ปลากาแดง

ปลากาแดง (Rainbow shark) Epalzeorhynchos frenatum เป็นปลาในวงศ์ปลาตะเพียน (Cyprinidae) ที่มีรายงานว่าเป็นปลาพื้นเมืองของไทย ลาว และกัมพูชา มีบันทึกการพบในลุ่มน้ำแม่กลอง เจ้าพระยา และโขง ประชากรในธรรมชาติหลายแห่งลดจำนวนลงหรือหายไปแล้ว ปลาที่ขายในวงการส่วนใหญ่มาจากฟาร์มเพาะเลี้ยงจำนวนมาก ทั้งรวมถึงสายพันธุ์เผือก (albino) และสายพันธุ์ที่ไม่มีสีแดง (anerythristic) ซึ่งบางครั้งถูกระบุผิดว่าเป็น E. munense ปลาชนิดนี้จะหวงถิ่นมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อโตขึ้น และมีอายุได้มากกว่า 15 ปี

• ขนาดสูงสุด: 150 มม. SL (ประมาณ 15 ซม.)
• ขนาดตู้ปลา: 120 × 45 ซม.
• อุณหภูมิ: 20–26 °C
• ค่า pH: 6.5–8.0
• ความกระด้าง (GH): 2–15 dGH
• ระดับความยาก: ปานกลาง เพราะต้องการตู้ที่เซ็ตตัวดีแล้วและคุณภาพน้ำที่คงที่

ความยาวมาตรฐาน: 150 มม. SL (ประมาณ 15 ซม.) ขนาดพื้นตู้: 120 × 45 ซม. ปริมาตรประมาณ 243 ลิตร

ตู้ปลาที่มีขนาดพื้นตู้ 120 × 45 ซม. ควรเป็นขนาดเล็กที่สุดที่พิจารณาสำหรับการเลี้ยงเพียงตัวเดียว หากเลี้ยงเป็นกลุ่มต้องใช้ตู้ที่ใหญ่กว่านี้

• อุณหภูมิ: 20–26 °C
• ค่า pH: อยู่ได้ดีในช่วง 6.5–8.0 แต่โดยทั่วไปมักแนะนำให้ใกล้เคียงค่าเป็นกลาง
• ความกระด้าง (GH): 2–15 dGH

หากมีที่หลบซ่อนเพียงพอ ปลาชนิดนี้ก็ไม่ค่อยเรื่องมากเรื่องการตกแต่งตู้ และไม่น่าจะทำอันตรายต่อไม้น้ำใบอ่อน อย่างไรก็ตาม ปลาจะเติบโตได้ดีในตู้ที่จัดให้คล้ายแม่น้ำที่มีกระแสน้ำไหล ปูพื้นด้วยหินหลากหลายขนาด กรวด และก้อนหินขนาดใหญ่ที่ผิวมนจากการกัดเซาะของน้ำ

สามารถตกแต่งเพิ่มด้วยรากและกิ่งขอนไม้ รวมถึงไม้น้ำในสกุลอย่าง Microsorum, Bolbitis หรือ Anubias ที่ผูกติดกับวัสดุตกแต่งได้ แสงไฟที่สว่างจะช่วยให้ตะไคร่และจุลินทรีย์ที่เกี่ยวข้องเติบโต ซึ่งปลาจะเล็มกินเป็นอาหาร

เช่นเดียวกับปลาหลายชนิดที่อาศัยในน้ำไหลตามธรรมชาติ ปลาชนิดนี้ค่อนข้างทนต่อการสะสมของของเสียอินทรีย์ได้ไม่ดี และจะอยู่ได้ดีที่สุดเมื่อมีออกซิเจนละลายในน้ำสูงและมีการเคลื่อนไหวของน้ำปานกลาง

โดยหลักเป็นปลาที่เล็มกินอาหารจำพวก aufwuchs (สิ่งมีชีวิตที่เกาะตามพื้นผิว) ได้แก่ ตะไคร่ สัตว์น้ำจำพวกกุ้งกั้งขนาดเล็ก ตัวอ่อนแมลง ฯลฯ เพื่อให้ปลามีสีสันและสภาพร่างกายดีที่สุด ควรให้อาหารมีชีวิตและอาหารแช่แข็งขนาดเล็กเป็นประจำ เช่น หนอนแดง ไรแดง และไรทะเล ร่วมกับอาหารแผ่น อาหารเม็ดเล็กคุณภาพดี และพืชผักสด

