Polypterus Senegal

• Ukuran maksimal: 50 cm SL
• Ukuran akuarium: 150 × 60 cm
• Suhu: 24–28 °C
• pH: 6,2–7,8
• Kesadahan: 5–20 dGH
• Tingkat kesulitan: 5 dari 8 (sedang)1

Butuh tutup akuarium yang rapat karena spesies ini dikenal suka melompat. Akuarium harus ditutup rapat karena ikan ini sangat lihai meloloskan diri.

Senegal bichir, Polypterus senegalus, adalah bichir dengan sebaran paling luas, ditemukan di 26 negara Afrika, termasuk Mesir dan Senegal. Biasanya hidup di rawa-rawa dangkal berarus lambat dan laguna air tawar. Termasuk salah satu Polypterus yang lebih damai dan aktif, ukurannya bisa mencapai 50 cm, dan direkomendasikan bagi pemula yang ingin memelihara ikan jenis ini. Di akuarium, ikan ini pernah hidup lebih dari 30 tahun.1

Panjang standar: 50 cm SL. Alas akuarium: 150 × 60 cm. Volume: ±540 liter. 150 × 60 × 60 cm – ±540 liter.1

Suhu: 24–28 °C

pH: 6,2–7,8

Kesadahan: 5–20 dGH1

Untuk spesies ini, luas dasar akuarium lebih penting daripada kedalamannya. Substrat yang lembut dengan potongan kayu (driftwood) dan batu-batu halus yang disusun membentuk tempat persembunyian sangat ideal. Tanaman air tidak wajib, tetapi akan disukai. Akuarium harus ditutup rapat karena ikan ini sangat lihai meloloskan diri.1

Ikan predator. Pakan berbahan daging seperti udang dan daging ikan putih akan langsung diterima. Begitu juga pakan hidup atau beku seperti cacing darah dan artemia. P. senegalus kadang mau menerima pelet cichlid berkualitas baik.1

Tidak bisa dipercaya bersama teman setangki yang muat di mulutnya, tetapi selain itu relatif damai. Teman setangki yang cocok antara lain spesies Polypterus lain, Synodontis, Datnoides, ikan pisau (knife fish), spesies Ctenopoma yang lebih besar, characin berukuran sedang hingga besar, serta ikan kupu-kupu Afrika (African butterfly fish).1

Sirip anal jantan lebih tebal dibandingkan betina.1

Sangat sulit. Belum berhasil dilakukan oleh penghobi, tetapi pernah terjadi di akuarium meskipun detailnya minim. Di alam, spesies ini memijah pada musim hujan, dan perubahan suhu serta kimia air kemungkinan dapat memicu perilaku memijah. Dibutuhkan akuarium besar dengan air lunak yang sedikit asam. Ikan ini termasuk penyebar telur, jadi sediakan area dengan tanaman lebat dan/atau spawning mop. Masa pacaran ditandai dengan jantan yang mengejar dan menyenggol-nyenggol betina. Saat memijah, jantan menampung telur dari betina dengan melengkungkan sirip anal dan sirip ekornya di sekitar alat kelamin betina. Jantan kemudian membuahi telur tersebut lalu menyebarkannya di antara tanaman. Pada tahap ini, indukan sebaiknya dipindahkan karena bisa memangsa telurnya. Telur menetas dalam 3–4 hari, dan burayak mulai berenang bebas sekitar 3 hari kemudian. Pakan pertama sebaiknya naupli artemia atau microworm (cacing mikro). Tampaknya burayak tidak terlalu lincah bergerak, jadi perlu diperhatikan agar mereka mendapat cukup makan.1

Spesies ini memiliki sebaran yang lebih luas daripada bichir lainnya dan ditemukan di tidak kurang dari 26 negara di Afrika, antara lain Mesir, Kamerun, Etiopia, Kenya, Mali, Pantai Gading, Tanzania, Nigeria, Senegal, dan lain-lain. Biasanya ditemukan di perairan dangkal berarus lambat di rawa-rawa dan laguna air tawar.1

Biasanya ditemukan di perairan dangkal berarus lambat di rawa-rawa dan laguna air tawar.1

P. senegalus adalah spesies nokturnal yang luar biasa tangguh dengan penglihatan sangat buruk, sehingga mengandalkan indra penciumannya yang sangat tajam untuk menemukan makanan. Spesies ini, bersama anggota genusnya yang lain, termasuk kerabat terakhir yang masih bertahan dari spesies-spesies yang sangat purba. Fosil kerabat terdahulunya telah ditemukan dari Periode Trias, yang berlangsung pada masa awal perkembangan dinosaurus lebih dari 200 juta tahun yang lalu.

Ikan ini memiliki beberapa adaptasi yang menarik. Gelembung renangnya terbagi menjadi 2 bagian, dan bagian kanannya jauh lebih besar. Bagian ini berfungsi sebagai organ pernapasan tambahan, sehingga ikan ini bisa bertahan di luar air untuk beberapa waktu asalkan tubuhnya tetap lembap. Seperti spesies Anabantoid, ikan ini justru bisa mati tenggelam jika tidak bisa mengakses udara di permukaan.

Bichir muda memiliki insang luar seperti amfibi yang akan hilang seiring ikan menjadi dewasa. Hal ini, ditambah cara berburunya yang nokturnal, yaitu keluar dari tempat persembunyian siang harinya untuk berburu invertebrata dan ikan kecil di perairan dangkal, jelas menunjukkan peran spesies ini sebagai penghubung antara ikan dan amfibi.

Ini adalah salah satu spesies Polypterus yang lebih damai dan aktif, dan direkomendasikan bagi pemula yang ingin memelihara ikan jenis ini. Umurnya sangat panjang, dan ada individu yang diketahui bertahan hidup lebih dari 30 tahun di akuarium.

P. senegalus meridionalis, yang dulu dianggap sebagai subspesies, kini merupakan sinonim dari P. senegalus. Spesies ini termasuk kelompok polypterid "rahang atas" (upper-jawed), dinamakan demikian karena rahang atasnya lebih panjang atau sama panjang dengan rahang bawahnya. Perlu dicatat bahwa sebagian besar Polypterus yang dijual merupakan tangkapan alam, sehingga mungkin datang membawa infeksi atau parasit. Sebaiknya ikan baru diawasi dengan cermat selama beberapa minggu pertama setelah dibeli.1