Channa Bleheri

• Ukuran maksimal: 17 cm SL (170 mm SL)
• Ukuran akuarium: 120 × 30 cm
• Suhu: 14–28 °C
• pH: 6,0–8,0
• Kesadahan: 2–20 dGH

• Butuh tutup akuarium yang rapat karena spesies ini dikenal suka melompat.

Rainbow snakehead, Channa bleheri, adalah ikan gabus (channa) endemik daerah aliran Sungai Brahmaputra di Assam dan Arunachal Pradesh, India timur laut. Ikan ini populer di akuarium, tidak memiliki sirip perut, dan punya corak oranye kemerahan di sirip ekornya. Kedua induk menjaga telur yang mengapung. Spesies ini disarankan untuk mendapat perhatian konservasi karena wilayah sebarannya sempit dan habitatnya berupa liang, meskipun belum jelas apakah penangkapan untuk perdagangan berdampak pada populasi liarnya.

Disarankan akuarium dengan ukuran alas 120 × 30 cm atau yang setara (sekitar 108 liter).

Kedalaman tidak terlalu penting, tetapi sebaiknya tidak kurang dari 30 cm.

• Suhu: 14–28 °C
• pH: 6,0–8,0
• Kesadahan: 2–20 dGH

Lebih menyukai akuarium yang pencahayaannya redup, dengan lapisan tanaman permukaan seperti Ceratopteris spp. serta beberapa tempat berlindung di dalam air.

Tutup akuarium yang rapat wajib dipakai karena Channa spp. terkenal pandai kabur. Sisakan celah antara tutup dan permukaan air, karena ikan ini perlu akses ke lapisan udara yang lembap.

Yang lebih penting lagi, C. bleheri tidak boleh dipelihara pada suhu yang konstan, melainkan perlu diberi variasi musiman alami berupa periode musim dingin dan musim panas yang jelas. Selama periode yang lebih dingin, ikan tidak butuh banyak pakan dan permukaan air boleh dibiarkan turun tanpa ditambah.

Predator obligat yang di alam kemungkinan memangsa ikan-ikan kecil dan serangga, tetapi di akuarium umumnya mudah beradaptasi dengan pakan mati. Sebagian individu mungkin mau menerima pakan kering, tetapi pakan ini jangan pernah dijadikan pakan utama.

Ikan muda bisa diberi larva chironomid (cacing darah), cacing tanah kecil, udang cincang, dan sejenisnya, sedangkan ikan dewasa mau menerima potongan daging ikan, udang utuh, kerang, udang sungai hidup, cacing tanah yang lebih besar, dan lain-lain.

Spesies ini tidak boleh diberi daging mamalia atau unggas seperti jantung sapi atau ayam, karena sebagian lemak di dalamnya tidak bisa dicerna dengan baik oleh ikan dan dapat menyebabkan penumpukan lemak berlebih, bahkan kerusakan organ. Begitu pula, tidak ada manfaatnya memberi ikan pakan hidup (feeder) seperti ikan beranak (livebearer) atau ikan mas koki kecil, yang membawa risiko masuknya parasit atau penyakit dan biasanya nilai gizinya tidak tinggi kecuali sudah dikondisikan dengan benar sebelumnya.

Secara umum Channa paling baik dipelihara dalam akuarium khusus satu spesies, meskipun C. bleheri bisa dipelihara di akuarium campuran yang dipilih dengan cermat bersama ikan yang damai, tidak teritorial, dan terlalu besar untuk dianggap mangsa.

Ikan muda bisa dipelihara bersama, tetapi biasanya mulai menunjukkan perilaku agresif satu sama lain saat matang kelamin, meskipun hal ini cukup bervariasi antarindividu. Jika sudah terbentuk pasangan, biasanya mereka akur satu sama lain tetapi bermusuhan dengan sesama jenis lainnya.

Betina cenderung tumbuh lebih besar dan bertubuh lebih tinggi daripada jantan, terutama saat sedang bertelur.

Pemijah bebas dengan pengasuhan oleh kedua induk, dan sudah rutin berhasil dipijahkan di akuarium.

Pada puncak masa percumbuan, jantan dan betina saling berpelukan, mirip seperti ikan anabantoid.

Tidak ada sarang busa yang dibuat; beberapa ribu telur hanya mengapung di permukaan, sementara jantan dan betina tetap tinggal untuk menjaga telur dan burayak.

Endemik di daerah aliran Sungai Brahmaputra di negara bagian Assam dan Arunachal Pradesh, India timur laut; batas sebaran lengkapnya belum jelas.

Tampaknya spesies ini hanya terdapat di bagian utara Assam, sedangkan di Arunachal Pradesh pernah dikoleksi di sekitar Doimukh, di aliran Sungai Dikrong.

Lokasi tipe: 'Upper Diburu near Guijam, Assam, India'.

Wilayah tempat C. bleheri hidup beriklim 'hutan hujan tropis monsun' dengan curah hujan tinggi, kelembapan tinggi, dan suhu musim panas yang panas.

