Cá lai Cichla ocellaris x melaniae

Hiếm có loài cá nào cho thấy thú chơi cá cảnh thay đổi nhanh như Cichla. Nhóm cichlid cỡ lớn này là một trong những loại cá thực phẩm được ưa chuộng nhất ở Nam Mỹ. Vậy mà đến khoảng năm 2000, người ta vẫn nghĩ chúng không hợp nuôi bể vì quá to và quá nhạy cảm.

Từ đó đến nay, số loài được biết đến đã tăng từ 5 lên 15. Nhờ vậy, những người chơi cá mê sinh học bắt đầu để ý đến chúng nhiều hơn. Bây giờ nhu cầu với nhóm cá tuyệt đẹp này tăng mạnh. Một số loài thậm chí được nhân giống thương mại ở Đông Nam Á mà vẫn có lãi.

Dĩ nhiên Cichla vẫn là cá dành cho người chơi chuyên sâu và cho bể trưng bày. Chúng dễ dàng dài quá 40 cm, còn những cá thể kỷ lục được ghi nhận dài tới 80–100 cm. Dù vậy, đừng nghĩ ít người chịu dựng bể thật lớn cho loài cá mình mê. Số người như thế nhiều hơn bạn tưởng. Vì thế thỉnh thoảng trên thị trường cũng có cá con do người chơi trong vùng cho đẻ.

Một lô cá rất đặc biệt đến từ một người nhân giống ở Đức. Đây là cá lai giữa Cichla ocellaris và C. melaniae. Chỗ thú vị nhất là màu của chúng trải đủ mọi mức trung gian giữa hai loài bố mẹ. Nhìn màu cá con, có con trông gần như C. ocellaris thuần, có con gần như C. melaniae thuần, còn phần lớn nằm đâu đó ở giữa. Có cả những kiểu hoa văn chưa từng được mô tả ở bất kỳ loài Cichla hoang dã nào. Chi tiết này đáng chú ý vì ngoài tự nhiên lúc nào cũng có thể gặp cá lai. Lý do là Cichla vốn là cá thực phẩm được ưa chuộng, nên từ trước đến nay người ta vẫn chở chúng đi thả khắp Nam Mỹ.

Trong ảnh là cá con dài 9–12 cm trong lô hiện có, kèm một cá thể 10 tháng tuổi do người nhân giống gửi ảnh.