ถั่วลันเตาแกะเปลือก แตงกวา ซูกินีลวก ผักโขม และผลไม้หั่นชิ้น ล้วนเป็นอาหารเสริมที่ดี เมื่อปลาปรับตัวเข้ากับตู้ได้แล้ว มักจะขึ้นมาหากินในระดับกลางน้ำและเล็มไบโอฟิล์มที่มักเกิดขึ้นตามหินและพื้นผิวแข็งอื่น ๆ

เป็นตัวเลือกสำหรับตู้รวมที่ดีกว่า E. bicolor เล็กน้อย แต่ก็ยังต้องเลือกปลาที่เลี้ยงร่วมอย่างระมัดระวัง

แม้ปลาตัวเล็กมักหลบซ่อนตัวเป็นส่วนใหญ่ แต่จะหวงถิ่นมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อโตขึ้น และอาจแสดงความก้าวร้าวสูงเป็นพิเศษต่อปลาชนิดที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายกัน

ปลาบางตัวอาจดุกว่าตัวอื่น และมีรายงานว่าดูเหมือนจะเป็นพันธมิตรกับปลาชนิดอื่น เช่น Chromobotia macracanthus ยังไม่ชัดเจนว่าความแตกต่างด้านพฤติกรรมเหล่านี้บ่งบอกถึงเพศหรือไม่ แต่อย่างไรก็ตาม ปลาหมูในสกุล Chromobotia, Botia, Syncrossus และ Yasuhikotakia ดูเหมือนจะไม่ถูกปลาในสกุล Epalzeorhynchos รบกวน ในขณะที่ปลาสกุลเดียวกันและปลาในสกุล Crossocheilus, Garra และ Gyrinocheilus เป็นต้น มักถูกโจมตีอยู่ตลอด โปรดทราบว่าในกรณีของปลาหมู ไม่ใช่ทุกชนิดจะเลี้ยงรวมกันได้ จึงจำเป็นต้องศึกษาข้อมูลให้ดี

ควรหลีกเลี่ยงปลาหากินพื้นตู้ชนิดอื่น รวมถึงปลาหมอสีและปลาแมวส่วนใหญ่ เพราะอาจถูกรังแกได้เช่นกัน สำหรับปลาระดับบน ให้เลือกปลาในวงศ์ปลาตะเพียนที่แข็งแรง ว่องไว และอยู่เป็นฝูง ทางที่ดีควรปล่อยปลา Epalzeorhynchos ลงตู้เป็นลำดับสุดท้าย เพื่อไม่ให้ปลายึดครองพื้นที่ทั้งตู้เป็นของตัวเอง

ปลาชนิดนี้น่าจะใช้ชีวิตอยู่ตัวเดียว และในธรรมชาติน่าจะพบเจอปลาชนิดเดียวกันไม่บ่อยนัก และพบในช่วงฤดูวางไข่ สัญชาตญาณเหล่านี้จะรุนแรงขึ้นเมื่อปลาอายุมากขึ้น ดังนั้นในกรณีส่วนใหญ่จึงแนะนำให้เลี้ยงเพียงตัวเดียว ในตู้ขนาดใหญ่มากที่มีที่หลบซ่อนมาก อาจลองเลี้ยงรวมกันหลายตัวได้ แต่ปลาแต่ละตัวน่าจะต้องการอาณาเขตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อยหนึ่งเมตร

ตัวเมียที่โตเต็มวัยจะมีลำตัวหนากว่าตัวผู้อย่างเห็นได้ชัด แต่ไม่สามารถแยกเพศปลาวัยอ่อนได้อย่างแม่นยำ ตัวผู้ควรมีขอบสีเข้มที่ครีบก้นด้วย

เท่าที่ทราบยังไม่มีการเพาะพันธุ์ได้ในตู้ปลาของผู้เลี้ยงทั่วไป แต่มีการเพาะเลี้ยงในฟาร์มจำนวนมากเพื่อป้อนวงการปลาสวยงามโดยใช้ฮอร์โมนช่วย

มีรายงานว่าเป็นปลาพื้นเมืองของไทย ลาว และกัมพูชา และเคยพบได้แพร่หลายโดยเฉพาะในประเทศไทย ซึ่งมีบันทึกการพบในลุ่มแม่น้ำแม่กลอง เจ้าพระยา และโขง โดยพบในจังหวัดเชียงใหม่ แพร่ พิษณุโลก นครสวรรค์ ชัยนาท กาญจนบุรี พระนครศรีอยุธยา นครราชสีมา และอุบลราชธานี

แหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบ (type locality) คือ 'Chieng Mai [เชียงใหม่] ภาคเหนือของประเทศไทย'

