Golden Nugget Pleco

Baryancistrus L18, L81, L81n dan L177 adalah ikan yang indah dan banyak dicari, tetapi pemeliharaan dan pemijahannya hanya bisa berhasil bagi yang mau memenuhi kebutuhan khusus spesies-spesies ini.

Pleco ini sangat sensitif terhadap suhu air di bawah 28 °C. Baryancistrus adalah ikan yang teritorial dan suka bertengkar. Individu yang lebih besar dari 20 cm membutuhkan ruang yang luas.1

Mengingat ukuran dewasanya, akuarium dengan ukuran dasar 120 × 45 cm (sekitar 243 liter) atau yang setara sebaiknya menjadi ukuran minimal untuk pemeliharaan jangka panjang.2

• Suhu: 27–32 °C; spesies ini tidak akan tumbuh baik di air yang lebih dingin.
• pH: 6,0–8,0
• Kesadahan: 3–15 dGH2

Air Sungai Xingu relatif hangat sepanjang tahun. Pleco ini sangat sensitif terhadap suhu air di bawah 28 °C.1

Tidak sulit dipelihara asalkan kondisinya tepat, tetapi umumnya kurang cocok untuk akuarium komunitas 'biasa'. Disarankan memeliharanya dalam setup yang dibuat menyerupai sungai berarus, dengan substrat berupa bebatuan berbagai ukuran, kerikil, dan beberapa bongkahan batu besar yang halus terkikis air.

Setup ini bisa dilengkapi lagi dengan dahan dan akar kayu (driftwood) serta tanaman air yang kuat seperti Microsorum, Bolbitis, atau Anubias spp., yang bisa ditumbuhkan menempel pada dekorasi. Pencahayaan yang terang akan mendorong tumbuhnya aufwuchs yang akan dirumput oleh ikan.

Seperti banyak spesies yang di alam menghuni perairan mengalir, ikan ini tidak tahan terhadap penumpukan limbah organik dan membutuhkan air yang benar-benar bersih setiap saat agar bisa tumbuh dengan baik. Kadar oksigen terlarut dan arus air yang cukup juga sangat penting, dengan memakai kombinasi filter kanister, powerhead, dan sebagainya, terutama bila tujuannya adalah memijahkan ikan. Ganti air mingguan sebanyak 40–70% juga sebaiknya dianggap wajib.2

Analisis isi usus spesimen alam menunjukkan bahwa makanannya terutama terdiri dari alga, khususnya diatom dan genus berfilamen seperti Spirogyra, ditambah sedikit invertebrata seperti larva chironomid dan bryozoa.

Karena itu, di akuarium aufwuchs sebaiknya dibiarkan tumbuh di semua permukaan kecuali kaca depan agar ikan bisa merumput secara alami. Namun tentu saja pakannya tetap perlu dilengkapi dengan pakan kering tenggelam berkualitas tinggi (sebaiknya yang mengandung bahan nabati), cacing darah hidup atau beku dan sejenisnya, irisan buah dan sayuran segar, serta sesekali udang yang sudah dicairkan.

Resep buatan sendiri yang diikat dengan gelatin, berisi campuran pakan ikan, kerang-kerangan, buah, dan sayuran yang dihaluskan, juga terbukti cocok dan dalam banyak hal merupakan pakan utama yang ideal, karena bahannya bisa diubah sesuka hati, dan bila dibuat dengan baik pakan seperti ini mengandung nutrisi yang lebih pekat dan beragam dibanding pilihan lainnya.

Baryancistrus spp. sering kali kurang gizi dan/atau mengalami masalah kesehatan setelah diimpor, sehingga mungkin perlu masa karantina dan aklimatisasi yang lebih panjang. Ikan ini juga memiliki laju metabolisme yang relatif tinggi dan pada awalnya mungkin perlu diberi makan beberapa kali sehari.2

Baryancistrus ini terbiasa makan sepanjang hari, karena makanannya hanya mengandung sangat sedikit nutrisi. Memberi makan satu atau dua kali sehari jelas terlalu sedikit untuk ikan ini.1

Ikan muda relatif damai, tetapi terutama jantannya menjadi sangat tidak toleran terhadap sesama jenis seiring bertambahnya umur dan biasanya agresif terhadap ikan lain yang dianggap mengancam wilayahnya. Karena itu, sebaiknya dipelihara bersama spesies yang menghuni bagian lain akuarium; ikan karasin (characid) berukuran sedang hingga besar sangat cocok.

Di akuarium yang sangat besar, ikan ini mungkin bisa digabung dengan ikan catfish lain atau dipelihara berkelompok, asalkan saat menata dekorasi diperhatikan agar tersedia ruang teritorial dan penghalang pandangan yang cukup.2

Baryancistrus adalah ikan yang teritorial dan suka bertengkar. Individu yang lebih besar dari 20 cm membutuhkan ruang yang luas.1

Jantan dewasa memiliki profil kepala yang lebih lebar dan sedikit lebih pipih, serta duri sirip dada yang lebih panjang dibanding betina.2

Ikan yang dijual sebagai L081 pernah berhasil dipijahkan satu kali. Keberhasilan pemijahan kemungkinan besar bergantung pada akuarium yang besar, air yang kaya oksigen, dan pakan yang sangat baik.2

Pemijahan Baryancistrus ini di akuarium rumahan memang mungkin, tetapi jarang terjadi. Ikan ini adalah pemijah gua (cave brooder) yang khas. Kebutuhannya sulit dipenuhi di akuarium, sehingga laporan keberhasilan pemijahannya sangat sedikit.1

Endemik di daerah aliran sungai Rio Xingu, tempat ikan ini menghuni bagian alur utama sungai yang dikenal sebagai 'Volta Grande do rio Xingu', yang terletak antara air terjun Belo Monte dan muara Rio Iriri di negara bagian Pará, Brasil.

