ปลาหมอ

• ขนาดสูงสุด: 20 ซม. SL
• อุณหภูมิ: 15–30 °C
• ค่า pH: 5.5–8.0
• ความกระด้าง (GH): 2–25 dGH
• ระดับความยาก: ปานกลาง (6 จาก 8)

ต้องมีฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะเป็นปลาที่ขึ้นชื่อเรื่องกระโดด แม้เรื่องเล่าว่าปลาชนิดนี้ “ปีนป่าย” ได้จะเกินจริงไปมาก (ดูหัวข้อ “ถิ่นที่อยู่อาศัย”) แต่ก็ยังจำเป็นต้องปิดฝาให้สนิท เพราะเป็นปลาที่กระโดดเก่ง และยังต้องหายใจเอาอากาศจากผิวน้ำเป็นประจำโดยขาดไม่ได้ (ดูหัวข้อ “หมายเหตุ”) ซึ่งอากาศเหนือผิวน้ำควรมีความชื้น

ปลาหมอ (Anabas testudineus) เป็นปลากลุ่มที่มีอวัยวะเขาวงกต (labyrinth) พบตั้งแต่ปากีสถานและศรีลังกาไปทางตะวันออกจนถึงจีนตอนใต้ อินโดนีเซีย และสิงคโปร์ อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำที่ราบลุ่มแทบทุกประเภท ตั้งแต่นาข้าวไปจนถึงลำน้ำสายหลัก และสามารถเคลื่อนที่ข้ามพื้นดินได้ไกลหลายร้อยเมตรหากตัวยังเปียกชื้นอยู่ อนุกรมวิธานของปลาชนิดนี้ยังสับสน และน่าจะมีอีกหลายชนิดที่ยังไม่ได้แยกออกมา ด้วยขนาดตัวและนิสัยเป็นปลานักล่า จึงไม่เหมาะกับตู้ปลารวมทั่วไป

ต้องใช้ตู้ที่มีขนาดฐาน 100 x 45 ซม. แม้จะเลี้ยงเพียงตัวเดียว และหากเลี้ยงปลาโตเต็มวัยเป็นกลุ่มต้องใช้ตู้ที่ใหญ่กว่านี้มาก

• อุณหภูมิ: 15–30 °C
• ค่า pH: 5.5–8.0
• ความกระด้าง (GH): 2–25 dGH

วัสดุปูพื้นควรเป็นทรายเนื้อนุ่มจะดีที่สุด แต่ก็ไม่ถึงกับจำเป็น ส่วนการตกแต่งอื่น ๆ ขึ้นอยู่กับความชอบส่วนตัวเป็นหลัก แต่ควรมีที่หลบซ่อนให้มาก การจัดตู้ที่นิยมที่สุดมักใช้แสงค่อนข้างสลัว มีขอนไม้ รากไม้หรือกิ่งไม้วางกระจาย และมีไม้น้ำลอยผิวน้ำ เช่น ผักกูดน้ำ (Ceratopteris thalictroides) หรือพืชคล้ายกัน จะเพิ่มไม้น้ำชนิดอื่นตามชอบก็ได้

แม้เรื่องเล่าว่าปลาชนิดนี้ “ปีนป่าย” ได้จะเกินจริงไปมาก (ดูหัวข้อ “ถิ่นที่อยู่อาศัย”) แต่ก็ยังจำเป็นต้องปิดฝาให้สนิท เพราะเป็นปลาที่กระโดดเก่ง และยังต้องหายใจเอาอากาศจากผิวน้ำเป็นประจำโดยขาดไม่ได้ (ดูหัวข้อ “หมายเหตุ”) ซึ่งอากาศเหนือผิวน้ำควรมีความชื้น การเว้นระยะระหว่างผิวน้ำกับฝาตู้ไว้ 10–15 ซม. น่าจะเพียงพอ ระบบกรองต้องมีประสิทธิภาพ แต่ถ้าเป็นไปได้ควรหลีกเลี่ยงกระแสน้ำแรง

เป็นปลานักล่าเป็นหลัก แต่ปลาในธรรมชาติดูเหมือนจะกินพืชบางส่วนด้วย รวมทั้งตะไคร่และเมล็ดข้าว นอกเหนือจากปลาขนาดเล็ก สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และหอย ในตู้ปลาจะกินอาหารสดและอาหารแช่แข็งขนาดใหญ่ เช่น ไส้เดือนดินหรือสัตว์มีเปลือก และปลาส่วนใหญ่จะหัดกินอาหารแห้งได้ โดยทั่วไปชอบอาหารเม็ดมากกว่าอาหารแผ่น