Goswami dkk. (2006) melaporkan bahwa ikan ini membuat liang di dekat tunggul pohon di kawasan hutan yang tergenang sementara saat musim hujan monsun tahunan. Liang ini dipakai sebagai tempat berlindung selama bulan-bulan musim dingin yang kering, dan ikan keluar untuk berburu dan berkembang biak ketika habitatnya tergenang.

Karena spesies ini tidak sefleksibel banyak spesies Channa lain dalam hal ekologi, membutuhkan tipe mikrohabitat tertentu, sebarannya sempit, dan tidak pernah ditemukan dalam jumlah besar, Goswami dkk. (2006) menyarankan agar spesies ini mendapat perhatian konservasi. Mereka juga mencatat bahwa ikan ini 'ditangkap secara besar-besaran' untuk konsumsi dan perdagangan ikan hias.

Seperti anggota genus lainnya, ikan ini tahan terhadap kondisi kekurangan oksigen karena mampu menghirup udara langsung dari atmosfer (lihat 'Catatan').

C. bleheri adalah ikan akuarium yang populer, meskipun belum jelas apakah penangkapan untuk perdagangan ikan hias berdampak buruk pada populasi liarnya (lihat 'Habitat').

Spesies ini termasuk salah satu dari beberapa anggota genus yang tidak memiliki sirip perut, dan dapat dibedakan lebih lanjut dari spesies Channa lain melalui kombinasi ciri berikut: sisi rahang bawah dengan satu sisik sikloid besar; gurat sisi lengkap dengan 46-50 sisik; 14 jari-jari sirip dada; 25 jari-jari sirip dubur; 4-11 corak oranye kemerahan tidak beraturan pada sirip ekor yang bisa terpisah atau menyatu; 6-8 corak gelap dan terang berselang-seling pada sirip dada; tonjolan maksila dan premaksila memanjang melewati tepi belakang rongga mata; pelat gigi branchial berjumlah 5 dan hanya ada di sisi luar lengkung insang pertama.

Populasi liar agak bervariasi dalam pola warna: ada yang lebih kebiruan dan ada yang kecokelatan atau kemerahan, dan sebagian individu juga memiliki bercak gelap bulat di bagian belakang sirip punggung.

Anggota famili Channidae umumnya disebut 'snakehead' (kepala ular) karena sebagian besar spesiesnya memiliki sisik besar di kepala yang mengingatkan pada sisik epidermis (pelat kepala) di kepala ular. Saat ini ada lebih dari 30 spesies yang valid, tetapi keanekaragaman dalam kelompok ini kemungkinan besar jauh lebih tinggi.

Keberadaan kelompok-kelompok filogenetik yang berbeda telah diusulkan, dengan kelompok spesies C. gachua yang diduga oleh Britz (2008) mencakup C. orientalis, C. gachua, C. bleheri, C. burmanica, C. barca, C. aurantimaculata, dan C. stewartii.

Spesies dari India timur laut juga telah dibagi menjadi kelompok C. marulius dan kelompok C. gachua (Vishwanath dan Geetakumari, 2009).

C. bleheri dimasukkan ke dalam kelompok yang kedua, yang dicirikan oleh kombinasi ciri berikut: adanya isthmus berbentuk U; pori sensorik kepala tersusun merata dalam satu baris; adanya satu atau dua sisik sikloid besar di tiap sisi rahang bawah; tidak adanya hypurapophysis menonjol yang tajam menyerupai duri; tidak ada atau ada satu pelat gigi pada epibranchial; tidak adanya urostyle yang memanjang.

Semua Channa spp. memiliki alat pernapasan tambahan berupa sepasang ruang suprabranchial yang terletak di belakang dan di atas insang. Ruang ini bukan labirin, melainkan dilapisi epitel pernapasan. Ruang ini memungkinkan ikan menghirup udara atmosfer dan bertahan hidup dalam kondisi kekurangan oksigen, bahkan di luar air selama waktu yang cukup lama. Di akuarium, ikan ini sering terlihat naik ke permukaan untuk mengambil udara.

• Goswami, M. M., B. Arunav and P. Janardan (2006). Comparative biometry, habitat structure and distribution of endemic snakehead (Teleostei: Channidae) species of Assam, India. Journal of the Inland Fisheries Society of India 38(1), 1-8
• Vishwanath, W. and Kh. Geetakumari (2009). Diagnosis and interrelationships of fishes of the genus Channa Scopoli (Teleostei: Channidae) of northeastern India. Journal of Threatened Taxa 1(2), 97- 105
• Musikasinthorn, P. (2000). Channa aurantimaculata, a new channid fish from Assam (Brahmaputra River basin), India, with designation of a neotype for C. amphibeus (McClelland, 1845). Ichthyological Research 47(1), 27-37
• Vierke, J. (1991). Ein farbenfroher neuer Schlangenkopffisch aus Assam: Channa bleheri spec. nov. Das Aquarium 25(259), 20-24
• Britz, R. (2008). Channa ornatipinnis and C. pulchra, two new species of dwarf snakeheads from Myanmar (Teleostei: Channidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 8(4) [for 2007], 335-344
• Brede, N. and P. Antler (2009). Schlangenkopffische—Die Gattungen Channa und Parachanna. Natur und Tier Verlag, Münster, 62 pp.