Cá bống Rhinogobius zhoui

Đây là một loài cá bống nước ngọt, dài tối đa 4-5 cm. Nó thuộc nhóm cá cảnh mới phát hiện đẹp nhất trong mấy năm gần đây. Hồi mới xuất hiện, cá bán với giá cực đắt. Bây giờ giá đã dễ chịu hơn nhiều.1

Rhinogobius zhoui là một loài cá bống nhỏ, chỉ sống ở vài con suối quanh núi Lianhua thuộc huyện Haifeng, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc. Cá có mặt trên thị trường cá cảnh từ năm 2010 và được bán dưới các tên 'Chinese vermilion goby', 'Zhou's scarlet goby', 'scarlet goby' và 'flame goby'. Con đực trưởng thành có 6-8 đốm đỏ dọc thân và những dải trắng rộng trên các vây lẻ. Loài này đã sinh sản được trong bể nhưng không dễ. Lý do là con đực đi tuần cả một khu vực chứ không giữ riêng một chỗ đẻ.

Cá cần dòng chảy mạnh. Lọc nên có lưu lượng đủ đẩy toàn bộ nước trong bể qua lọc 8–12 lần mỗi giờ.2

Bể nhỏ nhất nên dùng là bể có đáy 60 × 30 cm hoặc tương đương (khoảng 54 lít).2

Cá có nguồn gốc từ vùng cận nhiệt đới, vì vậy bạn nên nuôi trong bể không dùng sưởi (16-22°C). Nước phải sạch và có chút dòng chảy.1

• Nhiệt độ: 19–24°C
• pH: 7,0–7,8
• Độ cứng: 5–12 dGH2

Ngoài những điểm trên, loài cá này dễ nuôi và cho ăn không có gì khó.1

Nếu điều kiện phù hợp thì loài này không khó nuôi. Rất nên nuôi chúng trong bể mô phỏng một dòng suối, với nền gồm đá đủ cỡ, cát, sỏi mịn và vài tảng đá đã bị nước mài nhẵn.

Bạn có thể bày thêm cành lũa, ống gốm, chậu cây và những thứ tương tự. Hãy xếp chúng sao cho tạo thành nhiều hốc, khe và góc khuất bóng. Nhờ vậy tầm nhìn trong bể bị chắn ngang chắn dọc.

Phần lớn cây thủy sinh sẽ không sống khỏe trong môi trường như thế. Tuy vậy, các loại cây cứng cáp như Microsorum, Bolbitis hay Anubias vẫn trồng được bằng cách gắn lên vật trang trí trong bể.

Giống nhiều loài cá sống tự nhiên ở nước chảy, cá không chịu được chất bẩn hữu cơ tích tụ và cần nước thật sạch mới phát triển tốt. Vì thế thay 30-50% nước mỗi tuần nên là việc làm thường lệ.

Cá không cần nước chảy xiết như thác, nhưng sống tốt nhất khi nước có nhiều oxy hòa tan và trong bể có dòng chảy. Khi cần, bạn cứ dùng thêm lọc máy, máy tạo dòng hoặc sủi khí.2

Phần lớn khẩu phần nên là thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như bọ gậy, trùng huyết, Artemia và các loại tương tự.

Cá có thể chịu ăn thức ăn khô, nhưng không nên cho ăn thường xuyên, nhất là khi bạn muốn cho cá sinh sản.2

Mấy chú cá nhỏ này đổi màu khá thường xuyên, và đổi rất nhanh. Ngồi ngắm một bể bống tí hon này rất vui. Lúc nào chúng cũng sẵn sàng gây gổ với nhau, nhưng chỉ là những trận cãi nhau vô hại.1

Có thể nuôi loài này trong bể cộng đồng, hợp nhất là với những loài cá nhỏ, hiền, bơi ở tầng trên như Tanichthys hay Microdevario.

Các loài động vật không xương sống nhỏ như tép Caridina và Neocaridina thường bị cá ăn thịt, nên không hợp để nuôi chung.

