Black-lined Loach

• Ukuran maksimum: 80 mm SL
• Ukuran akuarium: 90 × 30 cm
• Suhu: 20–25 °C
• pH: 6,5–7,5
• Kesadahan: 5–15 dGH
• Tingkat kesulitan: 6 dari 8 (sedang)

Ambastaia nigrolineata tetap berukuran hampir sekecil A. sidthimunki dan mencapai panjang sekitar 7–8 cm (termasuk sirip ekor).

Ikan muda hanya memiliki dua garis hitam di tubuh yang berwarna putih gading. Kemudian, ikan jantan mengembangkan pola yang cukup mirip dengan A. sidthimunki.

• Butuh tutup akuarium yang rapat karena spesies ini dikenal suka melompat.

Black-lined loach, Ambastaia nigrolineata, adalah loach botiid dari daerah aliran Sungai Mekong di Tiongkok selatan dan Laos, serta Sungai Nan di Thailand. Ikan ini mirip dengan satu-satunya kerabat segenusnya, A. sidthimunki, tetapi memiliki garis gelap utuh di sisi tubuh dan satu garis lagi di sepanjang garis tengah punggung, dengan garis-garis tegak di antaranya yang jauh kurang mencolok. Di Thailand, spesies ini dianggap terancam punah dan tercantum dalam Buku Merah nasional untuk spesies yang terancam.

Seperti A. sidthimunki, saat ini ikan yang dijual hampir semuanya hasil penangkaran, karena kalau tidak, ketersediaannya hanya akan sangat musiman.

• Panjang standar: 80 mm SL
• Alas akuarium: 90 × 30 cm
• Volume: ~81 liter

Untuk pemeliharaan jangka panjang, akuarium dengan ukuran alas 90 × 30 cm atau yang setara sebaiknya menjadi ukuran terkecil yang dipertimbangkan.

• Suhu: 20–25 °C
• pH: 6,5–7,5
• Kesadahan: 5–15 dGH

Suhu: Spesies ini disebut tahan terhadap suhu yang relatif rendah, tetapi untuk perawatan umum disarankan kisaran 20–25 °C.

pH: 6,5–7,5

Kesadahan: 5–15 dGH

Semua botiid membutuhkan tata letak akuarium yang berstruktur baik, walaupun pilihan dekorasinya kurang lebih tergantung selera masing-masing.

Penataan bergaya alami bisa berupa substrat pasir atau kerikil halus dengan banyak batu dan kerikil halus yang licin terkikis air, ditambah akar dan cabang kayu apung (driftwood).

Pencahayaan bisa relatif redup, dan tanaman air yang mampu tumbuh dalam kondisi seperti itu, misalnya Microsorum pteropus (java fern), Taxiphyllum barbieri (java moss), atau Anubias spp., bisa ditambahkan jika diinginkan. Tanaman ini punya kelebihan karena bisa diikatkan pada dekorasi sedemikian rupa sehingga memberi naungan yang berguna.

Selain itu, pastikan tersedia banyak tempat berlindung, karena Ambastaia spp. ikan yang penuh rasa ingin tahu dan tampaknya senang menjelajahi sekelilingnya. Batu, kayu, pot bunga, dan ornamen akuarium bisa dipakai dalam kombinasi apa pun untuk mendapatkan efek yang diinginkan.

Perlu diingat bahwa ikan ini suka menyelip ke celah dan rongga sempit, jadi benda bersisi tajam sebaiknya tidak dipakai, dan celah atau lubang yang cukup kecil hingga bisa membuat ikan terjepit sebaiknya ditutup dengan lem silikon khusus akuarium. Tutup yang rapat juga wajib karena loach ini kadang melompat.

Walaupun botiid tidak memerlukan arus yang bergolak, ikan ini paling baik dipelihara dalam air yang kaya oksigen dengan sedikit arus, tidak tahan terhadap penumpukan limbah organik, dan membutuhkan air yang sangat bersih agar tumbuh sehat.

Karena itu, ikan ini jangan pernah dimasukkan ke akuarium yang siklus nitrogennya belum matang, dan paling mudah beradaptasi di akuarium yang stabil dan sudah matang. Untuk perawatan, ganti air 30–50% volume akuarium setiap minggu sebaiknya dianggap rutin.