Populasi dari bagian sungai ini dikenal di dunia akuarium dengan kode L018 dan L085. Iriri adalah anak sungai utama Xingu, dan B. xanthellus juga tercatat di sepanjang aliran tengah hingga hilirnya; populasi tersebut diberi kode L177.2

Semua pleco bertepi emas ini berasal dari Rio Xingu dan anak-anak sungainya. L18 berasal dari sungai utama Xingu. L177 ditangkap di anak sungai Xingu, yaitu Sungai Iriri. L81n adalah varian yang lebih baru dan asal pastinya masih belum diketahui, tetapi tampaknya juga ditangkap di Xingu.1

Terutama ditemukan di jeram berair putih (whitewater). Ikan muda teramati berkumpul di bawah batu-batu pipih di dasar bagian sungai yang dangkal, sedangkan ikan dewasa ditemukan di bawah dan di antara batu serta bongkahan batu besar yang terendam. Spesies lain yang tercatat di habitat yang sama antara lain Baryancistrus aff. niveatus, Ancistrus spp., Oligancistrus punctatissimus, Oligancistrus sp. Parancistrus nudiventris, Pseudancistrus sp., Scobinancistrus aureatus, S. cf. pariolispos, dan Hypostomus spp.2

Ikan ini umum dijumpai di alam, hidup di perairan dangkal, dan secara tradisional dimanfaatkan sebagai ikan konsumsi. Air Sungai Xingu relatif hangat sepanjang tahun. L18 dan L81 tampaknya hidup di lokasi yang sama (sintopik) di alam.1

Sebelum dideskripsikan, spesies ini diperdagangkan dengan nomor kode DATZ L018, L085, atau L177, serta kode 'Das Aquarium' LDA060. Sementara itu, ikan yang tampilannya sangat mirip, kemungkinan dari Rio Xingu bagian hilir, diberi kode L081 dan kemudian dipastikan sebagai B. xanthellus, meskipun tidak disebutkan dalam makalah deskripsinya.

B. xanthellus dapat dibedakan dari kerabat satu genusnya melalui kombinasi ciri berikut: adanya pita lebar berwarna terang (biasanya kuning) di bagian ujung sirip punggung dan sirip ekor pada ikan muda, yang pada ikan dewasa menyusut menjadi tanda kecil di ujung sirip-sirip tersebut; adanya bintik-bintik terang di seluruh tubuh dan kepala; serta perut yang tidak berlempeng, alias 'telanjang'.

Genus Baryancistrus dapat dibedakan dari semua loricariid lain karena memiliki membran yang membesar di belakang jari-jari bercabang terakhir sirip punggung. Membran ini bisa mencapai atau tidak mencapai struktur penyangga sirip lemak (adiposa), dan dengan cara ini anggotanya dapat dibedakan dari genus Oligancistrus, Parancistrus, dan Spectracanthicus, yang sirip punggung dan sirip lemaknya terhubung sepenuhnya, serta dari Hemiancistrus yang membrannya tidak berkembang dengan baik.

Famili Loricariidae adalah famili terbesar di antara ikan catfish, dengan lebih dari 700 spesies yang sudah dideskripsikan hingga kini dan masih banyak yang menunggu deskripsi. Spesies yang belum dideskripsikan biasanya diberi nomor 'L' tertentu oleh hobiis maupun ilmuwan sebagai sarana identifikasi dasar, meskipun dalam beberapa kasus beberapa spesies diberi nomor yang sama, atau beberapa nomor dipakai untuk populasi berbeda dari satu takson. Semua loricariid juga umum disebut 'pleco', 'plecostomus', atau 'suckermouth armoured catfish' (catfish berzirah bermulut pengisap).

Bagaimanapun, Baryancistrus saat ini dianggap anggota tribus Ancistrini dalam Hypostominae dan dikelompokkan dalam klad Panaque di tribus tersebut, berdekatan dengan Parancistrus dan Hemiancistrus.

Cakram pengisap yang dibentuk oleh bagian mulut dimiliki semua anggotanya, tetapi bentuk mulut dan giginya sangat bervariasi tergantung adaptasi ekologis masing-masing spesies, dan beberapa bahkan memakan kayu (xilofagi). Banyak juga yang merupakan penghirup udara fakultatif, artinya mampu menghirup udara atmosfer bila diperlukan.2

Musim penangkapan utama dimulai sekitar akhir Mei dan berlangsung hingga akhir September. Walaupun ikan ini umum, ikan ini tidak bisa dicocokkan dengan satu pun dari sekitar 700 spesies Loricariidae yang dikenal ilmu pengetahuan, sehingga nomor L dipakai dalam perdagangan sebagai dasar komunikasi.

Ada empat varian warna yang dikenal. L18, si "golden nugget", memiliki bintik yang relatif besar. Bintik pada L81 jauh lebih kecil dan lebih banyak. L177 memiliki bintik paling besar di antara semuanya. L81n memiliki bintik seperti L81, tetapi tepi sirip punggung dan sirip ekornya jauh lebih lebar (huruf "n" berarti "new" atau baru).

Pada keempat nomor L tersebut, jumlah, ukuran, dan warna bintiknya bervariasi, begitu juga lebar tepi sirip punggung dan sirip ekornya, sehingga dalam beberapa kasus satu individu tidak bisa diidentifikasi dengan pasti. Ikan yang sudah dewasa penuh (sekitar 30 cm) kurang lebih terlihat sama, dengan bintik yang jauh lebih kecil.

Tambahan: ikan ini kemudian telah dideskripsikan secara ilmiah sebagai Baryancistrus xanthellus.1