ไม่เหมาะกับตู้ปลารวมทั่วไป เนื่องจากขนาดเมื่อโตเต็มวัยและนิสัยเป็นปลานักล่า ปลาที่ตัวเล็กกว่ามากมีแนวโน้มจะถูกกิน แต่ปลาตระกูลปลาตะเพียน ปลาหนัง ปลาหมอสี และปลากระทิง ที่มีขนาดเหมาะสมและแข็งแรงทนทาน มักเลี้ยงร่วมกันได้ หากมีพื้นที่เพียงพอ

รายงานเรื่องความก้าวร้าวต่อพวกเดียวกันเมื่อเลี้ยงเป็นกลุ่มยังขัดแย้งกันอยู่ บางประสบการณ์ชี้ว่าเป็นปลาที่ชอบหาเรื่องและหวงอาณาเขต ขณะที่บางรายงานบอกว่าค่อนข้างสงบ ถึงขั้นรักสงบด้วยซ้ำ ความไม่ชัดเจนนี้อาจเกี่ยวข้องกับสถานะทางอนุกรมวิธานที่ยังสับสน กล่าวคืออาจมีหลายชนิดถูกเรียกภายใต้ชื่อเดียวกัน (ดูหัวข้อ “หมายเหตุ”) หรืออาจเป็นเพราะประชากรแต่ละกลุ่มวิวัฒนาการลักษณะพฤติกรรมที่แตกต่างกันจากอิทธิพลทางนิเวศบางอย่าง อุณหภูมิก็อาจมีส่วนด้วย เพราะเป็นที่รู้กันว่าปลาหลายชนิดจะก้าวร้าวมากขึ้นเมื่ออยู่ในน้ำอุ่น

ตัวเมียที่พร้อมผสมพันธุ์จะตัวใหญ่กว่าตัวผู้เล็กน้อยและลำตัวหนากว่าอย่างเห็นได้ชัด ส่วนตัวผู้มีสีเข้มกว่า และดูเหมือนจะมีตุ่มเล็ก ๆ (tubercle) ขึ้นที่ครีบอกในช่วงผสมพันธุ์ ข้อสังเกตเหล่านี้มาจากปลาในรัฐเบงกอลตะวันตก ทางเหนือของอินเดีย จึงอาจใช้ไม่ได้กับทุกประชากร

เป็นหนึ่งในปลากลุ่ม anabantoid เพียงไม่กี่ชนิด ร่วมกับปลาในสกุล Helostoma และ Ctenopoma ที่ไม่ดูแลไข่และลูก ในตู้ปลาพบการเพาะพันธุ์ได้น้อยมากหากไม่ใช้ฮอร์โมนช่วย แต่ดูเหมือนว่าทำได้ โดยปลาจะเจริญพันธุ์เมื่ออายุไม่ถึงหนึ่งปีและมีความยาว 10–12 ซม. เมื่อพร้อมวางไข่ ตัวผู้จะมีสีออกแดงบนลำตัว โดยเฉพาะที่ครีบอกและครีบท้อง และจะมีจุดสีดำรูปข้าวหลามตัดปรากฏที่โคนหาง ตัวเมียมีสีแดงจาง ๆ เท่านั้น และจุดที่โคนหางเป็นรูปทรงรียาวและค่อนข้างพร่ามัว ตัวเมียจะท้องกลมขึ้นเมื่อมีไข่เต็มท้อง และมีส่วนนูนเด่นชัดที่ช่องเพศ ซึ่งไม่พบในตัวผู้ ควรทราบว่าข้อมูลนี้อาจไม่ตรงกับทุกประชากร เพราะอ้างอิงจากการสังเกตปลาในอินเดีย