Meskipun Ambastaia spp. tampaknya pada dasarnya karnivora, ikan ini juga akan memakan bahan nabati jika tersedia, sering kali termasuk tanaman air berdaun lunak.

Ikan ini umumnya tidak rewel soal pakan, tetapi harus diberi menu yang bervariasi, terdiri dari pakan kering berkualitas, cacing darah hidup atau beku, cacing sutra, artemia, dan sebagainya, ditambah buah dan sayuran segar seperti mentimun, melon, bayam yang direbus sebentar, atau zukini.

Pakan buatan sendiri dari campuran bahan alami yang diikat dengan gelatin juga sangat disarankan.

Cacing tanah yang dicincang juga bisa menjadi sumber protein yang berguna, tetapi sebaiknya diberikan secukupnya. Walaupun sebagian besar botiid juga memangsa siput air, ikan ini jangan dianggap sebagai solusi untuk wabah siput karena bukan pemakan moluska obligat.

Setelah betah di akuarium, ikan ini berani saat makan dan sering naik ke bagian tengah kolom air ketika diberi pakan.

Spesies ini cukup kalem dan bisa menjadi penghuni akuarium komunitas yang sangat baik. Meski begitu, ikan yang lambat atau bersirip panjang sebaiknya tidak dicampur; ikan cyprinid aktif yang berenang di kolom air seperti banyak spesies Devario, Rasbora, 'Puntius', dan beberapa Danio spp. merupakan teman setangki yang lebih cocok.

Spesies ini juga terbukti bisa hidup damai dengan sebagian besar Botia spp. dan, di akuarium yang sangat besar, dengan Chromobotia macracanthus, tetapi tidak dengan botiid yang lebih agresif seperti Syncrossus atau sebagian besar Yasuhikotakia spp.

Beberapa loach cobitid dan nemacheilid juga bisa menjadi pilihan, begitu pula anggota Epalzeorhynchos, Crossocheilus, dan Garra serta banyak jenis ikan lele. Seperti biasa, riset menyeluruh sebelum memilih ikan untuk akuarium komunitas adalah cara terbaik untuk menghindari masalah.

Ambastaia spp. suka hidup berkelompok, membentuk hierarki sosial yang rumit, dan sebaiknya dipelihara dalam kelompok minimal 5 atau 6 ekor, lebih baik 10 ekor atau lebih.

Jika dipelihara sendirian, ikan ini bisa menjadi penyendiri atau bahkan agresif terhadap ikan yang bentuk tubuhnya mirip, dan jika hanya dibeli sepasang atau tiga ekor, individu yang dominan bisa menekan ikan lainnya sampai berhenti makan.

Di sisi lain, ikan ini tampaknya memerlukan kontak rutin dengan sesamanya, yang terlihat dari sejumlah ritual perilaku yang tercatat secara konsisten di akuarium (lihat 'Catatan').

Betina yang sudah matang kelamin biasanya bertubuh lebih berisi dan tumbuh sedikit lebih besar daripada jantan, sedangkan jantan dewasa memiliki moncong yang sedikit lebih panjang serta bibir yang tampak lebih tebal dan berdaging.

Belum tercatat.

Dideskripsikan dari Lancang Jiang (Sungai Lancang, nama Tiongkok untuk Sungai Mekong) di dekat permukiman Menghanzhen, Prefektur Xishuangbanna, Provinsi Yunnan, Tiongkok selatan.

Setelah itu, spesies ini juga tercatat dari sebagian daerah aliran Sungai Mekong di Laos utara serta Sungai Nan, anak sungai Chao Phraya di Thailand utara. Di Thailand, spesies ini dianggap terancam punah dan tercantum dalam Buku Merah nasional untuk spesies yang terancam.

Ambastaia nigrolineata ditemukan di Laos, Thailand, dan Tiongkok.

Lokasi tipenya digambarkan sebagai 'anak sungai kecil berdasar pasir dengan arus sedang', dan spesies ini juga tercatat di bagian riam berair jernih serta habitat sungai kecil lainnya.

Belum dapat dipastikan apakah spesies ini masuk ke alur sungai utama pada waktu-waktu tertentu dalam setahun, seperti sebagian besar anggota genus lain yang melakukan migrasi tahunan sebagai bagian dari siklus hidupnya.

