Cá hampala đốm

• Kích thước tối đa: 350 mm SL
• Kích thước bể: 240 × 60 cm
• Nhiệt độ: 20–25°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–20 dGH
• Cần dòng chảy mạnh. Mỗi giờ lọc phải đẩy được lượng nước gấp 8–12 lần thể tích bể
• Cần bể dài ít nhất 2 m

Bể phải có nắp đậy khít vì loài này nổi tiếng hay nhảy. Bạn nên dùng nắp nặng và đậy thật kín. Các loài cá chép cỡ lớn đôi khi khá nhát, và cú bật nhảy của chúng thường rất mạnh.

Cá hampala đốm (Hampala dispar) là loài cá chép đặc hữu của lưu vực sông Mekong, có ở bắc Lào, Thái Lan và Campuchia. Cá cần nhiều không gian. Dù vậy, với cỡ tối đa 350 mm SL, nó vẫn hợp nuôi bể hơn H. macrolepidota, loài to hơn và bán phổ biến hơn. H. dispar chỉ có một đốm sẫm trên thân, còn sọc viền ở hai thùy vây đuôi thì mờ hơn. Tuy vậy, cá con của hai loài có thể trông rất giống nhau.

Chiều dài chuẩn: 350 mm SL

Đáy bể: 240 × 60 cm

Thể tích: khoảng 864 lít

Đây là loài bơi khỏe, sống ở tầng nước mở. Muốn nuôi lâu dài thì bể cần có đáy từ 240 × 60 cm trở lên.

• Nhiệt độ: 20–25°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–20 dGH

Bày trí không quan trọng bằng chất lượng nước và khoảng trống để cá bơi. Tuy vậy, nếu bạn có điều kiện làm và trang trí một bể đủ lớn, nên dựng bể mô phỏng một dòng sông. Nền gồm đá và sỏi nhiều cỡ, thêm vài tảng đá lớn bị nước mài nhẵn và có thể thêm một hai cành lũa.

Giống nhiều loài cá sống ở nước chảy, cá không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ. Nước phải lúc nào cũng thật sạch thì cá mới phát triển tốt. Cá cũng khỏe nhất khi nước nhiều oxy hòa tan và dòng chảy trong bể đủ mạnh. Vì thế bạn nên dùng lọc ngoài, máy tạo dòng và các thiết bị tương tự để có được điều kiện đó.

Nhớ đậy bể bằng nắp nặng và thật khít. Các loài cá chép cỡ lớn đôi khi khá nhát, và cú bật nhảy của chúng thường rất mạnh.

Đây là cá săn mồi, miệng rất rộng. Phân tích dạ dày cá hoang dã ở Campuchia cho thấy chúng ăn chủ yếu cua, tôm và côn trùng, thỉnh thoảng có ăn thêm cá nhỏ. Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô nhưng không nên chỉ cho ăn mỗi loại này. Muốn cá khỏe nhất thì bữa ăn hằng ngày phải có thức ăn sống và đông lạnh.

Cá nhỏ thì cho ăn trùng huyết, giun đất nhỏ, tôm cắt khúc và các loại tương tự. Cá trưởng thành ăn được tôm nguyên con, giun đất to hơn, trai, cá con nhỏ (whitebait) v.v. Cẩn thận đừng cho ăn quá tay, vì hễ có dịp là cá sẽ ăn đến căng bụng.

Không nên cho cá ăn nhiều thịt động vật có vú hay gia cầm như tim bò, thịt gà. Cá không chuyển hóa được đúng cách một số chất béo trong các loại thịt này. Chúng có thể gây tích mỡ thừa, thậm chí làm thoái hóa nội tạng. Cá mồi như cá đẻ con hay cá vàng nhỏ cũng vậy. Chúng chẳng mang lại lợi ích gì mà còn có nguy cơ đưa ký sinh trùng hoặc mầm bệnh vào bể.

Các loài Hampala ăn rất dữ, nhất là khi nuôi theo đàn. Một số người chơi để ý thấy con 'alpha' trong đàn dẫn cả bầy lao vào mồi như một đàn săn. Dân câu cá thì kể rằng khi cả đàn đang ăn, mặt nước sủi lên như sôi theo đúng nghĩa đen. Cá lao vào mồi hăng đến mức đôi khi người ta khuyên thả chung với cá kén ăn hoặc cá mới thả đang bỏ ăn, để kích chúng ăn theo.

Cá bắt mồi bằng cách hút vào chứ không cắn xé hung hăng. Với những gì không nuốt vừa miệng thì cá khá hiền. Tuy vậy, với tốc độ bơi và kiểu ăn như thế, cá bơi chậm hoặc nhút nhát nuôi chung có lẽ sẽ bị giành hết mồi. Lúc còn nhỏ, cá dễ nuôi chung với loài khác. Càng lớn chúng càng khỏe và càng lấn át mỗi khi có thức ăn, nên phải chọn bạn cùng bể thật kỹ.

Lựa chọn tốt nhất có lẽ là các loài cá chép, cá characid, cá da trơn cùng cỡ và các loài chạch họ Botiidae cỡ lớn. Một bể cộng đồng lớn theo chủ đề sông Mekong có thể là một dự án thú vị. Có rất nhiều lựa chọn, trong đó có các loài Barbonymus, Cyclocheilichthys, Osteochilus và Hypsibarbus wetmorei.

