ปลาพาราไดซ์

ปลาพาราไดซ์ (Macropodus opercularis) เป็นปลากลุ่มที่มีอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) พบในจีนตอนใต้ของแม่น้ำแยงซี รวมถึงไต้หวันและเกาะไหหลำ รวมทั้งในเวียดนามและลาว ปลาชนิดนี้ถูกนำเข้าไปยังฝรั่งเศสในปี 1869 จึงเป็นหนึ่งในปลาสวยงามชนิดแรก ๆ ที่ถูกนำเข้าสู่ยุโรป ปลาจากธรรมชาติพบได้ไม่บ่อยในวงการ เนื่องจากมีการเพาะเลี้ยงเชิงฟาร์มอย่างกว้างขวาง และมีสายพันธุ์สีเหลือง (xanthic) เผือก แดง น้ำเงิน และแบบไม่มีลายด้วย ตัวผู้หวงอาณาเขตและก้าวร้าว โดยเฉพาะช่วงผสมพันธุ์ จึงไม่ควรเลี้ยงตัวผู้รวมกันเว้นแต่ตู้ปลาจะใหญ่มาก

สำหรับปลาหนึ่งคู่ ควรใช้ตู้ปลาที่มีขนาดฐานอย่างน้อย 80 × 30 ซม. หรือเทียบเท่า (ประมาณ 72 ลิตร)

• อุณหภูมิ: 10–22 °C
• ค่า pH: 6.0–8.0
• ความกระด้าง: 5–20 dGH

เลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แม้ผู้เพาะพันธุ์หลายคนนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลง่าย

ใช้รากและกิ่งขอนไม้จัดวางให้เกิดมุมร่มเงาบางจุดได้ และหากต้องการเพาะพันธุ์ ควรมีไม้น้ำลอยน้ำหรือพืชที่ผิวน้ำด้วย (ดู 'การสืบพันธุ์')

การใส่ใบไม้แห้งช่วยเสริมให้ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น นอกจากเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติมแล้ว ยังทำให้เกิดกลุ่มจุลินทรีย์ซึ่งเป็นแหล่งอาหารแรกที่มีค่าสำหรับลูกปลา

ในกรณีส่วนใหญ่ ปลาชนิดนี้เลี้ยงในตู้ที่ไม่ใช้ฮีตเตอร์ได้ และมีหลักฐานบ่งชี้ว่าการได้ผ่านช่วงอากาศเย็นในฤดูหนาวส่งผลดีต่อปลา

ในธรรมชาติน่าจะกินตัวอ่อนแมลงและสิ่งมีชีวิตทำนองเดียวกัน ในที่เลี้ยงควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็ก เช่น ไรแดง ไรทะเล หนอนขาว (white worm) หนอนกรินดัล (grindal worm) เป็นต้น ปลาอาจยอมรับอาหารแห้งคุณภาพสูงบางชนิดด้วย โดยเฉพาะปลาสายพันธุ์ที่เพาะเลี้ยงเชิงพาณิชย์ (ดู 'หมายเหตุ')

ควรหลีกเลี่ยงการเลี้ยงร่วมกับปลาที่มีรูปร่างคล้ายกัน แต่เลี้ยงร่วมกับปลารักสงบที่อยู่เป็นฝูงและต้องการสภาพแวดล้อมใกล้เคียงกันได้

ตัวผู้หวงอาณาเขตและก้าวร้าว พฤติกรรมนี้จะชัดเจนขึ้นในช่วงผสมพันธุ์ จึงไม่ควรเลี้ยงตัวผู้รวมกันเว้นแต่ตู้ปลาจะใหญ่มาก นอกจากนี้ควรเลี้ยงตัวเมียสองตัวขึ้นไปต่อตัวผู้หนึ่งตัว เพื่อกระจายความสนใจของตัวผู้

ตัวผู้ตัวใหญ่กว่าตัวเมีย และมีก้านครีบอ่อนของครีบหลัง ครีบก้น และครีบหางยื่นยาวออกไป

เป็นปลาที่ก่อหวอด เชื่อกันว่าน้ำอ่อนและอุณหภูมิที่สูงขึ้นเล็กน้อยช่วยกระตุ้นพฤติกรรมผสมพันธุ์