Dù vậy, phần lớn trường hợp vẫn nên nuôi riêng loài này trong một bể. Cũng không nên nuôi chung với các loài Rhinogobius khác, vì hiện chưa rõ chúng có lai với nhau được hay không.

Các con đực có tranh chấp lãnh thổ với nhau ở mức nhất định. Tuy vậy, nếu bể có đủ chỗ ẩn nấp thì chúng khó gây thương tích nặng cho nhau. Thực ra chúng còn có vẻ cần có đồng loại bên cạnh.

Nên mua ít nhất hai con đực và số con cái bằng hoặc nhiều hơn. Nếu không, cá có thể trở nên lờ đờ và ít hoạt động.2

Cá đực có viền trắng rộng ở các vây và màu sắc đậm hơn cá cái. Nhìn vào hai điểm này là phân biệt được đực cái.1

Con đực trưởng thành sặc sỡ hơn hẳn con cái. Các vây lẻ của con đực cũng dài hơn, có viền dày và sáng màu, từ xanh lam đến trắng.

Những dải viền này hiện ra khá sớm và là cách chính xác để phân biệt đực cái ở cá non.

Con cái có viền hơi đỏ ở cả hai vây lưng và vây đuôi.

Màu sắc thì kém tin cậy hơn khi phân biệt giới tính, vì nó thay đổi ở cả hai giới. Con cái càng khó đoán: có con nhợt nhạt, có con màu rực rỡ, thậm chí vài con khó phân biệt với con đực.2

Loài này đã sinh sản được trong bể, nhưng không dễ.

Giống các loài khác trong giống, cá đẻ trứng lên trần hang hoặc khe hẹp, rồi con đực canh trứng cho đến khi nở.

Khó khăn đầu tiên là chuyện chọn chỗ đẻ. Ở các loài Rhinogobius khác (ít nhất là những loài có trong giới chơi cá), con đực chọn một chỗ duy nhất và giữ nó trước các con đực khác. Con đực loài này thì không. Chúng đi tuần cả một khu vực và thường tìm cách phá đám các con đực đối thủ.

Vì vậy, mỗi lần cho sinh sản chỉ nên dùng một hoặc hai con đực, mỗi con đực đi kèm một con cái trở lên.

Nên bố trí nhiều chỗ đẻ bằng đá (đá phiến phẳng thường dễ thao tác nhất), ống đất nung, chậu cây và những thứ tương tự.

Con cái thường là bên chủ động tán tỉnh. Nếu con cái đã sẵn sàng mà con đực chưa chịu đẻ, con cái thậm chí có thể tấn công con đực.

Vì thế bạn có thể phải kiên nhẫn một thời gian mới ghép cặp thành công. Dấu hiệu thường thấy là cặp cá biến mất khỏi tầm mắt khá lâu.

Cặp cá có thể ở trong hang 2-5 ngày. Đẻ xong, con cái bị đuổi ra ngoài. Trong thời gian này không nên làm phiền chúng.

Những cặp chưa có kinh nghiệm có thể ăn trứng, gắn trứng không chắc hoặc chỉ thụ tinh được một phần. Thường sau vài lần thì chúng làm đúng.

Ngoài ra, nước kém chất lượng có vẻ làm giảm khả năng sinh sản của con đực. Vì vậy bể phải được chăm thật kỹ và đều đặn.

Khi thấy con cái ở ngoài hang, bạn có thể kiểm tra trứng bằng cách nhẹ nhàng nhấc hang lên và nghiêng xem, nhưng không nhấc ra khỏi nước.

Trứng khá to (dài khoảng 4 mm), mỗi lứa trung bình khoảng 30-60 trứng.

Lúc này nên vớt hết các cá khác ra, chỉ để lại con đực. Hoặc bạn chuyển con đực cùng trứng sang chỗ khác. Có thể dùng một hộp nhựa nhỏ để chuyển mà không làm hại cá lẫn trứng.

Một số con đực còn hay ăn trứng liên tục trong 24-48 giờ sau khi đẻ. Gặp trường hợp này thì nên lấy trứng ra ấp nhân tạo.

