Cá Hemibagrus microphthalmus

Chiều dài chuẩn (SL): 1500 mm. Loài này chỉ hợp với bể trưng bày công cộng hoặc những bể gia đình cỡ lớn nhất.1

Nhiều khả năng đây là loài săn mồi, ăn giáp xác và các loài cá nhỏ hơn. Dù vậy, khi nuôi trong bể thì chắc không cần cho ăn những loại mồi sống như thế.1

Nhiều khả năng cá giữ lãnh thổ rất hung dữ và không sống chung được với cá khác. Chỉ những hệ thống trưng bày công cộng lớn nhất mới là ngoại lệ.1

Nơi thu mẫu chuẩn là 'thung lũng sông Irrawaddy, Myanmar'. Hiện nay người ta ghi nhận loài này ở các hệ sông Salween, Irrawaddy (còn gọi là Ayeyarwady) và Sittaung (còn gọi là Sittang) thuộc Myanmar và miền tây Thái Lan. Ngoài ra cá còn có ở lưu vực sông Manipur, vùng đông bắc Ấn Độ.1

Loài này không thể coi là cá hợp để nuôi trong bể gia đình. Lý do là cá trưởng thành rất to, lại có thể sống vài chục năm.

Phần lớn các loài cùng chi có thể phân biệt với loài này qua các đặc điểm chẩn đoán mà Ng và Kottelat (2013) đưa ra cho nhóm loài H. wyckii. So với các thành viên khác trong nhóm, trừ H. wyckii, loài này có vây màu xám khi còn sống chứ không phải màu đỏ, kèm theo một số đặc điểm sinh trắc học.

Loài này khác H. wyckii ở mấy điểm. Gai vây lưng của nó hóa xương kém và mảnh hơn các tia vây lưng mềm, trong khi H. wyckii có gai hóa xương tốt, dày ít nhất bằng các tia vây lưng phân nhánh. Mép sau gai của loài này không có răng cưa, còn H. wyckii có 10–12 răng cưa. Cả thùy trên lẫn thùy dưới vây đuôi của loài này đều không có tia chính màu nhạt như ở H. wyckii. Vùng xương đòn của nó màu xám chứ không phải màu kem.

Chi Hemibagrus được chia thành một số nhóm loài giả định. Các nhóm này có thể là đơn ngành, cũng có thể không. Sau đợt rà soát lớn của Ng và Kottelat (2013), H. microphthalmus được xếp vào nhóm H. wyckii. Các loài trong nhóm này khác những loài cùng chi còn lại ở chỗ đầu rộng và rất dẹt, có 50-54 đốt sống, và các tia chính ở cả thùy trên lẫn thùy dưới vây đuôi đều màu nhạt. Hiện nay nhóm gồm các loài hợp lệ H. maydelli, H. microphthalmus, H. wyckii và H. wyckioides.

Chi Hemibagrus hiện có 40 loài danh nghĩa. Chúng phân bố từ phía đông hệ sông Godavari ở Ấn Độ và từ phía nam lưu vực Trường Giang (Dương Tử) ở Trung Quốc. Đông Nam Á là nơi chi này đa dạng nhất. Nhiều loài là cá thực phẩm quan trọng, và một số loài được nuôi để lấy thịt hoặc để câu giải trí.

Trước đây Hemibagrus từng bị coi là đồng nghĩa với Mystus. Theo Ng và Kottelat (2013), có thể nhận diện các loài Hemibagrus qua kích thước trưởng thành từ trung bình đến lớn và cái đầu rất dẹt, với vùng giữa hai mắt thường phẳng hoặc hơi lồi. Nhóm này cũng có chung một số đặc điểm với hai chi Sperata và Bagrus. Ba chi này khác các loài bagrid còn lại ở những điểm sau:

• xương mesethmoid rất dẹt, ở các loài khác thì không dẹt nhiều
• phần phiến kéo dài về phía sau lưng của mesethmoid nổi rõ, ở các loài khác thì tiêu giảm
• xương dưới ổ mắt thứ nhất có gai hướng ra sau và sang bên, ở các loài khác thì không có
• xương tiền hàm to, ở các loài khác thì cỡ vừa hoặc nhỏ
• xương metapterygoid có mép sau dài và tự do, ở các loài khác thì tiếp xúc với xương quadrate và hyomandibular

Hemibagrus khác Sperata ở chỗ xương interneural tương đối ngắn và mảnh, chứ không to và dài. Phần sau xương posttemporal của Hemibagrus cũng không có mặt lõm chứa một phần bóng bơi như ở Sperata. Còn so với Bagrus, Hemibagrus có 7 tia vây lưng mềm, rất hiếm khi 8, trong khi Bagrus có 8-10 tia.

Từ nguyên

Hemibagrus: ghép từ chữ Hy Lạp hemi, nghĩa là 'một nửa', với tên chi Bagrus. microphthalmus: ghép từ chữ Hy Lạp micro, nghĩa là 'nhỏ', với ophthalmos, nghĩa là 'mắt'.1