Cá rasbora Atukorali

Horadandia atukorali là một loài cá tí hon thuộc họ cá chép (Cyprinidae), sống ở Sri Lanka và miền nam Ấn Độ. Ở Ấn Độ, loài này chỉ có ở Kerala, Tamil Nadu và Puducherry. Cá trưởng thành nhỏ như vậy là kết quả của quá trình tiến hóa thu nhỏ kích thước (miniaturisation). Chúng ưa vùng nước chảy chậm hoặc nước tĩnh như ruộng lúa, đầm lầy và ao nhiều cỏ nước. Đây là loài rất hiền nhưng nhút nhát. Chúng sống tốt nhất khi nuôi riêng hoặc nuôi chung với các loài tí hon khác trong bể trồng cây dày.

• Kích thước tối đa: 30 mm chiều dài chuẩn (SL)
• Kích thước bể: 45 × 30 cm
• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 5,5–7,5
• Độ cứng: 2–12 dGH
• Độ khó: dễ

Một đàn cá nên nuôi trong bể có đáy từ 45 × 30 cm trở lên (khoảng 41 lít).

• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 5,5–7,5
• Độ cứng: 2–12 dGH

Loài này hợp nhất với bể trồng cây dày, và là lựa chọn tuyệt vời cho một bể thủy sinh bố cục kỹ lưỡng. Chúng có vẻ thích có thêm ít cây nổi cùng rễ hoặc cành lũa để làm dịu ánh sáng chiếu vào bể. Cách bày này cũng làm bể trông tự nhiên hơn. Lọc nên chạy tương đối nhẹ nhàng.

Trong tự nhiên, đây chủ yếu là loài săn mồi tí hon (micropredator), chuyên ăn côn trùng nhỏ, giun, giáp xác và các loại động vật phù du khác. Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô có cỡ hạt vừa miệng, nhưng không nên chỉ cho ăn mỗi loại này. Mỗi ngày nên cho ăn thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như Daphnia, Artemia, Moina…, kết hợp với cám vảy và cám hạt chất lượng tốt. Cho ăn như vậy thì cá lên màu đẹp nhất và dễ vào trạng thái sẵn sàng sinh sản.

Loài này rất hiền nhưng không hợp lắm với bể cộng đồng vì thân nhỏ và tính khá nhút nhát. Chúng sống tốt nhất khi nuôi riêng hoặc nuôi với các loài tí hon khác như Microdevario, Sundadanio, Danionella, Eirmotus, Trigonostigma, cá chuột lùn (pygmy Corydoras) và các loài cá lau kính nhỏ họ Loricariidae như Otocinclus.

Chúng cũng rất hợp làm bạn cùng bể với các loài cá mê cung nhút nhát như Sphaerichthys, Parosphromenus hoặc những loài Betta cỡ nhỏ. Trong bể trồng cây, bạn có thể nuôi chung chúng với tép nước ngọt thuộc chi Caridina và Neocaridina.

Đây là loài sống theo đàn, và thật sự nên nuôi ít nhất 10–12 con. Nuôi đủ đông thì cá bớt nhát, và cả đàn trông đẹp, tự nhiên hơn hẳn. Cá đực cũng lên màu đẹp nhất và có nhiều hành vi thú vị khi tranh nhau sự chú ý của cá cái.

Cá cái trưởng thành có bụng tròn hơn thấy rõ và thường to hơn cá đực.

Loài này chưa được nhân giống nhiều trong bể nuôi, nhưng vài báo cáo ít ỏi hiện có cho thấy cho đẻ không quá khó. Giống nhiều loài cá chép nhỏ khác, chúng đẻ trứng rải rác, đẻ liên tục và hoàn toàn không chăm con. Nghĩa là khi cá khỏe và trong bể có cả đực lẫn cái thì chúng sẽ đẻ trứng đều đặn. Vì vậy, trong một bể đã ổn định lâu và bài trí đầy đủ, có thể lác đác vài con cá bột tự xuất hiện mà bạn không cần can thiệp gì.