Nếu phải ấp nhân tạo, cách cho kết quả tốt nhất là đặt trứng, vẫn còn dính trên giá thể đẻ, vào một lưới ấp nổi (không dùng hộp nhựa thành kín).

Trong lúc chuyển, không được nhấc trứng ra khỏi nước hay để trứng bị chiếu sáng quá mạnh.

Ấp trong lưới thì bạn có thể chĩa một máy tạo dòng nhỏ hoặc sủi khí thẳng vào trứng. Dòng nước này mô phỏng động tác quạt trứng của con đực, nhờ vậy ổ trứng không bị nấm hay nhiễm khuẩn.

Dù vậy, trứng vẫn rất dễ hỏng, nên nước trong chỗ ấp cần được xử lý bằng cách nào đó.

Có hai cách đã được chứng minh là hiệu quả. Cách thứ nhất là thả một trái alder cho mỗi 10 l nước, kèm 1 g muối cho mỗi lít. Cách thứ hai là dùng thuốc diệt mầm bệnh có chứa malachite green và formaldehyde, liều 3 giọt cho mỗi 10 l. Cách thứ hai hiệu quả hơn.

Nếu con đực không ăn trứng thì cứ để nó ở lại cho đến khi trứng nở và bỏ qua các bước xử lý trên, vì con đực sẽ lo cho trứng phát triển đúng cách.

Thời gian ấp thường là 13-21 ngày, tùy nhiệt độ.

Người ta đã quan sát thấy trong vài ngày cuối của kỳ ấp, con đực quạt trứng bằng vây nhanh hơn.

Có lẽ động tác này giúp trứng nở theo cách nào đó. Khi ấp nhân tạo, trứng thường nở rải rác trong khoảng 5 ngày, và một số cá bột có thể chật vật mới thoát ra khỏi vỏ trứng.

Loại thuốc diệt mầm bệnh nói trên cũng giúp ích rất nhiều cho vấn đề này.

Lý do thứ hai nên ấp trong lưới là cá bột nở ra mang theo túi noãn hoàng lớn và gần như nằm yên một chỗ trong vài ngày đầu.

Nếu nở ra trên bề mặt cứng như đáy bể, cá bột dễ gặp vấn đề sức khỏe và chết hàng loạt. Trong lưới treo cao thì chuyện này không xảy ra.

Túi noãn hoàng tiêu hết trong vòng một tuần. Suốt thời gian đó vẫn nên để máy tạo dòng chạy, nhưng từ ngày thứ 2 hoặc 3 đã có thể cho cá bột ăn ấu trùng Artemia và các loại thức ăn tương tự.

Qua giai đoạn này thì có thể chuyển cá con ra khỏi lưới. Từ đây việc nuôi dễ hơn, dù cá lớn khá chậm.

Muốn cá lớn nhanh nhất, nên thay nước mỗi 24-48 giờ.2

Rhinogobius zhoui có nguồn gốc từ Trung Quốc.1

Nơi thu mẫu chuẩn của loài là 'Suối ở núi Lianhua, 23°01'N, 115°17'E, huyện Haifeng, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc'. Loài này có vẻ chỉ có ở vài con suối trong vùng xung quanh.

Đừng nhầm núi Lianhua này với ngọn núi cùng tên ở Quảng Châu, cũng thuộc tỉnh Quảng Đông.2

Ngoài tự nhiên, loài này sống ở các con suối nhỏ. Chúng sống chung với loài bống quen thuộc Rhinogobius duospilus (loài này thường được biết nhiều hơn qua tên đồng nghĩa R. wui) và một số loài khác. R. zhoui là cá bống nước ngọt hoàn toàn.1

Loài này chỉ sống ở vùng đầu nguồn và các nhánh suối nhỏ, nơi nước nông, chảy liên tục và giàu oxy. Những con suối này có các đoạn ghềnh cạn và đoạn nước chảy đều, có nơi bị ngắt quãng bởi vũng sâu hoặc thác nhỏ.