ประชากรในลาวจำกัดอยู่ในระบบลุ่มน้ำโขงทั้งเหนือและใต้น้ำตกคอนพะเพ็ง รวมถึงแม่น้ำเซบั้งไฟตอนล่าง ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในแม่น้ำไม่กี่สายในลาวที่ยังคงสภาพธรรมชาติสมบูรณ์ก่อนจะถูกสร้างเขื่อนในปี 2009/10 ในกัมพูชามีการกล่าวว่าพบในแม่น้ำโขงตอนล่างลงไปอย่างน้อยถึงกรุงพนมเปญ และยังมีการเก็บตัวอย่างได้จากระบบทะเลสาบโตนเลสาบ แม้ว่าบันทึกเหล่านี้อาจหมายถึง E. munense

ขอบเขตการกระจายพันธุ์ในปัจจุบันที่แท้จริงยังไม่ชัดเจน เนื่องจากประชากรหลายแห่งลดจำนวนลงหรือหายไปโดยสิ้นเชิงในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น มีรายงานว่าไม่พบปลาชนิดนี้ในแม่น้ำแม่กลองตอนบนเลยในช่วงสิบปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ยังมีความเห็นที่ไม่ตรงกันเกี่ยวกับถิ่นกระจายพันธุ์ โดย Yang และ Winterbottom เห็นว่าปลาชนิดนี้จำกัดอยู่ในลุ่มน้ำแม่กลองและเจ้าพระยา และในลุ่มน้ำโขงจะเป็น E. munense แทน ขณะที่ Kottelat (1998) รายงานว่าพบในแม่น้ำเซบั้งไฟตอนล่างในแม่น้ำโขงตอนกลาง

แม้การจับมากเกินไปเพื่อป้อนวงการปลาสวยงามจะถูกกล่าวโทษอย่างกว้างขวางว่าเป็นสาเหตุของการลดจำนวนลง แต่ก็ไม่มีหลักฐานสนับสนุน และมีความเป็นไปได้มากกว่าว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมขนาดใหญ่ เช่น การสร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำสายหลักและการระบายน้ำออกจากพื้นที่ชุ่มน้ำ ได้รบกวนวงจรการสืบพันธุ์ของปลาชนิดนี้ ปลาจากธรรมชาติแทบจะแน่นอนว่าไม่มีขายในวงการปลาสวยงาม โดยปลาที่วางขายทั้ง 100% น่าจะมาจากฟาร์มเพาะเลี้ยงเชิงพาณิชย์ในประเทศไทยและประเทศอื่น ๆ

มักพบเห็นขณะเล็มกินตามพื้นทรายหรือพื้นหินในลำธารและแม่น้ำ และเป็นที่รู้กันว่าจะอพยพเข้าไปในที่ราบน้ำท่วมถึงตามฤดูกาลหรือพื้นที่ป่าในช่วงฤดูฝน เชื่อกันว่ารูปแบบการอพยพเหล่านี้ถูกรบกวนจากการพัฒนาของมนุษย์

แม้จะเป็นปลาตู้ที่ได้รับความนิยม แต่ปลาชนิดนี้กลับไม่ค่อยได้รับการเลี้ยงในสภาพที่เหมาะสม ปลาวัยอ่อนมักถูกวางขายโดยแทบไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับนิสัย ขนาดเมื่อโตเต็มที่ และอายุที่อาจยาวนานเกิน 15 ปี

ปลาชนิดนี้ยังมักถูกขายในฐานะปลากินตะไคร่ และแม้จะเล็มกินตะไคร่จริง แต่ก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพเท่ากับปลาในสกุล Crossocheilus บางชนิด เป็นต้น การซื้อมาเพื่อจุดประสงค์นี้จึงแทบไม่คุ้มค่า

ปลาชนิดนี้บางรูปแบบมีสีสันสดใสมาก หนึ่งในนั้นเคยได้รับการบรรยายเป็น Labeo erythrura โดย Fowler (1937) ปัจจุบันชื่อนี้เป็นชื่อพ้องรุ่นหลัง (junior synonym) ของ E. frenatus ปลารูปแบบเหล่านี้มักมีสีบนลำตัวมากกว่าและมีครีบสีแดงสดสม่ำเสมอ ขณะที่รูปแบบอื่นอาจมีสีเข้มบนครีบในระดับที่แตกต่างกันไป

สายพันธุ์เผือก (albino) เพื่อการค้าปลาสวยงามหาได้ทั่วไปและได้รับความนิยมอย่างมากในวงการ และยังมีสายพันธุ์กลายที่ไม่มีสีแดง (anerythristic) ที่ผลิตเชิงพาณิชย์ ซึ่งมีครีบสีเหลืองซีด และบางครั้งถูกระบุผิดว่าเป็น E. munense สิ่งที่ควรทราบอีกอย่างคือชื่อชนิดมักถูกสะกดผิดเป็น 'frenatus'

