Cá rasbora bạc

• Kích thước tối đa: 140 mm TL (khoảng 14 cm)
• Bể: 120 × 45 cm
• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 6,0–7,5
• Độ cứng: 2–10 dGH
• Độ khó: dễ

Bể cần có nắp đậy thật kín vì loài này hay nhảy.

Rasbora bạc (Rasbora argyrotaenia) là một loài thuộc họ cá chép (cyprinid), sống ở bán đảo Malaysia, Singapore, Sumatra, Java, Borneo và quần đảo Palawan. Đây là một trong những loài rasbora cỡ lớn, dài tới 140 mm TL. Cá có thân màu bạc trơn, chỉ có một sọc tối mờ. Những con có sọc đen đậm trong các ảnh đăng dưới tên này nhiều khả năng là một biến thể vùng của R. daniconius. Một nghiên cứu mã vạch DNA đã tìm ra hai dòng ty thể dưới cùng cái tên này. Vì vậy loài này, theo cách hiểu hiện nay, nhiều khả năng sẽ bị tách ra.

Muốn nuôi một đàn cá này, bể tối thiểu nên có kích thước 120 × 45 × 45 cm (khoảng 243 lít).

• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 6,0–7,5
• Độ cứng: 2–10 dGH

Bày trí bể không quan trọng bằng chất lượng nước và khoảng trống để cá bơi. Tuy vậy, nếu bạn có điều kiện chuẩn bị một bể đủ lớn để nuôi lâu dài và bày trí nó, loài này sẽ rất đẹp trong một bể mô phỏng dòng sông. Nền bể có thể gồm đá và sỏi nhiều cỡ, thêm vài tảng đá lớn đã bị nước bào nhẵn. Bạn cũng có thể tự làm một ống chia dòng (manifold) cho bể sông để tạo dòng chảy một chiều giống tự nhiên.

Để bể đẹp hơn, bạn có thể thêm cành lũa và cây thủy sinh. Phần lớn các loài cây sẽ không sống khỏe trong điều kiện như vậy. Tuy nhiên vẫn có vài loài cứng cáp như dương xỉ Java, Bolbitis hay các loài Anubias, trồng bằng cách buộc lên lũa, đá. Nếu thích, bạn cũng có thể nuôi cá trong bể trồng nhiều cây, cá vẫn sống tốt. Dù chọn cách nào thì bể cũng phải có nắp đậy thật kín, vì loài này nhảy rất giỏi.

Kết quả phân tích dạ dày cá hoang dã cho thấy ngoài tự nhiên, loài này có vẻ chủ yếu ăn thực vật như tảo và các loại thực vật phù du khác. Dù vậy, gần như chắc chắn chúng cũng ăn cả động vật không xương sống dưới nước lẫn trên cạn. Trong bể, cá rất dễ cho ăn. Muốn cá lên màu đẹp và khỏe nhất, bạn nên cho ăn đều đặn thức ăn sống và đông lạnh như trùng huyết, bo bo (Daphnia) và Artemia. Kèm theo đó là thức ăn khô dạng mảnh và dạng hạt loại tốt, có chứa Spirulina hoặc thành phần thực vật khác.

Đây không phải loài hung dữ. Nhưng chỉ riêng cái cỡ to của nó cũng đủ làm những bạn cùng bể bơi chậm hoặc nhút nhát hơn nhiều bị căng thẳng, nhất là vào giờ cho ăn. Vì thế loài này chỉ hợp với bể lớn, nuôi chung với các loài đủ bạo dạn. Có rất nhiều lựa chọn phù hợp, trong đó có nhiều loài cichlid, cá da trơn và cá characin. Bạn cũng có thể set một bể cộng đồng theo chủ đề một quốc gia hay một lưu vực sông nơi loài này sống. Chỉ riêng Thái Lan đã có thể chọn Botia rostrata cùng nhiều loài thuộc các chi Crossocheilus, Cyclocheilichthys, Devario, Puntius, Mystacoleucus, các loài Rasbora khác, Garra, Homaloptera, Lepidocephalichthys, Nemacheilus, Syncrossus, Yasuhikotakia và Schistura. Lưu ý là các loài trong những chi này có thể nuôi chung được với R. argyrotaenia, nhưng không phải loài nào cũng nuôi chung được với nhau. Như mọi lần chọn cá cho bể cộng đồng, bạn cần tìm hiểu kỹ trước.

