Footless Killifish

Sepasang atau tiga ekor bisa dipelihara dalam wadah dengan ukuran alas sekitar 60 × 30 cm, tetapi umumnya anggota genus ini lebih baik dipelihara dalam kelompok yang lebih besar di wadah berukuran 120 × 30 cm atau lebih.

Volume: ~108 liter.1

• Suhu: 16–30 °C
• pH: 7,0–9,0
• Kesadahan: 15–30 dGH

Suhu: Aktif pada rentang suhu yang lebar, 16–30 °C. Ikan ini perlu diberi periode 'musim dingin' selama beberapa bulan dengan suhu mendekati batas bawah rentang tersebut; kalau tidak, kemungkinan kesuburannya menurun dan umurnya lebih pendek.

pH: 7,0–9,0. Kemungkinan besar ikan ini tidak akan bertahan dalam air asam.

Kesadahan: 15–30 dGH1

Untuk pemeliharaan jangka panjang pun, setup sederhana sudah cukup. Hal terpenting adalah menyediakan tempat berlindung dan media yang cocok untuk tempat ikan meletakkan telur. Karena itu, sebagian besar ruang bisa diisi dengan mop dari wol akrilik (pakai yang halus jika ada) dan idealnya alga berfilamen. Tanaman berdaun halus seperti Java moss atau Ceratophyllum bisa dipakai, tetapi mungkin tidak tumbuh baik karena air dianjurkan diberi garam laut dengan takaran 1–2 g/L.

Begitu juga, substrat tidak wajib, meskipun pasir atau kerikil inert boleh dipakai kalau suka, dan filter juga tidak perlu terlalu kuat. Di banyak negara, ikan ini bisa dipelihara di luar ruangan sepanjang tahun, dan cara ini justru lebih dianjurkan; warna dan kondisinya secara keseluruhan akan lebih baik bila terkena sinar matahari alami setidaknya beberapa jam setiap hari. Dalam hal ini sebenarnya tidak perlu memakai akuarium; Aphanius bisa dipelihara di luar ruangan dalam boks plastik besar.1

Spesies Aphanius pada dasarnya adalah predator mikro yang memakan krustasea air kecil, cacing, larva serangga, dan zooplankton lain, meskipun kadang juga memakan alga dan bahan tumbuhan lainnya. Di akuarium, pada umumnya mereka bisa belajar menerima pakan kering, tetapi tetap perlu rutin diberi pakan hidup atau beku berukuran kecil seperti artemia, daphnia (kutu air), atau cacing darah. Ini sangat penting selama musim semi dan musim panas karena besarnya energi yang mereka pakai untuk berkembang biak pada periode tersebut. Jika di akuarium atau wadah tidak ada alga berfilamen, usahakan memasukkan pakan kering berkualitas baik yang mengandung Spirulina ke dalam menu.1

Mengingat kebutuhan airnya yang khusus dan status konservasinya yang rawan, ikan ini sangat disarankan dipelihara sendiri tanpa ikan lain, dengan fokus pada pembiakan di penangkaran. Idealnya dipelihara dalam kelompok dengan perbandingan dua atau tiga betina untuk setiap jantan. Jantannya tidak seagresif jantan kebanyakan spesies segenus, dan biasanya beberapa jantan bisa dipelihara bersama tanpa masalah.1

Seperti semua anggota genus ini, perbedaan jantan dan betina sangat jelas. Jantan memiliki pola tubuh berupa perut kuning dengan 6–8 garis vertikal yang ke arah pangkal ekor berganti menjadi bintik-bintik kecil berkilau yang tersebar tidak beraturan. Sirip punggung, sirip anal, dan sirip ekor juga memiliki iridofor di pangkalnya yang menyatu dengan garis gelap tebal dan pita kuning di bagian ujung. Betina lebih besar dan jauh lebih polos, hanya memiliki deretan bercak gelap yang bervariasi di sisi tubuh, dengan sirip yang sepenuhnya bening.1

Pembiakan di penangkaran tidak sulit jika akuarium atau wadah ditata dan dirawat dengan benar (lihat 'setup akuarium'). Ikan ini bertelur secara bertahap (fractional spawner); betina meletakkan telur kurang lebih terus-menerus dari bulan April hingga September. Jantan membentuk teritori sementara yang dipertahankannya dari pesaing sambil berusaha memikat betina untuk memijah. Individu yang dominan akan menunjukkan warna yang lebih pekat. Telur dikeluarkan satu per satu atau dalam kelompok kecil dan menempel pada alga atau permukaan lain dengan bantuan filamen-filamen kecil. Aphanius biasanya memakan telur/burayaknya sendiri, jadi media perlu diperiksa setiap hari selama masa pemijahan.

