กุ้งเชอร์รี่

กุ้งเชอร์รี่แดง (Red Cherry Shrimp) โตได้ประมาณ 4 cm ชอบน้ำสะอาดที่มีค่า pH 6.5–8.0 อุณหภูมิประมาณ 14–30 °C และจะอยู่สบายที่สุดที่อุณหภูมิห้องปานกลางราว 22 °C เป็นสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์ และโดยทั่วไปมีอายุ 1–2 ปีเมื่ออยู่ในสภาพที่เหมาะสม ควรหลีกเลี่ยงยาที่มีส่วนผสมของทองแดงเมื่อเลี้ยงกุ้งเชอร์รี่

กุ้งเชอร์รี่แดงมีหลายเกรด ตั้งแต่สีแดงเข้มจัดไปจนถึงสีซีดกว่า ตัวเมียมีสีสันสวยที่สุดและไวต่อสีของวัสดุปูพื้นและฉากหลังเป็นพิเศษ ในตู้ปลาที่ใช้วัสดุปูพื้นสีอ่อน กุ้งจะมีสีซีดหรือถึงขั้นใส ส่วนในตู้ที่ใช้วัสดุปูพื้นสีเข้ม กุ้งจะมีสีแดงเข้มและเต็มกว่า ความเข้มของสียังขึ้นอยู่กับชนิดของอาหาร ค่า pH อุณหภูมิ และคุณภาพน้ำด้วย

กุ้งเชอร์รี่แดงปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในตู้ปลาได้หลากหลาย สามารถเลี้ยงในตู้ตั้งโต๊ะขนาดเล็กเพียงประมาณ 8 ลิตรได้ แต่ตู้ขนาด 30–45 ลิตรจะทำให้ฝูงกุ้งแอคทีฟมากขึ้น ขยายพันธุ์ได้มากขึ้น และประชากรกุ้งมีชีวิตชีวากว่า

กุ้งชอบไม้น้ำและที่หลบซ่อน จึงควรใส่ไม้น้ำที่มีใบให้กุ้งเกาะ ทำความสะอาดตัว และรู้สึกปลอดภัย ซึ่งสำคัญมากโดยเฉพาะหลังลอกคราบ อันเป็นช่วงที่กุ้งอ่อนแอที่สุดช่วงหนึ่ง นอกจากนี้กุ้งยังชอบกินคราบตะไคร่และจุลินทรีย์ที่เกาะอยู่บนใบไม้น้ำมาก และใช้เวลาหลายชั่วโมงเก็บกินบนต้นที่ชอบ กุ้งยังชอบเก็บกินและหลบซ่อนในมอส ไม่ว่าจะเป็นมอสที่เป็นกระจุกหรือมอสที่ผูกไว้กับหินหรือขอนไม้

กุ้งแคระชอบตู้ไม้น้ำ เพราะมีที่หลบซ่อน มีอาหารที่เกิดขึ้นจากไม้น้ำ และไม้น้ำยังช่วยในเรื่องเคมีของน้ำด้วย

กุ้งจะลอกคราบเป็นระยะ ทิ้งเปลือกเก่าลอยอยู่ตามต้นไม้น้ำ ไม่ควรนำคราบนี้ออก เพราะกุ้งจะกินคราบเพื่อนำแร่ธาตุที่จำเป็นกลับคืนสู่ร่างกาย

การให้อาหารกุ้งเชอร์รี่แดงทำได้ง่าย เช่นเดียวกับสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์หลายชนิด กุ้งชอบอาหารที่หลากหลาย กุ้งกินอาหารปลาได้แทบทุกชนิด แต่ชอบอาหารเม็ดสำหรับกุ้ง อาหารแผ่นสาหร่าย ผักลวก (ซูกินี แครอท ฯลฯ) หรืออาหารแปลกใหม่อื่น ๆ ที่มีขายในตลาด การใส่ Easy Shrimp and Snail Shells ลงในตู้ช่วยให้กุ้งแอคทีฟ และให้สาหร่ายสไปรูลิน่ากับแร่ธาตุจำเป็นอื่น ๆ โดยเฉพาะแคลเซียม ใบหูกวางก็เป็นแหล่งอาหารที่ดีได้เช่นกัน เพราะกุ้งจะเก็บกินแบคทีเรียที่ย่อยสลายใบ ผู้เลี้ยงบางรายรายงานว่าการเติมเกสรผึ้งธรรมชาติเล็กน้อยทุกสัปดาห์ช่วยให้กุ้งขยายพันธุ์ได้ดีขึ้น อาหาร Repashy มีโปรตีน 45% และเป็นอาหารที่ดีสำหรับกุ้ง ปู กุ้งเครฟิช และหอย

