Cá Garra kalpangi

Loài này mới chỉ được ghi nhận ở sông Kalpangi, một nhánh thuộc lưu vực Brahmaputra ở vùng chân đồi Himalaya, bang Arunachal Pradesh, đông bắc Ấn Độ.

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'location 27025’54”N & 93046’42”E, altitude 843 m, Kalpangi River at Yachuli (Brahmaputra River system), Lower Subansiri District, Arunachal Pradesh, India'.1

Có thể phân biệt G. kalpangi với các loài Garra khác ở vùng chân đồi Himalaya qua tổ hợp các đặc điểm sau: hai cặp râu, phần mõm nhô kém phát triển (chỉ là một vùng hình vuông nằm phía trước lỗ mũi) và 16 vảy quanh cuống đuôi.

Loài này có quan hệ gần với G. gravelyi, G. rotundinasus và G. elongata vì cũng có phần mõm nhô kém phát triển. So với G. gravelyi, G. kalpangi có 8 tia vây lưng phân nhánh (so với 7), 10-12 tia vây ngực phân nhánh (so với 13) và 10-11 vảy trước vây lưng (so với 8-9). G. kalpangi cũng không có các đốm đen mờ ở gốc tia vây lưng phân nhánh và không có sọc dọc hai bên thân. Cả hai đặc điểm này đều có ở G. gravelyi.

So với G. rotundinasus, G. kalpangi có 10-12 tia vây ngực phân nhánh (so với 13-15), 32-33 vảy đường bên (so với 36-37), 3 vảy giữa lỗ hậu môn và điểm khởi đầu vây hậu môn (so với 5), 3½ hàng vảy ngang phía trên đường bên (so với 2½), 3½–4 hàng vảy ngang phía dưới đường bên (so với 2½–3) và 16 vảy quanh cuống đuôi (so với 12). G. kalpangi cũng không có sọc chạy dọc theo đường bên, còn G. rotundinasus có sọc này nhưng rất mờ.

So với G. elongata, G. kalpangi có 32-33 vảy đường bên (so với 40-41), 10-11 vảy trước vây lưng (so với 14-15) và 8 tia vây lưng phân nhánh (so với 7). Ngoài ra, G. kalpangi không có rãnh ngang ở đầu mõm, không có nếp gấp mang nhú ở khóe miệng, không có dải rộng gần mép vây lưng và không có dải đen chạy dọc giữa vây đuôi. Tất cả các đặc điểm này đều có ở G. elongata.

Chi Garra là một nhóm đặc biệt khó phân định. Các taxon mới được mô tả đều đặn, trong khi nhiều taxon hiện có có thể là kết quả của định danh nhầm hoặc là tên đồng nghĩa của loài khác. Một số đợt chỉnh lý phân loại cũng đã bị đặt dấu hỏi, khiến tình hình càng rối thêm. Lý tưởng nhất là rà soát lại toàn bộ chi. Tuy vậy, chuyện này khó thành hiện thực vì các loài trong chi phân bố quá rộng, từ nam Trung Quốc qua phần lớn Đông Nam Á, Ấn Độ và Trung Đông đến tận bắc và trung châu Phi.

Thay vào đó, một số công trình quy mô nhỏ hơn công bố trong những năm gần đây đã dần bổ sung hiểu biết về chi này, và quá trình đó vẫn đang tiếp diễn. Chi này vẫn có thể bị tách thành các taxon nhỏ hơn, vì tập hợp loài hiện nay gần như chắc chắn là đa ngành.

Các loài Garra thường được xếp vào phân họ Labeoninae/Cyprininae hoặc tông Labeonini (tên gọi khác nhau tùy tác giả). Theo quan điểm gần đây, nhóm này lại chia thành bốn phân tông: Labeoina, Garraina, Osteochilina và Semilabeoina (Yang et al., 2012). Garraina được cho là đơn ngành và gồm nhiều dòng di truyền. Trong đó có Garra sensu stricto (gồm cả Horalabiosa, Phreatichthys và có thể một số chi khác), một nhánh nhỏ gồm Garra cambodgiensis và G. fascicauda (chính nhánh này khiến Garra thành đa ngành), Paracrossocheilus và Gonorhynchus (gồm cả Akrokolioplax).

Hai loài G. micropulvinus và Ageneiogarra imberba được xếp vào nhóm Semilabeoina. Tên chi Ageneiogarra Garman, 1912 từng được đề xuất cho cả hai loài, và hiện Catalog of Fishes cùng FishBase dùng tên này cho A. imberba. Ngoài ra, một số chi trước đây được coi là họ hàng gần của Garra, như Discogobio, Discocheilus và Placocheilus, nay cũng thuộc phân tông này.

Mọi chi hiện thuộc Garraina đều có môi dưới biến đổi thành đĩa bám ở cằm. Nhờ đĩa bám này, cá bám được vào bề mặt ở những chỗ nước chảy xiết. Ở phần lớn các loài, môi trên gần như tiêu biến hẳn. Mép hàm trên và hàm dưới đều hóa sừng, và cá dùng chúng để cạo thức ăn trên nền đáy.

Garra khác các thành viên còn lại của Garraina ở chỗ hai tia vây ngực đầu tiên thường dày, nhiều thịt và không phân nhánh. Vây lưng có 10-11 tia, kèm theo một số đặc điểm giải phẫu bên trong. Một số loài còn tiến hóa để thích nghi với những môi trường rất đặc thù. Chẳng hạn, các dạng sống dưới lòng đất có mắt thoái hóa mạnh, còn một số loài sống được trong suối nước nóng.

Từ nguyên

Garra: tên gọi bản địa vùng sông Hằng của một loài "sand-digger" (cá đào cát). Francis Buchanan-Hamilton dùng tên này làm tên chi cho các loài cá chép sống ở đáy "không có quan hệ họ hàng với chi nào khác".

kalpangi: đặt theo tên sông Kalpangi ở Yazali, huyện Lower Subansiri, Arunachal Pradesh, Ấn Độ. Mẫu vật đầu tiên được thu ở đây.1