Blood Parrot (Blood parrot cichlid)

Asal usul

Blood Parrot mula diternak di Taiwan sekitar tahun 1986, dan sumber-sumber yang ada bersetuju tentang tempat dan tahunnya. Siapa penternaknya tidak direkodkan dalam sumber-sumber ini, dan induknya juga tidak dapat dipastikan. Satu sumber menyebut kacukan antara Midas cichlid (Amphilophus citrinellus) dengan redhead cichlid (Vieja melanurus, juga dikenali sebagai Vieja synspila atau Cichlasoma synspilum). Sumber lain memberi dua kemungkinan: kacukan itu tadi, atau kacukan red devil cichlid (Amphilophus labiatus) dengan severum (Heros severus). Kedua-dua teori ini belum disahkan.

Cara mengenali dan variasinya

Badannya bujur dan bulat, dengan bonjolan di kepala (nuchal hump). Mulutnya kecil seperti paruh burung gagak dan tidak dapat ditutup sepenuhnya. Matanya besar, bulat dan hitam. Ikan muda berwarna jingga pekat dan bertukar merah apabila dewasa.

Tentang warna semula jadi, satu sumber menyebut merah, kuning dan kelabu. Sumber lain menyebut calico (campuran merah, perang dan hitam), merah-jingga cerah dan kelabu. Menurut sumber pertama, warna lain yang dijual di pasaran dihasilkan melalui suntikan.

Peminat menghargai ikan yang badannya besar dan warnanya pekat.

• King Kong parrot: lebih besar dan mulutnya lebih berfungsi. Satu sumber menyebut warnanya biasanya merah hingga kuning, manakala sumber lain menyebutnya merah jambu terang dan sering dipelihara bersama arowana. Bentuk ini dianggap lebih bernilai dan biasanya paling mahal.
• Heart parrot: ekornya dipotong ketika ikan masih kecil supaya badannya membesar menjadi bentuk hati. Dari segi genetik, ia hanya Blood Parrot biasa.
• Ikan bertatu: badannya ditatu dengan aksara atau tulisan, dan biasanya dijual lebih mahal daripada ikan biasa.

Penjagaan

Sumber-sumber berbeza pendapat tentang saiz tangki:

• Wikipedia mencadangkan kira-kira 208 liter untuk seekor ikan, ditambah kira-kira 76 liter bagi setiap ekor tambahan.
• Satu panduan mencadangkan tangki sepanjang sekurang-kurangnya kira-kira 60 cm yang memuatkan 300–400 liter, dengan batu, kayu hanyut dan tumbuhan sebagai tempat berlindung, serta pengudaraan dan penapisan yang baik.
• Sumber lain mencadangkan tangki sepanjang 183 cm.

Ikan ini membesar kira-kira 18–21 cm (satu sumber menyebut 20 cm).

Air: Satu sumber memberi suhu 22–27 °C, manakala sumber lain menyebut 26 °C dan pH 7. Ikan ini tidak tahan sejuk. Air yang sejuk memudarkan warna merahnya, dan perbezaan suhu yang besar semasa tukar air boleh menyebabkan kejutan dan bintik hitam.

Blood Parrot mengeluarkan banyak kotoran. Oleh itu ia perlukan penapis yang kuat, dan dasar tangki perlu kerap dibersihkan. Satu sumber mencadangkan tukar air dua kali seminggu. Menurut sumber yang sama, mulutnya tidak dapat dibuka luas, jadi ikan ini mudah kekurangan oksigen. Air yang kotor pula boleh menyebabkan kulat atau radang insang.

Makanan: Ia makan kebanyakan jenis makanan, seperti pelet tenggelam, cacing darah, artemia, krill dan Mysis. Makanan yang kaya dengan beta-karotena dan cantaxanthin membantu mengekalkan warna merah-jingganya.

Hiasan: Gunakan tumbuhan tiruan, kerana ia mungkin memakan atau mencabut tumbuhan akuatik hidup. Ia suka menggali dalam batu kelikir halus.

Rakan setangki: Ikan ini separa agresif dan akan memakan ikan kecil. Pilih ikan yang aman dan sama saiz atau lebih besar, seperti gourami, rainbowfish besar, ikan keli hiasan (catfish), severum, firemouth, acara dan sesetengah Geophagus. Elakkan ikan laga dan ikan lain yang suka bergaduh.

Pembiakan

Ikan jantan secara umumnya mandul, walaupun ada rekod pembiakan yang berjaya. Kebanyakan ikan betina pula subur. Telur diletakkan pada permukaan keras, contohnya dalam pasu tanah liat, dan kedua-dua induk menjaganya. Namun, telurnya biasanya bertukar putih dan tidak menetas. Satu sumber menyatakan bahawa kacukan ini biasanya tidak dapat membiak kerana ikan jantan tidak dapat mensenyawakan telur. Sesetengah ladang ikan menyuntik hormon pada ikan jantan untuk meningkatkan kesuburannya.

Kesihatan

• Mulutnya yang cacat menyukarkan ikan makan dan meningkatkan risiko kekurangan zat makanan. Ikan ini menghancurkan makanan dengan otot tekaknya.
• Kecacatan lain termasuk bonjolan kepala yang tidak sekata, tulang belakang yang termampat, kemungkinan pundi renang yang bermasalah sehingga ikan berenang dengan janggal, serta iris mata yang besar dan sering cacat.
• Ikan yang diwarnakan atau disuntik pewarna kurang sihat dan mungkin mati lebih awal. Satu sumber menyebut ikan yang disuntik sering mati kemudian, mungkin akibat kerosakan buah pinggang.
• Dengan penjagaan yang baik, ia boleh hidup kira-kira 10–15 tahun.

Tips membeli

• Elakkan ikan yang diwarnakan atau ditatu. Menurut satu sumber, banyak Blood Parrot yang dijual telah diwarnakan secara buatan.
• Jantan dan betina sukar dibezakan.
• Perhatikan perangai ikan sebelum membeli, kerana sifat agresif mungkin diwarisi.
• Ikan yang baru dibeli sering hilang warna. Biasanya warnanya kembali dalam masa kira-kira 90 hari selepas ia biasa dengan tangki baru.

Kontroversi

Wikipedia mencatat bahawa penternakan ikan ini menimbulkan persoalan etika kerana kecacatannya, amalan mewarnakan ikan dan amalan memotong ekor. Menurut sumber yang sama, liputan media menyebabkan banyak kedai berhenti menjual ikan yang diubah suai.

Majalah Practical Fishkeeping menyatakan bahawa ikan parrot diwarnakan dengan jarum atau rendaman pewarna, dan ditatu dengan simbol atau tulisan. Majalah itu menganggap amalan memotong ekor untuk menghasilkan ikan "heart" lebih teruk lagi dan kejam. Kempen majalah ini menentang ikan yang diwarnakan bermula pada tahun 1996. Ikan parrot yang diwarnakan antara ikan berwarna buatan yang paling banyak dijual di UK, dan kira-kira 75 peratus peruncit di UK berjanji tidak akan menjual ikan yang dicacatkan.

WebMD pula menyifatkan amalan mewarnakan dan menatu ikan sebagai tidak berperikemanusiaan.