หัวใจสำคัญคือให้อาหารแต่พอดี การใส่อาหารมากเกินไปทำได้ง่าย และทำให้น้ำในตู้เสียได้ง่ายมาก กุ้งตัวเล็กและไม่ต้องการอาหารมากในแต่ละวัน ผู้เลี้ยงหลายคนแนะนำให้ให้อาหารวันเว้นวัน หรืออย่างน้อยงดอาหารสัปดาห์ละหนึ่งวัน บางคนยังแนะนำให้นำอาหารที่เหลือออกหลังผ่านไป 2–3 ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับจำนวนกุ้ง หอย และสภาพตู้

ปลานาโนหลายชนิดอยู่ร่วมกับกุ้งตัวโตได้ แต่ก็จะกินลูกกุ้งที่เพิ่งฟักออกมา แม้แต่ปลาดานิโอ ปลาซิว หรือปลาเตตร้าขนาดเล็กก็อาจกินลูกกุ้งได้ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่ต้องมีมอสและที่หลบซ่อนอื่น ๆ หรือแม้แต่บ้านกุ้งที่ทำจากไม้ไผ่ซึ่งคลุมด้วยมอสได้ง่าย หอยขนาดเล็ก โดยเฉพาะหอยเนอไรท์ เป็นตัวเลือกที่ดีในการเลี้ยงร่วม เพราะช่วยทำความสะอาดเศษตะกอนและไม่ทำอันตรายกุ้ง หลักที่ดีที่สุดในการเลือกปลาคือเลี้ยงเฉพาะปลาที่โตเต็มที่แล้วไม่เกินประมาณ 2 cm (เช่น ปลาซิวมะละกอ ฯลฯ) หรือไม่เลี้ยงปลาเลย

กุ้งเชอร์รี่แดงไม่ก้าวร้าวและแอคทีฟทั้งกลางวันและกลางคืน ในช่วงกลางวันมักเห็นกุ้งเก็บกินตะไคร่ หาเศษตะกอนตามกรวด ผสมพันธุ์ และว่ายจากต้นไม้น้ำต้นหนึ่งไปอีกต้นหนึ่ง

กุ้งแคระมีหลายสายพันธุ์ ไม่ใช่ทุกสายพันธุ์จะเลี้ยงรวมในตู้เดียวกันได้ เนื่องจากจะผสมข้ามสายพันธุ์กัน

แยกเพศได้จากขนาดและสี ตัวผู้มีขนาดเล็กกว่าและสีไม่สดเท่า ตัวเมียมักมีแถบสีเหลือง (อานม้า) บนหลัง ซึ่งแท้จริงคือไข่ที่กำลังพัฒนาอยู่ในรังไข่ กุ้งวัยอ่อนแทบจะแยกเพศไม่ได้เลยจนกว่าจะโตขึ้นและเริ่มมีสี

การเพาะพันธุ์กุ้งเชอร์รี่แดงในตู้ปลาที่บ้านค่อนข้างง่าย หากใส่ใจสามขั้นตอน ได้แก่ 1) กระตุ้นให้ผสมพันธุ์ 2) ดูแลให้แม่กุ้งแข็งแรงและอยู่สบายระหว่างอุ้มไข่ และ 3) อนุบาลลูกกุ้ง

การกระตุ้นให้ผสมพันธุ์ทำได้โดยรักษาสภาพน้ำให้คงที่ กุ้งต้องได้รับอาหารสม่ำเสมอ โดยให้อาหารโปรตีนสูง (Repashy, Shrimp Cuisine ฯลฯ) ทีละน้อยอย่างสม่ำเสมอ กุ้งใช้เวลาประมาณ 3–5 เดือนจึงจะเริ่มผสมพันธุ์ ตัวเมียจะพร้อมรับตัวผู้มากที่สุดทันทีหลังลอกคราบ จากนั้นตัวเมียจะหลบซ่อนและปล่อยฟีโรโมนลงในน้ำเพื่อเรียกตัวผู้มาหา

ตัวเมียมักหลบอยู่ในที่มืดเมื่อใกล้วางไข่ และหากตกใจอาจทิ้งไข่ได้ ยิ่งมีที่หลบซ่อนมากและกุ้งรู้สึกปลอดภัยมากเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสวางไข่ได้ครบชุดมากขึ้น เมื่อผสมพันธุ์แล้ว ตัวเมียจะอุ้มไข่ไว้ใต้ท้อง โบกและขยับไข่ให้สะอาดและได้รับออกซิเจน เป็นเวลาประมาณ 30 วัน

ลูกกุ้งมีหน้าตาเหมือนตัวโตทุกประการ แต่ตัวเล็กมาก ต้องแน่ใจว่าไม่มีสัตว์ผู้ล่าในตู้ เพราะส่วนใหญ่กินลูกกุ้งแรกเกิดได้ง่าย มอสที่มีชีวิตและถ้ำกุ้งช่วยให้ลูกกุ้งหลบซ่อนและหาอาหารได้ โดยเฉพาะจุลสัตว์ที่ช่วยให้ลูกกุ้งเติบโต