ในธรรมชาติ ปลาจะวางไข่กลางน้ำเปิดเมื่อเริ่มเข้าฤดูฝน โดยตัวผู้จะม้วนตัวรัดตัวเมียและปล่อยน้ำเชื้อผสมไข่ขณะที่ตัวเมียปล่อยไข่ออกมา การรัดแต่ละครั้งจะปล่อยไข่ราว 200 ฟอง และตัวเมียหนึ่งตัวสามารถวางไข่ได้ 5000–35,000 ฟองในการวางไข่แต่ละรอบ ไข่ไม่ติดวัสดุและจะลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ ลอยอยู่ประมาณ 24 ชั่วโมงก่อนฟักเป็นตัว ลูกปลาที่เพิ่งฟักยาวประมาณ 2–3 มม. และว่ายน้ำได้อิสระภายในสองวันหลังฟัก

Bloch ระบุถิ่นตัวอย่างต้นแบบ (type locality) ไว้ว่า “ญี่ปุ่น” แต่เป็นข้อผิดพลาด เพราะปลาชนิดนี้ไม่ได้มีถิ่นกำเนิดตามธรรมชาติที่นั่น อย่างไรก็ตาม พบกระจายอยู่อย่างกว้างขวางในปากีสถาน อินเดีย บังกลาเทศ เนปาล ภูฏาน (น่าจะพบ) ศรีลังกา เมียนมา ไทย กัมพูชา ลาว เวียดนาม จีนตอนใต้ มาเลเซีย อินโดนีเซีย บรูไนดารุสซาลาม และสิงคโปร์

มีการเลี้ยงเชิงพาณิชย์เพื่อเป็นอาหารในหลายประเทศ และปัจจุบันมีประชากรนอกถิ่นกำเนิดที่ตั้งรกรากแล้วในฟิลิปปินส์ ปาปัวนิวกินี เกาะบางแห่งในแปซิฟิกใกล้ออสเตรเลีย และอาจมีที่อื่นอีก

อาศัยอยู่ในระบบลุ่มน้ำส่วนใหญ่ทั่วถิ่นกำเนิด และมีบันทึกว่าพบในแหล่งอาศัยหลายประเภท ทั้งหนองบึง ที่ลุ่มน้ำขัง ทะเลสาบ คลอง แอ่งน้ำ บ่อเล็ก ๆ นาข้าว แอ่งน้ำขังชั่วคราว กุด (ทางน้ำรูปแอก) ลำน้ำสาขา และลำน้ำสายหลัก แม้จะเป็นปลาน้ำจืดที่อาศัยในที่ราบลุ่มเป็นหลัก แต่ในบางพื้นที่ก็พบในสภาพแวดล้อมน้ำกร่อยชายฝั่งด้วย

ในฤดูน้ำหลาก มักเข้าไปอาศัยในพื้นที่ที่น้ำท่วมชั่วคราว ซึ่งอาจติดค้างอยู่เมื่อระดับน้ำลดลง หากจำเป็นก็สามารถเคลื่อนที่ข้ามพื้นดินได้ไกลหลายร้อยเมตรตราบใดที่ตัวยังเปียกชื้นอยู่ เชื่อกันว่าการเคลื่อนที่แบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเป็นประจำ แต่น่าจะเกี่ยวข้องกับการแย่งชิงที่รุนแรง น้ำปนเปื้อน หรือการขาดน้ำ จนปลาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาแหล่งอาศัยที่เหมาะสมกว่า ในสภาวะที่รุนแรงมาก ปลาชนิดนี้ยังสามารถจำศีลในช่วงแล้งได้นานหลายสัปดาห์ด้วยการฝังตัวลงในดินชื้น

ตรงข้ามกับที่บางแหล่งกล่าวไว้ ไม่เคยมีบันทึกว่า A. testudineus ล่าเหยื่อหรือหากินขณะอยู่พ้นน้ำ และด้วยข้อจำกัดทางสรีระ ก็ไม่สามารถปีนต้นไม้ได้ ข่าวลือเรื่องปีนต้นไม้ดูเหมือนจะเริ่มขึ้นช่วงปลายศตวรรษที่ 18 เมื่อพบปลาตัวหนึ่งอยู่บนต้นไม้สูงจากพื้นราว 1.5 เมตร แต่ปัจจุบันเชื่อว่าถูกนกหรือสัตว์อื่นพาขึ้นไป อันที่จริงเมื่อเคลื่อนที่บนบก ปลาจะเคลื่อนไหวค่อนข้างช้าและเงอะงะ โดยใช้ครีบอกและกระดูกแผ่นปิดเหงือกกางออกค้ำยันตัวไว้ ซึ่งทั้งสองส่วนมีหนามหนาที่ปรับตัวมาเป็นพิเศษ ส่วนแรงขับไปข้างหน้ามาจากการส่ายครีบหางและลำตัวช่วงท้ายไปด้านข้าง