Tuy vậy, muốn thu được nhiều cá bột hơn thì cần làm bài bản hơn một chút. Đàn cá bố mẹ vẫn có thể vỗ chung với nhau, nhưng bạn nên chuẩn bị thêm một hoặc vài thùng nhỏ hơn, chẳng hạn loại 10–15 lít, đổ đầy nước đã để lâu. Cho vào một cụm rêu java cỡ khá hoặc cây lá mảnh khác, chiếm chừng một nửa không gian. Thùng này không cần đèn hay lọc. Nếu thích, bạn có thể lắp một lọc mút nhỏ chạy bằng máy sục khí.

Sau đó thả vào một nhóm nhỏ hoặc một cặp cá bố mẹ. Trứng chỉ hơi dính nên thường rơi xuống đáy. Từ đó bạn có thể dễ dàng dùng một đoạn dây sục khí hoặc thứ tương tự để hút trứng sang thùng khác. Cách khác là vớt cá bố mẹ ra khi thấy có trứng. Thời gian ấp thường kéo dài 47–54 giờ (Sado và Kimura, 2005). Lúc đầu cá bột cần thức ăn siêu nhỏ như Paramecium. Khi đủ lớn, chúng mới ăn được ấu trùng Artemia, giun vi sinh (microworm) hoặc thức ăn khô loại đủ mịn.

Loài này có nguồn gốc từ Sri Lanka và miền nam Ấn Độ. Ở Ấn Độ, chúng chỉ phân bố ở hai bang Kerala, Tamil Nadu và vùng lãnh thổ liên bang Puducherry (tên cũ là Pondicherry). Năm 1992, Devi và Menon mô tả một phân loài là H. a. brittani từ đảo Pathiramanal thuộc hồ Vembanad, Kerala. Chỉ một năm sau, Menon đã xếp phân loài này vào tên đồng nghĩa.

Loài này có vẻ ưa vùng nước chảy chậm và nước tĩnh như ruộng lúa, đầm lầy và ao nhiều cỏ nước. Chúng thường gặp nhiều nhất ở vùng đồng bằng ngập lũ và các vùng đất thấp khác. Người ta cũng từng bắt được chúng ở những con mương có cây thủy sinh mọc chìm dày đặc. Ở Kerala, những loài sống trong môi trường tương tự gồm Carinotetraodon imitator, Laubuca dadiburjori, Aplocheilus parvus, Pseudosphromenus dayi và P. cupanus.

Chi này chỉ có một loài duy nhất. Có thể phân biệt nó với các nhóm cá chép khác nhờ tổ hợp các đặc điểm: thân thuôn dài và hơi dẹp bên, có hai hàng răng trên xương hầu dưới (xương họng), không có râu, không có đường bên nhìn thấy được và không có mấu khớp hàm (symphyseal knob) ở hàm dưới (Talwar & Jhingran, 1991).

Kích thước trưởng thành nhỏ của loài này là kết quả của quá trình thu nhỏ kích thước (miniaturisation). Đặc trưng của quá trình này là cá đã thành thục sinh dục nhưng kích thước giảm hẳn, chỉ dưới 20 mm chiều dài chuẩn (SL). Trong các loài cá xương, họ cá chép là một trong số ít nhóm mà hiện tượng này lặp lại nhiều lần. Toàn bộ các loài thuộc Barboides, Danionella, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Paedocypris, Sawbwa và Sundadanio đều là nhóm thu nhỏ, cùng với vài loài thuộc Danio, Laubuca và Rasbora. Tất cả đều ưa vùng nước tĩnh hoặc chảy chậm, thường là môi trường nghèo dinh dưỡng như đầm lầy than bùn trong rừng.

Cấu trúc giải phẫu của các loài cá chép thu nhỏ có thể rất khác nhau. Chúng chia thành hai 'nhóm' chính, và một số loài mang đặc điểm trung gian ở mức độ nào đó. Nhóm thứ nhất gồm những loài tuy nhỏ nhưng về cơ bản là phiên bản thu nhỏ theo đúng tỷ lệ của họ hàng cỡ lớn, ví dụ Barboides, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Sawbwa, Sundadanio, Danio, Laubuca và Rasbora.

