Black phantom tetra

Black phantom tetra, Megalamphodus megalopterus, adalah ikan characid dari hulu rio Madeira dan hulu rio Paraguai di Bolivia dan Brasil. Sebagian besar catatannya berasal dari rio Guaporé (di Bolivia disebut Río Iténez). Ikan ini populer di kalangan hobiis dan dibudidayakan secara komersial di beberapa negara, dan juga tersedia dalam varian strain 'sirip panjang' (long-fin). Jantan dewasa punya sirip hitam dengan sirip perut, sirip punggung, dan sirip anal yang membesar, sedangkan betina bertubuh lebih tinggi dengan sirip perut, sirip anal, dan sirip adiposa kemerahan.

• Ukuran maksimum: 36 mm SL
• Ukuran akuarium: 80 × 30 cm
• Suhu: 20–28 °C
• pH: 5,0–7,0
• Kesadahan: 1–12 dGH

Akuarium dengan ukuran dasar 80 × 30 cm (sekitar 72 liter) atau yang setara sebaiknya menjadi ukuran paling kecil yang dipertimbangkan.

• Suhu: 20–28 °C
• pH: 5,0–7,0
• Kesadahan: 1–12 dGH

Mungkin paling bagus tampilannya dalam tata letak dengan substrat pasir ditambah beberapa akar dan cabang kayu (driftwood), atau dalam akuarium yang ditanami tanaman air dengan lebat.

Menambahkan serasah daun kering akan makin menonjolkan kesan alami, dan selain memberi tempat berlindung tambahan bagi ikan, juga memicu tumbuhnya koloni mikroba seiring proses pembusukan.

Koloni mikroba ini bermanfaat karena menjadi sumber pakan tambahan bagi ikan dewasa maupun burayak, sementara zat humat yang dilepaskan daun yang membusuk juga dianggap menguntungkan.

Kemungkinan omnivora; di alam memakan invertebrata kecil, krustasea, alga berfilamen, buah yang jatuh, dan sejenisnya.

Di akuarium ikan ini bisa bertahan dengan pakan kering, tetapi seperti kebanyakan ikan, hasilnya paling baik bila diberi menu bervariasi, yang dalam hal ini sebaiknya juga mencakup pakan hidup dan beku seperti larva chironomid (cacing darah), jentik nyamuk, kutu air (Daphnia, Moina), dan sebagainya.

Sangat damai, sehingga ideal sebagai penghuni akuarium komunitas yang penghuninya sudah dipilih dengan cermat.

Mungkin paling baik dipelihara bersama characid berukuran serupa, ikan kapak (gasteropelecid), lebiasinid, lele callichthyid atau loricariid yang berukuran kecil, serta cichlid kecil hingga sedang yang bukan pemangsa.

Usahakan membeli kelompok campuran jantan dan betina minimal 8–10 ekor, karena spesies ini membentuk hierarki dominansi sementara, di mana para jantan bersaing merebut perhatian betina. Karena itu, perilakunya lebih menarik dan warnanya lebih bagus bila dipelihara dalam jumlah banyak.

Jantan dewasa memiliki sirip hitam dengan sirip perut, sirip punggung, dan sirip anal yang membesar, sedangkan betina bertubuh lebih tinggi dan cenderung memiliki sirip perut, sirip anal, dan sirip adiposa kemerahan.

Ikan ini memijah dengan menebar telur secara bebas dan tidak menjaga telur maupun anaknya.

Bila kondisinya prima, ikan dewasa akan sering memijah, dan di akuarium yang sudah matang mungkin saja sejumlah kecil burayak mulai muncul tanpa campur tangan. Namun, jika ingin hasil maksimal, diperlukan cara yang lebih terkontrol.

Kelompok indukan tetap bisa dikondisikan bersama, tetapi siapkan juga akuarium yang lebih kecil dan isi dengan air dari akuarium yang sudah matang. Akuarium ini sebaiknya diberi pencahayaan sangat redup dan dasarnya ditutup semacam jaring dengan ukuran lubang yang cukup besar agar telur bisa jatuh melewatinya, tetapi cukup kecil agar indukan tidak bisa menjangkaunya. Alas plastik model 'rumput' yang banyak dijual juga bisa dipakai dan hasilnya bagus, begitu pula selapis kelereng kaca. Sebagai alternatif, mengisi sebagian besar akuarium dengan tanaman berdaun halus seperti Taxiphyllum spp. atau spawning mop juga bisa memberi hasil yang lumayan.

