Udang Cherry

Udang Red Cherry tumbuh hingga sekitar 4 cm. Udang ini menyukai air bersih dengan pH 6,5–8,0 dan suhu kira-kira 14–30 °C, dan paling nyaman pada suhu ruang sedang sekitar 22 °C. Udang ini omnivora dan biasanya hidup 1–2 tahun dalam kondisi ideal. Hindari obat-obatan berbahan tembaga (copper) bila memelihara udang cherry.

Udang Red Cherry punya berbagai grade, dari merah tua pekat sampai warna yang lebih pucat. Betina adalah yang paling berwarna dan sangat terpengaruh oleh warna substrat dan latar belakang. Di akuarium dengan substrat berwarna terang, warnanya jadi pucat atau bahkan transparan; di akuarium dengan substrat lebih gelap, warnanya jadi lebih penuh dan lebih merah. Intensitas warna juga bergantung pada jenis pakan, pH air, suhu, dan kualitas air.

Udang Red Cherry mudah beradaptasi dengan berbagai kondisi di akuarium hobi. Udang ini bisa dipelihara di akuarium meja dengan volume sekecil sekitar 8 liter, tetapi akuarium 30–45 liter memungkinkan koloni yang lebih aktif, lebih banyak berkembang biak, dan populasi yang lebih ramai.

Udang suka tanaman dan tempat bersembunyi, jadi sediakan tanaman berdaun yang bisa dijadikan tempat hinggap, membersihkan diri, dan merasa aman. Ini sangat penting setelah ganti kulit (molting), salah satu masa paling rentan bagi udang. Udang juga sangat lahap memakan lapisan alga dan mikroorganisme yang terbentuk di daun tanaman, dan bisa berjam-jam "membersihkan" tanaman favoritnya. Udang juga senang mencari makan dan bersembunyi di moss, baik yang berupa gumpalan maupun yang diikat ke batu atau kayu.

Udang kerdil suka akuarium bertanaman: mereka suka tempat persembunyiannya, makanan yang muncul berkat tanaman, dan pengaruh tanaman terhadap kimia air.

Secara berkala, udang akan melepas eksoskeletonnya dan meninggalkan cangkang kosong yang melayang di sekitar tanaman. Jangan dibuang, karena udang akan memakannya untuk mengisi kembali mineral yang dibutuhkan.

Memberi makan udang Red Cherry itu mudah. Seperti banyak omnivora lain, udang ini suka pakan yang bervariasi. Udang ini mau makan hampir semua pakan akuarium, tetapi sangat suka pelet udang, algae wafer, sayuran rebus sebentar (blansir) seperti zukini, wortel, dan lain-lain, atau pakan yang lebih eksotis yang ada di pasaran. Easy Shrimp and Snail Shells di dalam akuarium membantu menjaga udang tetap aktif dan menyuplai spirulina serta mineral penting lainnya, terutama kalsium. Daun ketapang juga bisa jadi sumber makanan yang bagus, karena udang memakan bakteri yang menguraikan daun tersebut. Beberapa penghobi melaporkan bahwa menambahkan sedikit bee pollen (serbuk sari lebah) alami setiap minggu meningkatkan perkembangbiakan. Pakan Repashy mengandung 45% protein dan merupakan makanan yang bagus untuk udang, kepiting, lobster air tawar, dan siput.

Kuncinya adalah tidak berlebihan. Sangat mudah memasukkan terlalu banyak pakan ke akuarium, yang kemudian membuat air cepat tercemar. Udang itu kecil dan tidak butuh banyak pakan per hari. Banyak pemelihara menyarankan memberi makan dua hari sekali saja, atau setidaknya puasa satu hari per minggu. Sebagian juga menyarankan membuang sisa pakan yang tidak termakan setelah 2–3 jam, tergantung jumlah udang, siput, dan kondisinya.

Banyak ikan nano yang bisa hidup bersama udang dewasa tetapi tetap akan memakan anakan yang baru menetas. Bahkan danio, rasbora, atau tetra yang lebih kecil pun mungkin memakan anakan. Sangat penting menyediakan moss dan tempat persembunyian lain, atau bahkan rumah udang (shrimp hotel) dari bambu yang mudah ditutupi moss. Siput yang lebih kecil, terutama nerite, adalah tambahan yang bagus karena membantu membersihkan detritus dan tidak mengganggu udang. Aturan terbaik untuk ikan adalah hanya memelihara ikan yang ukuran dewasanya tidak lebih dari sekitar 2 cm (chili rasbora, dan sejenisnya) atau tidak memelihara ikan sama sekali.

Udang Red Cherry tidak agresif dan aktif baik siang maupun malam. Pada siang hari, udang ini sering terlihat memakan alga, mencari detritus di sela kerikil, kawin, dan berenang dari satu tanaman ke tanaman lain.

Ada banyak varietas udang kerdil. Tidak semuanya bisa disatukan dalam satu akuarium karena bisa saling kawin silang.

Jenis kelamin bisa dibedakan dari ukuran dan warna: jantan lebih kecil dan warnanya kurang mencolok. Betina sering memiliki "pelana" kekuningan di punggungnya, yang sebenarnya adalah telur yang sedang berkembang di ovarium. Anakan hampir mustahil dibedakan jenis kelaminnya sampai ukurannya lebih besar dan warnanya mulai muncul.

Mengembangbiakkan udang Red Cherry di akuarium rumahan cukup mudah jika memperhatikan tiga tahap: 1) memicu perkawinan, 2) menjaga kesehatan dan kenyamanan selama mengerami telur, dan 3) membesarkan anakan.

Perkawinan dipicu dengan menjaga kondisi air tetap stabil. Udang membutuhkan sumber pakan yang teratur, dengan pakan berprotein lebih tinggi (Repashy, Shrimp Cuisine, dan lain-lain) yang diberikan rutin dalam jumlah sedikit. Udang butuh sekitar 3–5 bulan sebelum mulai berkembang biak, dan betina paling reseptif terhadap jantan sesaat setelah ganti kulit. Betina kemudian bersembunyi dan melepaskan feromon ke dalam air yang memanggil para jantan.

Menjelang bertelur, betina cenderung bersembunyi di tempat gelap dan, jika kaget, bisa membuang telurnya. Semakin banyak tempat persembunyian dan semakin aman perasaannya, semakin besar kemungkinan betina menghasilkan telur dalam jumlah penuh. Setelah kawin, betina membawa telur di bagian bawah tubuhnya, mengipas dan menggerakkannya agar tetap bersih dan mendapat oksigen, selama sekitar 30 hari.

Anakan udang bentuknya persis seperti induknya, hanya saja sangat kecil. Pastikan tidak ada predator di akuarium karena sebagian besar predator akan dengan mudah memangsa anakan udang. Moss hidup dan gua udang membantu anakan bersembunyi dan menemukan makanan, terutama mikrofauna yang membantu pertumbuhannya.