ปลาในสกุล Epalzeorhynchos ส่วนใหญ่เคยถูกจัดเป็น Labeo spp. มาก่อน จึงถูกเรียกเช่นนั้นในเอกสารเก่า ตามข้อมูลของ Rainboth (1996) ลักษณะเด่นของสกุลนี้คือไม่มีก้านครีบแข็งที่ครีบหลัง มีก้านครีบหลังแบบแตกแขนง 10-13 ก้าน มีเยื่อบาง ๆ เชื่อมริมฝีปากบนและล่าง และมีพู rostral ที่แข็งและขยับได้อิสระ

สกุล Epalzeorhynchos เองก็มีการเปลี่ยนแปลงค่อนข้างมากเมื่อไม่นานมานี้ โดยมีปลาจำนวนหนึ่งถูกย้ายไปอยู่ในสกุล Crossocheilus และ E. bicornis ถูกย้ายไปอยู่ในสกุลใหม่ Akrokolioplax (Zhang and Kottelat, 2006)[1] สกุลหลังนี้ถูกตั้งขึ้นจากความแตกต่างของสัณฐานวิทยาช่องปากและตำแหน่ง/โครงสร้างของสิ่งที่เรียกว่า 'rostral lateral lobes' บนจะงอยปาก ซึ่งเป็นลักษณะที่พบเฉพาะในสองสกุลนี้

ในบรรดาชนิดที่เหลือ E. frenatum และ E. kalopterus เป็นปลาหลักในวงการปลาสวยงามมาหลายปี ส่วนการระบุตัวตนของ E. munense ดูเหมือนจะชัดเจนแล้วในปัจจุบัน Smith (1934) บรรยายว่าปลาชนิดนี้มีลำตัวสีน้ำตาล ครีบหลังสีดำขอบขาว และครีบหางสีขาว โดยระบุแหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบว่าเป็นแม่น้ำมูล ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำโขงทางภาคตะวันออกของประเทศไทย

ปลาที่เก็บได้หลังจากนั้นมีลักษณะคล้าย E. bicolor และ E. frenatum แต่แยกได้จากลักษณะผสมเฉพาะตัว คือ หัว ลำตัว และครีบก้นสีดำ ครีบหางและครีบหลังสีแดง และครีบท้องกับครีบอกมีขอบสีดำ (Kottelat, 1998)[4]

ลักษณะเหล่านี้ได้รับการยอมรับจากผู้ศึกษาหลายราย ซึ่งยังตั้งข้อสังเกตว่าตัวอย่างที่ดองรักษาไว้มักสูญเสียสีแดงบนครีบหลังจากแช่ในแอลกอฮอล์สามเดือน และโฮโลไทป์ของ E. munense ถูกเก็บมาแปดปีก่อนจะมีการบรรยายชนิด จึงไม่ได้รวมสีขณะมีชีวิตไว้ด้วย ความเป็นไปได้ที่ E. frenatum และ E. munense เคยผสมข้ามพันธุ์กันในการเพาะเลี้ยง ณ จุดใดจุดหนึ่งยังตัดทิ้งไม่ได้

ผู้เลี้ยงบางรายในเว็บบอร์ดเลี้ยงหรือเคยเลี้ยงปลาที่มีลักษณะคล้าย E. bicolor มาก แต่มีครีบหางสีขาว และมักพบปะปนมากับปลา E. frenatum ยังไม่ชัดเจนว่านี่เป็นการกลายทางพันธุกรรมในปลาที่เพาะจากฟาร์ม หรืออาจเป็นปลาชนิดที่ยังไม่ได้รับการบรรยาย แต่ที่แน่นอนคือสีขาวนี้ไม่เปลี่ยนแปลงตามอายุหรือสภาพการเลี้ยง

• Zhang, E. and M. Kottelat (2006). Akrokolioplax, a new genus of Southeast Asian labeonine fishes (Telesotei: Cyprinidae). Zootaxa 1225, 21-30
• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265
• Yang, J.-X. and R. Winterbottom (1998). Phylogeny and zoogeography of the cyprinid genus Epalzeorhynchos Bleeker (Cyprinidae: Ostariophysi). Copeia 1998(1), 48-63
• Kottelat, M. (1998). Fishes of the Nam Theun and Xe Bangfai basins, Laos, with diagnoses of twenty-two new species (Teleostei: Cyprinidae, Balitoridae, Cobitidae, Coiidae and Odontobutidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 9(1), 1-128
• Fowler, H. W. (1934). Zoological results of the third De Schauensee Siamese Expedition, Part I.--Fishes. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 86, 67-163
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663