Xishuangbanna memiliki iklim muson tropis yang relatif stabil dengan hanya dua musim yang jelas dan suhu udara rata-rata 18–22 °C, sedangkan di bagian selatan wilayah sebarannya suhunya lebih hangat lagi.

Di daerah hulu aliran Sungai Xe Bang Fai, Laos, spesies ini hidup bersama banyak spesies lain, antara lain Garra cambodgiensis, Hampala macrolepidota, Mystacoleucus marginatus, Poropuntius laoensis, Tor laterivittatus, Annamia normani, Balitora lancangjiangensis, Homalopteroides smithi, Homaloptera yunnanensis, Nemacheilus platiceps, Schistura sp., Syncrossus sp., Glyptothorax lampris, Papuligobius ocellatus, dan Mastacembelus armatus.

Spesies ini relatif jarang ada di perdagangan ikan hias sehingga sangat dicari oleh para penggemar.

Ikan ini mirip dengan satu-satunya kerabat segenusnya, A. sidthimunki, tetapi menurut deskripsi asli oleh Kottelat dan Chu (1987)[2] bisa dibedakan dari pola warnanya yang khas, yaitu garis gelap utuh di sisi tubuh dan satu garis lagi di sepanjang garis tengah punggung.

A. sidthimunki berbeda karena memiliki dua garis punggung di depan sirip punggung dan tidak ada di belakangnya, walaupun kenyataannya beberapa individu memiliki sesuatu yang bisa disebut garis di belakang sirip punggung, yang biasanya terputus oleh tanda pucat berbentuk seperti pelana.

Pada A. sidthimunki dewasa terdapat banyak garis tegak melintang yang menghubungkan kedua garis tersebut dan memanjang sampai ke sisi perut; garis-garis ini mungkin juga ada pada A. nigrolineata, tetapi jauh kurang mencolok dan biasanya hanya membentang penuh di antara kedua garis pada bagian belakang tubuh.

Genus Ambastaia dibentuk oleh Kottelat (2012) untuk menampung kedua spesies ini, yang sebelumnya pernah dimasukkan ke Botia maupun Yasuhikotakia.

Anggota genus ini saat ini dibedakan dari botiid lain hanya berdasarkan pola warna dewasa dan perkembangannya. Pola warna dewasa terdiri dari warna dasar putih kekuningan dengan garis hitam di tengah setiap sisi tubuh dan satu garis tambahan di tengah punggung, dengan garis-garis tegak yang menghubungkan kedua garis tersebut dan memanjang ke bagian bawah tubuh.

Famili Botiidae telah luas dianggap sebagai kelompok yang berbeda secara genetik sejak Nalbant (2002); sebelumnya kelompok ini dianggap sebagai subfamili (Botiinae) dari famili Cobitidae. Nalbant juga memindahkan beberapa anggota Botia ke genus baru Yasuhikotakia berdasarkan sejumlah ciri morfologi.

Kemudian Kottelat (2004) melakukan perubahan lebih lanjut pada taksonominya, membentuk Chromobotia untuk B. macracanthus dan menegaskan bahwa spesies yang sebelumnya dimasukkan ke genus Hymenophysa seharusnya dimasukkan ke Syncrossus.

Perubahan pertama didasarkan pada pola warna ditambah beberapa ciri morfologi, sedangkan yang kedua karena Hymenophysa bukan hanya salah eja (ejaan asli McClelland adalah Hymenphysa) tetapi juga merupakan sinonim junior dari Botia.

Sebagai hasil dari karya-karya ini, famili Botiidae dibagi menjadi dua tribus, dengan Botia tampaknya sebagai garis keturunan paling basal:

Tribus Leptobotiini - Leptobotia, Parabotia, Sinibotia. Tribus Botiini - Ambastaia, Botia, Chromobotia, Syncrossus, Yasuhikotakia.

Studi filogenetik oleh Tang et al. (2005) dan Šlechtová et al. (2006) sebagian besar menegaskan bahwa sistem ini benar, walaupun studi kedua tidak setuju dengan penempatan Sinibotia dan mendapati genus itu lebih dekat kekerabatannya dengan tribus Botiini.