ตู้ควรปิดฝาให้สนิทที่สุดเท่าที่ทำได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางคนใช้แผ่นฟิล์มถนอมอาหาร) เพราะลูกปลาต้องการชั้นอากาศอุ่นและชื้นเหนือผิวน้ำ หากไม่มี การพัฒนาของอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) อาจบกพร่องได้

ไม่จำเป็นต้องแยกพ่อแม่ปลาก่อนวางไข่ ตัวผู้มักก่อหวอดในแพไม้น้ำที่ผิวน้ำ และมักยอมให้ตัวเมียอยู่ด้วยในช่วงนี้ เมื่อหวอดเสร็จ ตัวผู้จะแสดงท่าทางเกี้ยวพาตัวเมียโดยใช้ครีบหลัง ครีบก้น และครีบหางที่ยาว

ตัวเมียที่พร้อมผสมพันธุ์จะมีสีซีดลง การวางไข่มักเกิดใต้หวอดในท่า 'โอบรัด' แบบที่พบทั่วไปในปลาวงศ์ Osphronemidae โดยตัวผู้จะโค้งตัวรัดรอบตัวเมีย

ในจังหวะสุดท้าย ตัวผู้ปล่อยน้ำเชื้อและตัวเมียปล่อยไข่ออกมาจำนวนหนึ่ง ไข่มีหยดน้ำมันอยู่ภายในและเบากว่าน้ำ จึงลอยขึ้นไปที่หวอด โดยตัวผู้มักช่วยเก็บไข่ด้วย กระบวนการนี้จะเกิดซ้ำจนตัวเมียหมดไข่ ซึ่งโดยทั่วไปจะได้ไข่หลายร้อยฟอง

หลังวางไข่ ปกติปล่อยพ่อแม่ปลาไว้ในตู้ได้ แต่ควรมีที่หลบซ่อนให้ตัวเมีย บ่อยครั้งหวอดจะแตกออกและไข่จะถูกรวบรวมไว้เป็น 'ก้อน' แทน

ไข่มักฟักภายใน 3-4 วัน ลูกปลาจะอยู่ในหวอดจนกว่าถุงไข่แดงจะยุบหมด เมื่อลูกปลาเริ่มว่ายน้ำได้อิสระ ตัวผู้จะหมดความสนใจ และควรแยกพ่อแม่ปลาออกในระยะนี้

ในช่วงไม่กี่วันแรก ลูกปลาต้องการอาหารขนาดเล็กระดับอินฟูโซเรีย หลังจากนั้นจึงกินอาหารที่เคลื่อนไหวได้ เช่น ไมโครเวิร์ม และลูกไรทะเลแรกฟัก ควรเปลี่ยนน้ำทีละน้อยแต่สม่ำเสมอ แทนการเปลี่ยนน้ำปริมาณมากเป็นครั้งคราว

พบตามธรรมชาติในจีน ทางตอนใต้ของระบบแม่น้ำแยงซี (Chang Jiang) รวมถึงไต้หวันและเกาะไหหลำ ภาคเหนือและภาคกลางของเวียดนาม และภาคตะวันออกเฉียงเหนือของลาว

สถานที่พบตัวอย่างต้นแบบ (type locality) ระบุไว้ว่า 'Asia' ซึ่งอาจอยู่ใกล้มณฑลกวางตุ้งทางตอนใต้ของจีน

มีประชากรที่ถูกนำเข้าไปตั้งถิ่นฐานในหลายประเทศ เช่น เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น มาเลเซีย สิงคโปร์ อินเดีย และสหรัฐอเมริกา ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการค้าปลาสวยงาม

ปลาชนิดนี้อยู่รอดได้ในแหล่งอาศัยและสภาพนิเวศที่หลากหลาย พบได้ในแหล่งน้ำที่ราบลุ่มหลายแบบ ตั้งแต่ลำธาร น้ำนิ่งริมแม่น้ำ และบ่อน้ำธรรมชาติ ไปจนถึงคลองชลประทาน นาข้าว และอ่างเก็บน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น ในบางพื้นที่ยังพบในลำธารบนเนินเขาด้วย

