Cá rasbora lửa

Cá rasbora lửa (Rasboroides vaterifloris) là một loài cá chép nhỏ, chỉ có ở các lưu vực sông Kalu, Bentota, Gin và Nilwala thuộc tây nam Sri Lanka. Màu cá khác nhau tùy nơi. Hiện đã biết các dạng vây đỏ, vây cam và vây vàng. Cá khá yếu nên hay gặp trục trặc khi vận chuyển. Theo một số báo cáo, những con màu đậm đang ngày càng hiếm ngoài tự nhiên. Nguyên nhân có thể là do người ta chọn bắt cá đẹp để bán, làm thay đổi cấu trúc quần thể hoang dã.

• Kích thước tối đa: 40 mm SL
• Kích thước bể: 60 × 30 cm
• Nhiệt độ: 23–27°C
• pH: 5,5–7,0
• Độ cứng: 1–8 dGH
• Độ khó: 6/8 (trung bình). Cá cần bể đã chạy ổn định lâu và nước ít biến động.

Bể cần có đáy ít nhất 60 × 30 cm hoặc diện tích tương đương. Thể tích khoảng 54 lít.

• Nhiệt độ: 23–27°C
• pH: 5,5–7,0
• Độ cứng: 1–8 dGH

Loài này không kén cách trang trí. Dù vậy, cá thường lên màu đẹp hơn trong bể trồng dày cây và trải nền tối màu. Cá có vẻ cũng thích bể có thêm ít cây nổi, rễ hoặc cành lũa và lá khô. Bể nhờ thế cũng trông tự nhiên hơn.

Lọc không cần mạnh lắm. Loài này chủ yếu sống ở vùng nước chảy chậm, nên dòng chảy trong bể quá mạnh có thể khiến cá chật vật. Cá khá khó làm quen với đời sống trong bể, vì thường về tới nơi trong tình trạng yếu và rất nhạy với biến động thông số nước. Do đó, đừng thả cá vào bể chưa ổn định về vi sinh. Về chăm sóc, cách lý tưởng là thay nước ít mà đều, mỗi lần khoảng 10% thể tích bể.

Kết quả phân tích dạ dày cá hoang dã cho thấy loài này chủ yếu săn mồi cỡ siêu nhỏ, ăn động vật không xương sống và mùn bã hữu cơ. Trong bể, cá dễ cho ăn. Tuy vậy, muốn cá khỏe và đẹp màu nhất thì nên cho ăn đều đặn thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng huyết, Daphnia và Artemia, xen với thức ăn khô dạng vảy và dạng hạt loại tốt.

Loài này không hợp với nhiều bể cộng đồng. Cá nhút nhát, dễ bị những con lớn hơn hoặc hiếu động hơn bắt nạt hay giành mất thức ăn. Bạn cùng bể lý tưởng là các loài cá chép nhỏ như Trigonostigma, Boraras, các loài Rasbora cỡ nhỏ, một số loài Pethia và Puntius. Các loài chạch hiền lành, chẳng hạn thuộc giống Pangio, cũng rất hợp.

Bản tính loài này là sống theo đàn, nên mua ít nhất 6–10 con. Nuôi đủ số lượng như vậy thì cá bớt nhát, bể trông đẹp và tự nhiên hơn. Cá đực cũng lên màu đẹp hơn khi có những con đực cùng loài để ganh đua.

Cá đực trưởng thành nhỏ hơn, thon hơn và màu sắc rực rỡ hơn hẳn cá cái, nhất là khi vào độ sinh sản.

Đây là loài đẻ rải trứng điển hình, cá bố mẹ không chăm con. Khi khỏe, cá trưởng thành đẻ khá thường xuyên. Trong bể đã chạy lâu, có thể bạn sẽ thấy lác đác vài con cá bột xuất hiện mà không cần làm gì.

Nếu muốn được nhiều cá con hơn thì cần kiểm soát kỹ hơn một chút, tức là set riêng một bể sinh sản. Một hai búi rêu Taxiphyllum hoặc cây lá nhỏ tương tự sẽ cho cá chỗ ẩn nấp và cảm giác an toàn. Đám cây này cũng là thêm một chỗ để cá đẻ trứng. Lọc phải thật nhẹ. Tốt nhất là dùng lọc mút chạy bằng sủi khí vì loại này không hút trứng hay cá bột.