Nhóm còn lại gồm những loài có quá trình phát triển giải phẫu dừng lại ở giai đoạn mà cá trưởng thành vẫn giống dạng ấu trùng của tổ tiên cỡ lớn, tức Danionella và Paedocypris. Người ta thường gọi nhóm này là 'phát triển bị cắt ngắn' hoặc 'giữ nét ấu thể' (paedomorphic). Nhóm này được cho là đã tiến hóa qua quá trình gọi là 'giữ nét ấu thể do thành thục sớm' (progenetic paedomorphosis), tức là giữ nét ấu thể vì quá trình thành thục diễn ra nhanh hơn.

Các loài này thường có bộ xương đơn giản hơn, kèm những nét hình thái riêng của từng loài, chẳng hạn các mấu giống răng ở cá đực Danionella dracula. Britz và cộng sự (2009) cho rằng kiểu phát triển bị cắt ngắn này có thể đã tạo điều kiện cho những đặc điểm mới lạ như vậy hình thành, 'nhờ giải phóng phần lớn bộ xương khỏi các ràng buộc phát triển, tách rời các con đường phát triển vốn gắn với nhau và tạo ra tiềm năng lớn hơn cho những thay đổi mạnh mẽ hơn'.

Theo Liao và cộng sự (2009), Horadandia thuộc nhóm phụ rasborin trong phân họ Danioninae (nhóm phụ còn lại gồm các danionin). Nhóm rasborin lại chia thành sáu nhánh (cụm các loài có quan hệ gần). H. atukorali nằm trong 'nhánh ba' cùng với Boraras brigittae, Rasboroides vaterifloris, Trigonostigma heteromorpha và ba loài trước đây thuộc Rasbora mà các tác giả đã chuyển sang chi mới: Trigonopoma gracile, T. pauciperforatum và Rasbosoma spilocerca.

Trong nhánh này, H. atukorali tạo thành một nhóm đơn ngành với Rasboroides, nghĩa là hai chi này có lẽ cùng bắt nguồn từ một tổ tiên chung. Kết quả cho B. brigittae và T. heteromorpha chưa đủ để kết luận ở một số điểm, và các tác giả đề xuất cần nghiên cứu thêm về vị trí phát sinh chủng loại của hai loài này.

• Britz, R. (2009). Danionella priapus, a new species of miniature cyprinid fish from West Bengal, India (Teleostei: Cypriniformes: Cyprinidae). Zootaxa 2277, 53-60
• Britz, R. , K. W. Conway, and L. Rüber (2009). Spectacular morphological novelty in a miniature cyprinid fish, Danionella dracula n. sp. Proceedings of the Royal Society of London, Series B - Biological Sciences 276, 2179-2186
• Liao, T. Y., Kullander, S. O. and F. Fang (2010). Phylogenetic analysis of the genus Rasbora (Teleostei: Cyprinidae). Zoologica Scripta 39(2), 155-176
• Rema Devi, K. (1996). Extension of range of distribution of Horadandia atukorali Deraniyagala (Pisces: Cyprinidae: Rasborinae) to Pondicherry and Tamil Nadu. Journal of the Bombay Natural History Society 93(2), 303-304
• Rüber, L. , M. Kottelat, H. H. Tan, P. K. L. Ng and R. Britz (2007). Evolution of miniaturization and the phylogenetic position of Paedocypris, comprising the world's smallest vertebrate. BMC Evolutionary Biology London 7(38), 1-10
• Sado, T. and S. Kimura (2004). Developmental morphology of the cyprinid fish Horadandia atukorali. Ichthyological Research 52(2), 152-157
• Talwar, P. K. and A. G. Jhingran (1991). Inland Fishes of India and Adjacent Countries. Vol 1. A.A. Balkema, Rotterdam, 1-541