M. opercularis เป็นปลาตู้คลาสสิก ถูกนำเข้าสู่วงการโดยทหารฝรั่งเศสชื่อ Gerault ในปี 1869 จากปลาชุดแรก 100 ตัวที่ขนส่งมา รอดชีวิต 22 ตัว และในปีเดียวกันนั้นเองชาวฝรั่งเศสอีกคนหนึ่ง คือ Pierre Carbonnier ชาวปารีส ก็เพาะพันธุ์ได้สำเร็จ ทำให้ปลาชนิดนี้เป็นหนึ่งในปลาสวยงามชนิดแรก ๆ ที่ถูกนำเข้าสู่ยุโรป ปลาชนิดนี้ยังมีชื่อเรียกอื่นว่า 'Chinese fighting fish' 'paradise gourami' และ 'blue paradise fish'

ปลาจากธรรมชาติพบได้ไม่บ่อยในวงการปลาสวยงาม เนื่องจากมีการเพาะเลี้ยงเชิงฟาร์มอย่างกว้างขวาง นอกจากนี้ยังมีสายพันธุ์ที่คัดพันธุ์เพื่อความสวยงามหลายแบบ ได้แก่ สีเหลือง (xanthic) เผือก แดง น้ำเงิน และแบบไม่มีลาย

แยกจากปลาชนิดอื่นในสกุลเดียวกันได้ด้วยลักษณะร่วมกันดังนี้ ครีบหางเว้าเป็นแฉก; มีจุดสีน้ำตาลเข้มบนแผ่นปิดเหงือก ขอบด้านท้ายเป็นสีแดงเมื่อปลายังมีชีวิต; มีแถบสีน้ำเงิน 7-11 แถบบนพื้นลำตัวสีแดงเมื่อปลายังมีชีวิต; มีแถบตาที่เชื่อมระหว่างตากับจุดบนส่วนยื่นด้านท้ายของแผ่นปิดเหงือก; ด้านบนของหัวและบริเวณหน้าครีบหลังมีจุดสีเข้ม; ขอบด้านท้ายของเกล็ดลำตัวไม่เข้มกว่าตัวเกล็ด

เช่นเดียวกับปลาอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจเสริมที่เรียกว่า labyrinth ซึ่งทำให้ปลาหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ในระดับหนึ่ง อวัยวะนี้ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) หนึ่งคู่ ที่เกิดจากการขยายตัวของส่วน epibranchial (ส่วนบน) ของซี่เหงือกอันแรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นเนื้อเยื่อพับซ้อนจำนวนมากที่มีเส้นเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ ความซับซ้อนของโครงสร้างนี้แตกต่างกันไปในแต่ละชนิด และมักพัฒนามากกว่าในชนิดที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ทรหดกว่า

• Knight, J. D. M. and S. Balasubramanian (2015). On a Record of Two Alien Fish Species (Teleostei: Osphronemidae) from the Natural Waters of Chennai, Tamil Nadu, India. Journal of Threatened Taxa 7(3), 7044-7046
• Winstanley, T. and K. D. Clements (2008). Morphological re-examination and taxonomy of the genus Macropodus (Perciformes: Osphronemidae). Zootaxa 1908, 1-27
• Freyhof, J. and F. Herder (2002). Review of the paradise fishes of the genus Macropodus in Vietnam, with description of two new species from Vietnam and southern China (Perciformes: Osphronemidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 13(2), 147-167
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663
• Linnaeus, C. (1758). Systema Naturae, Ed. X. (Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomus I. Editio decima, reformata.). Holmiae. v. 1, i-ii + 1-824
• Wang, T-Z., C-S. Tzeng and S-C- Shen (1999). Conservation and Phylogeography of Taiwan Paradise Fish, Macropodus opercularis Linnaeus. Acta Zoologica Taiwanica 10(2), 121-134
• Schindler, I. (2009). News on the taxonomy and distribution of Macropodus species. Der Makropode 31(1), 9-12
• Ho, H.-C. and K.-T. Shao (2011). Annotated checklist and type catalog of fish genera and species described from Taiwan. Zootaxa 2957, 1-74
• Kottelat, M. (2001). Fishes of Laos. WHT Publications, Colombo, 1-198
• Kottelat, M. (2001). Freshwater fishes of northern Vietnam. A preliminary check-list of the fishes known or expected to occur in northern Vietnam with comments on systematics and nomenclature. Environment and Social Development Unit, East Asia and Pacific Region. The World Bank, i-iii + 1-123 + 1-18