Nền thường là đá nhỏ, cát và sỏi, xen những đám đá tảng nằm lộn xộn và từng mảng lá mục chìm dưới nước. Ở đây có cây thủy sinh mọc, trong đó có Blyxa sp. và Cryptocoryne crispatula var. crispatula.

Vào những đợt mưa nhiều, một số suối có thể đục tạm thời. Nguyên nhân là dòng chảy mạnh lên, có lúc thành lũ xiết, cùng mực nước dâng cao, cuốn cặn lên lơ lửng trong nước.

Các loài cá khác thu được ở cùng khu vực gồm Pseudogastromyzon laticeps, Pseudobagrus trilineatus, Zacco platypus và Parazacco spilurus.2

Loài này có mặt trên thị trường cá cảnh từ năm 2010 và được bán dưới nhiều tên, trong đó có 'Chinese vermilion goby', 'Zhou's scarlet goby', 'scarlet goby' và 'flame goby'.

Có thể phân biệt loài này với các loài cùng giống nhờ tổ hợp các đặc điểm sau. Vây lưng thứ hai có I, 8-9 tia. Vây hậu môn có I, 7-8 tia. Vây ngực có 16-18 tia. Hàng vảy dọc thân có 29-31 vảy. Có 10-12 vảy trước vây lưng. Số đốt sống là 10+16=26.

Con đực trưởng thành khác con đực các loài khác ở những điểm sau. Vây lưng thứ nhất không có đốm đen. Mỗi vây lẻ có một dải trắng rộng. Má và màng nắp mang không có sắc tố. Thân có 6-8 đốm đỏ.

Gobiidae là họ động vật có xương sống nhiều loài nhất, và nổi tiếng khó định danh tới cấp loài.

Giống Rhinogobius phân bố rộng ở phần lớn lục địa châu Á, gồm Nga, Hàn Quốc, Trung Quốc, Việt Nam, Lào, Campuchia và Thái Lan, cùng nhiều đảo ở Tây Thái Bình Dương như Nhật Bản, Đài Loan, Hải Nam và Philippines.

Hiện có hơn 60 loài được công nhận, và còn nhiều loài khác đang chờ mô tả chính thức. Một số loài đã mô tả chỉ tạm được xem là đơn vị phân loại danh nghĩa, chờ nghiên cứu thêm.

Hai vây bụng dính liền thành một cấu trúc thường gọi là 'đĩa bụng'. Đây là đặc điểm phổ biến ở cá bống, và cá dùng nó để bám vào đá cùng các bề mặt khác dưới nước.

Các loài Rhinogobius cũng sinh sản theo những cách khác nhau tùy môi trường. Những loài sống ở sông đổ thẳng ra biển thường di cư qua lại giữa nước ngọt và biển (amphidromous). Còn những loài bị cô lập ở thượng nguồn sông hoặc trong hồ thì không di cư ra biển.

Nhiều loài Rhinogobius bán trên thị trường cá cảnh rất khó định danh. Có nhiều lý do: phân loại còn rối, thiếu tài liệu về nuôi trong bể, nhà xuất khẩu ghi nhãn sai rồi cửa hàng ghi sai theo, một số tên từng bị dùng tràn lan, nhiều khả năng có cả những loài chưa được mô tả bị bán đi mà không kèm dữ liệu nơi thu mẫu, và các loài bị trộn lẫn tại cơ sở xuất khẩu.2

• Li, F. and J.-S. Zhong (2009). Rhinogobius zhoui, a new goby (Perciformes: Gobiidae) from Guangdong Province, China. Zoological Research 30(3), 327-333
• Bauer, J. (ed) (2011). Ferraqua World Wide Web electronic publication, www.ferraqua.de, Accessed on 12.11.21
• Chen, I-S. and M. Kottelat (2005). Four new freshwater gobies of the genus Rhinogobius (Teleostei: Gobiidae) from northern Vietnam. Journal of Natural History 39(17), 1407-14292