Bản tính loài này là sống theo đàn. Muốn cá đẹp nhất trong bể, bạn thật sự nên nuôi một đàn ít nhất sáu con. Khi có đồng loại, cá lên màu đẹp hơn và bớt nhát hơn. Cả bể nhìn cũng tự nhiên hơn nhiều.

Cá cái trưởng thành có bụng tròn hơn thấy rõ, và thường to hơn cá đực một chút.

Loài này đã được cho sinh sản nhân tạo ở Indonesia. Tại viện nghiên cứu cá cảnh ở Depok, người ta thả từng cặp vào thùng đẻ có kiểm soát rồi hạ pH, dùng dây raffia làm giá thể cho cá đẻ. Mỗi lần đẻ, cá cho khoảng 80 trứng (Zamroni et al., 2011). Giống phần lớn các loài cá chép, loài này đẻ trứng rải, đẻ liên tục và không chăm con. Nghĩa là khi cá khỏe, chúng sẽ đẻ thường xuyên. Trong một bể đã chạy lâu và trồng cây dày, có thể sẽ tự xuất hiện vài con cá bột mà bạn không cần làm gì.

Tuy nhiên, muốn thu được nhiều cá bột hơn thì bạn cần làm bài bản hơn một chút. Có thể làm theo cách đã thành công với các loài nhỏ hơn trong chi, chỉ cần nâng quy mô lên. Cả đàn cá bố mẹ vẫn có thể vỗ béo chung một bể. Song song đó, bạn chuẩn bị một hoặc vài thùng dài và nông, chẳng hạn cỡ 90 × 30 × 30 cm (khoảng 85 lít), rồi đổ nước tới một nửa. Thùng nên để ánh sáng thật tối. Đáy thùng phủ một tấm lưới có mắt đủ to để trứng lọt qua, nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không chui xuống ăn được. Bạn cũng có thể dùng loại thảm nhựa giả cỏ bán khá phổ biến, loại này dùng cho các loài khác rất hiệu quả. Nước nên có pH từ hơi axit tới trung tính, nhiệt độ để gần mức cao của khoảng nêu ở trên. Lúc đầu có thể gắn thêm một lọc máy đặt trong bể, hướng dòng chảy chạy dọc hết chiều dài thùng.

Khi cá bố mẹ đã được vỗ béo tốt và cá cái trông căng trứng, bạn thả một hoặc hai cặp vào mỗi thùng. Để kích cá đẻ, cứ vài giờ bạn châm thêm một ít nước mát sao cho thùng đầy dần lên, đồng thời cho ăn từng chút thức ăn sống và đông lạnh. Nhiều khả năng cá sẽ đẻ vài đợt rồi cá cái mới hết trứng.

Cá bố mẹ nhiều khả năng sẽ ăn hết trứng nào chúng tìm thấy, nên tốt nhất là vớt ra sau vài ngày. Lúc này bạn thay lọc máy bằng một lọc mút đã chạy lâu, để cá bột không bị hút vào lọc. Thời gian trứng Rasbora nở phụ thuộc một phần vào nhiệt độ, nhưng thường mất từ 18 đến 48 giờ. Sau đó 24 đến 48 giờ thì cá bột bơi tự do. Thức ăn đầu tiên nên là Paramecium hoặc loại tương tự. Khi cá bột đủ lớn, bạn chuyển dần sang ấu trùng Artemia mới nở và/hoặc giun vi sinh (microworm).

Cá phân bố ở bán đảo Malaysia và Singapore, Philippines (nhóm đảo Palawan), cùng các đảo Sumatra, Borneo và Java.

Nơi thu mẫu chuẩn được ghi là Banyumas, Gombong, Purworejo và Surabaya, tất cả đều ở Java, Indonesia. Bộ mẫu chuẩn được thu từ nhiều nơi khác nhau nên có thể gồm hơn một loài.