ปลาชนิดนี้ไม่ได้เป็นที่นิยมนักในวงการปลาสวยงาม แต่ก็เป็นปลาที่น่าสนใจอย่างไม่ต้องสงสัย แม้สีสันจะไม่สดใส นอกจากความสามารถในการเอาตัวรอดเมื่อไม่มีน้ำแล้ว ยังสามารถทำเสียงที่หูได้ยินได้ แม้จุดประสงค์ของเสียงนี้จะยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างครบถ้วน นอกจากนี้ยังมีบันทึกการพบปลาสีเหลือง (xanthic) และปลาเผือกที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติด้วย

สถานะทางอนุกรมวิธานของปลาสองชนิดที่อยู่ในสกุลนี้ในปัจจุบันยังสับสนอยู่มาก นักมีนวิทยาส่วนใหญ่เห็นตรงกันว่าน่าจะมีอีกหลายชนิด (taxa) ด้วยเหตุที่ประชากรแต่ละกลุ่มมีความแตกต่างทางสัณฐานหลากหลาย ประกอบกับการกระจายพันธุ์ที่กว้างขวาง บางกลุ่มเคยถูกบรรยายเป็นชนิดหรือชนิดย่อยแยกต่างหาก แต่ส่วนใหญ่ปัจจุบันถือเป็นชื่อพ้องของ A. testudineus ชื่อที่ยังใช้ได้อีกชื่อเดียว ณ เวลาที่เขียน คือ A. cobojius ซึ่งหมายถึงรูปแบบที่มีถิ่นกำเนิดทางเหนือของอินเดียและเนปาล แต่ชื่อนี้ก็ควรใช้ด้วยความระมัดระวัง และในที่นี้จัดรวมทั้งหมดไว้ภายใต้ A. testudineus

ความไม่ชัดเจนเกี่ยวกับองค์ประกอบของสกุลนี้ย่อมส่งผลต่อการประเมินสถานภาพการอนุรักษ์ด้วย ปัจจุบัน IUCN จัด A. testudineus ไว้ในสถานะ “ข้อมูลไม่เพียงพอ” (data deficient) ระหว่างรอการทบทวนทางอนุกรมวิธาน การศึกษาในปี 2000 ซึ่งวิเคราะห์ DNA ของประชากรธรรมชาติในไทย 6 กลุ่มเพื่อเปรียบเทียบกับปลาจากฟาร์ม พบว่าทุกกลุ่มแตกต่างกันทางพันธุกรรม ขณะที่การเปรียบเทียบทางอนุกรมวิธานระหว่างปลาจากบังกลาเทศกับปลาที่นำเข้าจากไทยเพื่อใช้เป็นอาหาร พบความแตกต่างในบางด้านของสัณฐาน ลักษณะเชิงนับ (meristics) และลวดลาย

การศึกษาปลาชนิดนี้อย่างครอบคลุมทั่วทั้งเขตการกระจายพันธุ์น่าจะยุ่งยากขึ้น เพราะในบางพื้นที่มีการผสมปนกันของประชากรโดยฝีมือมนุษย์ไปแล้ว จากปลาที่หลุดออกจากโครงการเพาะเลี้ยง ตัวอย่างเช่น ปลาจำนวนมากที่ผลิตจากฟาร์มเชิงพาณิชย์ในบังกลาเทศมีต้นกำเนิดจากไทย ซึ่งค่อนข้างอธิบายได้ยาก เพราะที่นั่นก็มีปลาชนิดนี้อยู่ตามธรรมชาติอยู่แล้ว

สิ่งที่ค่อนข้างแน่นอนกว่าคือตำแหน่งทางวิวัฒนาการชาติพันธุ์ของสกุลนี้ในอันดับย่อย Anabantoidei ซึ่งเกือบแน่นอนว่าเป็นกลุ่มพี่น้อง (sister group) ของปลาวงศ์ Anabantidae ในแอฟริกา ได้แก่ปลาในสกุล Ctenopoma, Microctenopoma และ Sandelia