Theo phần lớn các báo cáo, cho đẻ theo nhóm 5–6 cặp trưởng thành đã vỗ béo kỹ là tốt nhất. Thả cả nhóm vào bể sinh sản, để chúng đẻ tại chỗ trong 4–5 ngày rồi vớt ra. Cá thường đẻ từng đợt nhỏ khoảng 20 trứng, và thường đẻ nhiều đợt trước khi cá cái cạn trứng. Sau đó có thể ương cá bột ngay trong bể này. Một số người nhân giống khuyên hạ mực nước xuống khoảng 10 cm ở giai đoạn này.

Thời gian trứng nở phụ thuộc phần nào vào nhiệt độ, nhưng thường mất 24–48 giờ. Cá con bắt đầu bơi tự do sau 3–5 ngày. Thức ăn đầu tiên nên là trùng đế giày (Paramecium) hoặc loại tương tự. Khi cá bột đủ lớn để ăn được thì cho thêm ấu trùng Artemia, giun vi sinh (microworm) và các loại tương tự. Người ta cho rằng cá lớn chậm, phải mất vài tháng mới trưởng thành.

Loài này đặc hữu của tây nam Sri Lanka. Chúng chỉ sống ở các lưu vực sông Kalu, Bentota, Gin và Nilwala, thuộc "vùng ẩm" phía tây nam hòn đảo. Nơi thu mẫu chuẩn được ghi là "sông Kaluganga, gần bến phà Illukvattai trên đường từ Ratnapura đi Gilimalé, tỉnh Sabaragamuwa".

Vì hoạt động của con người, rừng ở Sri Lanka giờ chỉ còn rất ít. Hậu quả là môi trường sống và chất lượng nước xuống cấp nghiêm trọng. Nhiều loài cá bản địa hiện bị xem là có nguy cơ tuyệt chủng.

"Vùng ẩm" ở tây nam Sri Lanka nhận lượng mưa 2000–3000 mm mỗi năm, phần lớn đổ xuống trong mùa gió mùa Tây Nam từ tháng 3 đến tháng 8. Đây là vùng nhiệt đới không có đợt khô hạn hay biến đổi khí hậu đáng kể. Nhiệt độ không khí khá đều quanh năm, khoảng 25–27 °C. Điều kiện như vậy rất hợp cho rừng mưa nhiệt đới đất thấp phát triển ở độ cao dưới 1000 m so với mực nước biển.

Ở Sri Lanka, kiểu rừng này chỉ có trong vùng ẩm. Một phần đáng kể động thực vật đặc hữu của nước này sống ở đây. Khí hậu ẩm, ấm cùng thời gian dài bị cách biệt về địa lý đã tạo nên mức đa dạng sinh học địa phương rất đặc biệt. Tuy vậy, phần lớn diện tích rừng đã bị phá để làm đồn điền, nhiều nhất là hồi Sri Lanka còn là thuộc địa Anh. Một phần đáng kể khác cũng mất đi trong cuộc nội chiến gần đây hơn. Riêng giai đoạn 1990–2005, hơn 35% diện tích rừng ban đầu đã biến mất.

Đến năm 2006, rừng nguyên sinh chỉ còn 4,6%. Phần còn lại là những mảng rừng nhỏ, bị chia cắt manh mún, đa số rộng chưa tới 10 km². Một số mảng trong đó nay đã thành khu bảo tồn chính thức. Rừng Kottawa là một ví dụ. Khu rừng này chỉ gồm 15–20 ha rừng rậm thường xanh ẩm ướt, dù cả khu rừng Kottawa-Kombala gộp lại rộng khoảng 1600 ha. Trong khu bảo tồn có một số con suối nhỏ còn nguyên sơ chảy qua, nước nông, trong hoặc hơi ngả màu. Đây là kiểu môi trường sống điển hình của P. nigrofasciata trên khắp vùng phân bố.

Rất ít nắng lọt được xuống mặt đất rừng. Vì vậy các dòng nước luôn có bóng râm và nước có thể khá mát. Độ dẫn điện và độ cứng thường thấp, còn pH hơi axit. Thực vật thủy sinh bậc cao ít gặp, nhưng ven bờ có thể có thảm cây dày, đôi khi vươn phủ kín cả bề ngang con suối. Rễ của đám cây này có thể đâm xuyên qua bờ, lộ ra dưới nước. Nền thường là cát, phía trên phủ một lớp lá rụng cùng cành nhánh cây gãy.

Các loài cá sống cùng khu vực gồm Pethia nigrifasciata, Puntius bimaculatus, P. kelumi, P. titteya, Dawkinsia singhala, Schistura notostigma, Mystus vittatus, Aplocheilus werneri, Channa orientalis, Malpulutta kretseri và Mastacembelus armatus.

