưng nếu không cẩn thận, chỗ dinh dưỡng dư lơ lửng trong bể có thể làm đục nước và gây ra những vấn đề nguy hiểm về chất lượng nước. Nếu bạn nuôi tép trưởng thành trong bể chung và không chú trọng nhân giống để bán thì Shrimpee Sinking Sticks có thể hợp với bể của bạn hơn. Đây là dạng que dài 3 mm, giữ nguyên hình dạng dưới nước rất lâu. Nhờ vậy tép có nhiều thời gian gặm mà thức ăn không bị rã ra rồi lọt xuống khe nền. Bạn có thể cho tép ăn loại này hằng ngày như thức ăn chính, vì nó có nguyên liệu tốt, có canxi và nhiều vitamin.

3. Thức ăn gel Repashy

Tép là loài dọn xác nhỏ, bụng cũng nhỏ, nên chúng thích gặm lai rai suốt ngày. Đó là lý do thức ăn gel Repashy có mặt trong danh sách này. Bạn chỉ cần trộn bột với nước nóng là có món gel bổ dưỡng. Gel giữ được trong nước tới 24 giờ mà vẫn đủ mềm để tép gặm dễ dàng. Bạn còn có thể rắc thẳng bột vào nước cho tép con ăn. Tép mới nở ít bơi đi đâu, và vào giờ ăn chúng không giành nổi với tép lớn. Repashy Soilent Green có nhiều tảo và thực vật như spirulina, đạm đậu Hà Lan, lá cỏ linh lăng (alfalfa) và rong biển. Repashy Community Plus là hỗn hợp tốt cho loài ăn tạp, làm từ krill, cỏ linh lăng, mực và rong biển. Tự làm thức ăn gel cũng rất dễ, bạn có thể tìm đọc bài hướng dẫn riêng.

4. Khối thức ăn Zoo Med Nano Banquet

Nhiều người nghĩ khối thức ăn đi vắng là loại đặc biệt, chỉ dùng khi đi xa một thời gian mà không muốn nhờ người trông bể. Thực ra, để nhả thức ăn từ từ mà không làm đục nước, các khối này chứa nhiều canxi sulfat, magiê sulfat và những khoáng thiết yếu khác mà tép cần khi lột vỏ. Nếu nước máy chỗ bạn rất mềm và ít khoáng, bạn có thể thả một khối Nano Banquet vào bể như một món trong thực đơn luân phiên thường ngày. Trong khối còn có nhiều sinh vật phù du và spirulina bổ dưỡng mà tép, ốc và cá đều khoái.

5. Rau củ

Rau củ đóng hộp hoặc chần sơ là thức ăn dễ kiếm để tăng phần thực vật trong khẩu phần của tép. Một trong những món tép mê nhất là đậu cô ve đóng hộp, vì nó bổ dưỡng, mềm và chìm ngay. Cà rốt cắt lát đóng hộp cũng hay được dùng, vì beta carotene trong cà rốt làm màu đỏ cam của tép lên đẹp một cách tự nhiên. Bạn cũng có thể chần vài lát bí ngòi cho mềm để tép gặm. Chỉ cần nhớ đừng cho ăn quá tay. Rau củ thừa sớm muộn cũng rã ra, và nếu để thối trong bể thì có thể làm hỏng nước.

Bonus: Lá bàng

Lá bàng (catappa, còn gọi là Indian almond leaf) là loại lá khô hay được thả vào bể thủy sinh. Lá nhả tanin màu nâu vào nước, và tanin có tính kháng khuẩn, kháng nấm nhẹ. Dân nhân giống tép rất thích lá bàng vì khi phân hủy, lá sinh ra một lớp màng sinh học mỏng. Lớp màng này chứa vi khuẩn, tảo và các vi sinh vật bổ dưỡng để tép con gặm suốt ngày. Liều nên dùng là một lá cho mỗi 75 lít nước. Khi lá cũ bắt đầu thủng lỗ thì thả thêm lá mới. Không cần vớt lá cũ ra vì tép sẽ ăn sạch.

Thực tế phần lớn tép không kén ăn, thả món gì vào bể chúng cũng xúm vào ăn ngay. Muốn tìm hiểu thêm về cách nuôi, cho ăn và nhân giống tép, bạn có thể đọc bài tổng quan về tép cảnh nước ngọt.