Các ghi nhận ở hệ thống sông Chao Phraya, Mae Klong và Mekong thuộc Thái Lan, Campuchia, Trung Quốc và Việt Nam nay được xem là nhận nhầm từ các loài khác. Dù vậy, FishBase vẫn còn giữ các ghi nhận này.

Phần lớn mẫu cá được thu ở sông, nhánh sông và suối rừng chứ ít khi ở vùng nước tĩnh, dù vẫn có ghi nhận ở một vài hồ nội địa. Vào mùa mưa, người ta thấy cá kéo vào các vùng ngập nước để kiếm ăn, và có lẽ là để đẻ. Một nghiên cứu ở Brunei Darussalam cho biết cá chủ yếu bơi ngay dưới mặt nước. Chúng hay ở những đoạn nước chảy chậm và các vũng nước trong của suối rừng.

Nhiều tài liệu đăng ảnh loài này với một sọc tối dọc thân rất rõ nét. Tuy nhiên, con cá trong các ảnh đó nhiều khả năng là một biến thể vùng của R. daniconius. R. argyrotaenia thật cũng có sọc như vậy, nhưng mờ hơn nhiều. Loài này cũng phải có đường bên hoàn chỉnh, 2 gai vây lưng, 7 tia mềm vây lưng, 3 gai vây hậu môn, 5 tia mềm vây hậu môn, 12–13 vảy từ gáy tới vây lưng, và 9 (đôi khi 8) hàng vảy vắt qua mặt trên cuống đuôi, đếm từ đường bên phía này sang đường bên phía kia. Loài này không được dân chơi chuộng và cũng ít khi có bán. Lý do có lẽ là vì ngoại hình khá đơn điệu, bởi ngoài tự nhiên chúng không hề hiếm. Một số quần thể khác nhau về hoa văn màu và một vài đặc điểm khác. Một nghiên cứu mã vạch DNA còn tìm ra hai dòng ty thể dưới cùng tên này, khác nhau khoảng 5% (Sholihah et al., 2020). Vì vậy, nhiều khả năng một ngày nào đó loài này, theo cách hiểu hiện nay, sẽ bị tách thành một nhóm các đơn vị phân loại gần nhau nhưng riêng biệt.

Trong cuốn 'Fishes of the Cambodian Mekong', Rainboth mô tả các loài thuộc chi Rasbora qua những đặc điểm sau: tia vây lưng đầu tiên không phân nhánh và không phải gai, bảy tia mềm vây lưng, gốc vây lưng nằm ở giữa thân, năm tia phân nhánh ở vây hậu môn, miệng nhỏ không kéo tới dưới mắt và không có râu. Từ lâu, Kottelat (1999) cùng một số người khác đã chỉ ra chi này là một nhóm đa ngành. Năm 2010, kết quả phân tích phát sinh chủng loài của T. Y. Liao và cộng sự đề xuất một số thay đổi để chỉnh lại phân loại. Nhóm tác giả thấy các chi rasborin thật ra hợp thành một nhóm đơn ngành gồm sáu nhánh. Họ lập thêm bốn chi mới, chi nào cũng gồm những loài trước đây thuộc Rasbora, để giữ tính đơn ngành cho các nhóm sẵn có, tức là Boraras, Horadandia, Rasbora, Rasboroides và Trigonostigma.

Trước đây, loài chuẩn của chi thường được cho là R. rasbora, nhưng nay chuyện này không còn gì phải bàn. Khi Bleeker lần đầu dùng tên Rasbora vào năm 1859, chi này chỉ có bốn loài danh nghĩa. Trong số đó, R. cephalotaenia (lúc ấy mang tên Leuciscus cephalotaenia) mới là loài nên được xem là loài chuẩn. Howes (1980) từng đề xuất tách một số loài sang chi mới Parluciosoma, với loài chuẩn là P. (Rasbora) argyrotaenia. Tuy nhiên, phân tích của Liao và cộng sự không cho thấy nhóm này là đơn ngành.