Ambastaia nigrolineata dan A. sidthimunki ternyata lebih dekat kekerabatannya dengan Sinibotia dan Syncrossus daripada dengan Yasuhikotakia, padahal saat itu keduanya dianggap anggota Yasuhikotakia. Šlechtová et al. juga mengusulkan penggunaan nama subfamili dengan sistem berikut:

Subfamili Leptobotiinae - Leptobotia, Parabotia. Subfamili Botiinae - Botia, Chromobotia, Sinibotia, Syncrossus, Yasuhikotakia.

Di dalamnya, Botia tampaknya merupakan garis keturunan basal, yaitu yang paling tua, dan dalam analisis filogenetik yang lebih rinci, Šlechtová et al. (2007) menegaskan keabsahan famili Botiidae dengan genus-genus di atas sebagai anggotanya, tanpa dikelompokkan ke dalam subfamili. Sistem yang lebih baru dan lebih sederhana inilah yang diikuti dalam teks ini.

Beberapa kebiasaan perilaku Ambastaia spp. sudah cukup sering tercatat sehingga diberi istilah nonilmiah agar mudah disebut.

Misalnya, saat perebutan dominasi (paling sering terjadi ketika ikan baru dimasukkan ke akuarium baru, atau ketika individu baru ditambahkan ke kelompok yang sudah ada), ikan yang bertarung biasanya kehilangan sebagian besar pola dan warna tubuhnya, fenomena yang dikenal sebagai 'greying out' (memudar menjadi abu-abu).

Pertunjukan seperti ini kadang juga terjadi di dalam kelompok yang sudah mapan ketika individu berusaha menaikkan peringkat sosialnya, tetapi biasanya tidak perlu dikhawatirkan.

Menariknya, beberapa pengamatan menunjukkan bahwa karakter ikan berperingkat tertinggi, atau alfa, tampaknya memengaruhi karakter seluruh kelompok, walaupun harus diakui bahwa studi ilmiah tentang perilaku loach botiid hampir tidak ada.

Tampaknya ikan ini memang menunjukkan semacam 'kepribadian', misalnya ada individu yang secara alami lebih berani atau lebih agresif daripada yang lain. Ikan alfa biasanya individu terbesar dalam kelompok dan sering kali betina.

'Shadowing' adalah perilaku menarik ketika individu yang lebih muda berenang berdampingan dengan yang lebih tua, meniru setiap gerakannya. Beberapa pemelihara melaporkan bahwa lebih dari satu ikan kecil bisa membayangi satu ikan besar sekaligus, bahkan sampai tiga atau empat ekor di tiap sisi!

Alasannya belum diketahui; mungkin berkaitan dengan cara kelompok tetap saling berdekatan ketika sungai meluap saat banjir, mungkin untuk mengurangi hambatan air dengan berenang 'dalam formasi', atau memiliki fungsi komunikasi lain.

Perilaku ini teramati di akuarium berarus kuat maupun lemah dan tampaknya sudah menjadi kebiasaan, sampai-sampai beberapa individu akan membayangi ikan jenis lain jika tidak ada sesamanya.

Suara juga tampaknya penting dalam komunikasi, karena loach ini bisa mengeluarkan bunyi klik yang terdengar, makin keras ketika ikan sedang bersemangat. Aspek perilaku dari fenomena ini sebagian besar belum diteliti, tetapi bunyinya diduga berasal dari gesekan gigi faring (tenggorokan) atau duri di bawah mata.

Keunikan lainnya adalah yang disebut 'loachy dance', yaitu seluruh kelompok berenang terus-menerus dengan gelisah di sepanjang sisi akuarium, biasanya memanfaatkan seluruh panjang dan tinggi akuarium.

Alasannya belum diketahui dan laporan tentang kapan perilaku ini terjadi berbeda-beda, tetapi pemicu yang paling umum tampaknya pemberian pakan, penambahan air baru, atau penambahan individu sesama spesies, dan bisa berlangsung dari beberapa menit hingga sehari atau lebih.

Botiid juga sering beristirahat dengan posisi aneh, terselip tegak atau menyamping di antara dekorasi, atau bahkan berbaring rata di substrat. Ini tidak perlu dikhawatirkan dan tampaknya merupakan perilaku istirahat yang alami.

Ambastaia spp. juga memiliki duri tajam yang bisa digerakkan di bawah mata, biasanya tersembunyi dalam kantong kulit tetapi ditegakkan saat ikan stres, misalnya ketika diangkat dari air. Karena itu perlu berhati-hati, sebab duri ini bisa tersangkut di jaring akuarium, dan duri individu yang lebih besar bisa melukai kulit manusia.