Telurnya sangat kecil dan harus ditangani dengan hati-hati. Gunakan pinset halus untuk mengambil potongan media yang ditempeli telur secara perlahan, tanpa menyentuh telurnya langsung. Sebagai alternatif, seluruh media bisa diangkat dan diganti setiap dua hari sekali. Media/telur dipindahkan ke wadah berisi air dengan parameter dan suhu yang sama dengan air indukan. Masa inkubasi bisa sedikit berbeda tergantung suhu, tetapi biasanya 7–14 hari, dan burayak sudah cukup besar untuk menerima naupli artemia, microworm, dan sejenisnya segera setelah bisa berenang bebas.1

Endemik di wilayah kecil Pegunungan Atlas Tell di timur laut Aljazair, di antara kota Constantine dan Batna. Pengambilan spesimen terakhir dilakukan tahun 1990, dan sejak itu akses ke sana terbatas karena situasi politik di negara tersebut yang terus tidak stabil.

Karena itu, sebaran ikan ini saat ini belum pasti, dan ada kabar yang menyebut ikan ini mungkin sudah punah akibat introduksi Gambusia affinis yang sangat invasif serta pencemaran habitat oleh kegiatan pertanian. Semua ikan yang saat ini beredar di kalangan hobiis seharusnya berasal dari populasi yang dulu ada di Aïn M'Lila, Provinsi Oum El Bouaghi, sedikit di selatan Constantine.1

Informasinya masih sedikit, tetapi kemungkinan ikan ini menghuni sungai kecil, mata air, dan kolam yang ditumbuhi tanaman air dan/atau alga berfilamen.1

Genus Aphanius saat ini mencakup 22 spesies dan subspesies yang diduga berasal dari satu nenek moyang yang awalnya tersebar di sekeliling tepi bekas Laut Tethys. Mereka bisa dibagi menjadi dua kelompok filogenetik utama yang biasa disebut klade 'timur' dan 'barat' oleh ilmuwan dan akuaris, karena secara garis besar sesuai dengan garis pantai Tethys tersebut. Klade timur mencakup spesies yang kini ditemukan di Jazirah Arab dan di wilayah pesisir negara-negara di kedua sisinya, dari Somalia di barat hingga Pakistan di timur.

Anggota klade barat ditemukan di Turki, Iran, Semenanjung Iberia, dan wilayah pesisir Mediterania lainnya termasuk Afrika Utara. Beberapa spesies masih dicantumkan sebagai spesies Lebias oleh sebagian sumber, padahal nama itu sudah lama dianggap sinonim Cyprinodon oleh sebagian besar otoritas, dan sebuah komite ICZN baru pada tahun 2003 memutuskan untuk menekan nama tersebut dan memakai Aphanius.

Di antara kelompok barat, A. apodus secara genetik terpisah dari yang lain. Uniknya, ikan ini tidak punya sirip perut, dan sebuah studi filogenetik tahun 2003 menemukan bahwa dalam beberapa uji, ikan ini merupakan kelompok saudara (sister group) bukan hanya bagi anggota klade barat lainnya, tetapi bagi semua Aphanius lainnya. Spesies ini diduga menempati posisi genetik yang tidak stabil karena laju evolusi molekulernya relatif lebih tinggi dibanding kerabatnya. A. iberus, A. baeticus, dan A. saourensis adalah kerabat terdekatnya.

Ikan ini kecil kemungkinan dijual di toko ikan hias, meskipun sesekali mungkin bisa didapat dari breeder khusus atau perkumpulan. Meski Aphanius jelas tidak secerah beberapa kerabatnya, perilakunya yang menarik dan aktivitasnya yang tak henti membuatnya jadi ikan akuarium yang memikat dan layak dicoba jika Anda punya dedikasi untuk menjalankan proyek pemeliharaan jangka panjang, karena konservasi adalah kunci bagi semua anggota genus ini.1