Cá Garra rakhinica

Kích thước tối đa: 60 mm chiều dài chuẩn (SL). Độ khó: 3/8 (trung bình). Loài này cần nuôi theo đàn và sống chung được với các loài cá khác.

Garra rakhinica là một loài cá nhỏ thuộc họ Cá chép (Cyprinidae). Đến nay người ta mới chỉ ghi nhận nó ở nơi thu mẫu chuẩn. Đó là một con suối nhỏ trên sườn tây dãy Rakhine Yoma, miền tây Myanmar. Vào tháng 3 năm 1998, con suối này chỉ còn là một chuỗi vũng nước trong thông nhau, đáy sỏi và đá, không có cây thủy sinh nào. Thân cá gần như xám đều một màu. Ngay sau mép trên nắp mang có một đốm sẫm, còn chóp hai thùy vây đuôi có màu trắng.1

Loài này mới chỉ được ghi nhận ở nơi thu mẫu chuẩn. Đó là một con suối nhỏ chảy từ sườn tây dãy núi Rakhine Yoma ra vịnh Bengal, ở miền tây Myanmar.

Nơi thu mẫu chuẩn là 'Taunggok, lưu vực sông Thade, Yan Khaw Chaung, cách làng Gwetauk khoảng 4 km theo đường khai thác gỗ, cách 23 km theo đường Taunggok-Pyay, 18°47'48"N, 94°21'46"E, bang Rakhine, Myanmar'.1

Vào tháng 3 năm 1998, nơi thu mẫu chuẩn là một con sông nhỏ chảy trong rừng. Lúc đó sông chỉ còn là một chuỗi vũng nước sót lại thông với nhau, rộng khoảng 2 m và sâu nhất 1 m. Nước trong, có đoạn đứng yên, có đoạn chảy chậm. Nền là sỏi, cuội và những tảng đá lớn hơn. Ở đây không có cây thủy sinh nào.

Những loài cá sống cùng khu vực gồm Danio feegradei, Devario xyrops, Garra vittatula, Xenentodon cancila và Sicyopterus fasciatus. Ngoài ra còn có một số loài chưa định danh thuộc giống Lepidocephalichthys và Channa.1

Có thể phân biệt G. rakhinica với các loài khác cùng giống nhờ tổ hợp đặc điểm sau. Rãnh mõm nông và đầu mõm tròn đều. Cá có thùy mõm nhưng không có vòi mõm. Vùng trước vây lưng, ngực và bụng đều có vảy. Cá có hai đôi râu, 28 vảy đường bên và 16 hàng vảy quanh cuống đuôi. Thân và vây đuôi gần như xám đều một màu. Ngay sau đầu mút trên của nắp mang có một đốm sẫm. Thùy dưới vây đuôi có vệt đen gần chóp, còn chóp thì màu trắng. Chóp thùy trên vây đuôi cũng màu trắng.

Giống Garra là một nhóm đặc biệt khó giải. Các đơn vị phân loại mới liên tục được mô tả, trong khi nhiều loài đã có tên có thể chỉ là nhận dạng nhầm hoặc là tên đồng nghĩa của loài khác. Một số đợt chỉnh lý phân loại cũng bị đặt dấu hỏi, khiến mọi thứ càng rối hơn. Lý tưởng nhất là rà soát lại toàn bộ giống. Nhưng chuyện này khó thành hiện thực vì các loài Garra phân bố quá rộng, từ miền nam Trung Quốc qua phần lớn Đông Nam Á, Ấn Độ và Trung Đông, đến tận bắc/trung Phi.

Thay vào đó, một số công trình phạm vi hẹp hơn công bố trong những năm gần đây đang bổ sung dần hiểu biết về giống này, và quá trình đó vẫn còn tiếp diễn. Vẫn có khả năng giống sẽ bị tách thành các đơn vị nhỏ hơn, vì tập hợp loài hiện nay gần như chắc chắn là đa nguồn (polyphyletic).

Các loài Garra thường được xếp vào phân họ Labeoninae/Cyprininae hoặc tộc Labeonini (tên gọi khác nhau tùy tác giả). Theo quan điểm gần đây, nhóm này lại chia thành bốn phân tộc: Labeoina, Garraina, Osteochilina và Semilabeoina (Yang et al., 2012). Garraina được cho là đơn nguồn (monophyletic) và gồm một số dòng di truyền. Trong đó có Garra sensu stricto (gồm cả Horalabiosa, Phreatichthys và có thể một số giống khác), một nhánh nhỏ gồm Garra cambodgiensis và G. fascicauda (chính nhánh này khiến Garra trở thành đa nguồn), Paracrossocheilus và Gonorhynchus (gồm cả Akrokolioplax).

Hai loài G. micropulvinus và Ageneiogarra imberba được xếp vào nhóm Semilabeoina. Tên giống Ageneiogarra Garman, 1912 từng được đề xuất cho cả hai loài. Hiện Catalog of Fishes và FishBase dùng tên này cho A. imberba. Ngoài ra, một số giống trước đây được coi là họ hàng gần của Garra, như Discogobio, Discocheilus và Placocheilus, nay cũng nằm trong phân tộc này.

Mọi giống hiện thuộc Garraina đều có môi dưới biến đổi thành đĩa bám ở cằm. Nhờ đĩa này, cá bám được vào bề mặt trong dòng nước chảy xiết, cuộn mạnh. Ở phần lớn các loài, môi trên gần như tiêu biến hoàn toàn. Mép hàm trên và hàm dưới đều sừng hóa, tức cứng như sừng, và cá dùng chúng để cạo thức ăn trên nền.

Garra khác các thành viên còn lại của Garraina ở vài điểm. Hai tia vây ngực đầu tiên thường dày, nhiều thịt và không phân nhánh. Vây lưng có 10-11 tia. Ngoài ra còn một tổ hợp đặc điểm bên trong cơ thể. Một số loài đã tiến hóa để thích nghi với những môi trường rất riêng. Chẳng hạn, các dạng sống trong hang ngầm có mắt tiêu giảm mạnh, còn có loài sống được trong suối nước nóng.1

• Zhang, E. (2005). Phylogenetic relationships of labeonine cyprinids of the disc-bearing group (Pisces: Teleostei). Zoological Studies 44(1), 130-143
• Stiassny, M. L. J. and A. Getahun (2007). Phylogenetic relationships of labeonine cyprinids of the disc-bearing group (Pisces: Teleostei). Zoological Journal of the Linnean Society 150(1), 41-83
• Kullander, S. and F. Fang (2004). Seven new species of Garra (Cyprinidae: Cyprininae) from the Rakhine Yoma, southern Myanmar. Ichthyological Exploration of Freshwaters 15(3), 257-278
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663
• Yang, L., M. Arunachalam, T. Sado, B. A. Levin, A. S. Golubtsov, J. Freyhof, J. P. Friel, W-J. Chen, M. V. Hirt, R. Manickam, M. K. Agnew, A. M. Simons, K. Saitoh, M. Miya, R. L. Mayden, and S. He (2012). Molecular phylogeny of the cyprinid tribe Labeonini (Teleostei: Cypriniformes). Molecular Phylogenetics and Evolution 65(2), 362-3791