Botiid juga rentan terhadap kondisi yang umum disebut 'skinny disease', ditandai dengan penurunan berat badan. Kondisi ini terutama sering terjadi pada ikan yang baru diimpor dan diduga disebabkan oleh salah satu spesies flagelata dari genus Spironucleus.

Penyakit ini bisa diobati, walaupun obat yang disarankan berbeda-beda tergantung negara. Penghobi di Inggris cenderung memakai antibiotik Levamisole, sedangkan di Amerika Serikat memakai Fenbendazole (alias Panacur).

Kerabat kerdil dari botia (clown loach) ini telah menjalani semacam pengembaraan panjang dalam hal nama genusnya. Keduanya awalnya dideskripsikan dalam genus Botia. Kemudian keduanya dipindahkan ke Yasuhikotakia. Baru pada tahun 2012 keduanya pindah ke genus Ambastaia, yang dibentuk khusus untuk mereka. Genus ini hanya berisi dua spesies, yaitu Ambastaia nigrolineata dan A. sidthimunki. Genus ini didefinisikan berdasarkan pewarnaan khas kedua spesies tersebut.

• Arthainsee, A., T. Leamkom, A. Jutagate, and S. Chundum (2010). Genetic variation of five species of Yasuhikotakia in Thailand using AFLP. Journal of Agricultural Technology 6(4), 761-766
• Kottelat, M. and X. Chu (1987). The botiine loaches (Osteichthyes: Cobitidae) of the Lancangjiang (Upper Mekong) with description of a new species. Zoological Research 8(4), 393-400
• Kottelat, M. (1998). Fishes of the Nam Theun and Xe Bangfai basins, Laos, with diagnoses of twenty-two new species (Teleostei: Cyprinidae, Balitoridae, Cobitidae, Coiidae and Odontobutidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 9(1), 1-128
• Kottelat, M. (2001). Fishes of Laos. WHT Publications, Colombo, 1-198
• Kottelat, M. (2004). Botia kubotai, a new species of loach (Teleostei: Cobitidae) from the Ataran River basin (Myanmar), with comments on botiine nomenclature and diagnosis of a new genus. Zootaxa 401, 1-18
• Nalbant, T. T. (2002). Sixty million years of evolution. Part one: family Botiidae (Pisces: Ostariophysi: Cobitoidea). Travaux du Museum d'Histoire Naturelle 'Grigore Antipa' 44, 309-333
• Nalbant, T. T. (2004). Hymenphysa, Hymenophysa, Syncrossus, Chromobotia and other problems in the systematics of Botiidae. A reply to Maurice Kottelat. Travaux du Museum d'Histoire Naturelle 'Grigore Antipa' 47, 269-277
• Šlechtová, V., J. Bohlen, J. Freyhof and P. Ráb (2006). Molecular phylogeny of the Southeast Asian freshwater fish family Botiidae (Teleostei: Cobitoidea) and the origin of polyploidy in their evolution. Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 529-541
• Šlechtová, V., J. Bohlen and H. H. Tan (2007). Families of Cobitoidea (Teleostei; Cypriniformes) as revealed from nuclear genetic data and the position of the mysterious genera Barbucca, Psilorhynchus, Serpenticobitis and Vaillantella. Molecular Phylogenetics and Evolution 44(3), 1358-1365
• Taki, Y. and A. Doi (1995). Two new species of the cobitid genus Botia from the Lao Mekong Basin. Japanese Journal of Ichthyology 42(2), 147-155
• Tang, Q., B. Xiong, X. Yang and H. Liu (2005). Phylogeny of the East Asian botiine loaches (Cypriniformes, Botiidae) inferred from mitochondrial cytochrome b gene sequences. Hydrobiologia 544(1), 249-258
• Tang, Q., H. Liu, R. Mayden and B. Xiong (2006). Comparison of evolutionary rates in the mitochondrial DNA cytochrome b gene and control region and their implications for phylogeny of the Cobitoidea (Teleostei: Cypriniformes). Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 347-357
• Kottelat, M. (2012). Conspectus cobitidum: an inventory of the loaches of the world (Teleostei: Cypriniformes: Cobitoidei). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 26, 1-199