Airnya sebaiknya ber-pH sedikit asam hingga netral dengan suhu mendekati batas atas kisaran yang disebutkan di atas. Sertakan juga filter busa (sponge filter) bertenaga aerator atau batu aerasi untuk menyediakan oksigen dan pergerakan air.

Setelah indukan terkondisi dengan baik, satu pasang atau satu kelompok berisi satu atau dua jantan dan beberapa betina dapat dimasukkan ke setiap wadah dan dibiarkan sampai telur terlihat (biasanya keesokan paginya).

Pakan awal sebaiknya berupa Paramecium atau pakan kering pabrikan dengan ukuran butiran yang cukup kecil (5–50 mikron), lalu berikan naupli artemia, microworm, dan sebagainya setelah burayak cukup besar untuk memakannya.

Berasal dari hulu rio Madeira, salah satu cabang utama daerah aliran sungai Amazon bagian barat di Bolivia dan Brasil barat, termasuk anak-anak sungai utamanya, rio Beni dan rio Mamoré, serta hulu rio Paraguai di Brasil.

Sebagian besar catatan berasal dari rio Guaporé (di Bolivia disebut Río Iténez), anak sungai utama rio Mamoré yang mengalirkan air dari lahan basah tropis luas bernama Pantanal, dan dari hulu rio Paraguai, yang juga berhulu di Pantanal tetapi mengalir ke arah sebaliknya. Guaporé dan Paraguai terhubung karena naiknya permukaan air pada musim hujan setiap tahun.

Lokasi tipenya adalah 'Cáceres, Mato Grosso, Brasil', yang sempat dianggap keliru (misalnya Weitzman & Palmer, 1997), tetapi tampaknya benar berdasarkan catatan-catatan terbaru (misalnya Britski et al., 2007; Polaz et al., 2014).

Biasanya menghuni anak sungai dan perairan belakang (backwater) yang tenang atau berarus lambat, termasuk kolam dan danau kecil, tempat ikan ini berkumpul di sekitar rumpun vegetasi tepian atau akar pohon yang terendam.

Di Pantanal, characid kecil sering ditemukan di air yang sangat jernih dengan tanaman air terendam yang tumbuh lebat. Lahan basah ini kaya akan makrofita air, dengan sedikitnya 280 spesies tercatat, termasuk anggota genus yang populer di hobi akuarium seperti Echinodorus, Bacopa, Ludwigia, Sagittaria, Eleocharis, dan Salvinia.

Spesies ini populer di hobi akuarium dan dibudidayakan secara komersial di beberapa negara. Strain hias 'sirip panjang' (long-fin) kadang tersedia.

Berdasarkan diagnosis terbaru oleh Géry (1977), spesies ini dapat dibedakan dari kerabat segenusnya melalui kombinasi ciri berikut: tulang postorbital sangat lemah atau tidak ada; 10-20 gigi maksila; bintik humeral besar; sirip punggung dan sirip anal gelap; sirip perut, sirip punggung, dan sirip anal membesar pada individu dewasa.

H. megalopterus awalnya dideskripsikan sebagai spesies tipe genus Megalamphodus Eigenmann 1915, yang dicirikan dengan hanya memiliki satu baris gigi. Genus ini disinonimkan dengan Hyphessobrycon oleh Weitzman dan Palmer (1997), yang menemukan bahwa sebagian individu M. megalopterus dan kerabatnya, M. micropterus, memiliki dua baris gigi seperti beberapa anggota kelompok 'rosy tetra' mereka. Selain itu, sebagian besar spesies yang dulu dimasukkan ke Megalamphodus menunjukkan ciri-ciri lain yang terkait dengan kelompok dugaan ini, yang paling jelas adalah tanda gelap pada sirip punggung dan bintik humeral gelap.

Pada tahun 2024, spesies ini dipindahkan dari Hyphessobrycon megalopterus kembali menjadi Megalamphodus megalopterus.