เช่นเดียวกับปลาอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจที่เรียกว่าอวัยวะเขาวงกต (labyrinth) ซึ่งได้ชื่อนี้จากโครงสร้างที่คล้ายเขาวงกต อวัยวะนี้ทำให้ปลาหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ในระดับหนึ่ง ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) หนึ่งคู่ ซึ่งเกิดจากการขยายตัวของส่วนบน (epibranchial) ของซี่เหงือกอันแรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในประกอบด้วยแผ่นเนื้อเยื่อพับซ้อนจำนวนมากที่มีเส้นเลือดหนาแน่น รูปทรงนี้ช่วยเพิ่มพื้นที่ผิวสำหรับแลกเปลี่ยนก๊าซได้มาก ความซับซ้อนของอวัยวะนี้แตกต่างกันไปในแต่ละชนิด โดยมักพัฒนาได้ดีกว่าในชนิดที่อาศัยในแหล่งน้ำที่ขาดออกซิเจนมาก

A. testudineus มีอวัยวะเหนือเหงือกใหญ่ที่สุดและมีอวัยวะเขาวงกตใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบกับมวลตัวในบรรดาปลาวงศ์ Anabantidae ทั้งหมด และมักถูกกล่าวว่าเป็นสมาชิกที่ดั้งเดิมที่สุดของวงศ์ ต่างจากปลากระดูกแข็งกลุ่ม teleost อื่น ๆ กระดูก opercular และ subopercular ของปลาชนิดนี้ไม่ได้เชื่อมรวมเป็นชิ้นเดียว แต่เชื่อมกันด้วยเยื่อบางที่ยืดหยุ่น ทำให้แผ่นปิดเหงือกทำงานคล้ายบานพับและอ้าได้กว้างมาก โดยกระดูก subopercular หมุนได้ทั้งลงด้านล่างและออกด้านข้าง

• Biswas, B. and M. S. Shah (2009). Taxonomic Comparison of Local and Thai Koi (Anabas testudineus, Bloch) from Khulna, Bangladesh. SAARC Journal of Agriculture 7(1), 19-28
• Britz, R., M. Kokoscha, and R. Riehl (1995). The anabantoid genera Ctenops, Luciocephalus, Parasphaerichthys and Sphaerichthys as a monophyletic group: evidence from egg surface structure and reproductive behaviour. Japanese Journal of Ichthyology 42(1), 71-79
• Hidayat, S. and W. Senanan (2010). PCR-RFLP Analysis of Mitochondrial DNA to Differentiate Populations of Climbing Perch (Anabas testudineus) in Thailand. Burapha Science Jounal 15(2), 87-98
• Hughes, G. M. and B. N. Singh (1970). Respiration in an Air-breathing fish, the Climbing Perch Anabas testudineus Bloch. Journal of Experimental Biology 53, 265-280
• Jamsari, A. F. J., Z. A. Muchlisin, M. Musri and M. N. Siti Azizah (2010). Remarkably low genetic variation but high population differentiation in the climbing perch, Anabas testudineus (Anabantidae), based on the mtDNA control region. Genetics and Molecular Research 9(3), 1836-1843
• Kottelat, M. (2001). Fishes of Laos. WHT Publications, Colombo, 1-198
• Kottelat, M. (2001). Freshwater fishes of northern Vietnam. A preliminary check-list of the fishes known or expected to occur in northern Vietnam with comments on systematics and nomenclature. Environment and Social Development Unit, East Asia and Pacific Region. The World Bank, i-iii + 1-123 + 1-18
• Ng, H. H. and H.-H. Tan (1999). The fishes of the Endau drainage, Peninsular Malaysia with descriptions of two new species of catfishes (Teleostei: Akysidae, Bagridae). Zoological Studies 38(3), 350-366
• Parenti, L. R. and K. K. P. Lim (2005). Fishes of the Rajang Basin, Sarawak, Malaysia. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 175-208
• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265
• Rüber, L, R. Britz and R. Zardoya (2006). Molecular phylogenetics and evolutionary diversification of labyrinth fishes (Perciformes: Anabantoidei). Systematic Biology 55(3), 374-397
• Tan, H. H. and K. K. P. Lim (2004). Inland fishes from the Anambas and Natuna Islands, South China Sea, with description of a new species of Betta (Teleostei: Osphronemidae). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 11, 107-115
• Tan, H. H. and P. K. L. Ng (2005). The labyrinth fishes (Teleostei: Anabantoidei, Channoidei) of Sumatra, Indonesia. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 13, 115-138