Channa Auranti

• Ukuran maksimum: 40 cm SL
• Ukuran akuarium: 150 × 60 cm
• Suhu: 10–28 °C
• pH: 6,0–8,0
• Kesadahan: 2–20 dGH

Butuh akuarium yang sangat besar dan tutup yang rapat, karena spesies ini dikenal suka melompat.

Channa aurantimaculata (orange-spotted snakehead) adalah ikan gabus (snakehead) endemik lembah Sungai Brahmaputra di Assam dan Arunachal Pradesh, India. Ikan ini juga dijual dengan nama 'golden cobra snakehead' dan memiliki tujuh atau delapan bercak oranye besar berbentuk tidak beraturan di tubuh bagian atas yang berwarna gelap. Ikan ini sangat agresif dalam mempertahankan wilayahnya terhadap sesama jenis, jadi perlu dipelihara di akuarium khusus satu spesies. Perkelahian bisa pecah tiba-tiba, bahkan pada pasangan yang sudah lama dipelihara bersama.

Panjang standar: 40 cm SL. Alas akuarium: 150 × 60 cm. Volume: ~540 liter.

Disarankan akuarium dengan ukuran alas minimal 150 × 60 cm. Kedalaman air tidak terlalu penting, tetapi sebaiknya tidak kurang dari 30 cm.

• Suhu: 10–28 °C
• pH: 6,0–8,0
• Kesadahan: 2–20 dGH

Lebih menyukai akuarium yang pencahayaannya redup, dengan lapisan tanaman di permukaan air seperti Ceratopteris spp. serta beberapa tempat berlindung di dalam air.

Tutup akuarium yang rapat wajib dipakai, karena Channa spp. terkenal pandai kabur. Sisakan juga celah antara tutup dan permukaan air, karena ikan ini perlu akses ke lapisan udara yang lembap.

Yang lebih penting lagi, C. aurantimaculata tidak boleh dipelihara pada suhu yang konstan, tetapi perlu diberi variasi musiman alami berupa periode musim dingin dan musim panas yang jelas. Selama periode yang lebih dingin, ikan tidak butuh banyak pakan, dan permukaan air boleh dibiarkan turun tanpa ditambah.

Predator sejati yang di alam kemungkinan memangsa ikan-ikan kecil dan serangga, tetapi di akuarium umumnya mudah beradaptasi dengan pakan mati. Beberapa individu bahkan mau makan pakan kering, meski pakan jenis ini sebaiknya tidak pernah dijadikan pakan utama.

Ikan muda bisa diberi larva chironomid (cacing darah), cacing tanah kecil, udang cincang, dan sejenisnya, sedangkan ikan dewasa mau makan potongan daging ikan, udang utuh, kerang, udang sungai hidup, cacing tanah yang lebih besar, dan sebagainya.

Spesies ini tidak boleh diberi daging mamalia atau unggas seperti jantung sapi atau ayam, karena sebagian lemak di dalamnya tidak bisa dicerna dengan baik oleh ikan dan dapat menyebabkan penumpukan lemak berlebih, bahkan kerusakan organ.

Begitu juga, tidak ada manfaatnya memberi ikan umpan (feeder) seperti ikan livebearer atau ikan mas koki kecil. Ikan umpan berisiko membawa parasit atau penyakit, dan biasanya nilai gizinya juga tidak tinggi kecuali sudah dikondisikan dengan baik sebelumnya.

Paling baik dipelihara di akuarium khusus satu spesies. Ikan ini sangat agresif mempertahankan wilayahnya terhadap sesama jenis, dan perkelahian bisa terjadi tiba-tiba tanpa tanda-tanda, bahkan pada pasangan atau kelompok yang sudah lama dipelihara bersama.

Ikan jantan mulai mengembangkan sirip punggung yang lebih panjang dengan corak yang lebih tegas setelah mencapai ukuran sekitar 15 cm. Pada umumnya, jenis kelamin ikan dewasa juga bisa dibedakan dengan melihatnya dari atas, karena bentuk kepala betina lebih lebar.

Termasuk pengeram mulut (mouthbrooder) oleh pejantan, dan baru sesekali berhasil dipijahkan di akuarium.

Endemik di lembah Sungai Brahmaputra, di negara bagian Assam dan Arunachal Pradesh, India timur laut.

Tampaknya penyebarannya terbatas di bagian utara Assam, sedangkan di Arunachal Pradesh ikan ini pernah dikoleksi di sekitar Tezu, distrik Lohit. Meski begitu, luas sebaran sebenarnya belum jelas.

Lokasi tipenya adalah 'Market at Dibrugarh town, Dibrugarh, Assam, India' (pasar di kota Dibrugarh).

Daerah tempat hidupnya beriklim 'hutan hujan tropis monsun', dengan curah hujan tinggi, kelembapan tinggi, dan suhu musim panas yang tinggi.