Cá có tính sống theo đàn, nhưng là kiểu đàn lỏng (shoaling) chứ không phải đàn bơi đồng loạt (schooling). Trong đàn hình thành thứ bậc rõ ràng, nên lúc nào cũng nên nuôi từ năm con trở lên. Nếu chỉ nuôi hai hoặc ba con, con yếu thế có thể bị bắt nạt quá mức. Còn nuôi một con lẻ thì cá thường khá nhát.

Cá cái đã trưởng thành nhiều khả năng có thân dày hơn cá đực.

Chưa có ghi nhận nào.

Loài này được xem là đặc hữu của đoạn sông Mekong chảy qua bắc Lào. Đoạn sông này sau đó làm biên giới với Thái Lan, rồi chảy vào Campuchia ngay dưới thác Khone Pha Pheng. Vì vậy vùng phân bố của nó trùng với H. macrolepidota, loài cùng chi có vùng phân bố rộng.

Địa điểm mẫu chuẩn là 'Monam Mun at Udon, Thailand'. Địa danh này có vẻ ứng với đoạn hạ lưu sông Mun, một phụ lưu đổ vào sông Mekong ở tỉnh Ubon Ratchathani, miền đông Thái Lan.

Đây chủ yếu là cá sông. Chúng ưa nước trong, giàu oxy, chảy liên tục, với nền cát, sỏi, đá hoặc bùn. Dù vậy, loài này thích nghi khá tốt và có mặt ở cả vùng cao lẫn vùng thấp, cả nước tĩnh lẫn nước chảy.

Vào mùa mưa, cá di cư vào rừng ngập nước để kiếm ăn và đẻ. Ngày nay cũng có thể gặp chúng ở nhiều vùng nước bị ngăn lại do hoạt động của con người, như làm nông nghiệp hay đắp đập chặn dòng sông.

H. dispar cần nhiều không gian, nhưng vẫn hợp nuôi bể hơn H. macrolepidota, loài cùng chi bán phổ biến hơn. Lý do là cỡ trưởng thành của nó nhỏ hơn đáng kể.

Chi Hampala hiện có bảy loài. Trong số đó chỉ có H. macrolepidota và, ít hơn, H. dispar là xuất hiện tương đối đều trên thị trường cá cảnh. H. macrolepidota vừa phân bố rộng hơn trong tự nhiên, vừa là loài lớn nhất nhóm. Thoạt nhìn các loài trong chi trông khá giống nhau. Ngoại lệ là H. lopezi, loài đặc hữu của một hòn đảo duy nhất ở Philippines, có một vệt dạng dải rất riêng ở hai bên sườn.

H. macrolepidota dễ nhận nhờ hoa văn. Cá có một dải sẫm thẳng đứng bắt đầu từ phía trước vây lưng, kéo xuống quá đường bên, và có sọc viền đen ở cả hai thùy vây đuôi. H. dispar chỉ có một đốm sẫm trên thân, còn sọc viền ở thùy vây đuôi thì mờ hơn.

Cá con của hai loài có thể trông rất giống nhau. Ở H. dispar non, đốm trên thân kéo dài theo chiều đứng. Cả hai loài lúc nhỏ đều có một dải sẫm khá rộng ngang cuống đuôi, một dải thứ hai mảnh hơn ngang gốc vây đuôi và một đốm nhỏ phía trên vây hậu môn. Ở H. dispar, tất cả các dấu này đều nhạt hơn. Còn H. macrolepidota có thêm hoa văn sẫm phía trên và dưới mắt, cùng hoa văn sẫm chạy từ gáy xuống vây bụng.

H. sabana cũng chỉ có một dấu trên thân. Nhưng so với các loài cùng chi, nó có nhiều vảy quanh cuống đuôi hơn (30–32) và tương đối ít vảy đường bên (12–15). H. ampalong, H. bimaculata và H. salweenensis khó phân biệt hơn vì cả ba đều có hai đốm trên thân. H. ampalong có nhiều vảy đường bên hơn H. salweenensis (28–31 so với 26–27). Ở H. bimaculata, các dấu trên thân có hình yên ngựa, và đốm phía trước nằm dưới nửa sau vây lưng. Ở hai loài kia, đốm này nằm dưới điểm khởi đầu của vây lưng.

Cũng nên biết rằng ở mọi loài Hampala, các dấu trên thân thường mờ dần khi cá đạt cỡ rất lớn. Trong tương lai có thể sẽ có thêm loài mới được mô tả. Chẳng hạn, một nghiên cứu phát sinh loài công bố năm 2006 kết luận rằng dạng H. bimaculata ở miền trung và miền nam bang Sarawak (Malaysia), trên đảo Borneo, nên được xem là một loài riêng.

• Taki, Y. and A. Kawamoto (1977). Differentiation of the Cyprinids, Hampala macrolepidota and H. dispar. Japanese Journal of Icthyology 24(1), 61-65
• Ryan, J. R. and Y. B. Esa (2006). Phylogenetic Analysis of Hampala Fishes (Subfamily Cyprininae) in Malaysia Inferred from Partial Mitochondrial Cytochrome b DNA Sequences. Zoological Science 23(10), 893-901
• Doi, A. and Y. Taki (1994). A new cyprinid fish, Hampala salweenensis, from the Mae Pai River system, Salween Basin, Thailand. Japanese Journal of Ichthyology 40(4), 405-412
• Smith, H. M. (1934). Contributions to the ichthyology of Siam. IX-XIX. Journal of the Siam Society, Natural History Supplement 9(3), 287-325
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663