Molly

Molly sirip pendek (short-finned molly), Poecilia sphenops, adalah ikan beranak (livebearer). Daerah asalnya membentang dari Venezuela dan Kolombia ke utara sampai Meksiko. Ada banyak varian warnanya, termasuk black molly. Perkawinan sedarah dan produksi berlebihan selama bertahun-tahun membuat banyak varian itu menjadi lemah dan mudah sakit. Semua varian lebih baik dipelihara di air yang sedikit payau. Di air tawar yang tidak sadah dan tidak basa, ikan ini jauh lebih mudah terserang penyakit.

Poecilia: dari bahasa Yunani poikilo, yang berarti 'beragam, beraneka warna'.

Panjang standar: 8 cm (80 mm) SL. Alas akuarium: 90 × 30 cm. Volume: ~81 liter. 90 × 30 × 30 cm.

• Suhu: 21–28 °C
• pH: 7,0–8,5
• Kesadahan: 15–30 dGH

Akuarium bertanaman lebih baik, tetapi spesies ini wajib dipelihara di air yang cukup sadah atau lebih sadah, dengan pH basa. Di air lunak atau asam, kondisi ikan cukup cepat melemah. Tandanya sering berupa shimmying (tubuh bergoyang-goyang di tempat), jamur, dan/atau sirip menguncup. Garam tidak diperlukan. Yang penting untuk kesehatan jangka panjang spesies ini adalah mineral "kesadahan" (kalsium, magnesium).

Pada dasarnya omnivora. Di alam, ikan ini memakan berbagai zoobentos dan detritus. Ikan ini mau menerima hampir semua pakan yang diberikan. Namun sebagian besar menunya sebaiknya berupa bahan nabati, misalnya bayam yang sudah direbus sebentar (blansir) atau pakan serpihan sayuran.

Damai, tetapi sebaiknya hanya dicampur dengan ikan yang tahan kondisi air yang sama. Karena itu, ikan ini tidak disarankan untuk akuarium komunitas pada umumnya. Teman setangki yang cocok antara lain sesama Poecilia, beberapa ikan rainbow, serta barb dan tetra yang tahan air sadah.

Jantan lebih kecil, warnanya lebih cerah, dan memiliki gonopodium.

Sangat mudah dipijahkan asalkan kondisi airnya sesuai. Cara berkembang biaknya sama seperti ikan beranak pada umumnya. Seperti spesies lain, pejantan bisa cukup gigih mengejar betina terus-menerus. Karena itu disarankan memelihara beberapa betina untuk setiap pejantan agar kejaran itu terbagi. Area dengan tanaman lebat juga membantu.

Masa bunting sekitar 8 minggu, dan tidak jarang betina melahirkan anak dalam jumlah besar, hingga 120 ekor. Ikan dewasa akan memangsa anakannya. Jadi cara terbaik membesarkan burayak adalah memindahkan betina yang sedang bunting ke akuarium terpisah, membiarkannya melahirkan di sana, lalu mengembalikannya ke akuarium utama. Jaring atau kotak beranak tidak disarankan karena ukurannya yang kecil tidak cocok untuk membesarkan burayak. Burayaknya cukup besar dan sejak lahir sudah mau makan nauplius artemia atau pakan serpihan yang dihaluskan.

Daerah asalnya membentang dari Venezuela dan Kolombia ke utara sampai Meksiko. Ada juga populasi yang terpisah di beberapa pulau Karibia. Meski begitu, sekarang ikan tangkapan alam jarang ada di dunia hobi. Sebagian besar ikan yang dijual adalah hasil budidaya massal di Timur Jauh dan Eropa Timur. Populasi introduksi atau liar juga ada di beberapa negara lain, termasuk Amerika Serikat, Jepang, Singapura, bahkan sebagian Eropa Timur.

Ikan akuarium yang sangat populer. Banyak varian warna hasil budidaya akuarium dari spesies ini yang tersedia, termasuk black molly yang ada di mana-mana. Ada juga varian Gold, Green, Lyretail, Silver, dan Dalmatian. Sebagian varian ini merupakan hasil persilangan P. sphenops dengan P. latipinna. Kedua spesies ini juga mudah kawin silang di akuarium. Untuk mencegahnya, disarankan hanya memelihara salah satunya dalam satu akuarium. Ada pula varian 'balon' (balloon) dari ikan ini, yang tubuhnya cacat dan membulat sehingga tampak seperti balon. Kondisi ini dapat menyebabkan gangguan gelembung renang dan pencernaan, dan bisa membuat ikan mati lebih cepat.

Dalam bentuk liarnya, ikan ini sangat tangguh. Namun perkawinan sedarah dan produksi berlebihan selama bertahun-tahun membuat banyak molly yang beredar di dunia hobi sekarang secara genetik sangat lemah dan mudah sakit. Hal ini terutama berlaku untuk varian hitam yang umum.

Ikan ini sering direkomendasikan untuk pemula sebagai ikan komunitas yang cocok. Namun perlu dicatat bahwa semua varian lebih baik dipelihara di air yang sedikit payau. Di air tawar yang tidak sadah dan tidak basa, ikan ini jauh lebih mudah terserang penyakit. Bahkan, spesies ini adalah pilihan populer untuk menjalankan siklus akuarium laut yang baru, dan bisa hidup dengan baik di air laut penuh.