Dalam deskripsinya, Musikasinthorn (2000) menduga ikan ini menghuni 'sungai kecil di hutan, rawa, dan kolam yang terhubung dengan Sungai Brahmaputra', berdasarkan informasi dari pengumpul ikan setempat. Ia kemudian menduga bahwa spesies ini mungkin hanya terdapat di petak-petak hutan hujan yang tersisa dan terpencar-pencar di Assam utara.

Goswami dkk. (2006) melaporkan bahwa ikan ini membuat liang di dekat tunggul pohon di kawasan hutan yang tergenang sementara saat musim hujan tahunan. Liang ini bisa sedalam 200 cm dan dipakai ikan sebagai tempat berlindung selama musim dingin yang kering. Ikan keluar untuk berburu dan berkembang biak saat habitatnya tergenang banjir.

Karena ikan ini tidak segeneralis banyak spesies Channa lain secara ekologis, membutuhkan jenis mikrohabitat tertentu, sebarannya terbatas, dan tidak pernah ditemukan dalam jumlah besar, Goswami dkk. (2006) merekomendasikannya sebagai spesies yang perlu diperhatikan dalam upaya konservasi. Mereka juga mencatat bahwa ikan ini 'ditangkap secara besar-besaran' untuk konsumsi dan perdagangan ikan hias.

Seperti anggota genus lainnya, ikan ini tahan terhadap kondisi kekurangan oksigen karena mampu menghirup udara langsung dari atmosfer (lihat 'Catatan').

Spesies ini juga dijual dengan nama 'golden cobra snakehead' dan cukup rutin tersedia di perdagangan ikan hias.

Ikan ini dapat dibedakan dari spesies Channa lainnya melalui kombinasi ciri berikut: 51-54 sisik gurat sisi; 45-47 jari-jari sirip punggung; 28-30 jari-jari sirip dubur; 8-12 sisik pipi; total 50-52 ruas tulang belakang; dua sisik sikloid besar di tiap sisi bagian bawah rahang bawah; panjang sirip perut kurang dari 50 % panjang sirip dada; separuh tubuh bagian atas berwarna cokelat tua hingga hitam dengan 7-8 bercak oranye besar yang tidak beraturan; sirip dada dengan bercak hitam di pangkalnya dan 5 pita lebar kehitaman.

Anggota famili Channidae umumnya disebut 'snakehead' (kepala ular) karena sebagian besar spesiesnya memiliki sisik besar di kepala yang mirip sisik epidermis (cephalic plate) di kepala ular. Saat ini ada lebih dari 30 spesies yang valid, tetapi keragaman dalam kelompok ini kemungkinan jauh lebih besar.

Telah diusulkan adanya beberapa kelompok filogenetik yang berbeda, dengan kelompok spesies C. gachua dugaan dari Britz (2008) yang mencakup C. orientalis, C. gachua, C. bleheri, C. burmanica, C. barca, C. aurantimaculata, dan C. stewartii. Spesies dari India timur laut juga telah dibagi menjadi kelompok C. marulius dan C. gachua (Vishwanath dan Geetakumari, 2009). C. aurantimaculata termasuk dalam kelompok yang terakhir, yang menurut para penulisnya dicirikan oleh kombinasi ciri berikut: isthmus berbentuk U; pori sensorik kepala tersusun rata dalam satu baris; terdapat satu atau dua sisik sikloid besar di tiap sisi rahang bawah; tidak ada hypurapophysis yang tajam dan menonjol seperti duri; tidak ada atau ada satu lempeng gigi pada epibranchial; tidak ada urostyle yang memanjang.

Semua Channa spp. memiliki alat pernapasan tambahan berupa sepasang ruang suprabranchial yang terletak di belakang dan di atas insang. Ruang ini bukan labirin, melainkan dilapisi epitel pernapasan. Ruang ini memungkinkan ikan menghirup udara dari atmosfer dan bertahan hidup dalam kondisi kekurangan oksigen, bahkan di luar air untuk waktu yang cukup lama. Di akuarium, ikan ini sering terlihat naik ke permukaan untuk mengambil udara.

• Musikasinthorn, P. (2000). Channa aurantimaculata, a new channid fish from Assam (Brahmaputra River basin), India, with designation of a neotype for C. amphibeus (McClelland, 1845). Ichthyological Research 47(1), 27-37
• Vishwanath, W. and Kh. Geetakumari (2009). Diagnosis and interrelationships of fishes of the genus Channa Scopoli (Teleostei: Channidae) of northeastern India. Journal of Threatened Taxa 1(2), 97- 105
• Goswami, M. M., B. Arunav and P. Janardan (2006). Comparative biometry, habitat structure and distribution of endemic snakehead (Teleostei: Channidae) species of Assam, India. Journal of the Inland Fisheries Society of India 38(1), 1-8
• Britz, R. (2008). Channa ornatipinnis and C. pulchra, two new species of dwarf snakeheads from Myanmar (Teleostei: Channidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 8(4) [for 2007], 335-344
• Brede, N. and P. Antler (2009). Schlangenkopffische—Die Gattungen Channa und Parachanna. Natur und Tier Verlag, Münster, 62 pp.