Loài này còn có thể được bán dưới các tên 'pearly rasbora', 'vateria flower rasbora', 'orange-finned barb' hoặc 'Singhalese fire barb'. Trên thị trường cá cảnh, đây không phải loài phổ biến. Theo hiểu biết hiện nay, chưa có nơi nào sản xuất thương mại loài này với số lượng lớn. Cá lại khá yếu nên thường gặp trục trặc khi vận chuyển. Sri Lanka, quê hương của loài, cũng hạn chế xuất khẩu cá hoang dã, nên nguồn cá càng ít.

Màu cá khác nhau tùy nơi. Đến nay đã biết các dạng vây đỏ, vây cam và vây vàng, còn màu thân có thể từ đỏ, cam cho tới hơi xanh lam. Dựa trên những khác biệt này, vào thập niên 1950 người ta đã mô tả bốn phân loài (lúc đó loài này còn được xếp vào giống Rasbora):

• R. v. vaterifloris từ sông Kalu
• R. v. ruber từ sông Bentota
• R. v. pallida từ sông Gin
• R. v. rubriculis từ sông Nilwala

Một số nhà phân loại vẫn coi các phân loài này là hợp lệ. Tuy vậy, phần đông chấp nhận rằng đây chỉ là các biến thể của R. vaterifloris. Lý do là thiếu mẫu chuẩn nên chưa thể nghiên cứu cho dứt điểm. Tên Rasboroides nigromarginata (Meinken, 1956) cũng từng được dùng cho một dạng màu đỏ, trong đó cá đực có viền vây sẫm, khác với các quần thể khác. Dù dạng cá này đã được tìm thấy lại vào năm 2010, hầu hết các nguồn hiện vẫn xem tên này là tên đồng nghĩa của R. vaterifloris.

Brittan lập phân giống Rasboroides năm 1954, nhưng phải đến năm 1993 Maurice Kottelat mới nâng nó lên thành một giống đầy đủ. Không phải nhà chuyên môn nào cũng công nhận thay đổi này, và dân chơi cá cảnh vẫn hay gọi loài này là Rasbora vaterifloris. Một nghiên cứu phát sinh loài năm 2007 đã xác nhận loài này nên nằm trong một giống riêng. Nó khác biệt di truyền đủ lớn so với các loài rasbora Sri Lanka khác như R. caverii và R. wilpita. Dòng của nó tách ra khoảng 8,6 triệu năm trước, trong khi hai loài kia vẫn có chung tổ tiên cho tới khoảng 1,6 triệu năm trước.

Đã có vài chương trình nhân giống nuôi nhốt ra đời để sản xuất R. vaterifloris thương mại cho thị trường cá cảnh. Đáng tiếc là theo các báo cáo, những con màu đậm đang ngày càng hiếm. Rất có thể cách bắt chọn lọc để bán cho thị trường cá cảnh đã làm thay đổi cấu trúc quần thể hoang dã của loài.

Người bắt cá cũng thường thả cá non lại xuống nước, chỉ giữ cá trưởng thành. Nhiều con trong số đó chết trước khi kịp tới cửa hàng cá cảnh, do cách xử lý cá kém. Theo Pethiyagoda (1991), chỉ khoảng 10% số cá bắt được về tới bể của người chơi.

• Mayden, R. L., K. L. Tang, K. W. Conway, J. Freyhof, S. Chamberlain, M. Haskins, L. Schneider, M. Sudkamp, R. M. Wood, M. Agnew, A. Bufalino, Z. Sulaiman, M. Miya, K. Saitoh, S. He (2007). Phylogenetic relationships of Danio within the order Cypriniformes: a framework for comparative and evolutionary studies of a model species. Journal of Experimental Zoology, Molecular Development and Evolution 308B, 642-654
• Kottelat, M. (1999). Nomenclature of the genera Barbodes, Cyclocheilichthys, Rasbora and Chonerhinos (Teleostei: Cyprinidae and Tetraodontidae), with comments on the definition of the first reviser. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 47(2), 591-600
• Pethiyagoda, R. (1991). Freshwater fishes of Sri Lanka. The Wildlife Heritage Trust of Sri Lanka, Colombo, i-xiii + 1-362
• Ekaratne, S. U. K. (2000). A Review of the Status and Trends of Exported Ornamental Fish Resources and Their Habitats in Sri Lanka. Y.S. YADAVA for the Bay of Bengal Programme, 1-89
• Silva, A., K. Maduwage, and R. Pethiyagoda (2010). A review of the genus Rasbora in Sri Lanka, with description of two new species (Teleostei: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 21(1), 27-50
• Liao, T. Y., Kullander, S. O. and F. Fang (2010). Phylogenetic analysis of the genus Rasbora (Teleostei: Cyprinidae). Zoologica Scripta 39(2), 155-176