Cá Garra nambulica

Loài này mới chỉ được ghi nhận ở các suối nhánh của sông Nambul, lưu vực Chindwin, bang Manipur, vùng đông bắc Ấn Độ.

Nơi thu mẫu chuẩn (type locality) là 'Ireng lok (suối thuộc sông Nambul), làng Singda, Manipur, Ấn Độ'.1

Loài này được nhận diện qua tổ hợp các đặc điểm sau: thân cỡ vừa, đầu vuông, mõm không có vòi cũng không có rãnh ngang, đĩa bám ở cằm dài bằng 96,9% chiều rộng của chính nó, có 16-29 vảy trước vây lưng, ngực và bụng trần không vảy, vùng sau vây bụng có vảy, có 10 lược mang, và vây đuôi có dải xanh đen hình chữ W.

Garra là một chi rất khó nắm bắt. Các taxon mới liên tục được mô tả. Trong khi đó, nhiều taxon đã có có thể chỉ là định danh nhầm, hoặc là tên đồng nghĩa của loài khác. Một số đợt chỉnh lý phân loại cũng bị đặt dấu hỏi, khiến mọi thứ càng rối hơn. Lý tưởng nhất là rà soát lại toàn bộ chi. Nhưng chuyện đó khó thành hiện thực, vì các loài trong chi phân bố quá rộng, từ nam Trung Quốc qua phần lớn Đông Nam Á, Ấn Độ, Trung Đông và xa tới tận bắc và trung châu Phi.

Thay vào đó, những năm gần đây có một loạt công trình quy mô nhỏ hơn được công bố. Nhờ chúng, hiểu biết về chi này tăng lên dần dần và vẫn đang tiếp tục tăng. Vẫn có khả năng chi này sẽ bị tách thành các taxon nhỏ hơn, vì tập hợp loài hiện nay gần như chắc chắn là đa ngành (polyphyletic).

Các loài Garra thường được xếp vào phân họ Labeoninae/Cyprininae hoặc tông Labeonini (tên gọi khác nhau tùy tác giả). Theo quan điểm gần đây, nhóm này lại chia thành bốn phân tông là Labeoina, Garraina, Osteochilina và Semilabeoina (Yang et al., 2012). Garraina được cho là đơn ngành và gồm nhiều dòng di truyền. Trong đó có Garra sensu stricto (gồm cả Horalabiosa, Phreatichthys và có thể thêm vài chi khác), một nhánh nhỏ gồm Garra cambodgiensis và G. fascicauda (chính nhánh này khiến Garra thành đa ngành), Paracrossocheilus và Gonorhynchus (gồm cả Akrokolioplax).

Hai loài G. micropulvinus và Ageneiogarra imberba được xếp vào nhóm Semilabeoina. Tên chi Ageneiogarra Garman, 1912 từng được đề xuất cho cả hai loài. Hiện Catalog of Fishes và FishBase dùng tên này cho A. imberba. Ngoài ra, một số chi trước đây được coi là họ hàng gần của các loài Garra, như Discogobio, Discocheilus và Placocheilus, nay cũng được xếp vào phân tông này.

Mọi chi hiện thuộc Garraina đều có môi dưới biến đổi thành đĩa bám ở cằm. Nhờ đĩa này, cá bám được vào bề mặt ở những chỗ nước chảy xiết. Ở phần lớn các loài, môi trên gần như tiêu biến hoàn toàn. Rìa hàm trên và hàm dưới đều hóa sừng, và cá dùng chúng để cạo thức ăn trên nền đáy.

Garra khác các thành viên còn lại của Garraina ở mấy điểm: hai tia đầu tiên của vây ngực thường dày, nhiều thịt và không phân nhánh, vây lưng có 10-11 tia, cộng thêm một tổ hợp đặc điểm giải phẫu bên trong. Một số loài đã tiến hóa để thích nghi với những môi trường rất đặc thù. Ví dụ, các dạng sống dưới lòng đất có mắt tiêu giảm mạnh, còn có loài sống được cả trong suối nước nóng.1